Глава 17: Закон Юности

Глава 17: Закон Юности
Янус стоял на балконе центрального корпуса, глядя, как солнце медленно опускается за горизонт. Здания были частично восстановлены, но следы когтей и подпалины на камнях решили оставить — как напоминание о цене свободы.
Учителя ушли. Мистер Дарк, Лили и остальные наставники поняли, что после битвы с Орденом и мутировавшим Декстером их авторитет больше не нужен. Они передали ключи и знания тем, кто защитил этот лес своей кровью. Теперь здесь были только они: подростки, ставшие взрослыми за одну ночь.
Новая жизнь
Внизу, на тренировочной площадке, Джефри и его стая заканчивали вечерний патруль. Они больше не рычали на каждого встречного — в движениях волков появилась спокойная уверенность.
— Эй, Янус! — крикнул снизу Караг. Пума сидел на перилах фонтана, лениво играя ножом. — Хватит строить из себя философа. У нас сегодня по графику укрепление южной стены. Брендон уже притащил бревна.
Брендон и другие травоядные взяли на себя самую тяжелую работу. Их сила была незаменима в восстановлении общежитий. Теперь в Блэквуде не было деления на «хищников» и «добычу» — были строители, охотники и защитники.
Друг из прошлого
Из тени коридора вышел Рейдар. За этот месяц он стал своим. Его жемчужная магия помогала латать не только стены, но и душевные раны тех, кто пострадал при нападении. Он стал ровесником и верным советником для Януса.
— Ты всё еще думаешь о людях? — спросил Рей, облокотившись на перила рядом с другом.
— Мы были там, Рей, — тихо ответил Янус. — В их городах… там всё иначе. Там безопасно, но там нет этого воздуха. Нет этой силы.
После битвы они совершили вылазку в человеческое поселение. Они увидели мир без магии, мир технологий и порядка. Но никто из них не захотел остаться. Они выбрали лес. Свой лес.
Самоуправление
Вечером все собрались в главном зале вокруг огромного костра. Теперь здесь не было кафедры учителей.
— Порядок патрулей на завтра, — Джефри разложил на полу карту. — Моя стая идет на север, к границе с горами. Караг, ты берешь разведку у реки. Янус, Рейдар… вы наше прикрытие с воздуха.
— А как же врачи? — спросила маленькая Холи, сидя на плече у Брендона. — Что если кто-то заболеет?
Янус посмотрел на свои руки, в которых пульсировало мягкое золотое тепло.
— Мы сами себе лекари, Холи. Мы учимся. Рей знает травы гор, я знаю огонь жизни. Мы справимся.
Жизнь без взрослых была сложной. Приходилось самим распределять еду, следить за дисциплиной и охранять границы. Но в этом лесу, среди друзей, Янус больше не чувствовал себя «проектом». Он чувствовал себя живым.
— Знаете что? — Караг усмехнулся, глядя на огонь. — Без Мистера Дарка здесь стало гораздо тише. Но как-то... правильнее.
Янус кивнул. Они были молоды, они были одни, и весь мир лежал перед ними. Они не знали, когда вернется Декстер или Орден, но теперь они были готовы.