Основная часть
Глава 1
Весна 1980-го года была как всегда очень дождливой. Тихий, но мощный ливень питал изумрудные луга, находившиеся недалеко от пригорода Лондона. Восемнадцатого апреля Глории исполнилось семнадцать лет, и она находилась на пороге взрослой жизни. Она подбегала к территории частного дома и вся её нежная, девственная фигура смотрелась как памятник богини среди дубовой рощи. Подбежав к дому, молодая девушка быстро отворила легкую деревянную дверь и вбежала в особняк своей бабушки. Её яркие каштановые волосы промокли под дождём, и она, улыбаясь, сушила их у зеркала, разглядывая при этом карими, блестящими глазами свое мокрое платье.
-Бабуля, а что у нас на обед? –Поинтересовалась Глория.
-Лазанья! –Крикнула в ответ бабушка Элизабет.
-Все как я люблю! –Радостная она побежала на кухню.
Горячая, золотистая лазанья стояла в центре круглого дубового стола, а по бокам располагались стеклянные тарелки, набитые до краев свежей, сочной зеленью. Элизабет налила внучке стакан апельсинового сока, а сама попивала бокал бархатного прованского вина.
-И как твоя учеба? Скоро экзамены? –невзначай спросила Элизабет.
-Все прекрасно, но, бабушка, давай за обедом не будем о таких скучных темах. – Бегло проговорила внучка.
-Как там твой Кевин? -С улыбкой спросила бабушка.
-Почему я должна об этом знать? И вообще он не мой! –Покраснев, ответила Глория.
За окном дождь уже успокаивался, и бабушка со своей любимой внучкой вышла на свежую террасу. Глория подбежала к перилам и, облокотившись на них, запела английскую народную песню «Зеленые рукава». Элизабет наслаждалась природой и молодостью своей внучки.
-Бабушка! А ведь ты мне никогда не рассказывала о своей первой любви! –взволнованно протарахтела Глория.
-Любовь, как много в этом слове, и ведь никак и никто не может это описать. Потому что это вне разума- это душа. Боюсь наш диалог может затянуться. – ответила Элизабет.
- И пускай! Ведь сейчас каникулы, а ты знаешь, как я люблю все эти наши беседы.
-Хорошо, я тебе все расскажу.
1
Летом 1920-года Элизабет со своей бабушкой Маргарет приехали отдыхать в солнечную Италию, а точнее в царство вина и эпохи Ренессанса- Флоренцию.
Дамы остановились у друга отца Элизабет, которого звали Мартин. Он работал художником и был британцем, хотя и проживал на территории Древнего Рима. К сожалению, её отец погиб в Первую мировую войну, а мать вынуждена была работать в недолгий летний период, но бабушка, подкопив денежные средства, решила попутешествовать с горячо любимой внучкой.
Где-то в середине июня семья Джонсонов прибыла в столицу итальянского вина. Яркое, нежно-обжигающее солнце стояло у зенита, а Элизабет с Маргарет, прогуливаясь по узким улочкам, наткнулись на маленький ресторанчик, где подавали вкуснейшую пасту и свежайшие экзотические фрукты. Маргарет заказала полный стол блюд и села у самого окна, справа от неё села Элизабет, а напротив подошедший Мартин.
-Здравствуйте, дамы! И насколько ты повзрослела Элизабет, но для меня ты навсегда останешься маленькой Эли. –Извиваясь как змея, проговорил Мартин.
-Приветствую вас дорогой дядя Мартин, вы такой, каким я вас запомнила, быстрый и всегда измазанный красками- улыбаясь, отвечала Молодая Элизабет.
-Ну, здравствуй мой дорогой голубчик. –Прошептала пожилая Маргарет.
-Вы выбрали самый вкусный ресторан во всей Италии! Вот уж у кого глаз Алмаз! –почти прокричал Мартин, оттирая краску с одежды.
-Мы погостим у вас около месяца. Для вас приютить нас не составит огромного труда? –Поинтересовалась Маргарет.
-Нет, что вы я все равно одинок, но разве что великолепные пейзажи на дают мне заскучать. –Ответил Мартин.
-Я хотела бы завтра побывать на площади Синьории. –попивая яблочного сока проговорила Элизабет.
-Без проблем, это место конечно совершенно сводит с ума. Piazza della Signoria- настоящий шедевр архитектуры. –ответил Мартин, при этом проглатывая пасту, даже её не прожёвывая.
Британцы принялись за вкуснейший обед, а после отправились в дом художника, который находился довольно далеко от центра.
Ночь во Флоренции была такой же умеренно-приятной, как и обед. Элизабет была невероятно красивой юной особой. Её густые темные волосы и симметричные формы лица заставляли наслаждаться её природным фондом всех окружающих. Горящие, как пламя ночного неба глаза сверкали при её взгляде. Казалось, что она буквально может выжечь сердце любого молодого человека. Элизабет пила чай со свежей мятой и наслаждалась ночными виноградниками.
Ранним утром нежные башмачки Элизабет ступали по старинной брусчатке площади Синьории. Она вместе с бабушкой наслаждалась прелестной архитектурой и историей. После часа прогулки они ещё успели на службу в один из величайших соборов Италии -Санта-Мария-дель-Фьоре. Их сразу поразил размах чуда архитектурного искусства. Это было огромное здание. Собор, который гордо возвышался над всей Флоренцией. Воскресным утром Санта-Мария-дель-Фьоре, как всегда был полон. Проходя сквозь большое количество народа, Элизабет все же увидела алтарь, и после службы люди начинали расходиться, а молодая девушка с бабушкой раздавали монеты бедным горожанам. Этот архитектурный и религиозный памятник оставил свой след в душе ещё юной Элизабет. После долгих прогулок счастливые дамы отправились в ресторан. Флоренция все ещё дышала дневным солнцем, но редкие порывы прохладного ветра продували эту духоту.
Элизабет и Маргарет сидели за центральным столиком, ведь в заведении буквально больше не было мест. Они заказали красное вино и пиццу, которая к тому времени уже набирала популярность, а также свежие средиземноморские морепродукты.
-Как тебе Флоренция? -Тихо спросила Элизабет.
-Это великолепно! –Восторженно ответила бабушка.
-Да, мне тоже понравилось здесь всё. Я бы даже здесь жила, но попозже. Быть может в старости.
-Эх, ты ещё не устала от нашего вечного дождя, а в последние время ещё рабочего шума?
-Это моя Родина, бабуль, и я её люблю за самобытность.
-Молодежь! Все идеалы ещё живы в вас, как и живы чувства, как и жажда жизни.
-Да, бабушка без этого никак. И все же не зря ты учила меня итальянскому с детства, хотя я этого никогда не понимала.
-Слушай старших, но только тогда, когда они тебе говорят о знаниях, а всему остальному подчиняться бессмысленно, как и учить.
-Люблю я эти наши разговоры. А почему именно Италия?
-Природа. Кухня. Культура.
-Предсказуемо- улыбнувшись, отвечала Элизабет.
В процессе всего диалога на Элизабет посматривал мужчина, который сидел у самого угла ресторана. Он был одет в темный, элегантный костюм и его зелёные глаза будто светились в этом тусклом месте. Элизабет улыбалась незнакомцу, а он строго похлебывал вино и закуривал одну за другой плотные сигареты, которые он доставал из серебряного портсигара. Черные кудри свисали буквально до его глаз, и он то и дело поправлял их. Незнакомец медленным движением руки позвал к себе официанта и что-то передал ему. Через час Элизабет искала глазами незнакомца, но он будто исчез. Оплачивая ужин, официант передал ей записку со словами:
-Это вам от молодого человека, который имел честь поужинать с вами в одном здании.
Маргарет заулыбалась, но в тоже время насторожилась.
-Малышка, не бери в голову, это не первый и не последний твой поклонник. –Сказала Маргарет.
-Да, но мне очень интересно, что же он написал. –Ответила Элизабет.
-Хорошо, посмотришь дома, а теперь пошли – уже поздно.
При свете одной светлой свечи Элизабет распечатала письмо и из конверта, сразу пошёл запах лаванды и смородины, перемешанный с легким винным вкусом. Этот аромат она запомнила на всю жизнь. В конверте лежал лист красивой, элитной бумаги на нем было написано следующие: «Прелестная богиня, вы меня зацепили своей внеземной красотой, и я надеюсь на нашу встречу завтра в полдень у входа в сады Боболи. С уважением Вито Манчини».
Элизабет была вдохновлена, проявленным к ней уважением и все же сожгла это письмо и неспокойно попыталась уснуть.
Утренний яркий рассвет разбудил сонную Элизабет. Она извивалась в постели и после ещё около часа сна все же встала и умылась. Одевшись в домашние платье, молодая девушка присоединились к завтраку, который уже доедали бабушка и дядя. Как она не старалась из её головы всё не выходил молодой человек. Время было около десяти часов, и она решила все же встретиться с Вито.
-Бабушка, я решила сходить в дивные сады. Ты не хотела бы прогуляться? –Зная про то, что бабушке сегодня не здоровится она специально задала этот вопрос.
-Нет, зайка, сходи одна или возьми с собой Мартина. Мне сегодня что-то не здоровится. –Отвечала Маргарет.
-Хорошо, бабуль, но дядя Мартин пусть лучше побудет дома. –улыбнувшись ответила Элизабет.
-Это уж точно! –рассмеявшись, проговорила бабушка.
Июньское солнце наполняло энергией всю флору. Тонкие яркие лучики падали на сочные виноградные листья. Огромный сад был своеобразным чудом природы. Там собрались различные виды деревьев, кустарников и цветов. В общем он искрился запахами и был впитан в подземные воды, наполняя влагой всю окрестность.
У центрального входа стоял молодой мужчина в белой рубашке и темных брюках. Вся его одежда была сделана на заказ, а над прической, такое чувство трудились больше, чем над строительством Собора Дуомо. Но нужно заметить, смотрелось все это действительно превосходно. К парку подходила Элизабет, и увидев таинственного незнакомца, она уже хотела убегать, как вдруг он очутился уже рядом с ней.
-Я был уверен, что ты придешь. –Прошептал Вито.
-С чего это вдруг? –Строго спросила Элизабет.
-Потому что я тебя заинтересовал.
-Это ложь
-Пусть так, но ты меня очень заинтересовала.
-И чем же?
-Своей красотой.
-Судить по внешности слишком примитивно.
-Как писал Оскар Уайльд- «Только поверхностный человек судит о людях не по их внешности». И это чистая правда. Кстати у тебя интересный английский акцент. Ты из Лондона?
Элизабет всегда вдохновляли литературные мотивы в обыденной жизни. И сейчас ей это жутко понравилось.
-Но как ты узнал мой английский акцент? –Спросила Элизабет.
-Я просто спросил, но теперь знаю. –Хитро улыбнувшись, ответил Вито.
-Ах, ты просто хитрый и невоспитанный молодой человек.
-На счёт первого я согласен, а вот с другим нисколько. Может прогуляемся?
-Давайте, но недолго!
-Как скажите.
Они шли и увлеченно беседовали о музыке, архитектуре, в конце концов о погоде. И совершенно не замечали время. Ведь когда ты счастлив время тебя обременяет.
-Слушайте, а вы довольно неплохо образованы, как для британской женщины. –Перебил тишину Манчини
-Вы меня оскорбляете, я такого не потерплю. –обиженная Элизабет уже хотела уйти, как вдруг Вито схватил её за руку.
-Секунду, дайте мне ровно минуту и прошу вас не обижайтесь. –С этими словами Вито убежал в сторону темно-зелёных зарослей.
Ровно через минуту рядом с Элизабет стоял молодой итальянец с букетом свежих все ещё нежных золотых роз.
-Они конечно не прекраснее вас, но могут скрасить ваш вечер в Флоренции.
-Благодарю вас, но вы совершенно бестактны! -Краснея ответила Элизабет.
-У меня с собой есть одна книга. Я хотел бы дать вам её прочитать.
-Я вообще немного читала, но если вы говорите, что стоит, то я обязательно это сделаю.
-Вы знакомы с творчеством Ницше?
-Нет.
-Тогда я угадал. Вот возьмите один из главных трудов его жизни. –И Вито передал ей роман Фридриха «Так говорил Заратустра».
Вито провожал Элизабет домой уже поздним вечером, когда алые сумраки отражались на стеклянных окнах домов. Он накинул на свою спутницу пиджак, и они легким шагом шли по улицам старинного итальянского города.
-Благодарю за то, что вы отозвались на мое письмо. Я очень рад. –Начал прощальный разговор Вито.
-И вам спасибо за такой прекрасный день. –Радостная Элизабет стояла у двери дома Мартина и замерев смотрела в глаза не менее радостному Вито.
Вито сжал ладонь Элизабет и поцеловал её в бархатные губы. Она резко отпрянула - для неё это был гром среди ясного неба, то чего её нетронутая плотскими наслаждениями душа ещё не видела.
-Простите, на меня что-то нашло. Прочитайте обязательно книгу и спасибо вам за этот прекрасный день. Я вам напишу, как буду свободен. Спокойной ночи. –Медленно проговорил Вито.
-И вам спокойной ночи.
Элизабет долго ещё любовалась виноградниками, сжимая при этом пиджак Вито.
2
Прошло две недели отдыха Джонсонов. Пожилая, но все ещё стройная Маргарет наслаждалась теплым флорентийским климатом, местной кухней, а главное искусством. Она обожала архитектуру и музеи Флоренции и посещала их ежедневно. Элизабет переживала, то прелестное, превосходное и сакральное чувство- первую любовь. Она действительно влюбилась. И это не было какое-то временное чувство, которое связано с удовлетворениями наших потребностей, это было что-то необхватное и ясное. Элизабет полюбила в нём все: его стройную фигуру и мощные мускулы, яркие изумрудные глаза и самое главное его грамотность. Вито был очень хорошо образован для своих двадцати пяти лет.
Почти все дни они проводили вместе, изучая этот славный город. Вместе обедали, гуляли, беседовали, наслаждались. Словом, они жили. И были действительно счастливы. А каждый вечер Вито провожал Элизабет до дома её дяди, и они расставались в порыве страсти, но им приходилось сдерживать этот по сути природный инстинкт. А поздним вечером Элизабет поглощала книги различных авторов, но больше всего она читала Ницше.
В один из таких атмосферных вечеров влюбленные прогуливались у ароматных виноградников, выпивая при этом бархатного флорентийского вина. Вито шёл в черной шляпе и темном костюме, покуривая при этом толстую пахучую сигару. Элизабет была одета в платье угольного цвета и на ее голове красовалась серая шляпа. Они дополняли друг друга и смотрелись, как одно целое.
-Какой сегодня рубиновый закат! Слишком красиво для человеческого глаза. –Сжимаясь к рукам Элизабет проговорил итальянец.
-Почему же ты так не веришь в человека? Ты не во что не веришь, даже в Бога! –Встрепенувшись отвечала молодая девушка.
-Потому что, если бы был Бог, не было бы невинного страдания, огромных кровопролитий и человеческой бездарности, и невежества. Видишь ли, этот мир не познаваем, а значит и нет смысла веры во что-то иррациональное. Есть осязаемые нашими чувствами вещи, а всё остальное вздор.
-Но как же можно не верить? –Выпучив глаза спросила Элизабет.
-Я верю в себя и верю в нас. Мне этого достаточно.
-Но ведь даже Ницше верил в человека!
-Он верил в будущие, а мы живем настоящем. Легко рассуждать, но трудно жить.
-Но...
-Хватит. На сегодня мы закончим с философией. –Схватив за руку Элизабет Вито повел её вглубь бесконечных виноградных деревьев.
Он не рассказывал ей о том сюрпризе, который таился в дебрях сада. В самом центре виноградников, располагался небольшой винный завод, который находился во Флоренции ещё со времен правления семейства Медичи. Поздней ночью Манчини со своим другом Лео, пробрался на территорию этого завода, установил там стол, накрыл его и приготовил огромный букет золотых роз.
-Вито, куда ты меня завёл, что это вообще за здание? –Нежно шептала на ухо Манчини Элизабет.
-Это наш дворец любви! –Изображая из себя театрального Ромео, проговорил Вито.
Рассмеявшись Элизабет отворила тяжелые дубовые ворота заднего выхода завода. И перед её глазами находился огромный стол, набитый оливками, сыром, разными морепродуктами, а также вином. Стол был сервирован серебряной посудой и приборами, а справа от него расположилась уютная кровать со свежим бельем. Обернувшись к Вито она его поцеловала настолько крепко, насколько тихоокеанская волна разбивает свежие вулканические породы у берегов Гавайев. После долгого поцелуя они сели ужинать, ведь они не ели весь день.
-Обожаю тебя и твой вечный романтизм! –Разъяренно буквально кричала Элизабет.
-Да, любимая, а я обожаю просто тебя.
-Сегодняшний день, лучший в моей жизни и вообще всё это путешествие главная краска моей серой будничной жизни. До того, как я посетила Флоренцию я не жила. А теперь я чувствую всю прелесть нашего бытия. –Прощебетала Элизабет.
-Для меня этот этап не менее важен. Поверь мне. –Уверено и четко проговорил Вито.
Они долго беседовали на разные темы и не на секунду не отводили глаза друг от друга. Их души соединялись в этом чувственном полёте сердца. Этим вечером Вито и Элизабет страстно воссоединились. И они вдвоем лежали на белоснежной постели, как ангелы, упавшие на землю и утратившие своё детство.
Утренние светлые лучи пробивали деревянные заслоны завода и падали на лица влюбленных. Вито проснулся и увидел, что Элизабет, обнимая его, все ещё крепко спала. Легким движением руки он переложил Элизабет на другую часть пышного матраса и практически бесшумно натянул на себя черные аккуратно сложенные брюки, оставив голым торс. Молодой человек подошёл к большому камину, который находился в центре комнаты и зажег его. Подогрев чугунную сковороду, он выбил в неё несколько яиц и покрошил туда же помидоры и несколько видов зелени. Получился довольно добротный, романтический завтрак. После этого он вышел на улицу. Солнце уже возвышалось над горизонтом, и вся флора и фауна оживала после ночного сна. Вито подошёл к колодцу и мощными размеренными движениями своих мускул вытащил деревянное ведро с кристально чистой водой. Умывшись, он собрал несколько спелых, как ему казалось, гроздей винограда и выдавил их в стеклянный бокал. Завтрак он поставил у края стола. И плавным движением своих мощных рук начал будить свою душу.
-Доброе утро, соня. –Поглаживая Элизабет прошептал ей на ухо Вито.
Она начинала извиваться, и, повернувшись к Вито, открыла глаза и пробормотала –Доброе утро, любимый.
Элизабет светилась, вся её душа излучала любовь и свет, то чего не хватает многим людям.
-Пора вставать, я приготовил нам легкий завтрак. И ручаюсь, что он будет самым вкусным в твоей жизни! –Заманчиво промолвил Вито.
-Тебе придётся поконкурировать с моей бабушкой и моей мамой! –Смеясь, ответила Элизабет.
Вместе они начали завтракать, но оценивать colazione никто не стал. После они собрались, и Вито проводил её до дома. Они поцеловались и ели как разошлись.
-Доброе утро, мои дорогие! –Счастливая Элизабет вбежала в гостиную, но в ней уже сидела заплаканная Маргарет, двое полицейских и прижавшийся к креслу дядя Мартин.
-Ну здравствуй потерянная. –Первым прогорлопанил Мартин.
-Элизабет! –Бабушка бросилась в объятия своей любимой внучки.
-А что здесь происходит? –Задумчиво спросила Элизабет.
-Уже видимо все отлично. –С этими словами Мартин провожал полицейских из дома.
-Как ты могла уйти из дома на целый день? Где и с кем ты была? И прошу тебя не играй мне больше на нервах. Я уже потеряла сына, не хочу лишиться ещё и внучки. –Маргарет интенсивно проговаривала целые предложения.
-Бабушка я влюбилась!
-Да... Этого я точно не ожидала.
-Почему?!
-Любовь сопровождается привязанностью, а через неделю нам уезжать. И кто же твой любимый?
-Вито! Он очень добрый и щедрый, а главное по-настоящему любит меня! –Все лицо Элизабет краснело и она, набравшись воздуха проговорила -Я позову его к нам на сегодняшний ужин, и вы познакомитесь.
-Как скажешь, малышка, но главное не переступай черту целомудренности с ним. Ведь наши британские нравы гораздо жестче итальянских.
-Бабушка! Да как ты смеешь говорить, о таких глупостях?
-Элизабет! Я тебя предупредила, и не хочу, чтобы ты наделала глупостей.
С этими словами пожилая и уставшая за эту нервную ночь Маргарет пошла в свою комнату и легла на диван, взяв в руки свежую газету. Элизабет же задумалась над словами бабушки и поняла, что носить секрет своего первого эротического контакта придется её сердцу всю жизнь. Но также стоит отметить, что на тот момент времени, она не представляла себя без Вито.
3
Вито Манчини родился на лазурном берегу Неаполитанского залива. Его родители дали ему имя самой жизни. И он своим появлениям символизировал появления счастья в семье Манчини. Его семья в то время уже начинала терять влияние среди Каморры, но с объединением с семьей Де Лучиа Манчини вернули свое положение в преступном мире. Несмотря на то что Вито занимался рэкетом и преступными делами, он также в семье выполнял функцию главного предпринимателя и получал образование. Мать учила юного Вито игре на музыкальных инструментах и живописи, а отец обучал его верховой езде и стрельбе, а также экономической и юридической теории. В общем Вито рос очень образованным и тихим мальчиком. К моменту приезда Джонсонов в Флоренцию Вито уже стоял на границе между молодостью и средним возрастом.
Он убивал и кутил, но никогда не забывал о кодексе своей семьи. Ведь для итальянцев семья- это святое. Но встретив Элизабет, Вито познал любовь. То самое чувство, которое накрывает тебя и уносит в дальние просторы души. В этот момент ты забываешь обо всем, так и Вито забыл о цели своего визита в Флоренцию. Манчини приехал в Тоскану со своим близким другом Леонардо. Они прибыли выбить деньги с местных «должников» каморы. Вито и Лео уже собрали больше половины долгов, но остался один загадочный британский художник, который проиграл в карты почти целое состояние, взяв при этом деньги в долг и исчезнув из региона. Жарким днем они сидели в одном из центральных ресторанов. Лео пошёл расспрашивать местных людей об этом художнике, а Вито попивая кофе и закуривая одну из последних элитных сигар, наслаждался центром города.
Через несколько минут Лео притащил за ухо одного бармена и поставил его к ногам Вито.
-Ну что, засранец, будешь говорить где твой «творец» или ты хочешь оставить свои зубы на брусчатке. –Свирепый Лео орал на несчастного бледнокожего, но крепкого бармена.
-Успокойся, Леонардо и отпусти господина, а также прикажи принести стаканчик воды и кружку кофе. –Размеренно промолвил Вито.
-Но... Как? А если он убежит?
-Быстрее!
Высокий и при этом грузный Лео потащился в сторону официанта.
-Извините моего друга. Он правда не хотел вам угрожать, а лишь хотел узнать у вас местонахождение одного человека. Я вам заплачу, скажем, своим золотым перстнем. Что скажите?
-Да уж отделал он меня знатно. Но покажите свой перстень! –алчно улыбаясь произнёс бармен.
Вито снял с пальца блестящие кольцо и положил на белоснежную скатерть. Бармен быстро схватил ювелирное изделие и пробормотал адрес.
-Ну вот спасибо, а теперь выпей кофейка и отдохни.
Счастливый бармен разглядывал кольцо и в это же время Леонардо принес кофе и воду.
-Будет подано, сэр! –ерничая проговорил Лео.
-Так бы сразу, а то пускаете своих псов на меня, но ладно мне пора. –Надевая кольцо на большой палец левой руки произнес бармен.
Но после этих слов сильный удар поразил голову счастливого работника ресторана. Лео снял перстень отдал его Вито и потащил бармена в темную узкую улочку. При этом бармен кричал на всю улицу, а Вито выпив немного кофе оставил деньги на столе и натянул кольцо на правый мизинец.
Через несколько часов Манчини стоял у оливкового дерева, которое находилось недалеко от дома Элизабет. Она радостная выбежала ему навстречу, и они утонули в светлом поцелуе.
-Я очень сильно скучал! –Промолвил Вито.
-А я ещё сильнее! –Улыбаясь, говорила Элизабет.
-Сегодня у меня ещё вечером дела. К сожалению, мы не сможем долго прогуливаться, но до заката я в твоем распоряжении.
Резко приунывшая, Элизабет чуть ли не плача ответила –Я не спала сегодня почти всю ночь. Дочитывала Ницше и думала о нас. Скажи мне, мой дорогой Вито, я ведь скоро уезжаю, что мы будем делать?
Нахмурившийся итальянец закурил сигарету и через несколько сильных затяжек ответил –Я перееду в Англию. В детстве я увлекался Шекспиром, а теперь я наслышан о ваших индустриальных городах, но это все мелочи, главное - мы будем вместе. Я встретил тебя и заново родился, а теперь ещё я точно знаю, что только смерть способна разлучить нас!
После этой трогательной речи Вито прижал Элизабет к своей сильной, как будто стальной груди. Они простояли в таком положение около получаса, постоянно обмениваясь небольшими предложениями.
-А всё же я не верю Ницше. Он безумец! Какой сверхчеловек, если уже сам человек способен подчинить и изучить природу. Да, хоть весь мир. –Вдруг стихийно начала Элизабет.
-Человек никогда не подчинит природу, потому что он её часть, но люди не способны этого понять, в отличие от совершенного сверхчеловека. –Строго ответил Вито.
-Нам бы вначале человеку дать еды, гигиены, грамотности, а потом уже думать о сверхчеловеке.
-Почитай ещё Платона, Аристотеля наконец Канта, а потом делай такие умозаключения. Практика без теории- не работает, но верно и обратное. На взаимосвязи строится мир. Давай лучше поужинаем все в том же родном ресторане...
-Хорошо, пошли.
Влюбленные тихим шагом двигались по стройным улицам все ещё средневекового города. Флоренция как будто замерла во времени и пространстве. Она не расширялась, но и не сужалась, а все здания ничуть не старели.
Пока Вито и Элизабет ужинали, Леонардо подходил к дому Мартина. Грузный Лео постучал в окно дома, но никто не ответил, тогда он открыл входную дверь и увидел прихожую, украшенную огромным количеством картин посредственного качества.
-Здравствуйте, есть кто дома?! –Прокричал Лео.
Испуганный художник выскочил в прихожую в ночном белье.
-Здравствуйте, господин. А вам собственно, что нужно в моем доме?! –Озлобленно проскулил художник.
-Это вы тот самый художник Мартин?! –Лицемерно спросил Лео.
-Да, это я собственной персоной. –Надменно произнес творец.
-Можно заказать у вас картину?
-Естественно, а что вас интересует?
-Должник. Изобразите алчного купца, который взяв деньги в долг не отдает их.
У Мартина пробежала дрожь по спине, и он понял в чем дело.
-Да, конечно будет готово через несколько месяцев. Все остальное я придумаю сам. До свидания. –С этими словами Мартин попытался закрыть дверь, но ему помешала огромная, словно бычья нога Лео.
-Ну, теперь мы поговорим по душам. –И левый хук поразил челюсть слабого Мартина. Он упал на колени и проснулся только привязанным к своему стулу, а рядом сидела Маргарет, которая тоже была связана.
-Теперь ты мне все отдашь. Ведь ты занял год назад у моей семьи около 1000 лир. –Спокойно произнес Лео. –И до сих пор их не вернул. Вот незадача!
-Я все отдам честно, но сейчас у меня есть только 100 лир.
-Ну тогда ты перепишешь свой дом на меня.
-Вы что! Он стоит около 10000.
Лео уже подготавливал бумаги. –Это процент.
-Вы сумасшедший!
-Это ошибка! –После этих слов Лео перевязал рот Мартина тряпкой.
Подготовив все бумаги, Лео облизнул пальцы и начал пересчитывать количество страниц. Затем он достал чернила и начал заполнение. В конце концов он сказал подписать документы Мартину, угрожая эму при этом револьвером. После того, как все документы были подписаны, Лео выгнал жильцов и начал выкидывать вещи из окна.
Тучи сгущались и начался проливной летний дождь. Вымокшие Элизабет и Вито подбегали к дому Мартина и увидели следующую картину: художник стоял на коленях в лужи грязи и громко рыдал, а рядом его пыталась успокоить бабушка Маргарет.
-Что случилось? –Нервно спросила Элизабет.
-Меня обокрали! –Плача, отвечал дядя.
-Да, малышка нам придется завтра возвращаться в Англию, и мы возьмем с собой Мартина, ведь он сейчас безработный.
-Такого быть не может. -И Элизабет рванулась в дом за ней побежал Вито.
-Убирайтесь отсюда! –Свирепая Элизабет накричала на Лео. –Вито помоги мне.
Вито достал револьвер и зашёл в комнату.
-О, Вито.
-Лео?
После пяти минут не понимания ситуации Элизабет упала в обморок и проснулась спустя несколько часов- лежа на кровати.
-Что это такое? Я совсем запуталась. –Прошептала Элизабет.
-Полежи отдохни. Все хорошо. –Прошептал в ответ Вито.
-Все ужасно! –прокричал из соседней комнаты Мартин.
После этих слов он запрыгнул в гостиную где собрались Маргарет, Лео, Вито и Элизабет. Он сбил со стула, сидевшего к нему спиной Вито и набросился на Лео. Вдруг в доме раздался выстрел, и обмякший Мартин упал на пол, заливая при этом всю окружающую среду кровью. Вито выхватил револьвер у Лео, но было уже поздно. Маргарет начала кричать, послышалось приближение толпы людей. Это был вызван соседями полицейский наряд.
Глава 2
После ливня земля насытилась влагой, и вся флора и фауна ожила. Во дворе стоял аромат свежей травы и мокрого загородного асфальта. Глория пила пряный горячий зеленый чай с мятой и лимоном, закутавшись при этом в теплый старинный плед.
-А что потом? Бабуль, что стало с Вито и дядей Мартином?
-Мартина мы с бабушкой вдвоем похоронили на одном из кладбищ Флоренции, но для меня последующий год жизни был, как в тумане.
-А что стало с Вито?
-Мы с ним разошлись в Италии. Эта страна для меня так и осталась сказкой. Я именно поэтому не хочу её посещать больше. Это как с ностальгией по продуктам из детства. Попробовав их уже позже, пропадает это прекрасное чувство.
-И ты его потом больше никогда не встречала?
-Об этом я тебе сейчас расскажу.
1
Прошло восемь лет после последних описываемых событий. Элизабет отучилась в Королевской академии драматического искусства. И стала актрисой театра и кино. Карьера в Лондоне ей задалась не очень, но она уже около года была в отношениях с режиссером Арьеном Ван Дейком. У Элизабет умерла бабушка, а мать вышла замуж за американского предпринимателя и переехала в штаты.
Ранним зимнем утром Арьен пришёл с банкеты пьяный и даже не раздеваясь упал на диван. Стоит отметить, что они жилы почти в центре Лондона и частые гулянки обоих не смущали пару. Но сегодня все изменилось. Арьен и Элизабет решили переехать в Нью-Йорк. Он нашёл там пару театров, да и к тому же в США начинался расцвет кинематографа.
Через два месяца примерно десятого апреля они отплыли из Великобритании в США. Оставив всю прошлую жизнь за бортом.
Элизабет хотя и любила свою профессию актрисы и гулящий образ жизниЮ все же она не останавливала свое развитие. Элизабет учила языки, играла на музыкальных инструментах, пела и рисовала. Этот образ красавицы аристократки XIX века сохранился во всей натуре прекрасной Элизабет Джонсон.
Арьен был невысокого роста и пышного телосложения. Он всегда хвастался своим голландским происхождением и очень много пил. Элизабет жила с ним скорее из-за симпатии, но не могло быть и речи о любви.
Ван Дейк после отплытия сразу спрятался в каюте и напившись он все думал о катастрофе «Титаника» и этим съел все мозги молодой актрисе.
-Элизабет, послушай меня. Нас так штормит, зачем мы вообще поплыли в этот ад?! –Растеряно тараторил Арьен.
-Успокойся, все будет хорошо. –Закатывая глаза отвечала Элизабет.
-Малышка, принеси мне ещё виски. Я кажется схожу с ума. –Говорил Арьен при этом грызя свои маленькие ногти.
-Хватит с тебя виски! А если тебе нужно, то сам и иди.
-Vuile geit. Сам схожу так и быть! –Покрасневший и вспотевший Арьен вышел из комнаты и через пару минут очутился в баре.
Элизабет продолжала читать любимые стихи Байрона. Она наслаждалась Атлантическим океаном, пока Ван Дейк кутил в ресторане. И вот после недели пути британскому пароходу показался берег славной земли. Центру новейшей мировой истории. Именно здесь зародилось государство, не связанное с этнической идентичностью, а связанное с самим человеком.
Взяв в руки театральный бинокль, Элизабет принялась рассматривать Статую Свободы- настоящий шедевр скульптуры и вообще человеческих ценностей. Её факел, казалось освещал весь Атлантический океан и давал надежду людям со всего мира на светлое и счастливое будущие. Сразу также бросились в глаза величественные небоскребы невиданной до этого Элизабет высоты. После прибытия Арьен и Элизабет поймали уже на тот момент знаменитое желтое Нью-Йоркское такси. И поехали в отель «Севилья». Проезжая город, Элизабет удивлялась всему, актриса будто попала в другой мир, украшенный всеми достижениями человеческой мысли. Здесь сочетались все расы и возраста людей. Этот город представлял совокупность человеческой цивилизации во всех её проявлениях. Голубое небо гармонировало с серыми индустриальными улицами Нью-Йорка. Через час режиссер и молодая актриса лежали в постели отеля и удивлялись высотой своего номера. Вся жизнь как будто была у них в руках. Уставшие Элизабет и Арьен уснули в теплой нежной кровати, а проснулись уже только под вечер.
-Мы попали в настоящий рай! Я сегодня же пойду в местный театр и договорюсь о нашей работе. –Промолвил Арьен попивая при этом горячий кофе.
-Да, мне тоже здесь очень понравилось. Все чего я ожидала, то и получила. –Потягиваясь в постели отвечала Элизабет.
-Все-таки я как всегда был прав. Поехать сюда было гениальной идеей.
-Да, ты был прав.
-Короче я ушел, а ты пока осваивайся, можешь сходить в магазин и купить себе и мне сигареты. Ну ещё покушай в каком-нибудь кафе. –С этими словами Арьен поцеловал Элизабет и бросил пачку долларов на стол, а сам надев шляпу на свою лысую потную голову удалился из отеля.
Элизабет ощущала себя в настоящем новом мире. Только сейчас она почувствовала, что все человечество стоит на совершенно новом этапе развития. Она шла по серой брусчатке Нью-Йорка и была шокирована всем: начиная небоскребами, и заканчивая многослойностью населения. Элизабет пришла домой поздно вечером и в номере стоял плотный запах дешёвых женских духов, войдя в комнату она увидела огромного афроамериканца с будто медвежьим телосложением и сидевшую рядом женщину средних лет. Её лицо было покрыто морщинами, а все телосложение было словно мужское. Рыжие волосы вдруг встрепенулись, и она подошла к Элизабет, поцеловав её в щеку. За всей этой сценой молча наблюдал Арьен лежа на кровати.
-Какая красотка! Ты принята. Завтра в обед приходи, милашка, мы порепетируем. А, да, кстати меня зовут Бетти. –Протараторив, Бетти махнула рукой афроамериканцу, и они вместе удалились из номера.
-Что здесь происходит?! –Яро крикнула Элизабет.
Пьяный режиссер храпел на всю комнату. Так и не услышав ответа, Элизабет взяла белье и постелила себе в гостиной на старом, скрипучем диване. Она всю ночь думала о том нужен ли был ей этот переезд или нет. Элизабет все больше и больше погружалась в себя и её психологическое состояние начинало ухудшаться, но уже с первыми лучами утреннего солнца она выпила ароматного кофе и заснула до обеда. Проснувшись в обед, ей стало значительно лучше. Пройдясь по номеру, она не нашла Арьена (видимо он куда-то ушел), но через несколько минут в номер вошёл Ван Дейк и приказал Элизабет собираться на репетицию –Добрый день, зайка, собирайся и пошли на репетицию тут недалеко, только живее.
-К чему такая спешка! А вдруг я не хочу. –Растерянно ответила Элизабет.
-А это не Британия здесь всем насрать! –С этими словами Арьен схватил за шею Элизабет, но она, одернув его промолвила: -Ещё раз только тронь меня, и ты останешься один!
-Ой, прости на меня и правда, что-то нашло, но вперед. Бетти не любит ждать, а Майк тем более.
-Майк? –уже одеваясь спросила Элизабет при этом трогая себя за шею.
-Но тот жирный негр!
Вместе они уже через полчаса стояли у входа в какой-то местный бар. С виду он не был дешёвым, но и совсем не был похож на театр. Войдя в помещение, они будто очутились в ночном городе. Было очень много столиков, а в центре зала стояло лаковое черное, как каменный уголь фортепиано. Они прошли зал и оказались в техническом помещении, где собрались много девушек и им что-то рассказывала Бетти.
-О, моя сладкая. Ты что-то опоздала, но ничего страшного садись рядом с Кэтрин.
-Привет. –улыбаясь прошептала Элизабет.
-Тебе здесь не место. Уходи! –чуть ли не закричала белокурая крестьянка Кэтрин.
После этого мини диалога Майкл взял Кэтрин и потащил её в сторону выхода. Монолог Бетти возобновился.
-После недели репетиции танцев вас ждёт первое крупное выступление. Главное не упасть в грязь лицом. На нашем спектакле будут богатые предприниматели и скорее всего представители государственной власти. Вам следует изучить все. –Быстро говорила Бетти.
После данных девушкам указаний они приступили к репетиции танца и изучению текста песни. Всю неделю Элизабет и остальные одиннадцать актрис готовились к выступлению, ожидая хорошего вознаграждения. И вот настал тот самый день.
2
Рассвет озарил весь Нью-Йорк. Он ослепил окраины, а центр защищался огромными небоскребами, которые закрывались тенью друг друга. Арьен и Элизабет завтракали уже привычными для них американскими консервами. Отель начинал опустошаться, все люди спешили на работу. США 20ых-30ых годов - это вся прелесть научно-технического прогресса, который ещё не успел надоесть обществу своей интенсивностью. И все же- ничего не бывает идеальным. Так и в Нью-Йорке. Несмотря на все плюсы, на окраине города процветала бедность, а центр был набит преступностью, с которой власть не справлялась или не хотела справляться. Арьен уже обулся, и, не подождав актрису, рванул в ресторан «Delmonico's», где Элизабет сегодня должна была выступать. Элизабет вышла из отеля в отличном настроении. Актриса была уверена в своем таланте и подготовке. Она шла по утреннему городу и цепляла на себя все мужские взгляды. Её прекрасное лицо излучало казалось тепло, которое отражалось на лицах видевших красавицу людей. Густые темные волосы развивались на легком городском ветру, а её талия была пережата белоснежной лентой. Словом, весь образ аристократичной британки не вписывался в новый технически передовой город.
Элизабет провела в ресторане большую часть дня и выйдя покурить с остальными актрисами она увидела, как солнце уже садилось за горизонт, который было видно только в отражении окон небоскребов. Элизабет вдыхала последние потоки свежего воздуха и увидела черный Duesenberg Model J. А из него вышел Луи Армстронг с охранником. Вот тогда Элизабет действительно была шокирована.
-Звезда с мировым именем будет выступать на сцене с нами, девочки! –Прокричала Элизабет и актрисы столпились у засова, который открывал вид на весь зал.
Они начали рассматривать и обсуждать его появление в то время, как Элизабет готовилась к номеру. И вот спустя час ресторан уже был наполнен зрителями и на разогреве начали выступать неизвестные джаз исполнители, затем прошел и номер Элизабет, ей восхищался весь зал, она была в центре внимания. Сама Элизабет, переодевшись, вернулась на выступление Луи. Он был музыкальным богом, который укротил и расслабил души всех сидящих в ресторане в тот вечер. Его музыка была насыщена африканской энергией и европейской изящностью. О, боже, а как он играл на трубе! Абсолютно счастливая и пьяная Элизабет вернулась в отель и проспала до обеда следующего дня. Её разбудил стук в дверь. Пьяный Арьен ворвался в номер со словами: -Элизабет! Где деньги? Мне нужны деньги!
-Они все были у тебя! Куда ты их дел? –Свирепо отвечала Элизабет.
Икая и шатаясь Арьен начал раскидывать вещи по дому в поисках долларов.
-Арьен, успокойся! Хватит! –Закричала Элизабет.
Ван Дейк упал на колени и громко зарыдал.
-Мне конец! –Всхлипывая пробормотал Арьен.
-Почему же? –Не понимая спросила Элизабет.
-Я проиграл все деньги и взял в долг, надеясь отыграться, но и это я проиграл, и они мне дали ровно пол дня, чтобы вернуть долг, иначе они меня найдут. После этих слов он лег на ковер и ещё сильнее зарыдал. Элизабет не могла больше смотреть на Арьена он был ей противен, но отказаться от него она тоже не могла поэтому решила взять в долг у Бетти. Недолго думая, она оделась и через полчаса уже стучалась в кабинет Бетти.
-Откройте, это Эли. –Стуча в дверь, приговаривала молодая актриса.
-Заходи,, милашка. –прозвучал хриплый голос Бетти.
-Извините, за беспокойство, но мне срочно нужна ваша помощь. –Тараторила Элизабет.
-Я тебя слушаю. –Строго произнесла Бетти, закуривая при этом плотную сигарету.
-Мне нужны деньги.
После этих слов раздался бурный смех Бетти, потом её лицо стало серьезным, и она сказала: -А кому они не нужны? Они нужны всем. Деньги мое все и все каждого американца.
-Здесь идёт речь о жизни и смерти.
-Я тебе не дам денег, потому что желаю тебе лучшую пару, чем Арьен, а за него не волнуйся, но он перешёл дорогу очень влиятельным людям. Что-то ещё?
-Я вас прошу, для вас это пустяк. –Чуть ли не прокричала Элизабет
-Уходи Эли, или я буду вынуждена позвать Майка.
После этих слов установилась роковая тишина и Элизабет покинула ресторан. Подходя к «Севильи», она уже заметила что-то неладное. У входа в отель стояли две черные Isotta-Fraschini рядом с которыми находился высокий брюнет в темно-синем пальто. Элизабет спешно начала подниматься наверх и поднявшись на свой этаж заметила открытую дверь номера. Подходя к комнате, она услышала итальянский диалог, и, войдя в номер, за ней захлопнулась дверь. В комнате лежал окровавленный труп Арьена, а рядом стоял высокий мужчина с финским кровавым ножом. А сзади Элизабет очутился тоже итальянец, но пухлого телосложения и в его коричневых кожаных перчатках находился черный Кольт.
-Ho un testimone che può identificarti. –После этих слов высокого итальянца они оба рассмеялись.
-Что же мне с вами делать? –Поинтересовался высокий итальянец, вытирая при этом нож белым платком.
Элизабет закричала на весь отель и маленький итальянец бросился усмирять британку. Они её связали. После этого убрали помещение и унесли труп Арьена в одну машину, в то время, как в другую положили Элизабет. Два автомобиля направились на загородное кладбище, чтобы избавиться от всех улик. За итальянцами увязался черный Mathis Type P за рулем, которого, как они уже вычислили находился один человек. Подъехав они выбрали места и начали интенсивно капать.
-Алессандро, может оставим эту малышку себе? –Спросил пузатый итальянец.
-Я бы и не против, но она свидетельница. К сожалению, малышка, ты закончишь свою жизнь здесь. –После этих слов Аллесандро подошел к Элизабет и провел перчатками по её алым губам. Резко раздался выстрел Кольта, как гром среди ясного неба и итальянцы пошли в сторону могилы куда, планировали закопать свидетелей. Элизабет услышала ещё два выстрела и увидела выходящего из кустов высокого брюнета с длинными свисающими кудрями и в одетом в черный костюм и черный пальто. Он своей фигурой сразу напомнил Элизабет сладкие, нежные, близкие сердцу дни, проведенные в Италии. И это был он после стольких лет жизни. После страданий и отдыха. Взлетов и падений. Счастья и несчастья.
-Привет, Элизабет. –И Вито всегда спокойный, начал трясущимися руками развязывать веревку.
Она заплакала и бросилась ему на плечи и вдруг пошел сильный ливень, который обновил всю их жизнь. Влюбленные в прошлом сидели в полной тишине, а ливень обвивал машину.
-Тебя же убьют за это. –Прошептала Элизабет.
-Да, я начал войну между семьями. Скорее всего меня уже ищут, так что нам скорее нужно уезжать отсюда. Я тебя отвезу к отелю. –Размеренно проговорил Вито, при этом укладывая волосы элитной серебряной расческой.
-Какой отель? После всего этого мне здесь не место. Давай сбежим! Улетим с тобой навсегда. Я все эти года не могла убрать тебя из головы. –Почти плача отвечала Элизабет.
-Не место сейчас этим стихийным чувствам. Если ты желаешь со мной быть до конца, то поехали со мной, если нет, то я тебя спрячу.
-Едем. Только нужно похоронить Арьена.
-К сожалению, на это уже нет времени.
Вито завёл автомобиль, и они тронулись по проселочной дороге, в сторону Нью-Йоркского порта. Весь путь пару сопровождал сильный ливень, который закончился после того как Вито купил два билета в Лондон.
-Как странно! Около десяти лет назад мы познакомились с тобой на итальянском, а теперь мы в Америке говорим на английском. Прошло столько лет, но ты совсем не изменилась. Ты все также прекрасна. –Взволнованно промолвил Вито.
-Жизнь, судьба или Бог. Нас снова свели вместе. Мы будем счастливы. Я уверена. –Говоря это, по левой щеке Элизабет прокатилась слеза.
-Давай отправимся в портовый отель. Ведь завтра нам уже отплывать.
Через полчаса заново влюбленные сидели друг на против друга в темной комнате отеля. Вито принес сочный виноград и бутылку вина. Они долго рассуждали и в конце концов провели самую незабываемую ночь в жизни каждого из них. Утром они проснулись от многочисленных звуков моторов машин. Вито вскочил и успел надеть брюки и взять Кольт. Он приоткрыл окно, а за ним стояло пять черных лаковых автомобилей из которых вышло около пятнадцати вооруженных мафиози.
-Кто там Вито? –Взволновано спросила Элизабет?
-Это семья Гамбино. –Не менее взволновано ответил Вито.
-Вито Манчини. Выходи и мы оставим живыми твою семью. –Ответил отец семьи.
-Басилио. Ты лжец! Про это знает весь город я не верю тебе.
-Тогда ты умрешь.
Раздался выстрел и Басилио упал на колени. Простонал и рухнул замертво. Семья Гамбино забежала в номер, и Вито начал стрелять с двух Кольтов, но в его мускулистое и мощное тело всадили около пятидесяти пуль, и он в лужи крови простонал: -Элизабет! Всегда...Всегда помни обо мне. И живи ради меня... И... Носи в своей душе Вито Манчини.... Я... Лю... Блю...Тебя.
Глава 3
Над пригородом Лондона сиял пламенный, огненный закат. Он, казалось, освещал всю Британию. Внучка и бабушка сидели обнявшись. Глория сама плача убирала с лица бабушки слезы.
-Вот что такое любовь, малышка! –Улыбаясь и гладя внучку говорила Элизабет.
-Бабушка. Это прекрасно! Твоя любовь с Вито –сюжет для целой книги, для целого сериала.
-Это лучше, потому что это жизнь. Это чувства, это эмоции, это любовь...
-А как ты в итоге выбралась оттуда?
-Они разрешили мне похоронить Вито, но жить в Нью-Йорке я не смогла и вернулась в Лондон. Там я уже накануне войны познакомилась с твоим дедом.
-А дедушка знал про твою первую любовь?
-Да, но за всю жизнь я поведала эту историю целиком только трижды. Твоему дедушке, твоему отцу и тебе.
-Бабуля, для меня это большая честь! С этими словами Глория ещё сильнее обняла бабушку. И после этого сильного объятия внучка с бабушкой пошли в дом.
-Всегда помни, что по-настоящему любим мы однажды! Затем же ищем место в этом мире, а уже потом создаём семью. Главное ничего не перепутать в этом законе жизни!