дождь,который не кончается

я вышла из академии и замерла на пороге.

дождь лил как из ведра. серые тяжёлые тучи закрыли всё небо, и казалось, что город утонул в этой воде, смешавшись с асфальтом. я стояла под козырьком, прижимая к груди рюкзак, и смотрела на стену воды перед собой.

зонта у меня не было - я всегда забывала его дома, или не хотела брать. какая разница, промокнуть или нет?

девочки из группы разбежались кто куда - кто-то поймал такси, кто-то нырнул под чей-то зонт, громко смеясь и обсуждая, куда поехать сегодня тусоваться. я смотрела им вслед без всякой зависти.

они живут громко, а я - тихо. и меня это устраивает.

я подняла воротник своей старой куртки, хотя он давно не грел, и сделала шаг вперёд. дождь тут же обрушился на меня, холодные капли текли по лицу, по рукам, и просочились за шиворот. я вздрогнула, но не остановилась.

идти было недалеко,три остановки на автобусе или двадцать минут пешком. пешком дешевле, а мне было всё равно, промокну ли я до нитки.

но я сделала всего пару шагов, когда услышала сзади голос.

-- стой!

я обернулась.

из дверей академии выбежала Екатерина Олеговна,та самая, новый хореограф. она была без куртки, в одной лёгкой кофте, и уже через секунду стояла под дождём, промокая насквозь.

в руках у неё был черный зонт. большой, такой, что можно было укрыться вдвоём.
она раскрыла его и шагнула ко мне, поднимая над моей головой.

--ты без зонта,- сказала она. это был не вопрос. она просто констатировала факт и смотрела на меня так, будто я сделала что-то невероятно глупое.

--я не люблю зонты, - ответила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

--и что, любишь болеть? - катя приподняла бровь. в её голосе не было насмешки, только какая-то странная смесь беспокойства и настойчивости.-- ты же вся дрожишь.

я и правда дрожала. но не от холода - я привыкла к нему. а от того, что она стояла так близко, что я чувствовала её дыхание, от того, что она смотрела на меня так, будто я - главная загадка её дня.

-- со мной всё нормально, - сказала я, отводя взгляд. --я дойду.

-- дойдёшь, -согласилась катя,-- но промокнешь до нитки, а завтра придёшь с температурой и будешь отвлекать меня на занятиях. - она улыбнулась - мягко, без злобы. -- я не могу этого допустить. давай, я провожу тебя до автобуса, или до дома.

--вы же замёрзнете, - возразила я, глядя на её мокрую кофту. --у вас нет куртки.

катя махнула рукой, будто это была мелочь.

-- я не боюсь дождя. я боюсь, когда люди, которые должны заботиться о себе, забывают это делать.

я хотела сказать, что мне не нужна забота, что я справлюсь сама, что я всегда справлялась одна. но слова застряли где-то в горле. потому что она стояла передо мной, мокрая, без куртки, держала зонт над моей головой и смотрела с такой теплотой, что у меня защемило внутри.

-- идём, - сказала она тихо, будто не просила, а предлагала. -- просто до остановки. там есть навес. поговорим. у тебя, кстати, имя красивое -лина. я запомнила.

я не знала, что ответить. я обычно умею молчать, но сейчас молчать было странно. она шла рядом, чуть сзади, чтобы зонт укрывал меня полностью, и я слышала, как капли стучат по ткани. её плечо было мокрым -она даже не пыталась спрятаться.

--вы зачем это делаете? -спросила я внезапно. голос прозвучал резче, чем я хотела.

она не удивилась.

-- что именно?

-- замечаете меня. стоите под дождём. разговариваете.

катя замолчала на мгновение, потом повернулась ко мне, и я увидела, как по её лицу стекают капли дождя.

-- потому что я вижу, -сказала она просто. -- ты танцуешь так, будто прощаешься с жизнью. я не могла пройти мимо.

я отвела взгляд. она слишком много видела. слишком много говорила. слишком близко подошла.

-- я просто танцую, - сказала я тихо.
-- это моя работа.

-- это не работа, лин, - мягко поправила катя. -- ты не работаешь. ты исчезаешь. каждое движение - как попытка стать невидимой. и я хочу тебя остановить.

я не знала, что сказать. слёзы.. нет, не слёзы ,что-то горячее подступило к глазам, и я закашлялась, чтобы скрыть. катя ничего не сказала. она просто остановилась, повернулась ко мне и протянула руку,будто ждала, что я вложу в неё свою.

-- знаешь, -сказала она тихо,-- когда я была примерно твоего возраста, я тоже думала, что умею всё сама. что мне никто не нужен. и я почти сломалась. но кто-то протянул мне руку. и я выжила. я хочу быть тем человеком для тебя. если позволишь.

мокрые волосы прилипли к лицу, слёзы смешались с дождём, и я стояла, глядя на её протянутую ладонь, и внутри меня боролись два голоса.

один кричал: "не верь, она уйдёт, как все". другой, совсем тихий, шептал: "а вдруг нет?"

я не взяла её руку. я ещё не могла. но я сделала шаг вперёд, к ней, под зонт. и этого было достаточно.

--довезти тебя до дома? -спросила катя, убирая руку, кажется,не обидевшись.

-- там всего три остановки, - ответила я.

-- я провожу, - сказала она твёрдо.

и мы пошли дальше. дождь шумел над головой, но внутри, в самой глубине, где я привыкла быть пустой, впервые за долгое время что-то дрогнуло.

я не знала, что это, надежда или страх, но я знала одно,катя шла рядом, и зонт над моей головой не качался.

она держала его крепко.
а я держалась за это ощущение, что меня кто-то держит.