Глава 1: Первая встреча
Солнце начинало клониться к закату, окрашивая небо в розовые и золотистые оттенки, когда Эдди Каспбрак вместе с отцом Джорджем подъехали к старому, но всё ещё внушительному двухэтажному дому. Внутри автомобиля царило напряжение; Эдди чувствовал, как в груди нарастает тревога. Это был их первый вечер в новом доме, и хотя переезд был неизбежен, он не мог избавиться от чувства, что его жизнь сейчас встала на голову.
Джордж, заметив его волнение, попытался развеять напряжение. «Не переживай, Эдди. Всё будет хорошо. Ричи — хороший парень. Ты увидишь.»
Когда они вышли из машины, Джордж направился к двери, где его ждал новый супруг. Эдди последовал за ним, таща за собой чемодан. Дверь открылась, и Эдди увидел Ричи Тозиера — 13-летнего подростка с хитрой усмешкой и необычно пронзительным взглядом. Ричи стоял на ступеньках, словно будто был настроен на что-то.
«Эдди, это Ричи Тозиер, твой сводный брат. Ричи, это Эдди,» — представил Джордж.
Ричи, повернувшись, чтобы взглянуть на новоприбывшего, чуть нахмурился, а затем его лицо озарилось насмешливой улыбкой.
«Привет, новенький. Так вот ты и есть тот самый Эдди. Как тебе наш дом?»
Эдди, почувствовав, как в груди сжимается комок, откашлялся.
«Привет. Ну, пока всё выглядит… немного странно.»
Ричи приподнял бровь, игриво осматривая Эдди.
«Странно? Это только начало. У нас тут иногда бывают свои небольшие приключения, так что готовься к веселью.»
Эдди попробовал скрыть своё смущение и, немного нервничая, ответил:
«Надеюсь, что всё будет нормально.»
Джордж вмешался, чтобы сгладить ситуацию. «Ричи, покажи Эдди его комнату. Он устал после дороги и наверняка хочет немного отдохнуть.»
Ричи кивнул и пошёл впереди, показывая путь. Эдди, таща свой чемодан, последовал за ним. По пути Ричи продолжал непринужденно поддразнивать нового сводного брата.
«Слушай, Эдди, можешь просто не обращать внимания на мои шутки. Тут я обычно так себя веду. Попробуй расслабиться.»
Эдди, почувствовав смесь облегчения и настороженности, только кивнул. Внутри его новой комнаты было просто и уютно. Он почувствовал, что здесь будет немного лучше, но в то же время осознавал, что враждебное отношение Ричи может стать большой проблемой.
После того, как Ричи показал все основные моменты и оставил Эдди наедине с мыслями, он вернулся вниз к отцу. Говоря по телефону с другом, он тихо осматривал новоприбывшего сводного брата и предсказывал, что впереди их ждут не самые лёгкие дни.