Глава 8

У Кейт обострилось чувство тревоги. Ей все время казалось, что в ее квартирку вот- вот ворвутся головорезы Фрэнсиса. По дороге в магазин и обратно, она то и дело оглядывалась по сторонам. Ее рука сама тянулась к сумочке, где лежал револьвер.

- Хватит бояться! - приказала девушка самой себе, стоя перед зеркалом в ванной. - Хватит. Иначе сама окажешься в психиатрической лечебнице.

Кейт хотела приступить к активным действиям, но ей пришлось умерить свой пыл. Чтобы отвлечься, она начала читать комиксы про Охотницу. Ей понравилась главная героиня - смелая, решительная, дерзкая.

- Может и мне назваться Охотницей, - пробормотала про себя девушка и ее губы изогнулись в легкой усмешке - не хватало только стать героиней комиксов.

Джонни трижды навестил ее, и каждый раз они занимались любовью. Кейт полностью отдавалась страсти, без остатка... По ее просьбе Джонни раздобыл глушитель для "Беретты". В пятницу он сказал:

- Итак, ты готова выслушать мой план?

- Готова, - ответила Кейт и скрестила руки на груди. - Говори.

Джонни вкратце изложил изложил свой план и внимательно посмотрел на девушку.

- Ты не хочешь передумать? Ведь после этого пути назад не будет.

- Чему быть, того не миновать, - философски заметила Кейт. - А Рубикон я уже перешла.

Джонни вздохнул и покачал головой.

- А ты не боишься, что нас схватят и будут истязать до смерти?

- Я так просто им не дамся, - заявила Кейт и ее серые глаза на секунду превратились в ледышки.

Джонни предпринял последнюю попытку.

- Мы оба подпишем себе смертный приговор.

- Я давно его себе подписала, - спокойно ответила Кейт.

Джонни снова вздохнул, поняв, что девушку не переубедить.

Ночь вступила в свои права, окутав город бархатным плащом. Джонни вел машину, хмуро глядя перед собой. Кейт с задумчивым видом сидела рядом. Город казался пустым, заброшенным. Прохожих в столь поздний час практически не было. На дорогах тоже никого. Лишь изредка проезжали машины, нарушая покой города. Джонни, чтобы не рисковать, обычно пропускал их.

Чтобы отвлечься, он спросил:

- Скажи, что такого особенного было на Ближнем Востоке?

- Песок, - просто ответила Кейт. - Бескрайнее море песка.

- И жара?

- Жара тоже. Такая же как здесь.

- Кажется Аризона не слишком-то отличается, - усмехнулся Джонни.

Остаток пути они проделали в тишине. Наконец, лучи фар высветили табличку, которая стояла у въезда в город. Слева и справа раскинулось несколько домиков, большинство из них было заброшено. Кейт заметила припаркованный на обочине автомобиль с выключенными фарами и указала на него Джонни. Он кивнул, выключил фары и ударил по тормозам. Автомобиль остановился.

- Твой выход, - сказал Джонни, обращаясь к девушке.

Кейт не ответила, лишь кивнула. Затем достала "Беретту", навинтила глушитель, передернула затвор, посылая патрон в патронник и вздохнула. Поправила волосы, собранные в хвост, потом лямку майки, и прежде чем выйти из машины, поцеловала Джонни.

Стараясь ступать бесшумно, Кейт осторожно приблизилась к седану. До нее донеслись приглушенные мужские голоса. Один из них спросил, долго ли еще здесь торчать. Второй сказал, сколько понадобится, и велел прекратить нытье. Кейт усмехнулась про себя.

В автомобиле обнаружились двое мужчин лет тридцати. Кейт негромко постучалась. Мужчины повернулись, с удивлением глядя на незваную гостью. Тот что сидел на пассажирском сиденье, опустил стекло, собираясь что-то сказать, но не успел. Кейт выстрелила им в головы. Тишину ночи нарушили два негромких щелчка.

Кейт сунула пистолет за пазуху и дала Джонни знак. Он вышел из машины и подошел к седану.

- Как все прошло? - спросил он, но тут же осекся, увидев два мертвых тела. - Ладно, за дело.

Они вытащили мужчин из автомобиля и оттащили их в кусты. Потом Джонни сел за руль седана и нажатием кнопки открыл багажник. В нем оказались три солидных кейса. Кейт открыла один из них. Кейс оказался набит деньгами. Довольно усмехнувшись, Кейт закрыла кейс и захлопнула багажник.

- Фаза два, - сказала она.

- Удачи тебе, - отозвался Джонни.

Кейт перебежала безлюдную дорогу и вытащив "Беретту", спряталась в небольшой канаве. Оставалось ждать.

Минут через десять показался автомобиль, который ехал в сторону города. Сомнений не было- это курьер. Кейт крепко сжала рукоять пистолета и затаила дыхание. Автомобиль проехал еще несколько метров и остановился, загораживая девушке обзор, затем моргнул фарами. Джонни моргнул фарами в ответ. Хлопнула дверца и Кейт увидела чьи-то ноги в темных брюках и потрепанных кроссовках. Она не стала ждать, осторожно обогнула автомобиль и увидела невысокого тощего темноволосого паренька в темных брюках и темной футболке.

- Эй, где мои деньги? - крикнул он.

Кейт бесшумно приблизилась к пареньку и приставила "Беретту" к его голове. Курьер вздрогнул и застыл.

- Дернешься, и я тебя пристрелю, - ледяным тоном сказала Кейт.

К тому моменту Джонни успел выйти из машины.

- На твоем месте я бы не стал злить ее. Где товар?

- В багажнике, - пробормотал парень. - Прошу, не убивайте, я всего лишь курьер...

- Как скажешь, - буркнула Кейт и оглушила курьера, ударив рукоятью пистолета по голове. Паренек мешком рухнул к ее ногам.

- Какая ты жестокая, - усмехнулся Джонни.

- С кем поведешься.

Кейт открыла багажник курьерского автомобиля. Там обнаружились два темных чемодана. Они оказались набиты небольшими брекетами, наполненными белым порошком.

- Бинго, - хмыкнул Джонни и переглянулся с девушкой. - Здесь явно не сода и не стиральный порошок.

- Это уж точно, - согласилась Кейт и вытащила оба чемодана.

- Что ты собираешься делать?

- Избавиться от этой дряни.

Кейт прошла почти километр по полю, прежде чем наткнулась на невесть откуда взявшуюся речку. Недолго думая, девушка высыпала в воду содержимое брекетов. Закончив, она посмотрела на Джонни, который шел следом, и нес в руках два кейса.

- А ты здесь что делаешь?

- У меня есть идея.

С этими словами Джонни подмигнул и исчез в одном из заброшенных домиков. Минут через пять он вернулся, но уже с пустыми руками.

- Их тут нескоро найдут, - с усмешкой сообщил он. - Если вообще найдут.

- Ты забыл о бездомных и подростках. Они любят бывать в подобных местах.

- Вряд ли в такую жару они полезут сюда, - фыркнул Джонни.

Кейт с ухмылкой покачала головой, удивившись находчивости парня. Они торопливо вернулись назад и сели в машину.

- Ты понимаешь что мы наделали? - спросил Джонни, прежде чем завести мотор.

- Догадываюсь.

- Мы нанесли им такой удар, который они вряд ли простят. Думаю, тебе пора переехать.

- Я соберу вещи и перееду в мотель, - пообещала Кейт. - Только сначала посплю, - она нахмурилась. - Для дальнейших действий нам понадобится оружие. Ты случайно не знаешь никого, кто не будет заморачиваться с правилами и лицензиями?

- Есть один тип, но тебе вряд ли понравится.

- Говори уж, - вздохнула Кейт и повернула голову.

- Его зовут Берк, он скупщик краденого. У него имеются пушки, и он обычно не задает вопросов. Но он принимает только наличные. И еще этот Берк может ободрать тебя как липу.

- Я это учту.

- Он владеет небольшим антикварным магазинчиком на Пасифик- авеню. Скажи ему, что ты от Джонни.

- Ладно, так и сделаю, - Кейт чуть улыбнулась. - Ты молодец.

Джонни согласно кивнул и поцеловал спутницу в губы. Кейт ответила на поцелуй. Потом стянула майку через голову.

- Ты прекрасна, - пробормотал Джонни, глядя на гибкое, тренированное тело девушки...

***

Вернувшись домой, Кейт приняла душ, потом надела старые спортивные штаны вишневого цвета, спортивный лифчик, свернулась калачиком на диване и уснула.

Ее разбудил звонок в дверь. Вздрогнув от неожиданности, Кейт бросила взгляд на настенные часы- два часа пополудни. Значит она проспала не меньше десяти часов.

Кейт поднялась, торопливо собрала волосы в небрежный пучок, и шлепая босыми ногами, направилась открывать. На пороге стояла, приветливо улыбаясь Меган Форд. Вместо брючного костюма, на ней были легкие мокасины, белые капри и синяя блузка без рукавов.

- Что вы здесь делаете, детектив? - с удивлением поинтересовалась Кейт.

- Проезжала мимо, решила зайти, навестить вас. Можно войти?

Кейт пожала плечами и впустила гостью в квартиру. Меган с интересом осмотрелась по сторонам.

- Милая квартирка, - заметила она.

- Скажите детектив, есть что- нибудь новое по делу моего брата? - спросила Кейт, решив рискнуть.

Меган покачала головой.

- Боюсь, что нет. Скорей всего дело будет закрыто за отсутствием улик.

- Ясно, - спокойно кивнула Кейт. - Кофе будете?

- Не откажусь. Только сначала схожу в уборную. Кстати, где она?

Кейт проводила гостью до уборной и направилась на кухню. Слова полицейской ее вовсе не удивили, она ожидала чего-то подобного.

Кейт зажгла конфорку и поставила чайник. Потом нашла банку кофе и досадливо цокнула языком- его осталось меньше половины.

Неясное чувство тревоги заставило девушку обернуться. Меган сжимала в руке небольшой, компактный "глок" с глушителем Лицо женщины- детектива напоминало восковую маску. .. От былой приветливости не осталось и следа. Кейт замерла, глядя на казавшийся игрушечным пистолет, направленный ей в сердце. Одно неверное движение и Меган не раздумывая, выстрелит.

- Значит я была права, - негромко проговорила Кейт и посмотрела в глаза гостье. - Вы один из тех полицейских, что работают на Фрэнсиса. Могу спросить, зачем вы это делаете?

Меган выдохнула.

- Во- первых, я отрабатываю один должок, во- вторых, он хорошо платит, жить- то на что-то надо.

- Зарплаты полицейского недостаточно?

- Всегда приятно иметь небольшую прибавку к жалованью, - Меган покачала головой. - Кейт, зря вы затеяли все это. Ваш брат был обычной мелкой сошкой, таких много. Печально, что он умер, но это жизнь. Что-то уходит, что-то приходит, так и должно быть.

- Не знала, что вы стали философом, - насмешливо сказала Кейт.

- Вовсе нет. Своими действиями вы сильно огорчили мистера Фрэнсиса, Кейт.

- Может быть, разозлила?

- Да, пожалуй это слово будет уместней, - согласилась Меган. - Из- за вас мистер Фрэнсис понес серьезные убытки, и он в ярости.

Кейт лишь ухмыльнулась в ответ.

- Я знаю, что это вы убили дилеров и разгромили несколько точек. У мстителя и у вас похожая комплекция.

- Это еще ни о чем не говорит.

Меган направила пистолет в лицо девушке. Кейт с трудом сохраняла спокойствие и хладнокровие.

- Вчера ночью кто-то оглушил курьера, убил двух людей мистера Фрэнсиса, после чего забрал товар и деньги, почти три миллиона, - голос Меган стал жестким как сталь. - Где они?

- Я не знаю, - спокойно ответила Кейт. - Весь вечер я была дома. Одна.

- Хватит ломать комедию! - рявкнула Меган и вкрадчивым голосом произнесла. - Кейт, я могу выстрелить вам в живот и наблюдать, как вы страдаете.

Кейт облизала пересохшие губы.

- Скажите Меган, детектив Хиггинс тоже замешан в этом?

- Нет, он кристально честный и взяток принципиально не берет, - Меган хмыкнула. - Когда- нибудь его погубит эта честность.

Неожиданно засвистел чайник, заставивший обеих женщин вздрогнуть от неожиданности. Меган на мгновение отвлеклась, отведя глаза, но этого оказалось достаточно. Кейт быстро бросилась вперед, схватила молодую женщину за руку, больно впившись ногтями в тонкое изящное запястье и подняла пистолет вверх. Прозвучал беззвучный выстрел и пуля угодила в потолок.

Обе соперницы, крепко вцепившись друг в друга, продолжали бороться. Меган упорно пыталась направить дуло "Глока" в лицо девушки, Кейт отчаянно сопротивлялась. Их лица стали красными от напряжения.

Раздалось еще несколько выстрелов, и стоявшая на столе сахарница, разлетелась вдребезги. На окне появились две маленькие дырочки.

Меган развернулась, прижала соперницу к стене в коридоре, и огромным усилием направила "Глок" ей в лицо. Кейт напрягла мышцы и стиснув зубы, отвела руку с пистолетом влево. Раздался новый выстрел, едва не лишивший девушку уха.

Сердце Кейт колотилось в неистовом ритме, адреналин зашкаливал. Она понимала, что нельзя давать Меган шансов, иначе она победит. В этом случае Фрэнсис сможет и дальше продавать "дурь", травя молодежь и ломая им судьбы, а убийца Тимми останется безнаказанным.

Кейт сделала подсечку и они упали на пол. Лицо Меган было перекошено от злости. Обе соперницы посмотрели друг другу в глаза...

Они стали кататься по полу, поочередно оказываясь друг на друге, сипло дыша от напряжения. Очередная пуля угодила в дверной косяк, еще две остались в стене. В глазах Меган промелькнуло отчаяние.

Каким-то чудом Кейт удалось разжать пальцы соперницы, сжимающие смертоносную игрушку, и "Глок" оказался на полу. По лицу Меган заходили желваки, губы превратились в узкую полоску. Она перевернулась, оказавшись сверху,села на живот девушки и двумя руками стала сжимать ее горло. Кейт захрипела, меся ногами пол. Затем впилась ногтями в лицо оппонентки и расцарапала ее щеку, оставив три алых полосы. Меган заревела от боли, слегка ослабив хватку. Этого хватило, чтобы Кейт ударила ее в челюсть и выгнувшись, сбросила ее с себя. Меган заехала ей ногой в лицо и попыталась добраться до "Глока". Кейт отпихнула пистолет подальше и сплюнув кровь на пол, поднялась. Меган тоже вскочила на ноги и бросилась обратно на кухню, где схватила кухонный нож и принялась яростно размахивать им. Потом выбросила руку, целясь в сердце оппонентки. Кейт схватила молодую женщину за запястье и отвела руку в сторону. Меган резким движением высвободилась и острое лезвие распороло бок девушки. Из раны потекла струйка крови. Кейт негромко вскрикнула и зашипела от боли.

Глаза Меган заблестели от дикого возбуждения. Она вновь атаковала и успешно- кончик ножа вычертил алую полосу на плоском, загорелом животе девушки. Кейт зарычала и поджала губы. Она изо всех сил старалась не обращать внимание на бок.

Меган снова резко выбросила руку, намереваясь всадить нож в живот оппонентки. Кейт отпрянула назад, схватила руку соперницы и вывернула запястье. Меган вскрикнула и выронила нож, который с негромким стуком упал на кафель. Кейт ногой отпихнула его в сторону, затем встала в стойку.

Меган удивленно подняла брови, но тут же подскочила к сопернице, обняла ее за плечи и дважды ударила ее коленом в живот. Кейт напрягла брюшные мышцы пресса, с трудом сдерживаясь, чтобы не согнуться от боли. Рана в боку противно ныла, напоминая о себе. Мысленно пообещав заняться ей чуть позже, Кейт поджала губы и ударила соперницу головой. Меган взвыв, пошатнулась, словно девушка, перебравшая в баре.

Кейт размахнулась и ударила молодую женщину в лицо, точно в основание переносицы. Меган поморщилась, словно съев кислого, и в ответ впечатала кулак в скулу девушки. После чего ногой выпихнула соперницу в коридор, схватила пустую бутылку из- под пива, разбила ее, сделав "розочку" и зловеще ухмыльнулась. Кейт на секунду охватило чувство страха, но она тут же помотала головой, отгоняя его. Нет, в такие моменты страх не лучший советчик. Он мешает мыслить ясно и рационально.

Меган резким движением вскинула руку, собираясь прикончить соперницу. Кейт уклонилась и недолго думая, ударила молодую женщину ногой по руке. Удар пришелся в предплечье. "Розочка" вылетела из рук преступницы и оказалась на полу.

Меган со злостью посмотрела на девушку и нанесла короткий, без замаха удар кулаком по ране в боку. Тело Кейт пронзила боль, такая острая, что перехватило дыхание и потемнело в глазах. Она громко закричала. Меган ударила ее в диафрагму. Кейт переломилась пополам, дышать было трудно. Ей в лицо прилетело колено оппонентки, и девушка рухнула на спину, раскинув руки. Ее грудь тяжело вздымалась, из разбитого носа сочилась кровь. Перед глазами все плыло.

Неожиданно Кейт вспомнился ее братишка, потом Джонни. Затем словно наяву возник Фрэнсис. Кейт помотала головой, пытаясь избавиться от этого наваждения, подтянула к себе ноги и ударила ими, как раз в тот момент, когда Меган собиралась голыми руками добить оппонентку. Удар пришелся по груди молодой женщине и отбросил ее назад.

Кейт почувствовала, что выиграла немного времени. Несколько драгоценных секунд. Она вновь помотала головой, похлопала себя по щекам, стараясь придти в себя и стала подниматься. На ее штанах виднелись пятна крови, но девушку сейчас это меньше всего волновало.

Меган нащупала нож, подобрала его и метнула, но промахнулась. Нож пролетел в нескольких дюймах выше головы девушки. Оказавшись на ногах, Меган облизала губы, затем решительно бросилась вперед. Она крепко вцепилась в соперницу, и обе соперницы оказались на полу. Кейт стиснула зубы, напряглась, перевернулась и оказалась сверху. Она села верхом и не сдерживая себя, принялась избивать оппонентку, нанося жестокие удары по лицу. Меган руками закрыла голову, однако часть ударов достигали цели. Очень скоро из сломанного носа Меган сочилась кровь, заливая лицо, нижняя губа распухла и тоже кровоточила.

Внезапно молодая женщина ткнула пальцами в окровавленный бок девушки и скинула ее. Кейт шумно дышала, страдая от боли в боку. Этим воспользовалась Меган, которая, оказавшись сзади, просунула руки под подбородок соперницы. Она буквально навалилась на девушку, заключив ту в удушающий захват. Кейт хрипела и царапала гладкую кожу на руках оппонентки. Для верности Меган откинулась набок, крепко держа соперницу в захвате. Кейт почувствовала, что теряет сознание. Ее внимание привлек нож, лежавший рядом. Из последних сил Кейт подобрала его и наугад ударила назад. Раздался негромкий крик, перешедший в сдавленный стон, и Меган разжала руки. Кейт обернулась. Нож торчал в боку молодой женщины.

Меган с трудом поднялась на ноги. Стиснув зубы, она выдернула нож, и зажимая рукой рану, зашагала на кухню.

- Стой, - негромко проговорила Кейт, подобрав "Глок".

Меган посмотрела на нее, и вдруг бросилась бежать, затем с разбега выпрыгнула в окно. Раздался звон разбитого окна. Кейт послала ей вслед оставшиеся в магазине пули, но не была уверена, что попала в молодую женщину. Она поднялась, и шатаясь, побрела к разбитому окну. Меган уже нигде не было. Кейт покачала головой, потрясенная ее дерзостью. Все -таки не каждый решится выпрыгнуть из окна, расположенного на втором этаже.

Кейт шумно выдохнула, чувствуя сильную слабость. Ее не покидало чувство, что их с Меган пути еще пересекутся.