3. Потепление
Некоторое время спустя
Он слышал, как Тори вошла в дом, как Ребекка потянула ее на кухню, но разговор подслушивать не собирался. Случайно зашел на кухню и услышал то, что не должен был. Кол уставился на сестру так, словно она сотворила нечто ужасное. Он, конечно, знал, что она о нем не самого хорошего мнения, но ее слова резанули глубоко.
- Послушай, я бы на твоем месте обходила Кола стороной... Он часто не контролирует себя. Псих, что с него взять.
- Бекка, не надо! - Тори пыталась встать на его защиту, как мило. Но уже поздно.
- Забавно получается, - тихо протянул парень, - Ты действительно так думаешь, сестрица?
- Я...Я не то имела ввиду, Кол...
- Да ну?.. А что же тогда?
Виктория переводила взгляд от одного первородного к другому, наблюдая за развитием ситуации и порываясь что то сказать, но не могла.
Повисло молчание. Кол продолжал смотреть на сестру, потом сделал пару шагов к ней. Она не двигалась.
- Прости меня.
- За что?...
- За то, что заставил тебя так плохо обо мне думать.
- Кол, стой!... - Но он уже исчез. Тори с Ребеккой переглянулись, и гостья, видимо, пошла за вампиром, потому что она подбежала к нему во дворе, обняв со спины. Он застыл в шоке.
- Кол, вот ты где! Не волнуйся, это я. Все хорошо.
- Я в порядке.
- Кол, ты можешь доверять мне. Действительно можешь. Я беспокоюсь о тебе...
- Зря, очень зря. На мои чувства даже сестре плевать, а ведь она родная... Я ее с детства знаю. Мы и раньше ссорились, не сильно...Мирились быстро. У детей все просто - подойдет, обнимет, голову на плече устроит - и все, ссора окончена. А теперь...
Он промолчал и развернулся к ней лицом.
- Что б я без тебя делал, м?
- Не знаю. Тебе легче?
- Да, определенно да. Спасибо.
- Ты злишься на Бекку, верно?
- Нет, конечно нет. Я не могу, понимаешь? Она ведь моя младшая сестра, еще и единственная. - Она слышала, как его голос потеплел.
- А что насчет тебя, дорогая?
- Я?..А что я?..
- Ты разве не пришла дать Нику леща с правой за тот поцелуй?
- Нет, я пришла к Бекке. И к тебе.
- Ко мне?.. Спасибо, ко мне редко кто приходит. А насчет брата... Ты ему нравишься, кажется....
- Он неплохой, может быть, но... Я не понимаю, чего он ждет от меня. Симпатии? Любви? Я ведь знаю его всего ничего, да и не нравится он мне...
- Я уже понял.
- Кстати, спасибо что подал идею про леща с правой, как-нибудь обязательно попробую.
Они оба рассмеялись, а Кол понял, насколько Тори похожа на него самого. Вдруг к ним выбежала Бекс.
- Вот вы где! А я тебя ищу, Кол...
- М?.. О! Привет, маленькая. Что такое?
Виктория отошла подальше, так как Ребекка подбежала к Колу и крепко обняла его.
- Я... Я не хотела. Я не должна была...
- Ш-ш... Не реви, одежду намочишь. Ну что ты в самом деле, Бекс?..
- Прости, прости, прости... Я такая дура...
- Давно уже... Ну-ка успокойся. Будет тебе плакать, ну! Я не злюсь, правда. Но это было больно.
- Знаю... Я люблю тебя, братец. Очень, слышишь?
- И я тебя, принцесса. Ну все, все... Ты решила устроить сцену на публике?)
...
- Так что насчет моего брата? Вы помирились или как?
- Нет. Почему ты думаешь, что я хочу этого?
- Потому что ни одна девушка не в силах устоять перед Клаусом. Поверь, я знаю не понаслышке. На него все вешаются, - фыркнул Кол. Девушка рядом засмеялась.
- Я предпочитаю другой типаж, - улыбнулась она. - Более сдержанных.
- Как Элайджа?
-Не настолько. Мне интересно общаться с тобой.
- Спасибо.
- За что?
- Ты первый человек за очень долгое время, кто говорит подобное. Это ценно, правда. Спасибо.
- Всегда пожалуйста, Кол, - она привстала на носочки и дружески чмокнула его в щеку. Они еще долго так просто говорили обо всем, а потом она согласилась пройтись с ним до дома, и парень снова почувствовал прилив тепла на сердце. Он хотел быть для нее другом, с которым можно все. Она начинала доверять ему, говорила все, что думала без стеснения. А Кол был рад слушать - просто слушать, смотреть, говорить с ней. - больше ничего не нужно.
...
Элайджа осторожно закрыл дверь, скрывшись за дверью гостиной вместе с Викторией.
- Зачем дяде Элайдже понадобилось говорить с Тори? - Хоуп посмотрела на Кола.
- Не знаю, крольчонок, - он пожал плечами, - может, потом расскажет.
Иногда Кол не понимал своих братьев, но спорить с ними ему не хотелось. Если Эл хочет поговорить с Тори - пусть говорит. Они подождут. Час, два, два с половиной... Сумерки плотно окутали Новый Орлеан, полная луна вышла на небо. Запах в воздухе стал резче.
Ребекка, словно шилом поднятая с дивана, бросилась к окну.
- Ах!
- Что там?
- Оборотни! Целая стая, глянь...
- Скажи ему, - Кол кивнул на дверь, - меня Элайджа в кабинет не пустит, а тебе можно...
Ребекка ушла. Через минуту Элайджа и Тори вышли из кабинета, а Хоуп забралась на руки Колу. Она любила обнимать его, к тому же волчий вой под окнами пугал девочку.
Виктория подошла к ним и стала утешать малышку, чтобы сбавить уровень напряжения в комнате. Кол поддерживал напускную отвагу в их голосах, хотя знал что Хоуп слишком умна, чтобы в это верить. Девочка заснула, свернувшись на диване клубком.
- Возможно, они здесь из-за меня, - сказала Тори, пересаживаясь в кресло. Кол стоял у нее за спиной, - может они считают меня аппетитной и просто хотят съесть?
- Вполне возможно, но мы тебя в обиду не дадим, - он склонился к ее уху, - я не дам. Веришь?
- Верю, - по ее шее пробежало приятное тепло, она слегка повернула голову чтобы глянуть ему в глаза, - спасибо, Кол... Осторожнее, на нас смотрят..
- Да, да, - он отстранился, немного смущенный, - извини. Пока мы сидим тут, может, я принесу тебе что-то почитать? У Элайджи чудная библиотека! Думаю, он будет не против поделиться...
- О, было бы чудесно! Спасибо. Я сама одно время заведовала нашей Орлеанской библиотекой... люблю читать. Неужели Элайджа собирал эти книги тысячелетиями?
- Если верить ему, то да, - парень принес сборник новел Агаты Кристи я усмехнулся:
- В детстве у меня не хватало усидчивости читать.... можно я тебя послушаю? Эта женщина, должно быть, интересно пишет.
- Конечно, можно....
Виктория стала читать вслух. Кол иногда поглядывал на входные двери, но было заметно что он немного расслабился. Позже оказалось, что Клаус ушел на переговоры с оборотнями, но сейчас все беспокойство отошло на второй план.