Последние Лёгкие Волны.

Палящее солнце беспощадно било по крышам домов, в воздухе витала привычная для Внешних Отмелей лениво-беспечная жара. Воздух пах солью, выгоревшим деревом и чем-то вроде грядущих неприятностей — любимый коктейль для живцов.

Новостройка была всё ещё не сдана, но это мало кого волновало. Особенно тех, кто привык видеть в каждом заброшенном месте не табличку «вход воспрещён», а табличку «проходи, будет весело». Внутри всё было по-летнему идеально: бетонный пол, открытые балконы, недостроенные лестницы и потрясающий вид на океан. Погода, пиво и шумная компания — что ещё нужно, чтобы почувствовать вкус свободы?

— Да прыгай, я пристрелю тебя по пути вниз, — сказал Поуп, направив на Джона Би дрель.

— Пристрелишь меня? — Джон Би сделал из пальцев пистолет, наигранно вскинул его и издал «бах!».

На балкон вышла Ки, в её голосе было лёгкое раздражение.
— У них когда-нибудь будут японские туалеты с полотенцесушителями?

— Будут, а почему нет? — ответил ДжейДжей, привычно прислонившись к перилам. Его голос прозвучал лениво, но взгляд всё равно метнулся к Алекс — как будто ему всегда нужно было знать, что она рядом.

— Раньше тут жили черепахи, но, по всей видимости, кого волнуют черепахи? —
Ки посмотрела наверх, где Джон Би балансировал у края крыши. — Сделай одолжение, не убейся.

— Не пролей пиво, — сказали в унисон Алекс и ДжейДжей, и их голоса прозвучали так слаженно, будто это был не первый их общий рефлекс.

— Другого не получишь, — добавил Джей, отводя взгляд от Джона Би, потянулся к очередному глотку пива.

И конечно же, через секунду:

— Блин! — воскликнул Джон Би, и банка с пивом сорвалась с его руки, грохнув вниз, разбрызгав пену.

— Ну конечно разлил! Только я сказал! — вскрикнул ДжейДжей.

Ки повернулась к Алекс, с усталой ухмылкой:
— Тупицы.

Девушки хмыкнули. Они привыкли, что их мальчики — это как шторм: громкие, сумасшедшие, но свои.

Но идиллия длилась недолго. Где-то внизу заскрипели тормоза. Затем — звук хлопнувшей дверцы.

— Это охрана! Закругляемся! — крикнул Поуп, уже готовый сваливать.

— Вперёд, мальчики! — подбадривала Ки, которая так же собиралась убегать.

— Не дали повеселиться, — фыркнула Алекс, ловко запрыгивая через проём в недостроенной стене.

Бетон под ногами, звонкий хруст пыли, смех — ребята срывались с места, как птицы с провода. Алекс неслась что есть силы, длинные тёмные волосы развевались за спиной. Сердце колотилось в груди, но лицо оставалось спокойным, а точнее весёлым — она жила для таких моментов.

ДжейДжей чуть задержался, оглянувшись. Увидел её — и резко сбавил шаг.
— Давай, Алекс, — подбодрил он, подставляя ей руку, хоть она и сама справлялась. Их пальцы на миг соприкоснулись, он лишь улыбнулся, и они снова сорвались с места.

Ветер в лицо, сзади топот охранника, где-то Ки выкрикивала что-то вроде:
— Вперёд! К машине!

Джон Би уже завёл свой дряхлый фургон, двери распахнуты, двигатель гудит.

Ребята по очереди запрыгивали внутрь, кто-то поскользнулся, кто-то матерился, но всё это было с огоньком — как всегда. Алекс взлетела в салон последней, ДжейДжей уже протянул руку и подтянул её.

Гэри, охранник с хронической ненавистью к подросткам, ещё бежал сзади, тяжело дыша.

— Эй, Гэри! — высунулся из фургона Джей. — Давай, давай! Ну почти!

— ДжейДжей, всё. хватит!— Алекс толкнула его в плечо.

— Да ладно, такая инициативность требует наказания, — захохотал Джей, но всё же спрятался обратно в салон.

Машина рванула по пыльной дороге, оставляя за собой клубы пыли, запах адреналина и ещё одну летнюю историю — очередную главу их безумной юности. Алекс откинулась назад, ощущая, как солнце всё ещё щекочет кожу сквозь окно, а сердце не может угомониться.

Живцы были рядом. Лето ещё не кончилось. И пока есть ветер в волосах и ДжейДжей, который всегда притормозит, чтобы подождать её, — всё будет хорошо.

***

Комната Алекс была наполнена мягким светом очередного прекрасного дня — сквозь панорамные двери, ведущие во двор, солнце рассыпалось золотыми бликами по белому покрывалу. Воздух был тёплым, но в нём уже чувствовалась странная тяжесть — та, что приходит перед ураганом. Листья за окном дрожали в приглушённой тишине, и даже ветер, казалось, затаился.

Алекс сидела за столом, склонившись над дневником. На развороте — быстрые, но живые наброски: ДжейДжей, с пивом в руках, Джоном Би на крыше, Ки с саркастичной ухмылкой, Поуп с дрелью в руках. Эти моменты она запоминала так — в линиях, тенях и штрихах. Каждая страница дневника хранила кусочек лета, солнца, дружбы и их безрассудной свободы. Серые линии карандаша, передавали то тепло и радость, которые они прожили.

На стене рядом с кроватью весели несколько фотографий. Они были выцветшими, но родными. На одной — Алекс с ДжейДжеем на пляже, оба в песке, смеющиеся до слёз. На другой — вся их компания на старом катере, закат отражается в их глазах. Семья, которую они выбрали сами.

Шторки у входа в комнату мягко шелестели от сквозняка. За ними начиналась маленькая зона-коридор, а за углом — ванная девушки. Хоть бабушка и дедушка любили контролировать Алекс, но никто из взрослых не заходил сюда без стука, а живцы, как заведённые, входили с заднего двора — тихо отодвигая стеклянную дверь. Так было проще, да и безопаснее: дед с бабушкой не особо жаловали сумасшедшие выходки друзей внучки.

Алекс вздохнула и откинулась на спинку стула. Вдали, где-то за океаном, громко грохнуло. Она всмотрелась в небо — по краям горизонта собирались тяжёлые тучи.

"Агата..." — пронеслось в голове. Ураган, о котором всё утро говорили по радио, похоже, действительно надвигался.

Резкий стук в стеклянную дверь со стороны заднего двора заставил Алекс вздрогнуть. Она подняла голову от дневника и увидела за стеклом знакомую фигуру — ДжейДжея, который уже ухмылялся своей фирменной ухмылкой.

Не дождавшись приглашения, он ввалился в комнату, хлопнув дверью так, что лёгкий ветер взъерошил бумаги на столе.

Он сразу заметил, чем она занята, и, не теряя ни секунды, подошёл сзади, нависнув над её плечом. Лёгкая ухмылка скользила по его лицу, когда он попытался заглянуть в дневник.

— Что рисуешь? — протянул он лениво, словно невзначай, хотя глаза у него явно блестели от интереса.

Алекс, не оборачиваясь, локтем толкнула парня в бок.

— Отстань, — с улыбкой пробормотала она, защёлкивая дневник и вставая со стула.

Она пересела на кровать, перекинув одну ногу под себя, и метнула в его сторону игривый взгляд.

— Сёрфить, серьёзно? — приподняла бровь Алекс, кивнув на окно, за которым сгущались тучи. — Агата уже совсем рядом.

ДжейДжей, как ни в чём не бывало, шлёпнулся рядом с ней на кровать, закинув руки за голову и ухмыляясь ещё шире.

— Тем более! — заявил он, будто это был лучший аргумент на свете.
Он подмигнул ей, явно подначивая на очередную глупую авантюру.

***

Пляж был почти пуст — не считая четырёх упрямых живцов, решивших встретить надвигающуюся бурю на гребне волны.
Небо нависло низко и тяжело, клубилось серыми слоями, словно сдерживало гнев. Гром катился над океаном. Посреди пляжа стояла табличка "Пляж закрыт. Из-за урагана."

Алекс стояла рядом с ДжейДжеем, поправляя волосы, которые ветер разметал по её лицу. На губах — лёгкая улыбка, в глазах — блеск. Она смотрела на тёмную, неспокойную воду с тем особым трепетом, который бывает только перед чем-то безумным и настоящим.

— Мне нравится. — проговорила она, вглядываясь в волны. — Как будто весь воздух электричеством наполнен.

— Или глупостью, — буркнул Поуп, кидая взгляд на табличку. Он был уже босиком и держал доску, но явно не спешил в воду.

Он повернулся к Джону Би:
— На таких волнах не прокатит, бро.

Джон Би только усмехнулся, шлёпнул Поупа по плечу и крикнул:

— Кто сказал?

Не дожидаясь ответа, он разогнался, будто не было ни табличек, ни шторма, ни предупреждений, вбежал в воду, поднимая брызги и смеясь как сумасшедший.

Алекс не раздумывала. Она сняла майку, оставшись в тёмно-зелёном купальнике, легко подхватила доску из песка и без слов бросилась следом за Джоном Би.

— Вот это моя девочка, — с ухмылкой сказал ДжейДжей, не отводя от неё взгляда. Его голос был почти заглушён ветром и приближением грома, но в нём слышалось восхищение.

Он перехватил свою доску и побежал следом, не отставая ни на шаг. Ветер, волны, грохот — всё будто слилось в единую живую стихию, и они бежали прямо ей навстречу, не думая, что будет дальше.

Они поймали волну. За ней ещё одну. Смех перекрывал ветер. Вода была тёплой, как будто буря ещё не успела её остудить, но над головой уже нависало тёмно-серое небо, тяжёлое, как дым. Молнии то и дело расчерчивали горизонт, и всё вокруг казалось затянутым в странную, напряжённую паузу.

Джон Би, чуть впереди, взял новую волну, но вдруг резко выпрямился, застыл на доске, вглядываясь в горизонт.

— Чё за хрень?.. — пробормотал он.

Вдали парень увидел лодку. Волны катили её прямо в гущу бури, как будто сама природа хотела её поглотить. Джон Би не верил своим глазам — куда, чёрт возьми, плывёт этот безумец?

***

Городок, который они знали как свои пять пальцев, начал меняться. Взрывом налетевший ветер срывал вывески с магазинов, уносил пластиковые стулья с веранд. По всему горизонту, один за другим, гасли огни.
Улицы окутала тьма. Светофоры замерли, не мигая. Неон, витрины, уличные фонари — всё погасло. Электричество в городе вырубило.

Пляж затянуло тенью, и даже океан вдруг стал тише, будто тоже замер, предчувствуя, что настоящая буря только начинается.