Глава 1

Она..

Воздух в клубе «Эклипс» гудел, словно пойманная в банке муха, – смесь дорогого парфюма, алкоголя и низких, вибрирующих басов. Для меня это была еще одна пятничная ночь, полная рутины, бесконечной череды лиц, жаждущих внимания, и попыток не пролить очередную бутылку шампанского. Двадцать два года, студенческая жизнь, которую я пыталась поддерживать, разносила напитки в прокуренных залах, мечтая однажды выбраться из этого мира запахов и громкой музыки.

***

Скрип невысокого каблука эхом отразился от кафельных плиток коридора, ведя девушку по привычному маршруту к комнате для персонала. Тяжесть на душе была привычнее, чем любая другая эмоция. Сегодняшний вечер обещал быть долгим и, судя по всему, неблагодарным. За спиной, в небольшой сумочке, лежали учебники, обещавшие светлое будущее, но сейчас они казались далекой, несбыточной мечтой.

Брюнетка толкнула дверь и вошла в тускло освещенное помещение. Комната, пропахшая смесью дешевых сигарет, пота и чего-то неуловимо-сладковатого, была типичным пристанищем для тех, кто вынужден был проводить здесь свои ночные смены. Посреди комнаты, на видавшем виды диване, сидела Диана. Её длинные каштановые волосы были собраны в небрежный хвост, а в пальцах дымилась сигарета. Зеленые глаза, обычно полные задора, сейчас смотрели на Розалию с узнаваемой ироничной усмешкой.

-Приве~т Пупс, тебя опять требуют богатые дядьки,– протянула Диана,выпуская тонкую струйку дыма. Я лишь восклицательно подняла на неё свою бровь, пока располагалась на своем рабочем столе.-Случайно подслушала разговор Папка с хозяином, что ты снова будешь обслуживать VIP клиентов.- Зажав сигарету в зубах, Диана вытянулась на диване, видимо подтягиваясь, и продолжила,- завидую тебе, я бы тоже хотела подцепить какого-нибудь олигарха.

Папка, а именно Михаил Григорьевич,наш управляющий, который следит за баром в ночное время суток. Прозвали мы его так, потому что он слишком заботиться он нас, но называть его «Папочкой» было слишком несуразно. Теперь на нем клеймо «Папка». Навсегда? Наверное да. Да и сам Михаил не против такого прозвища.

-Чему завидовать? Ты бы знала как хреново работать с людьми, у которых самооценка больше их же члена.-Диана слегка посмеялась, выпуская дым прямо в мою сторону, отчего я знатно прокашлялась.

-Это для профилактики. Знаю я этих випов, как паровозы дымят.-Возмущено процедила Диана и, шлепнув меня по попе, стала переодеваться в рабочую форму.

-Ха, надо же мне было связаться с тобой,-проговариваю я, пялясь на неё.-Ты бы поработала одну смену с ними, а потом бежала оттуда, как драная кошка.

-М-м,-Ди, оставаясь в одном лифчике, повернулась ко мне лицом.-А мне нравится быть драной кошкой, если её дерут породистые коты. Мяу.

Розалия лишь усмехнулась и тихо застонала, прислонившись спиной к прохладной стене.Взгляд упал на вешалку с униформой. Черная мини-юбка, белоснежная рубашка, фартук – все это казалось ей символом несправедливости. Простая, но все же слишком открытая, она заставляла чувствовать себя не официанткой, а кем-то другим, кем-то, кого оценивали по другим критериям. А туфли на высоком каблуке... они были красивыми, но на ногах они превращались в орудие пытки, каждый шаг которого напоминал о долгих часах на ногах.

-Жаль мне не видать такой участи,-все еще не успокоившись, Диана драматично прислонилась к стене, подпирая её одной ногой, а рукой прикрыла область груди.-Я бы была самым лучшим официантом, может даже встретила бы богатого мужичка с бородкой и уехала с ним за границу, трахаясь каждый день.

Брюнетка лишь покачала головой, отказываясь вступать в эту драматичную сцену. Слова Ди, как и обычно, были полны едкой правды, которая только усиливала недовольство.

В этот момент дверь снова распахнулась, и на пороге появился Михаил.Его лицо, изборожденное морщинами, обычно выражало смесь усталости и раздражения, но сейчас на нем играла какая-то особая, неприятная Розе ухмылка.

-Полякова, снова у тебя тут актерское мастерство и показ сисек?!– его голос был громким, перекрывая приглушенный гул клуба.

Пока Ди с не очень довольным видом стала натягивала на себя рубашку, глаза Михаила остановились на мне. Внутри меня скрутился узел. Нет! Не потому что я какая-то извращенка и мне нравится мужчины постарше, а из-за того, что его взгляд был с не  очень позитивным настроем.

– Лебедева, почему ты опоздала?Неужели так сложно быть вовремя?-Он сделал шаг внутрь, его взгляд прошелся по мне, задержавшись на мгновение на моей фигуре.-Сегодня у тебя снова VIP. Будут люди высокого класса, так что веди себя достойно, никаких инцидентов. Поняла?

Я едва слышно кивнула, стараясь не встречаться с ним взглядом. Я уже знала, что это значит – двойная порция работы, больше требований и вечная необходимость сохранять невозмутимое выражение лица.

-Хорошая девочка.

Михаил, словно удовлетворенный моей покорностью, шлепнул меня по попе,развернулся и вышел, оставив за собой тяжелый запах его одеколона.

-Вот же козел,-первая заговорила Ди,-может я с детства мечтала стать актрисой?

-Ага, порно.-Добавила я, разглядывая свою задницу в зеркале.-Неужели на моей заднице липучка?

-С чего бы ей там быть?

-Да потому что слишком много рук к ней прилипают!-Возмутилась я, а Диана лишь сделал упор на одну ногу и ухмыльнулась.

-Потому что твоя задница зачет,малыш.-Она показала палец вверх и продолжила свои сборы.

***

Дверь в VIP-зону казалась Розалии вратами в другой мир, настолько непохожий на тот, что она знала. Перед ней, в тусклом зеркале, висевшем на стене коридора, стояла не просто официантка. Это была фигура в строгом, хоть и вызывающем, наряде, который казался ей одновременно и частью униформы, и подобием маски. Она нервно поправила прическу, собранную в простой, но элегантный пучок, который, как ей казалось, придавал хоть немного солидности и скрывал растрепавшиеся пряди. Затем, словно пытаясь унять дрожь, которая пробежала по телу, она пригладила складки черной мини-юбки, хотя знала, что это бесполезно – любой жест выдавал её внутреннее волнение. Тяжесть на плечах от предстоящего вызова ощущалась почти физически, как будто на неё навалился груз всех невысказанных желаний и ожиданий этих особенных гостей.

-Черт, сучка, соберись!-Злобно посмотрев в зеркало, сказала я своему отражению.-Ты не в первый раз уже обслуживаешь таких гостей, и если ты сейчас не соберешься, нам будет похуже, чем слово «звездец».

Я глубоко прокашлялась, стараясь придать голосу уверенности, которого на самом деле не было, и толкнула тяжелую, обитую кожей дверь.

Пространство, открывшееся передо мной, было поразительным. Комната была обширной, заполненной приглушенным, холодным светом, что придавало мрачный вид.В центре зала возвышался массивный стол из темного дерева, отполированный до зеркального блеска, окруженный высокими креслами, обтянутыми темно-бордовой, дорогой на вид тканью, которая даже на ощупь, казалось, излучала роскошь. Эти кресла выглядели как троны, предлагающие абсолютное господство, и я невольно представила себя сидящей в одном из них, но не в качестве служанки. Напротив, через широкое панорамное окно, которое занимало почти всю стену, открывался завораживающий вид на танцпол. Он уходил вниз, словно бездонный колодец, и люди там, внизу, двигались в ритме музыки, но с высоты этого зала казались лишь тенями, незначительными фигурами в грандиозной картине, маленькими пешками на шахматной доске.

Играла легкая, ненавязчивая мелодия – что-то джазовое, меланхоличное, с нотками саксофона, создающее атмосферу роскоши, власти и некоторой отстраненности. Розалия окинула взглядом присутствующих. Некоторые места за столом были пусты, что говорило о том, что гости еще не собрались в полном составе. Это давало ей крошечную передышку, возможность осмотреться, прежде чем стать объектом всеобщего внимания.

Но стоило ей сделать шаг внутрь, как десятки глаз тут же обратились к ней. Не просто взгляды – оценивающие, пронзительные, словно они хотели её проглотить, изучить досконально. Практически все присутствующие были мужчины, и никто из них не выглядел моложе тридцати. Большинство сидели, полулежали в креслах, разговаривали между собой, время от времени выпуская клубы дыма от сигарет, которые придавали воздуху терпкий, мужской аромат. Их голоса, низкие и приглушенные, сливались в один общий гул, но каждый звук, каждый поворот головы – все было наполнено властью, уверенностью и самодовольством.

Я почувствовала, как краснею, как сердце начинает колотиться в груди, отдаваясь гулом в ушах, заглушая даже музыку. Эти взгляды были другими. В них не было праздного интереса, который она привыкла встречать в обычных залах. Здесь каждый взгляд был с прицелом, с оценкой, с определенной целью. Я чувствовала себя так, будто меня раздевали взглядом, изучали каждый сантиметр моего облика, словно товар на рынке, который выставили на продажу.

-«В чем же я согрешила, что мне достались такие «миловидные» персоны?»-подумала я и зашагала к столу.

Я стояла в тени, дожидаясь всех гостей, но один мужчина, явно заметив меня, подозвал пальцем к себе, давая понять, что я ему потребовалась.

-Котенок, принеси дядям по Manhattan и приведи какую-нибудь красотку с зала для компании,-сделав заказ, он даже не посмотрел в мою сторону. Ну это к лучшему.

-Сергей, зачем нам нужна шлюха, если есть такой очаровательный цветок?-Он посмотрел на меня оценивающим взглядом и рукой дотронулся до внутренней части моего бедра, отчего я резко отвернулась, едва не упав с этих громоздких каблуков.

«Чтоб их!»

-Да ладно тебе, не трогай..-Он указал на меня рукой, явно что-то требуя.-Как тебя зовут?

Я цокнула. Либо его ослепил дым, который заполнил все помещение, либо он просто слепой. Но буду надеяться на второй вариант.

-Я Розалия ,-пальцем указала на свой бейджик, который висел на груди на левой стороне.

-Да, Розалия ,иди выполняй свой приказ!-Он строго отрезал и перестал обращать внимания.

***

Я сидела на высоком стуле у барной стойки, делая вид, что с интересом изучает разноцветные бутылки, расставленные за стеклом. В руке держала коктейль, прохладный и сладкий, что немного снимало напряжение. Рядом, протирая стаканы, стоял Макс, местный бариста. Он был из тех парней, которые всегда знают, что сказать, и не упускают возможности, чтобы флиртовать. Я довольно относилась к нему хорошо – он был неплохим человеком, даже как-то пытался ухаживать, но, честно говоря, он был совершенно не в моем вкусе. Не то чтобы он был некрасивым или плохим, просто... не тем.

-Крошка, так что,как тебе VIP-зона? Не скучаешь по своим простым смертным?– Макс подмигнул, ставя передо мной новый бокал с красным напитком.-Может, после смены захочешь чего-нибудь покрепче, чем этот твой "Райский закат"?

-Макс, я на работе,-отодвинула от себя стакан с напитком, слегка улыбнувшись ему.

Внезапно, словно на пожар, к нам подлетела Диана. Её глаза были широко распахнуты, а дыхание – сбито.

-Черт, детка, какого ты тут прохлаждаешься?!– её голос был полон паники.-Папка тебя ищет! Сказал, если ты не вернешься на своё место, он тебя уволит!

-Ох, я совсем о них забыла.-Все еще не хотя никуда идти, я с полным огорчением опустила голову на руки.

-Максок, чем ты её напоил?-Грозно посмотрела на него Ди, а тот лишь ухмыльнулся.-Красоточка моя, тебе нужно быть уже на втором этаже. Так что поднимай свою прекрасную задницу и потопали!

-Дианочка,да со мной все хорошо,-я встала, поправив задравшуюся юбку.-Просто мне плохо уже от этих членистоногих.

Поднявшись наверх, я почувствовала, как воздух здесь стал плотнее, насыщеннее. Пахло чем-то другим, чем-то более резким и неопределенным, чем обычные ароматы клуба. Это был запах похоти, секса,смешанный с дорогими сигаретами и, кажется, чем-то еще – более грязным, осязаемым. Моя храбрость, подогретая небольшим количеством алкоголя и внезапным страхом перед увольнением, вернулась. Входить уже было не так страшно, как в первый раз. Теперь я знала, что нужно делать: просто работать, не привлекать лишнего внимания, и, возможно, сегодня мне повезет и ничего больше экстраординарного не произойдет.

***