Озеро Зеркальных Иллюзий

Выбравшись из подземного царства гномов, друзья оказались на высокогорном плато, посреди которого раскинулось огромное, абсолютно круглое озеро. Его вода была настолько неподвижной и прозрачной, что в ней идеально отражалось небо и окружающие заснеженные пики. Было невозможно понять, где заканчивается реальный мир и начинается отражение. Это место называлось Озером Зеркальных Иллюзий, и Лео сразу предупредил, что здесь магия гор проверяет разум путников на прочность.
Когда они пошли вдоль берега, Ариана заметила, что их отражения в воде начали жить собственной жизнью. Они не повторяли движения путешественников, а показывали странные, пугающие картины. Лео увидел в воде библиотеку, где все его книги превращаются в прах, а Майя - увядающие леса и исчезающую магию. Озеро пыталось пробудить в них самые потаенные страхи и заставить повернуть назад. Атмосфера сгущалась, голова начинала кружиться, а шаги становились все тяжелее.
Вдруг из центра озера поднялось существо, сотканное из чистой воды - Озерная Дева. Ее лицо было изменчивым, принимая черты то одного, то другого путеводца. «Зачем вы идете туда, где вас ждет лишь холод и забвение? - спросила она голосом, похожим на плеск волн. - Оставайтесь здесь, в мире прекрасных иллюзий, где нет боли и усталости». Майя и Лео замерли, очарованные ее речами, но Ариана тряхнула головой, прогоняя наваждение. Она знала, что их цель реальна, а страхи - лишь дым.
Ариана подошла к самому краю воды, достала мифриловый ледоруб и с силой ударила им по зеркальной глади озера. По воде разбежались круги, иллюзии мгновенно рассыпались, а Дева превратилась в фонтан чистых брызг. В центре озера, там, где только что была вода, обнажился каменный Алтарь Истины. Как только Ариана коснулась его, морок окончательно спал, разум друзей прояснился, а вода в озере стала обычной. Путь к перевалу был открыт, и команда, ставшая еще сплоченнее, двинулась дальше.