Глава 13

След

Я заметила её не сразу.

Сначала — ощущение. Чужое присутствие там, где его не должно быть. В гильдии редко появлялись дети, а если и появлялись, то их старались увести как можно быстрее.

Она сидела на ступенях у внутреннего двора.

Маленькая, лет шести. Слишком тихая. С ногами, поджатыми под себя, и взглядом, направленным не на людей — куда-то сквозь них.

Я бы прошла мимо, если бы не заметила, как она подняла голову.

И посмотрела прямо на меня.

Не с любопытством.

Не с испугом.

С узнаванием.

Я замедлила шаг.

— Ты потерялась? — спросила я мягко.

Она покачала головой.

— Нет.

Голос был спокойный. Уверенный. Не по возрасту.

— Тогда почему ты здесь одна?

— Я не одна.

Я оглянулась.

И увидела Демиана.

Он стоял у противоположной стены двора. Не подходил. Не звал её. Просто наблюдал — так же, как наблюдают за чем-то хрупким и опасным одновременно.

Наши взгляды встретились.

Он напрягся.

— Она твоя? — спросила я, не зная, почему именно так сформулировала вопрос.

— Нет, — ответил он сразу. Слишком быстро.

Потом добавил:

— Я за неё отвечаю.

Девочка поднялась и подошла к нему. Уверенно. Привычно. Вцепилась в край его плаща — так, будто делала это не в первый раз.

— Ты долго, — сказала она.

Он наклонился к ней, совсем немного.

— Прости.

Я удивилась. Впервые услышала от него такие слова....да еще и с таким спокойным тихим тоном.

Я смотрела на них и чувствовала странное сжатие в груди. Не боль. Не ревность. Что-то другое. Тревожное.

— Как тебя зовут? — спросила я.

Девочка посмотрела на меня снова.

— Лианна.

Имя отозвалось внутри тихим эхом.

— Ты красивая, — сказала она вдруг. — Но ты ненадолго.

Я замерла.

— Лианна, — тихо сказал Демиан. — Не надо.

Она пожала плечами, будто он просто сделал замечание о погоде.

— Я говорю правду.

Я хотела спросить, что она имеет в виду.

Но Демиан уже встал между нами — не резко, не грубо, но отчётливо.

Граница.

— Тебе лучше идти, Амелия, — сказал он.

Я кивнула.

Уходя, я почувствовала её взгляд у себя на спине.

И впервые за всё это время мне стало по-настоящему страшно.

Не из-за системы.

Не из-за Эйрона.

А из-за того, что эта девочка знала обо мне больше, чем я сама.