Цена молчания
Белоснежный лайнер «abets_121.pl» выглядел как ожившая мечта из глянцевого журнала. Но стоило ступить на палубу, как безупречный фасад начинал трескаться. В кулуарах поговаривали о жутких вещах. О тихих, леденящих душу криках, которые изредка прорезали ночную глушь океана. О персонале, который передвигался по коридорам словно живые мертвецы с серыми лицами и вечно уставшие.
Возглавлял этот плавучий кошмар молодой Ричард. наследник одной из богатейших яхтенных империй мира. Избалованный лжец, жестокий самодур и вечная головная боль своего высокопоставленного папаши.Чтобы докопаться до правды, мне пришлось пойти на риск. Поддельное удостоверение, легенда о безобидном репортаже, фальшивая улыбка и вот я, Алекса, уже на борту в роли любопытной журналистки.
Первые несколько дней превратились в бесконечный марафон.
Алекси обживалась на корабле, стараясь стать "своей" для экипажа. Больше всего м
Ей удалось сблизиться с горничной Амандой и официантом Лео. Аманда тайком делилась со ней сплетнями, пока убирала каюты, а Лео подливал кофе в пустую чашку во время м
Её бесконечных интервью с гостями. Они казались хорошими людьми, запертыми в золотой клетке.
Истинное лицо хозяина судна Алекса увидела на исходе первой недели.
В тот вечер в VIP-зоне было людно. Я наблюдала из угла, как Ричард, откинувшись в кресле, беседовал с какими-то инвесторами. Лео подошел к его столику, неся на серебряном подносе напитки
Лео - Ваша вода, сэр,
тихо произнес парень, ставя стакан. Ричард прикоснулся к стеклу и его лицо мгновенно исказилось от ярости.
Ричард - что это? - прошипел он, поднимаясь.
Ричард - я просил воду со льдом. Она теплая ничтожество!
Лео - извините, сэр, на кухне сломался ледогенератор, я...
Договорить Лео не успел. Ричард с размаху ударил по подносу. Бокалы с грохотом полетели на пол, брызги дорогого алкоголя и осколки полетели во все стороны. Персонал замер. Гости отвернулись, делая вид, что ничего не происходит. Ричард уже замахнулся, чтобы толкнуть бледного как мел официанта.
В этот момент Алекса не выдержала. Чувство справедливости перевесило здравый смысл.
Алекса - истер Ричард. - громко крикнула я, шагнув вперед и перетягивая внимание на себя.
Алекса - кажется, портить имущество собственного лайнера из-за пары кубиков льда это не совсем уровень солидного бизнесмена.
Нас ведь читают миллионы. Хотите, чтобы в утренней прессе вы выглядели истериком?
Ричард замер. Его темные глаза сузились, в них блеснула чистая, неприкрытая злоба. Он медленно опустил руку и процедил сквозь зубы
Ричард - следите за языком, журналистка, вы здесь всего лишь гость
Он развернулся и ушел. Лео бросил на меня испуганный, но полный благодарности взгляд
После этого нелегкого дня Алексе нужен был отдых, но время поджимало. Корабль будет в открытом море еще максимум два дня. Потом он пришвартуется в порту, и если здесь творится что-то незаконное, все следы будут уничтожены.
Алекси - пора выполнять миссию. - приказала я себе, проверяя диктофон и затягивая потуже шнурки на кроссовках. Время детских интервью закончилось.
Дождавшись глубокой ночи, я выскользнула из каюты. Минуя камеры, по маршрутам которые я выучила наизусть, Алекси спустилась на нижние ярусы
Туда, куда обычным пассажирам вход был строго воспрещен. Секретная техническая зона судна встретила меня полумраком и гулом двигателей. Я шла на едва уловимый, странный запах сырости и... меди
В конце длинного коридора оказалась массивная железная дверь. Табличка на ней гласила, что внутри находится старое, закрытое на реконструкцию казино. Замок поддался на удивление легко.Я осторожно приоткрыла дверь, шагнула внутрь и застыла, едва сдерживая крик ужаса.
В огромном зале, где когда-то стояли игровые автоматы и столы для покера, теперь царил ад. На полу, привязанные к тяжелым металлическим стульям и трубам, сидели несколько человек. Истощенные, в грязной одежде, с кляпами во ртах. Это были рабы. Живой товар, который Ричард перевозил прямо под ногами ничего не подозревающих богачей.Мое сердце забилось в самом горле. Дрожащими пальцами я коснулась bluetooth-гарнитуры в ухе, активируя скрытую связь со своим агентством.
Алекса - Прием. Это Алекса. Я нашла их. Тут живой товар, в бывшем казино, их перевозят вместе с пас...
Договорить она не успела.
Сзади не раздалось ни единого звука, ни шага, ни шороха одежды. Лишь на долю секунды в воздухе Алекса почувствовала резкий взмах.
Тяжелая бейсбольная бита с глухим стуком врезалась в затылок. Острую, ослепляющую вспышку боли сменила абсолютная, звенящая темнота. Ноги подогнулись, и Алекса бесформенным мешком рухнула на холодный пол.
В ушах стоял оглушительный, непрекращающийся звон, а в горле пересохло так, словно она несколько дней провела в пустыне. Каждое дыхание отзывалось хрипом. Девушка попыталась пошевелиться, но запястья тут же обожгло металлом ее руки были намертво скованы и подвешены к потолку. Она висела в стоячем состоянии, едва касаясь носками обуви холодного пола.
Ричард - глядите-ка, наша спящая красавица соизволила очнутся
раздался вкрадчивый, до тошноты знакомый голос.
Алекса с трудом подняла тяжелую голову. Прямо перед ней, засунув руки в карманы дорогого брючного костюма, стоял Ричард. Заметив, что взгляд пленницы сфокусировался на нем, он расплылся в довольной, хищной улыбке.
Но настоящий шок ждал бы любого на ее месте чуть правее.
Позади хозяина лайнера стояла Ева. Та самая Ева. Мразь и предательница, которая едва не завалила прошлую миссию Алексы. Она смотрела на бывшую коллегу с явным превосходством. С другого боку от Ричарда замерла еще одна его помощница молчаливая, с холодным, ничего не выражающим лицом профессионального палача.
Ричард - Ну что, мисс
"честная журналистка"?
Ричард подошел ближе, заглядывая девушке в глаза.
Ричард - Думала, ты здесь самая умная? Пришла на мой корабль, сунула свой нос куда не просят, заступилась за этого ничтожного официанта... Твоя легенда дешевка. Карточный домик. Кто ты такая на самом деле? На кого ты работаешь?
Алекси - ...
Алекса молчала. Она просто смотрела на него пустым, абсолютно безразличным взглядом. Внутри нее мгновенно включился режим профессионального онемения.
ментальная стена, которую агентство учило возводить в моменты смертельной опасности.
Ричард ждал ответа. Не дождавшись, он тихо рассмеялся, и этот смех заставил бы любого содрогнуться. Но лицо Алексы оставалось неподвижным
Ричард - молчишь?
парень покачал головной и вытащил из кармана распечатанный лист бумаги.
Ричард - а ведь твои хозяева плохо подчищают хвосты. Или, может, они просто решили тебя слить? Мои люди умеют копать, Алекса. Твоя настоящая биография это просто шедевр.
Ричард - пьющие родители, верно? Избивали тебя, если ты отказывалась бежать за очередной бутылкой. Били за любые эмоции. За слезы. За смех. Каково это, Алекса? Прятаться в вонючем, темном шкафу, сжиматься в комок и всю ночь слушать, как они орут и разносят дом?
Он начал медленно ходить вокруг подвешенной девушки, проговаривая каждое слово, словно вбивал гвозди в ее черепную коробку. Ричард пытался давить психологически, нащупать ту самую детскую травму, которая должна была сломать агента.
Девушка не шевелилась. Ее взгляд оставался стеклянным, устремленным в никуда. Но в темноте ее подсознания, подстегиваемый его издевательским голосом, зашевелился тот самый мартовский дождливый день. В доме тогда было особенно сыро. Ссора родителей разгоралась с новой силой, а потом... все резко затихло.
Ричард - и кто ты теперь? Лишь фальшивка вся твоя жизнь эта игра в которой ты настоящий отброс. А знаешь почему родители были такими? это все из-за тебя) ты для них была как бельмо на глазу, не нужной и нелюбимой.
Его слова эхом отскакивали от железных стен. Ева злорадно усмехалась, помощница справа ждала приказов. Ричард ждал, что пленница сломается, закричит или начнет умолять. Он отчаянно хотел увидеть в ней ту напуганную маленькую девочку из шкафа.
Но Алекса продолжала смотреть на них как на пустое место. Ее лицо оставалось каменной маской. Ни один мускул не дрогнул. Кураторы из агентства действительно сделали из нее идеальное оружие, и жалкие попытки Ричарда залезть ей в душу выглядели слишком мелкими.
Видя, что его психологическая атака с треском провалилась, Ричард резко переменился в лице. Доброжелательная ухмылка сошла, обнажив звериный оскал. Его уязвленное эго требовало подчинения.
Он скомкал лист бумаги, бросил его девушке под ноги и повернулся к своим сообщницам
Ричард - Вся эта психологическая чушь на нее не действует, - рявкнул он, отходя назад.
Ричард - живучая тварь. Развяжите ей язык по-старому. Плетью. Сделайте так, чтобы она выла от боли, пока не выложит всю информацию.
Начинайте.
Ева с готовностью сделала шаг вперед, перехватывая тяжелую кожаную плеть. В ее глазах горел огонь давней зависти и жажды мести.
Алекса смутно помнила, что происходило дальше.
Мир сузился до свиста рассекаемого воздуха и глухих, разрывающих кожу ударов. Один раз. Два раза. Свежие раны мгновенно отозвались вспышкой нечеловеческой боли, и по спине струйками полилась горячая кровь. Она держалась изо всех сил, стискивая зубы и не позволяя себе издать ни звука. В конце концов, тело не выдержало напряжения. Тьма сжалилась над ней, и Алекса потеряла сознание.
Она не знала, сколько времени прошло. Дальнейшие события отпечатались в памяти лишь рваными, хаотичными обрывками. Резкие вспышки света, бьющие по глазам. Громкие крики, топот десятков ног в тяжелых ботинках. Вокруг бегали люди в форме. Преступников, включая брыкающуюся Еву и бледного Ричарда, жестко вязали, заламывая им руки за спину.
Что произошло? Все закончилось?
вяло пронеслось в ее затуманенной голове. Последнее, что зафиксировало сознание до того, как снова провалиться в небытие это София. осторожно, но крепко подхватила Алекса на руки и, бережно прижимая к себе, понесла обессиленное, израненное тело прочь с проклятого корабля к ожидавшей на пирсе машине.