***

Две минуты до старта.

Двигатель чёрного "Ford Mustang" утробно рычит под капотом. Свет фар рассекает ночную темноту трассы, убегающей далеко вперед за линией старта.

Сан медленно сжимает ладонь на руле. Это была далеко не первая его гонка, и наверняка далеко не последняя. Однако привычный трепет заставляет кровь бурлить в жилах, ожидая заветного сигнала. Напряжение почти физически ощущается в воздухе, и когда на линию старта выходит девушка с импровизированным флажком в руках, воздух почти раскаляется.

Однако Сан готов. Девушка поднимает флажок чуть выше головы и замирает, ожидая, когда машины гонщиков приветственно зарычат на холостых оборотах.

Кажется, ничто не способно отвлечь Сана от трассы в эти секунды перед стартом. Однако краем глаза он цепляется за незнакомца, что сидит у самого края трассы вместе с остальными зрителями, не присоединяясь к общим овациям и восторженным крикам. Этот парень смотрит на гонщиков со опасением, тревогой и непониманием. Мужчина в возрасте рядом с ним слегка подталкивает парня в бок, словно призывая расслабиться и просто наслаждаться зрелищем, однако парень смотрит прямо на участников гонки всё с тем же беспокойным выражением.

Сигнал старта заставляет Сана вздрогнуть и опомниться. Он нажимает на газ на секунду позже остальных, что даёт соперникам нехилую фору. Колеса взвизгивают на асфальте, когда все четверо гонщиков устремляются вперёд по пустой трассе.

Сан вновь полностью отдает себя гонке. Ощущение скорости заполняет его, привычно выгоняя из головы все мысли и переживания, оставляя лишь холодный рассудок. Из-за задержки на старте теперь придётся играть без правил.

Переключение передачи, обгон, легкий подрез. Соперник справляется с управлением, однако ему приходится уступить Сану позицию.

Впереди опасный поворот. Все гонщики вынуждены сбавить скорость, сохраняя прежние позиции. Все, кроме Сана. Приняв решение за пару секунд, он вновь дергает рычаг передач и вдавливает педаль газа в пол, обгоняя ещё одного соперника. Заняв вторую позицию, он входит в поворот на опасном дрифте, обгоняя и лидера.

С трудом выводя машину из заноса, Сан тяжело хватает ртом воздух. Возможно, риск не стоил того, однако теперь остаётся лишь удержать лидерство на прямой трассе. Это у него получалось всегда.

Пересекая финишную черту первым, Сан резко тормозит и разворачивает машину.

Толпа встречает победителя криками восторга. Многие скандируют его имя. Однако Сана это словно вовсе не интересует. Он осторожно закрывает дверь машины, пока его соперники останавливаются неподалёку. Один из них спокойно кивает Сану, молчаливо благодаря за интересный заезд. Другой оппонент делает вид, что победителя здесь вовсе нет, и принимается подыгрывать толпе. Третий сверлит Сана ледяным взглядом, и явно собирается что-то сказать, однако Сан проходит мимо.

Он останавливается напротив того самого парня, который даже сейчас, когда все участники гонки успешно финишировали, явно не испытывал восторга и одобрения.

— Красивый заезд, — тихо говорит незнакомец, смотря куда-то в сторону.

— Но тебе, похоже, не нравится, — замечает Сан в ответ, складывая руки перед собой и едва заметно улыбаясь. — Тебя сюда насильно приволокли?

Вместо ответа парень наконец поднимает взгляд на Сана.

— Зачем вы все делаете это? — произносит он с искренним непониманием, качая головой и окидывая взглядом гонщиков. — К чему весь этот риск, скорость... Это же настоящая чёртова рулетка. Почему, например, ты продолжаешь играть в неё снова и снова?

— Я всегда в ней побеждаю.

***

По крыше машины стучит проливной дождь, а свет фар бросает причудливые тени на серую бетонную стену, разрывая темноту пригородного квартала.

Сан в легком нетерпении постукивает пальцами по рулю в такт тихой мелодии. На часах уже давно перевалило за 21:00 - Уён снова опаздывает.

Наконец фигура в легкой джинсовой куртке, несколько нелепо смотрящаяся в такую непогоду, появляется из-за поворота. Сан невольно улыбается и подъезжает поближе, чтобы Уёну не пришлось идти до машины лишний десяток шагов.

Проходя мимо капота, Уён привычно касается ладонью холодного металла, вновь исполняя эту глупую и милую традицию. Он ещё ни разу её не пропустил. Наконец продрогший до костей парень забирается в машину и с наслаждением выдыхает, оказавшись в тепле. Сан молча помогает ему снять успевшую промокнуть куртку и вешает ее позади сиденья.

— Нам всё ещё обязательно встречаться так далеко от твоего дома? — недовольно спрашивает Сан, наблюдая, как Уёна колотит от холода.

В ответ Уён виновато смотрит на парня и вздыхает:

— Мы ведь всё ещё не хотим ссориться с моей семьей. Если они узнают про гонки, а тем более про...

Но договорить ему Сан не даёт, и, устав наблюдать за тем, как парня колотит от холода, преодолевает расстояние между ними и заключает Уёна в тёплые крепкие объятия.

***

— Ты вообще слушаешь меня? — несколько раздражённо спрашивает Сан, не отрывая взгляда от дороги.

Уён, сидя рядом на пассажирском сидении, растерянно переводит на него взгляд. Кажется, он совсем не услышал, о чем парень говорил до этого.

— Извини... — неловко и виновато произносит Уён.

— На что ты так залип? — спрашивает Сан уже мягче.

Он устремляет взгляд туда, куда несколько мгновений назад постоянно смотрел Уён, но впереди лишь спортивная машина на соседней полосе.

***

Сан стоит в тени переулка, не решаясь нарушить происходящее своим появлением. Он несколько секунд назад вышел из магазина, но не спешил заявлять о своем присутствии. Пока Уён его не замечал, Сан наблюдал, чем же тот занимается, не зная, что его видят.

Уён задумчиво обходит машину Сана, вновь, как и всегда, проводя ладонью по капоту. Вместо привычного безразличия в его глазах горит интерес и задумчивость. В этом взгляде слишком много разных эмоций, чтобы выловить хоть одну, однако выглядел он так, словно бы пытался решить сложную задачу.

Сан достает из кармана ключи от машины и наконец выходит из тени.

Уён вздрагивает, слегка сконфуженно поднимая взгляд на парня. Он не пытается оправдаться или сделать вид, что ему всё так же плевать на этот черный "Мустанг".

— Дерзай, — заявляет Сан, перекидывая ключи от "Мустанга" Уёну.

— Ч-что?.. — растерянно переспрашивает он, ловя ключи.

Сан открывает дверь машины со стороны пассажирского сидения, смотря на Уёна.

— Попробуй, — просто отвечает он.

Уён молчит несколько секунд, переведя взгляд с Сана на ключи. А после на его лице появляется светлая улыбка.

***

Две машины стоят на обочине, неподалёку от обрыва карьера. Далеко впереди заходит солнце, освещая поле внизу самыми невообразимыми цветами.

Очнувшись от дремы, Уён сонно ворочается головой на коленях Сана, отчего тот открывает глаза и кидает на него слегка недовольный взгляд, но тут же улыбается, зачесывая волосы парня назад.

— Проснулся? — тихо спрашивает Сан, поправляя ворот рубашки на шее Уёна.

А он в ответ сонно улыбается и бубнит не слишком разборчиво:

— Нет.

Сан вновь улыбается уголком рта, а после переводит взгляд на закат впереди. Несмотря на прекрасный вид, тишину вокруг и столь привычное присутствие Уёна рядом, на душе его неспокойно.

Сегодня, всего пару часов назад, состоялась очередная гонка. В ней участвовал и Уён. Конечно, уже не в первый раз, однако именно сегодня едва ли не случилась авария. Сану повезло оказаться рядом и слегка поддержать машину парня своей, тем самым спасая его от заноса на опасном участке трассы. Теперь на черном "Мустанге" и синем "Камаро" почти одинаковые царапины на боковых бамперах.

— Уён... — тихо зовет Сан, снова пробуждая парня от дремы.

— М?..

— Может, лучше бросим всё это? — выдыхает Сан резко.

Уён открывает глаза, уставившись на Сана, даже слегка приподнимаясь с его колен.

— Бросим что? — недоверчиво переспрашивает он, однако уже видит в глазах Сана ответ. Это его возмущает. — О нет, ты опять за своё! Только не говори, что снова заводишь эту тему из-за того, что сегодня случилось на трассе. — И вновь видит в глазах парня ответ, продолжая. — Са-а-ани, да это просто ерундовый случай. Таких уже сколько было...

— В том то и дело, — тяжело вздыхает Сан.

Взгляд Уёна теплеет. Парень вновь устраивается головой на коленях Сана и ободряюще говорит:

— Не волнуйся. Я понимаю твои чувства. Но мы оба слишком сильно нуждаемся в гонках, чтобы вот так взять и отказаться от всего... ты сам говорил, помнишь? Мы всегда побеждаем. Поэтому не переживай. Всё будет хорошо.

— Будь осторожен, — тихо говорит Сан спустя несколько секунд, хотя Уён уже тихо сопит, уткнувшись лбом в живот парня.

***

Нужно было прекратить всё это тогда. Нужно было запретить ему участвовать в гонках. Забрать машину. Поставить ультиматум. Сделать что угодно.

Сан знал, какие опасные и непредсказуемые противники выставлены на заезд. Знал, что те могут оказаться опытнее и безжалостнее, поэтому запретил Уёну участвовать. Но он не послушал. Как всегда. С тех пор, как сел за руль, Уён стал абсолютно неконтролируем.

Перед глазами одна и та же картина. Спустя полминуты с начала гонки, с боковой трассы на основной маршрут вырывается столь знакомое синее "Камаро", уже обгоняющее одного из соперников.

Несмотря на запрет Сана, Уён все равно присоединился к гонке.

Едва находя силы концентрироваться на заезде, Сан с ужасом наблюдает, как Уён нагоняет лидера гонки - знаменитого рейсера на желтом "Астоне".

Однако знаменит он был не только своими многочисленными победами, мастерством езды и повальным влиянием, но и своей жестокостью и беспринципностью. Ради победы этот человек был способен на всё.

— Уён, что ты творишь... — прошептал Сан, ощущая, как кровь начинает стынуть в жилах от плохого предчувствия.

Он дернул рычаг передач, ускоряясь и отчаянно стараясь нагнать их.

Но в этом заезде Сан не успел.

Урод на жёлтом "Астоне", которого Уёну удалось наконец обогнать, въехал сзади в машину Уёна под небольшим углом, уводя того вбок, а сам сбавил скорость и рванул влево, обгоняя и возвращая себе позицию. Только вот удар не просто заставил Уёна отстать, а увел машину в занос.

Сан не помнил, как сорвался на крик, когда машина Уёна съехала с асфальтированной трассы и на огромной скорости перевернулась несколько раз, остановившись наконец на боку, искривленная и переломанная.

Сан не помнил, как нажал на тормоза, чудом не столкнувшись с оппонентом позади.

Сан не помнил, как выбежал из машины и как добрался до машины Уёна.

Сан не помнил, как кричал, пытаясь открыть дверь или выломать стекло.

Сан не помнил, как вытаскивал Уёна и держал его головой на своих коленях, крича и воя от отчаяния, пока тот не подавал никаких признаков жизни. Лицо его было окровавлено, одна нога вывернута под неестественным углом, а на руке, среди черно-красной массы, виднелся кусок кости.

Сан не помнил, как в ужасе касался его щек, шеи, груди, умоляя его держаться. Не помнил, как согнулся над ним, издав почти нечеловеческий вой, когда понял, что Уёна больше нет.

Сан не помнил ничего этого, однако картина так ярко стоит перед глазами, словно это происходит снова и снова. Прямо сейчас.

Всегда.

Гудок старта. Сан вдавливает педаль в пол, дергает рычаг передач.

Сегодня этот урод, из-за которого случилась смертельная авария Уёна, снова в гонке. Желтый "Астон" уходит вперёд, занимая лидирующую позицию.

Ненадолго.

Сан обходит одного противника за другим. Он не испытывает ничего. В крови не бушует адреналин, скорость не отдаётся во всем теле. Он опустошён. Им движет лишь расчёт и цель впереди.

Он собирается отомстить.

— Теперь не уйдёшь, — говорит Сан едва слышно.

Когда "Мустанг" и "Астон" вырываются далеко вперёд, оставшись наедине, Сан крепко сжимает пальцами руль. На глазах застывают слезы.

Если бы не он, Уён никогда бы не заинтересовался машинами. Вряд ли бы сдал на права. Вряд ли бы ощутил страсть к скорости, которую никогда не понимал. И уж точно никогда бы не стал участвовать в гонках.

С губ срывается резкий вдох. Перед глазами мелькают одни и те же мгновения. На губах Сана появляется лёгкая улыбка.

— Мы всегда побеждаем, — едва слышно произносит Сан, переходя на последнюю передачу.

Мотор "Мустанга" низко ревет на пике своей мощности, нагоняя соперника.

А после удар сзади по жёлтому "Астону". Занос обоих машин. Срыв с трассы. Улыбка. Грохот. Боль.

И долгожданная мягкая темнота.