4

У ворот их встретила зловещая тишина, нарушаемая лишь легким скрипом ржавых петель. Джуён первым шагнул вперед, напряженный, как тетива лука. В его глазах читалась не только решимость, но и глубоко запрятанный страх. Он боялся не смерти, а разочарования, краха последней надежды на возвращение к нормальной жизни. Эта мысль давила на него непосильным грузом, заставляя сердце болезненно сжиматься.

Ёнхун, обычно балагур и шутник, вдруг посерьезнел. Он понимал страх Джуёна, чувствовал его смятение. Ведь и сам он, несмотря на браваду и анекдоты, боялся. Боялся за близких, оставленных где-то в этом хаосе, за будущее, которого могло и не быть.

-ну что? Перелезем через забор или постучим в ворота?

Ёнхун пытался пошутить,но самому было не до смеха, Джуён бросил на него мимолетный взгляд, в котором мелькнула благодарность за попытку разрядить обстановку.

- у меня есть пропуск - Сухо выскочил вперёд и ответил на вопросительные взгляды. - пропуск действует ещё месяц после увольнения, чтобы можно было приходить за расчётом.

Сухо нервно сглотнул, ощущая, как пересохло во рту. В руке дрожал пластиковый прямоугольник пропуска – маленькая, но такая важная деталь, способная открыть им путь внутрь. Он понимал, что пропуск – это лишь формальность, бумага, но в текущей ситуации даже такая хрупкая надежда казалась спасительной соломинкой.

Джуён молча кивнул, давая понять, что Сухо может действовать. Тот подошёл к воротам и, собравшись с духом, приложил пропуск к считывающему устройству. Загорелась зеленая лампочка, раздался тихий щелчок. Ворота, словно повинуясь заклинанию, медленно отворились, но замерли в мгновение,будто механизм заржавел.

- это всяко лучше,чем ничего, - Джуён кивнул парням и протиснулся внутрь,через полуоткрытые ворота, а остальные проследовали следом. - глядите в оба, мало ли кого мы встретим.

Ёнхун сильнее сжал свое ружье, будто боясь что его отберут. За воротами их встретила вымощенная булыжником дорога, по обе стороны которой тянулись корпуса. Здания стояли нетронутые , но пустые и тихие, оттого еще более тревожные.

Джуён окинул взглядом пустынные корпуса. Тишина давила на уши, казалось, будто они зашли в мертвое царство. Он старался не показывать своего волнения, но внутреннее напряжение росло с каждой секундой. В голове крутились обрывки воспоминаний о прошлом, о том, как здесь кипела жизнь, как они вместе работали, смеялись, мечтали. Теперь же здесь царила лишь пустота и призрак былого величия.

Ёнхун шел следом за Джуёном, внимательно осматриваясь по сторонам. Даже его фирменные шутки куда-то пропали, уступив место настороженности. Каждый шорох, каждый скрип заставлял его вздрагивать и крепче сжимать оружие. Он понимал, что от их бдительности зависит не только их собственная жизнь, но и безопастность остальных людей.

Сухо плелся позади, чувствуя себя самым слабым звеном в этой цепочке. Пропуск в руке казался теперь бесполезным куском пластика. Он понимал, что реальность куда страшнее, чем его ожидания. Но он старался не падать духом, ведь он нужен был другу, нельзя было его подвести.

Они шли дальше, по опустевшей территории, мимо безмолвных зданий. Солнце начинало клониться к закату, окрашивая все вокруг в багряные тона. Атмосфера становилась все более гнетущей. Они знали, что впереди их ждет неизвестность, но отступать было некуда.

На полпути к главному корпусу, вдалеке, показалось движение. Троица замерла, прижавшись к стене одного из зданий, словно пытаясь слиться с ним. Сердце Джуёна бешено колотилось, отзываясь гулким эхом в оглушающей тишине. Он чувствовал, как ладони покрываются липким потом, а дыхание становится сбивчивым.

- может это кто-то из работников? - шепотом промолвил Ёнхун.

Сухо шикнул на него и уставился в даль, но к общему сожалению и страху это был не человек, вернее это было то, что от него осталось.

- чёрт. - Ёнхун шагнул и оступился,упав назад.
Мертвец тут же обернулся и заприметив компашку заревел громким воем.

Джуён, с трудом подавив в себе инстинктивный порыв бежать, заставил себя взять ситуацию под контроль. Он понимал, что паника – их главный враг. Сухо, бледный как полотно, вжался в стену, дрожа всем телом.Ёнхун, сидевший на земле в полной растерянности, казалось, забыл о ружье в руках. В его глазах плескался ужас, смешанный с отчаянием.

Рыком, полным нечеловеческой злобы, мертвец двинулся на них, Джуён, отбросив сомнения, выхватил свой пистолет и выстрелил в плечо существу,но тот лишь упал и зарычал ещё более злобно.

- попробуй в голову! - Сухо крикнул другу на вопросительный взгляд. - в фильмах так всегда делали.

Ёнхун,который пришёл в себя рванул с места и направил ружьё точно в голову зомби и спустя секунду пробил ему черепушку. Тяжелый вздох облегчения сорвался с губ Ёнхуна, но радость была недолгой. Мертвец рухнул на землю, но вопль его эхом разнёсся по территории, привлекая внимание других. Джуён понимал, что у них нет времени на передышку. "Бежим!" - скомандовал он, хватая очнувшегося от оцепенения Сухо за руку. Они рванули вперед, не оглядываясь, зная, что смерть дышит им в спину. Сердце колотилось в бешеном ритме, в ушах стоял оглушительный звон. Страх сковал их тела, но жажда жизни толкала вперед.

Они забежали в главный корпус, внутри которого царил полумрак, пробивающийся сквозь грязные окна. Запах гнили ударил в нос, заставляя поморщиться. Джуён, задыхаясь, прислонился к холодной стене, пытаясь отдышаться. Сухо, все еще дрожащий, обхватил себя руками, словно пытаясь согреться. Ёнхун, тяжело дыша, оглядывался по сторонам, настороженно прислушиваясь к каждому шороху. В его глазах, уставших и испуганных, отражался пережитый ужас. Он чувствовал вину за то, что своим криком привлек внимание мертвеца, но понимал, что время сожалений прошло. Нужно было выжить.

- нужно найти место, где можно передохнуть и обдумать ситуацию, - сказал он, стараясь придать своему голосу уверенность.

Они двигались по темным коридорам, словно тени, стараясь не издавать ни звука. Каждый шаг давался с трудом, каждый вдох – с болью.

- Сухо, главный исследовательский центр находится всё в том же крыле? - судорожно спросил Джуён сильнее сжимая пистолет в руке.

Получив подтверждающий кивок, медленно двинулся в нужном направлении. Каждый кабинет, каждая дверь казались зловещими, скрывающими в себе опасность. В памяти всплывали лица коллег, с которыми он когда-то делил радости и печали.

Добравшись до нужного крыла, Сухо приложил карточку к экрану возле дверей. Те с тяжестью отворились и вид открылся на огромный коридор, с множеством других кабинетов.

- нужно идти до конца коридора и там свернуть на лево и также идти до зелёной двери.
Джуён кивнул, и они двинулись вперед, стараясь ступать бесшумно. Коридор казался бесконечным, а тишина давила на уши, казалось, будто они вот-вот оглохнут. Стоило войти в корпус, как двери снова захлопнулись и во всем коридоре загорелся свет.

Внезапный свет ослепил их, заставив зажмуриться. Джуён инстинктивно вскинул пистолет, осматривая коридор. Все было тихо, но ощущение опасности не покидало его. Сердце билось, как сумасшедшее, готовое выпрыгнуть из груди. Ёнхун, прикрывая глаза рукой, пытался привыкнуть к яркому свету. Сухо, затаив дыхание, вжался спиной в стену, словно пытаясь стать невидимым. Свет казался неестественным, чуждым в этом мертвом месте, словно злая шутка судьбы.

- быстрее, - прошептал Джуён, подталкивая друзей вперед. Нужно было двигаться, не задерживаясь ни на секунду. В голове крутилась мысль о зеленой двери, о том, что за ней может их ждать спасение или же неминуемая гибель. Он отгонял эти мысли, сосредотачиваясь на цели. Каждый шаг отдавался гулким эхом в пустом коридоре, усиливая чувство тревоги. Свет не приносил облегчения, а лишь делал их более заметными, словно мишени в тире.
Дойдя до поворота, они замерли, прислушиваясь и резко свернули за угол.

Трое замерли, холод пробежался по коже, за поворотом открылся такой же длинный и зловещий коридор, вот только перед взглядом пала кучка мертвецов, которые кровожадно отбирали друг у друга чьё то человеческое тело в белом халате

Неожиданно один из мертвецов оторвался от трапезы и повернул голову в их сторону. Зомби, словно почуяв добычу, издал хриплый вой и бросился на них. Джуён мгновенно среагировал, выстрелив в голову зомби, но промахнулся. Пуля лишь задела плечо мертвеца. Тот взревел от злости и устремился на них с удвоенной силой. Ёнхун, не мешкая ни секунды, выстрелил в голову зомби из ружья. Мертвец рухнул на землю, но его вопль привлек внимание остальных.

Остальные зомби, словно по команде, оторвались от трапезы и двинулись на них. Джуён скомандовал: "Бежим!". Они рванули назад, не оглядываясь, зная, что смерть дышит им в спину. В ушах стоял оглушительный рев зомби, перемешанный с топотом их ног. Адреналин бурлил в крови, придавая им сил. Они бежали, спасая свои жизни, не зная, что ждет их впереди. Но они знали одно: им нельзя останавливаться.

Ёнхун запнулся и неудачно приземлился на ногу, его крик боли остановил Джуёна и Сухо. Джуён, не раздумывая, схватил Ёнхуна под руку, помогая подняться. Но боль в ноге не позволяла Ёнхуну двигаться с прежней скоростью. Зомби нагоняли их, хрипя и волоча ноги по полу. Джуён понимал, что если они не предпримут что-то немедленно, им конец.

Внезапно дверь одного из кабинета открылась и из неё выбежал мужчина в белом халате.
- скорее сюда, - времени на раздумья у них не было, поэтому трое парней рванули внутрь, а мужчина успел закрыть дверь перед лицом одного из мертвецов.