Глава 3

Был полдень. На безоблачном голубом небе висело солнце. Лето в этом году выдалось на удивление жарким.

По широкому шоссе, ведущему в Лос-Анджелес, мчался на большой скорости автомобиль с открытым верхом.

-Клайд, немедленно сбавь скорость! - кричал Лоуренс.

Его голос заглушал ветер.

-Почувствуй свободу, Ларри! - прокричал Клайд.

-Мы разобъёмся, ты понимаешь это? - не унимался Лоуренс.

Клайд ничего не ответил. Он лишь разразился громким смехом и ещё сильнее вдавил ногу в педаль газа.

-Неисправим, - сказал Лоуренс сам себе.

Автомобиль уже подъезжал к городу, когда в гостиной дома на окраине Лос-Анджелеса зазвонил телефон.

На звонок ответила специально обученная девушка. Телефон из коридора в столовую принёс специально обученный парень. Низенькая девушка взяла телефон из рук специально обученного парня и принесла его к столу, где завтракала Скарлетт.

-Мисс Тейлор, это Миссис Келли, - тихонько произнесла низенькая девушка.

-Спасибо, - ответила Скарлетт.

Миссис Келли или Тётя Грейс, как звала её Скарлетт, была родной сестрой её матери. Грейс Келли никогда не была замужем, у неё не было детей и она жила в двухэтажных апартаментах недалеко от центра Лос-Анджелеса. Компанию ей составлял старый, как и она сама, белый кот.

-Доброе утро, тётя Грейс. Как ваше здоровье? - спросила Скарлетт.

Скарлетт любила Грейс всем сердцем. Она часто проводила у неё лето, когда была маленькой. Тётя научила её рисовать и играть на фортепиано. И сейчас, когда Скарлетт было уже 24 года, она всё равно частенько пропадала у тёти за чашкой зелёного чая.

Тем временем голос тёти Грейс ответил в трубке:

-Здравствуй, милочка, здравствуй! Я не разбудила тебя?

-Конечно же, нет. А как тётя спала?

-Хорошо, очень хорошо! Скарлетт, милочка, не хочешь ли ты мне составить компанию в послеобеденном чаепитии?

-О, тётя Грейс, большое спасибо за приглашение. Но я, увы, не смогу составить вам компанию. Мне что-то не здоровится.

-Милочка, что случилось? Что же ты забыла, что чай лечит все болезни. Приезжай, я жду тебя.

Нет, Скарлетт не забыла. Она не верила.

-Я помню, тётя Грейс, - ответила Скарлетт.

Скарлетт не хотелось сегодня никуда идти. Даже к любимой тёте. Но она хорошо слышала этот добрый, мягкий, слегка уже подрагивающий, голос тёти в трубке. И потому всё-таки решила, что маленькая прогулочка и чашечка зелёного чая ей не помешают. В продолжение своей фразы она сказала тёте, что непременно будет у неё на послеобеденном чаепитии. Грейс невероятно обрадовалась и, сказав "до встречи, милочка", закончила звонок. Таким образом Скарлетт должна была явиться в двухэтажные апартаменты недалеко от центра Лос-Анджелеса в 15 часов после полудня. Так как металлическая стрелка циферблата часов в столовой подползала к цифре 1, то у Скарлетт было ещё около двух часов свободного времени. Чего, к сожалению, не скажешь о её подруге.

Агата уже целый час находилась в свете софитов. Ей, кстати, тоже начинала болеть голова. Реплики никак не выговаривались, глаза не моргали театрально, губы не улыбались. В общем, в это утро из Агаты был никудышный работник. И это в конечном итоге привело её в кабинет мистера Фокса.

Войдя в кабинет, вредного босса там не оказалось, и милая секретарша предложила Агате чай, пока та будет ждать мистера Фокса. Агата охотно согласилась. Обещанные 7 минут затянулись на все 15. И когда мистер Фокс наконец зашёл в свой кабинет, Агата допивала уже вторую чашку чая.

-Добрый день, Агата, - недовольно проговорил мистер Фокс, как будто это её он ждал столько времени.

-Здравствуйте, - сказала Агата и поставила пустую чашку от чая на стеклянную поверхность стола.

-Мисс Гарбо, вы, конечно же, думаете, что я вызвал вас сюда для того, что... - начал босс.

Но актриса его перебила:

-Мистер Фокс, я ничего не думаю на этот счёт. Пожалуйста, ближе к делу. Я ведь не закончила ещё сцену.

-Агата, что с вами? Не закончили сцену, ну и чёрт с ней, с этой сценой.

Агата удивлённо посмотрела на него. За всё время работы здесь она никогда не слышала ничего подобного от мистера Фокса.

-О, мисс Гарбо, не смотрите же вы так на меня, - вдруг рассмеялся мистер Фокс.

Агата молчала.

-Ладно, Агата. Для начала прошу меня простить, что заставил вас ждать, - продолжал мистер Фокс.

Агата наконец смогла выдавить из себя что-то:

-Ничего страшного.

-Агата! Да что с вами? Я пригласил вас сюда не для того, чтобы ругать! Всё в порядке.

Агата округлила глаза ещё больше.

-Мисс Гарбо, в виду вашей невероятно плодотворной и прибыльной работы в течение зимы и весны этого года, я решил, что вы заслуживаете отпуск, - как-то торжественно произнёс мистер Фокс.

-Плодотворной работы? - переспросила Агата.

Слово "прибыльной" её нисколько не удивило. Она знала, сколько денег студии принёс последний фильм с её участием.

-Вы были неотразимы в "Даме с камелиями"! - воскликнул босс.

-Вы меня уволить хотите, что ли? - всё ещё не улыбаясь, произнесла Агата.

Мистер Фокс расхохотался. Агата удивлённо смотрела на него.

-Гарбо, вы что, дорогая? Какое уволить? Это жара на вас так действует или что? - сквозь смех проговорил босс.

-Нет, у вас же работает вентилятор. Мне не жарко, - отвечала актриса.

-В общем, сегодня закончите сцену 20 и я даю вам отпуск на месяц. А дальше будете приезжать на съёмки раз в неделю, скажем, по понедельникам, - сказал мужчина и что-то записал в календаре.

-По пятницам, - тихо произнесла девушка.

-Что, дорогая? - переспросил мистер Фокс.

-По пятницам, - уже громче повторила Агата.

Мистер Фокс улыбнулся:

-Как вам будет угодно! Я приготовил для вас несколько сценариев, прочтите на досуге. И через 2 недели позвоните мне или вашему агенту на счёт того, какой вам больше всего понравится. Тот и начнём снимать после вашего возвращения, хорошо?

-Да...

-Ах, да. В эту пятницу у вас съёмки и интервью для журнала Моушэн Пикчерз. Не забудьте сказать о том, что студия дала вам летний отпуск. Хотя об этом и будет ваше интервью.

-Интервью?

-Агата!

-Что?

Мистер Фокс покачал головой, встал из-за своего стола и подошёл к шкафу около стены. Открыв его, он достал оттуда шампанское и два бокала. Из шуфлядки пониже вынул четыре квадратика льда и бросил их в бокалы, куда ранее налил шампанское. Он повернулся к Агате и торжественно вручил напиток.

-Алкоголь? Но это же запрещено! - вдруг сказала Агата.

-Бросьте, Гарбо, - ответил босс.

Агата наконец улыбнулась.

-Так-то лучше! За ваши фильмы и отдых! - произнёс мужчина и поднял свой бокал.

Через минуту он открыл дверь своего кабинета и, ни слова не говоря, отдал пустые бокалы милой секретарше.

-Что ж, Агата, приятного отдыха вам, но не забывайте про нас, - пошутил босс.

С этими словами он вручил сценарии в руки уже смеющейся актрисы. Она встала из удобного кресла и пообещала, что не забудет студию. Дойдя до двери, она сделала разворот на каблучках и послала воздушный поцелуй в сторону мистера Фокса.

-Спасибо, мистер Фокс. До свидания, - пропела Агата.

-До свидания, дорогая, до свидания, - ответил он, расплывшись в улыбке.

Дверь закрылась, и мистер Фокс остался один в своём кабинете.

-Рождена актрисой, - тихо сказал он сам себе.

Агата была и удивлена, и рада. Похвала мистера Фокса, радостный мистер Фокс, шампанское с мистером Фоксом, отпуск от мистера Фокса - всё это никак не укладывалось в её голове. Улыбающаяся, она чуть ли не бежала в свою гримёрку. Там она оставила сценарии, припудрила носик и вышла через другую дверь, очутившись на съёмочной площадке. Проходя мимо Элизабет Арден, - её агента - она шепнула ей на ушко лишь три слова:

-Мне дали отпуск.

Та удивившись, улыбнулась.

Агата подмигнула ей и поспешила на то место, где должна была произнести свою реплику.

К её великому удивлению (хотя уже ничто не могло быть удивительнее отпуска, которого ей дали) невыговаривающиеся реплики чудесным образом прозвучали из улыбающихся уст Агаты под аккомпанемент театрально моргавших глаз.

-Хорошо! Да, то, что надо! Снято! - то и дело кричал голос за спиной Агаты.

Вскоре сцена 18 была закончена. Агата направилась к своему стульчику, стоявшему чуть поодаль мощных ламп и камер. Там её уже ждал Роберт - её личный визажист.

Когда голос за спиной Агаты прокричал "Мотор!", металлическая стрелка циферблата часов в столовой дома на окраине Лос-Анджелеса показывала половину третьего.

А автомобилю без крыши оставалось до пункта назначения проехать совсем немного километров.

Из дома на окраине Лос-Анджелеса вышла девушка в белых гипюровых платье, перчатках и шляпе, держа в левой руке белую сумочку. Её ноги украшали белые туфельки. Она прошла к чёрному блестящему автомобилю, дверь которого ей открыл её личный шофёр.

-Ленсингтон Авеню, но ещё остановитесь около кондитерской лавки Стюарта, - сказала Скарлетт.

Чёрный блестящий автомобиль тронулся, а автомобиль без крыши уже был в городе.

Через несколько минут чёрный блестящий автомобиль остановился у здания с огромной витриной, над которой красовалась розовая вывеска "Стюартс свит" с тортом.

Шофёр опять открыл дверь чёрного блестящего автомобиля, чтобы Скарлетт смогла выйти. Она дошла до пешеходного перехода, посмотрела по сторонам и шагнула на широкую белую полосу, нарисованную на асфальте.

Вскоре её рука в белой гипюровой перчатке открыла дверь в кондитерский магазин.

-Добрый день, - послышался голос мистера Стюарта из-за прилавка.

-Здравствуйте, - ответила Скарлетт, подходя к витринам.

Её взгляд упал на маленькие бисквитные пирожные в форме сердца, имеющие причудливое название "Рай".

Дождавшись своей очереди, она купила упаковочку этого "рая". Расплатившись, Скарлетт сказала "до свидания" и вышла из магазина.

Чёрный блестящий автомобиль стоял на том же месте, а автомобиль без крыши был в соседнем переулке.

Скарлетт снова шагнула на широкую белую полосу, нарисованную на асфальте.

Внезапные скрип шин и женский крик заставили выскочить из машины уже придремавшего личного шофёра Скарлетт.

А сама Скарлетт лежала недалеко от широких белых полос, нарисованных на асфальте. Перед ней стоял автомобиль без крыши, в котором сидели двое мужчин.

-Чёрт, - проговорил Клайд.

-Клайд, мы сбили человека, - сказал Лоуренс и посмотрел на брата.

Они синхронно вышли из машины и подошли к девушке.

В то же время и шофёр подходил к ней.

Клайд попытался поднять Скарлетт, но она была без сознания.

-Убийцы! - прокричал шофёр.

-Что вы себе позволяете? - возмутился Лоуренс.

Шофёр собирался что-то сказать, но его опередил Клайд:

-Вызовите скорую, она дышит!

Шофёр побежал в кондитерский магазин.

-Срочно телефон, там сбили девушку! - сказал он с порога.

Дамы в магазине ахнули, а мистер Стюарт молча указал на телефон в углу магазина.

-Соедините с больницей! - кричал шофёр в трубку.

После небольшого молчания он снова закричал:

-Произошла авария на Бейкер стрит, 29. Один пострадавший.

После этих слов он выбежал из магазина и направился к месту происшествия.

-Я позвонил, - оповестил он братьев.

Те молча стояли над лежащей Скарлетт. Клайд вытирал руку накрахмаленным белоснежным платком. Лоуренс что-то искал во внутреннем кармане своего серого льняного пиджака.

-Мистер, - начал вдруг Лоуренс, - простите, как вас зовут?

Он обращался к шофёру.

-Джек. Джек Доусон, - ответил шофёр.

-Мистер Доусон, я так понимаю, вы - личный шофёр...- Лоуренс вопросительно посмотрел на Джека Доусона.

-Мисс Скарлетт Тейлор, - поспешил ответить Доусон.

Клайд посмотрел в их сторону:

-Простите, что вы сказали?

Джек Доусон собирался повторить имя своей госпожи, но Лоуренс, будто бы не слыша брата, опередил его:

-Мистер Доусон, тогда сейчас вы сядите в свой автомобиль, заведёте двигатель и отправитесь туда, откуда вы приехали. Хорошо?

-Но как же мисс Тейлор? Я не оставлю её здесь!

-Не кричите так, мистер Доусон. Пожалуйста, сделайте всё, как я говорю.

С этими словами Лоуренс слегка подтолкнул Джека в сторону его машины. Джек начал что-то говорить, но Лоуренс продолжал вести его к машине. Когда они дошли до чёрного блестящего автомобиля, Лоуренс незаметно протянул мистеру Доусону аккуратно сложенную в три раза зелёную банкноту.

-Мы договорились, мистер Доусон? - спросил Лоуренс, указывая глазами на банкноту.

-Но... - протянул шофёр.

Лоуренс повторил вопрос.

Мистер Доусон кивнул головой и сел в чёрный блестящий автомобиль. Лоуренс немного отошёл от автомобиля и, когда Джек высунулся из окна автомобиля, собираясь что-то сказать, помахал ему рукой и сказал: "До свидания, мистер Доусон."

Чёрный блестящий автомобиль тронулся с места и вскоре исчез за поворотом.

Клайд, молча наблюдавший всю эту картину, собирался что-то сказать Лоуренсу, но тот не позволил:

-Не говори ни слова.

В это время на повороте показался автомобиль скорой помощи. Он остановился на том месте, где стоял чёрный блестящий автомобиль. Высокий человек в белом халате вышел из него.

-Добрый день, что случилось? - спокойно спросил он, будто не замечая Скарлетт.

-Добрый день, произошёл несчастный случай. Наш автомобиль сбил девушку. Она жива, - ответил ему Лоуренс.

-Ясно, кто поедет из вас в больницу? - сказал высокий человек в белом халате и посмотрел на Скарлетт.

Скарлетт лежала в своём белом гипюровом наряде на чёрном асфальте. На платье проступили несколько небольших красных пятен.

-Мы оба, - ответил Лоуренс.

Казалось, что Клайд был немного шокирован всем происходящим.

-Хорошо, - сказал высокий человек в белом халате.

Он повернулся к автомобилю, махнул рукой и двое так же одетых мужчин вынесли из автомобиля носилки.

Через несколько минут Лоуренс и Клайд уже сидели в своём автомобиле без крыши. Из автомобиля скорой помощи к ним шёл высокий человек в белом халате.

-Простите, вы знакомы с ней? - сказал он.

По-видимому, он имел в виду Скарлетт.

-Нет, - ответил Лоуренс.

-И вы не знаете, как зовут эту мисс? - опять спросил высокий человек в белом халате.

-Нет.

Высокий человек в белом халате развернулся и пошёл к своему автомобилю скорой помощи.

Через пару секунд оба автомобиля двигались друг за другом в сторону городской больницы.

-Что случилось? - тихо произнесла Скарлетт, лёжа на носилках в автомобиле скорой помощи.

-Добрый день, мисс. Всё в порядке, не двигайтесь. Лежите смирно, пожалуйста, и лучше закройте глаза.