Глава 1

Это произошло в конце осени, когда уже было очень холодно.
Ветки деревьев стояли абсолютно голые под постоянно унылыми серыми тучами. В воздухе пахло некачественным бензином от машин, сигаретами и алкоголем. Смех детей, качающихся во дворе на старых, сломанных, скрипучих качелях в окружении мусора, пакетов, бутылок, окурков на сухой жёсткой земле, где даже весной не бывает ни травинки - воспринимался жутко.
В квартире пятиэтажного дома неблагополучного района плакала от безысходности Лесли. Борющаяся за хорошую жизнь молодая девушка катится кубарем на дно. Она перебивается со дня на день какой-то мелочью, которую едва хватает на еду. Ей досталась по наследству квартира от дедушки, который умер год назад. Но для неё это случилось словно вчера. Квартира и до этого была убогой, но с переездом Лесли она превратилась в настоящую помойку: соседи не так давно затопили, из за этого и без того некрасивые обои отклеились. Напольные доски скрипят, насаживая на ноги занозы, мебель почти вся сломанная и старая, а с электричеством и сантехникой вообще беда. Денег, чтобы чинить всё это – не было. Лесли жила среди бардака, которым сама же себя окружила. Какие-то коробки, бумажки, пакеты, чужие вещи, старые вещи из прошлого и прочее барахло. Такой же беспорядок, как и в её душе. Она была одна. Совсем одна. После того, как она не смогла поступить туда, куда хотела, и начала нищебродствовать, её путь и пути её друзей разошлись. Те люди перестали с ней общаться по причине разного финансового статуса. И как не старалась Лесли наладить с ними общение - все они целенаправленно отталкивали её от себя. Некоторые сделали это вежливо, а с некоторыми на этом и поссорились. Будучи человеком, который всю жизнь провёл в неблагополучном районе маленького городка, где каждый поголовно пьёт, курит, материться и занимается всяческими другими отстойными делами, Лесли им не уподобилась. Она никогда не пила, не курила и была максимально вежлива со всеми, о каком мате может идти речь?
Но это не было для неё хорошим поводом повысить свою самооценку мыслями о том, что она является умнее и образованнее, чем местный народ. В обстановке, в которой жила Лесли, она буквально загибалась от всего, что её окружает, как раз именно потому, что не была как все здешние, которых, в принципе, не трогало то, что во всех смыслах губило её. Знакомых у Лесли нет, с соседями не дружит, с родителями она не общается с восьми лет, но это совсем другая длинная история. Недавно её уволили из местного магазина, в котором она работала и получала сущие копейки. И нет, не потому что она хулиганила или воровала. Тот магазин из продуктового переделали в пивную, в которой Лесли из принципа не могла продолжать работать. Как она может продавать то, против чего является? Работу было сложно найти: интернета у Лесли не было, не было денег за него платить, и на любую работу она пойти не может, потому что имеет много проблем со здоровьем из за плохого образа жизни.
Хроническая усталость, отголоски депрессии, больная спина, желудок и слабое тело - это только малая часть того, что проблемило у Лесли.
И всё не клеилось, как бы она не старалась. Проходят года, проходит жизнь, но, ничего не меняется.

Обычный серый вечер, который казался Лесли «днём сурка», не подразумевал под собой какие-то перемены. Девушка сидела в углу захламлённой кухни у совсем негреющей батареи, пытаясь положить на счёт своего телефона мелкую, чуть ли не последнюю, сумму денег. «Как я дальше буду жить? На что я завтра буду есть?» эти мысли не давали ей решиться оплатить за телефон и вызвали сильную тревогу. Лесли стало очень душно и она вышла на старый и хлипкий балкон, который мог обвалиться в любую минуту. Но её это не заботило, «упадёт - ну и поделом мне» думала она. Как же тоскливо на улице. Воздух несвежий, холод пробирает до костей, противные серые пятиэтажки напротив мозолят глаза, бродячие во дворе гопники с бутылкой и стаи бездомных агрессивных собак пугают, а внезапно учюевшийся запах жаренного из чьего-то окна заставляет почувствовать дикое ощущение безвыходности, от которого можно было бы и повеситься. Лесли опёрлась руками о балкон и заплакала. Она плакала каждый день. Её уже давно ничего не успокаивало и не радовало. Ей было всего 24 года, но она уже натерпелась свыше крыши. Её ничего не держало, кроме единственного и сильного желания выбраться из этой страшной дыры. Только поэтому она всё ещё здесь, живая. «Что я делаю не так? Почему так тяжело?» крутились такого рода мысли.
Вздрогнув от резкого хлопка петарды, которая взорвалась где-то вдалеке, Лесли вспомнила, что всё ещё не оплатила телефон. Сейчас без телефона вообще никуда. Пробравшись через хлам она дошла до кухни, чтобы взять со стола мобильный. Решившись она
провела операцию по оплате, отправив нужные СМС. Но вот, нарисовалась новая проблема - подтверждение об оплате так и не пришло. Эти мелкие, но деньги, были очень важны для Лесли. Они были почти последними и она просто не могла выкинуть их на ветер.
Лесли дёргалась от нервов ожидая подтверждения, но его не было. Решив подождать какое-то время она сделала себе чай. Чай на вкус, как вода с песком. Девушку воротило от того, что она ела и пила, но другого ничего не было. Чай был только для того, чтобы согреться и перестать дрожать. Хотя, дрожала Лесли в большинстве случаев от стресса.
Прошёл час, а деньги так и не пришли. У Лесли вот вот начнётся истерика. Неужели они где-то застряли? Этого нельзя было допустить. Девушка позвонила на оставшиеся деньги в компанию, где ей ни чем не могли помочь. Велели либо перепроверить: правильно или нет введены данные, либо же писать заявление о возврате и сбое системы. Всё это было тяжко и муторно для Лесли, её нервная система была напрочь измотана. У неё и так нескончаемые вагоны проблем, которые она никак не может решить, а тут ещё и это.
Она громко проклинала компанию связи. Носилась по дому одновременно в ярости и отчаянии. Заглянув в сообщения, в которых Лесли задавала команды для пополнения счёта, она вдруг замечает, что создала себе новую проблему своими же руками...
Тут она уже не выдержала и заревела. Она осознала, что все её проблемы в жизни создались точно также ею. Это что получается: она неудачница, которой по жизни не везёт, да ещё и тряпка, которая не может разобрать то, что сама же наворотила? Какая-то противная картина о себе складывается в голове Лесли. После долгих разговоров с операторами девушка выясняет, что не сможет отправить документ для возврата, потому что для этой процедуры нужен интернет, которого у неё нет. Случай вроде не критичный, но ситуация зашла в тупик, Лесли совсем не понимает, как решить эту проблему. Это что-то из серии: истерика из за упавшей на пол ручки. Но, дело ведь совсем не в ручке. Сходя с ума от обстановки в доме она сорвала с вешалки свою куртку и выбежала на улицу.
На улице смеркалось с каждой минутой. Лесли наверстывала круги в полупустом дворе. Вдыхая холодный ветер она надеялась вдохнуть вместе с ним какие-то новые мысли, какую-то мудрость. Ей казалось, что именно мудрости ей и не хватало. Вдалеке виднелись жёлто-красные огоньки от фар машин с дороги. Как же Лесли хотелось уехать отсюда по той дороге куда-нибудь подальше. Но она не понимала, что решение уехать в другое место не поможет убежать от самого себя. А ведь проблема была именно в ней самой. Проходя очередной круг она спотыкается об разбитую на земле бутылку - хорошо хоть не порезалась об неё - и замечает мальчика, лет десяти, сидящего на скамейке в нескольких метрах от неё. Серьезный он сидел под фонарём и палочкой выводил линии на земле, в то время как его сверстники рядом пинали мяч в дворняг.

Лесли подсела на лавочку рядом с мальчиком. Эхом отзывающиеся выкрики играющих детей во дворе и гул машин с дороги всегда создавали невыносимую тоску в душе. Длинные каштановые волосы Лесли разносились на ветру в разные стороны. Мальчик продолжал неотвлекаясь водить палочкой по земле.
Девушка почувствовала порыв заговорить с этим мальчиком, но она сразу остановила себя: вдруг он испугается того, что к нему какая-то странная тётя пристает? И правильно сделает, что испугается. Мало ли у кого какие намерения.
Лесли сидела молча.
- Тебе тоже тошно здесь?
Вдруг спросил мальчик первым нарушив тишину. Девушка не ожидала, что он с ней заговорит и задаст такой вопрос.
Несколько секунд она молчала от неожиданности.
- Да.
Тихо ответила Лесли посмотрев на мальчика.
Мальчик смотрел на землю.
Девушка считала, что она была слишком молода для всех проблем и отчаяний в её жизни, до этого момента. «Он ещё такой маленький и уже унывает. У него ещё детство не закончилось, но ему уже тошно здесь...» - с ужасом подумала про себя Лесли.
- Когда-нибудь выберемся отсюда. Да?
Сказал мальчик продолжая возить палочкой по земле.
Его слова попали Лесли в самую душу, по больному. Мальчик вроде задавал вопросы рядом сидящей Лесли, но его вид был такой, как будто вокруг него никого рядом не было.
– Обязательно... обязательно.
Тяжело ответила девушка.