Частина 1

День начался с расставания с внушительной массой мёртвых клеток. Мик перед зеркалом состриг свою "металлическую" шевелюру, снял той же машинкой бороду аля ZZ Top гладко выбрился два раза с трудом отыщенной бритвой. Отражение в зеркале глуповато улыбалось ему, а небольшой "ёжик" на голове, казалось, уже опять начал надстраивать клетку за клеткой, увеличиваясь в размере. В целом конечно не красавец, но вполне приемлемо. Два тоста с ветчиной, кофе и за дверью парадного гиганской волной накрывает с головой городской уличный шум. В метро прохлада, народ толпится на пероне, бестолково мигают цифры на табло пока не появляется 2:22. Мик делает быстрый шаг назад, полшага в сторону и поворачивается на 45 градусов. Воздух задрожал как над газовой комфоркой, заискрился словно в нём возникли тысячи блёсток размером с пылинку. Внезапно всё и все вокруг потеряли чёткость, звуки стали приглушенными, будто кто-то начал уменьшать звук регулятором громкости, а в наступившей тишине послышалось: "А привет. Сегодня лвигай носок направо". Мик послушно сдвинул на пару сантиметров носок ноги и сделал быстрый шаг вперёд. И оказался перед столом. За столом сидел его давнейший приятель Кайл. Очки для чтения непонятно каким образом держались на самом кончике его носа, а в руках с невероятной быстройтой крутилось колёсико-ключ, открывающий портал.
-Кофе будешь? Кайл кивнул на стул перед столом, и Мик быстро сел на него и наклонился немного вперед к столу.
-А давай. Правда только что пил, но твой каким-то образом всегда еще больше бодрит, но без всяких этих выскакивающих из груди сердец и учащённого дыхания как у девочки-подростка в присутствии объекта влюблённости.
-Ну на девочку подростка я сегодня точно не похож. Сделав особое ударение на "точно" серьезно ответил Кайл.-А кофе....Нет. Рано тебе еще говорить, откуда он у меня.
Где-то в столе зазвучал будто велосипедный звонок, и Кайл открыл ящик сбоку и достал две чашки с кофе. Моментально разнёсся аромат жаренного кофейного зерна с мимолётным налётом корицы, ванили и чернослива. Мик с удовольствием сделал глоток и вопросительно посмотрел на Кайла, который к чашке даже не притронулся. Выдержав несколько секунд взгляд Мика, Кайл улыбнулся и откинулся на спинку стула.
-Да. На самом деле всё очень хреново. Поэтому и срочность вызова. Плюшка сбежала.
У Мика вытянулось лицо:
-Как сбежала?!
Кайл откинул голову назад и заговорил крайне быстро:
-Вальд внезапно осознал, что её нет на месте. Мы проверили, так и оказалось. Пусто. Но ни следов взлома, ни проникновения. Прорыв тоже исключён. Скорее всегоей просто надоело.
-Да. Но она в курсе чем это всем нам чревато?! Мик обнял голову руками и начал её массировать пальцами.-Так вот почему мой тост сегодня подгорел не с той стороны. Да и моё внезапное желание избавиться от излишней ростительности...
-Ага. А то что я сегодня вытворил лучше ине рассказывать. Кайл покраснел как мальчишка.- Все равно скоро узнаешь.
Мик задумался. Плюшка была городским тотемом и для поддержания равновесия в городе ей следовало находится на месте, где сходились основные энергетические потоки города. Этот перекрёсток всегда с огромной точностью вычислялся в Центре Управления Стабильностью городов и, после своего согласия тотем помещался там и всю историю города там и находился. Если же город исчезал, то тотем получал пожизненную пенсию и мог заниматься всем чем пожелает в любой части мира. Более обеспеченных существ чем городской тотем просто не было. Существо, стававшее тотемом, как правило было наисчастливейшим существом вселенной. Тотем Карфагена, например, успел осуществить абсолютно все свои мечты и желания и теперь пребывал на почётной должности Координатора Тотемов и за это время сумел ещё больше увеличить престиж данного предназначения. Более устойчивого и наивысшего положения в обществе трудно было себе представить. А уж восторг и радость, которое испытала Плюшка, когда ей предложили стать тотемом города был настолько огромным, что в Городе даже спонтанно образовалось несколько новых речных рукавов и озёр.
-Ну что? Есть соображения? Времени у нас в обрез...Кайл внимательноп осмотрел поверх очков на Мика.
Мик подпер сложенными руками голову, закрыл глаза и тихо проговорил.
-Надо опросить всех её друзей. Возможно найдеться след или хотя бы намёк на то, что произошло. Давай для начала раскинь меня на пять. С остальными Плюшка никогда не поддерживала тесные отношения.
И в доли секунды Мик оказался одновременно у пяти дверей, предварительно постучав в которые он зашёл.