Глава 6: Сквозь чувства
Ночь в небесах была мягкой.
Тёплый свет разливался по мраморным стенам, скользил по полу, касался лёгких занавесок, которые едва заметно колыхались от ветра. Всё вокруг было спокойно. Слишком спокойно. Санти лежал на кровати, уставившись в потолок. Глаза не закрывались. Мысли - тем более. Он уже перевернулся, наверное, раз десять. Сначала на бок. Потом на другой. Потом на спину. Снова на бок. Бесполезно. Он сжал одеяло. "И что мне теперь делать?" Ответа не было. Но вместо него пришла другая мысль. Заставляющая сердце забиться быстрее.
"Томка ведь еще в аду, уже прошло столько времени. А Лого? Как же он? Почему." Санти вдруг осенила гениальная мысль. "Я же теперь получил подопечного, эмм какого никакого но все же. Значит мои силы прибавились, значит я могу пойти в ад и найти их но..." Он задумался о Мэдлине "Не могу же я оставить падшего ангела в раю, пока сам в другой части света." "Он может убить кого то" Эти мысли заставляли сердце Его Высочества биться сильнее. От тревоги, от страха. Мысль казалась безумной. Опасной. Запрещённой, но...
- Я всё равно собирался это сделать, - произнёс он.
Он встал с кровати и подошёл к окну. За стеклом темнота, тихая ночь. Санти выдохнул.
"Значит решено. Падший ангел идет со мной."
Он вышел на улицу и медленно обошел райское озеро. Его маленький котенок с крылышками, услышав звуки полетел за ним.
- Оууу, милый ты не можешь пойти... - Его Высочество осторожно поднял его на руки. Я так люблю тебя, но оставайся тут. Сторожи Мику и... Колина. - он задумался о Колине, положил руку на сердце - Надеюсь с тобой все будет хорошо. Так стоп! - Санти вдруг остановился около озера. "А как я найду-то падшего сейчас?" Он немного поразмыслил и решил воспользоваться райским озером. Это был самый быстрый способ найти кого-либо и попасть к нему. Только вот мокро... Ангел опустился около берега, разглядывая свое отрожение "Фух. Была не была" он коснулся рукой воды, и провел по ней пару знаков. В кругах воды появилось мутное изображение с падшим. Санти осторожно, очень нервничая, сначала опустил в воду одну ногу, потом вторую. Вошел по пояс в озеро, в последний раз взглянул на котенка и улыбнувшийсь ему погрузился в воду полностью.
Через пару секунд Санти резко вынырнул из какой то речки.
- Фух. О боже - мокрые волосы и одежда. Он осторожно встал из воды, речка ему была по колено - Ох, кошмар и как отсюда выйти - крылья за спиной тоже намокли поэтому взлететь было нереально, вдруг за большими камнями он заприметил фигуру. "А вот и оно" Его Высочество осторожно, но смело поплелся в его сторону. Идти пока ноги по колено в воде не так просто и выглядело это крайне неуклюже, время от времени ангел даже падал в воду. Падший, который сидел у речки наигрывая тихую мелодию на арфе заметил ангела и вопросительно выгнул бровь, явно не понимая, что тут произходит. Когда ангел был уже близко к берегу, падший встал и уже приготовился уходить.
- Эй эй эй! А ну стой! - Ангел замахал руками, чтобы Мэделин остановился. - Эй не уходи нам надо поговорить - Падший так и застыл на месте "Поговорить? О чем это?" Санти в это время уже был у берега, выжимая волосы и кое-как одежду.
- Хэй! - он подошел к падшему - я тут лежал и думал. И вот что надумал. - он отдышался и заметив что падший его слушает продолжил - Мне нужно пойти и найти своих друзей. - падший скрестил руки на груди
- И что?
- Как это что? - Санти подошел ближе - не могу же я оставить падшего ангела гулять по небу и пугать ангелов. Ты пойдешь со мной - Падший усмехнулся
- Еще чего?
- Эй!
- Аргументы? - Мэделин подошел ближе к Его Высочеству. - Какие аргументы? Почему я должен с тобой идти.
- Иначе я покончу с собой! - Мэделин уже собирался уйти, но эти слова ангела заставили его повернуться и с удивленными глазами немым вопросом спрашивать "Что происходит?" Ангел же прекрасно знал, что когда умирает ангел-хранитель, подопечный тоже умирает. Ну не может привязанная душа существовать после смерти охраняющего его существа. Этот закон всегда действует. Поэтому Санти уже думал, что сможет таким способом убедить падшего идти с ним. Как бы шантаж, да. Но должен подействовать. Просто так падший ангел с ним точно не пойдет.
- Если я покончу с собой ты тоже умрешь. Хочешь ты этого или нет, но злая судьба назначила меня твоим хранителем. И т..
- Я правда умру? - гдаза Мэделин ярко загорелись, и у ангела это вызвало какие то неприятные ощущения
- Ты серьезно?
- К к конечно - Санти выпрямился, но по его телу все-равно прошлась дрожь
- Тогда отлично. - Мэделин обошел вокруг ангела - это же просто восхитительно
- Что тут восхитительного? - у ангела сжалось сердце
- Как это что? Я умру... Я наконец то умру. Столько лет я просто хочу умереть но... - падший схватил валяющуюся палку и резко проткнул себя ею, его высочество попятился назад. Мэделин вытащил палку, истекающий кровью, через пару секунд падший обернулся огненной вспышкой и вновь как новенький стоял перед хранителем - это чертово проклятие! Оно не дает мне умереть! - кто бы мог подумать. Наказание падшего ангела: мучаться от боли. Вечность. Слезы, которыми всегда плачут падшие - кровавые, вызывают боль. Он не может умереть, никогда и ни за что, терпит боль всю вечность. Самое ужасное это воспоминания. Падший ангел помнит всю свою смертную жизнь. Всю боль и жестокость, все что было пережито, все помнит. Жить так - самое страшное наказание. Умереть для падшего - счастье.
Его Высочество чуть отошел. Но Мэделин уже не был таким пустым как казался раньше. Будто бы в его пасмурных голубых глазах разразилась буря. Он и вправду начал походить на демона.
- Я просто убью тебя - падший болезненно улыбнулся - убью и тогда умру. Наконец то
- Ну уж нет, так не пойдет - ангел отвернулся - ты не можешь убить своего ангела-хранителя
- Ты же хотел отказаться от меня, разве нет?
- Думаешь это так легко сделать?! Захотел отказаться, захотел нет?! Ты хоть понимаешь сколько всего ужасного я пережил в сердце, когда узнал что такое как ты мой подопечный.
Мэделин дернулся. В груди неприятно кольнуло.
- Я убью тебя
- Попробуй
Санти сжал кулаки и собрался уходить. Он развернулся в сторону ворот в ад и сделал пару шагов. Его Высочество остановился на выдохе. В горле больно заломало и дышать стало труднее. Он сначала просто коснулся горла, а потом обхватил его рукой придерживая и сжимая губы от боли. Сквозь тонкие пальцы покапала кровь. У горла простиралась длиная кровоточащая рана. Санти еле сдерживался на ногах, отбросив боль на второй план и слегка кивнув головой в бок, как бы отделываясь от боли, продолжил свой шаг. Падший стоял роняя кровавые слезы. Слегка жмурился и вытирал пальцами глаза. Смотрел на уходящего ангела. Пытку Мэделин не продолжил. Его Высочество прошел шагов пять и почувствовал как боль отступила. Он понял, что падший не смог продолжить.
- Это все? - он повернулся с немым вопросом, заглядывая падшему в окровавленные глаза - Слабак...
Мэделин отвернулся.
Санти только только хотел уйти в ад самостоятельно. Как вновь его посетили мысли: "Если это чудовище только что хотело убить меня, то что оно может сделать с кем то еще?" "Да и надо бы взять его с собой в ад", "Ну нельзя ему позволить быть в раю, не для него место". Он вновь повернулся к разбитой душе
- Хэй! - Его Высочество окликнул падшего, на что тот нехотя поднял голову "Уходи"
- Есть предложение!
- Прочь! Никаких предложений! И слышать не хочу!
- Тебе понравится...
Мэделин опустил голову и посмотрел на пальцы, которые только что вытерли кровь из глаз.
- Давай так. Ты пойдешь со мной в ад и пробудешь там со мной пока я не найду своих друзей и не отправлю их домой в безопасное место. А потом.. - ангел замялся - потом.. по-том... я.. покончу с собой.
Падший поднял голову
- Что?
- Я умру и тогда ты тоже сможешь умереть! - Санти протянул ему приглашающе руку - Я сам покончу с собой если мои друзья в целости и сохранности доберутся домой. И ты получишь что хочешь и я получу. Договорились? - ангел ждал ответа, но его все нет и нет - Ну и ладно как хочешь - он отвернулся и пошел дальше как вдруг маленькая бабочка перед ним обернулась падшим. Прямо перед носом. - Если ты врешь ты пожалеешь
- Я никогда не вру
Мэделин помолчал еще пару секунд и потом тихо произнес
- Тогда идет. - Падший ангел одним взмахом пальца убрал рану с горла ангела и кровь, которая испачкала его. Повернулся и медленным шагом вместе с ангелом двинулся в сторону ада.
В аду было тепло. Где то ангел вдалеке увидел небольшой водопад из лавы. Так как он ангел-хранитель, его душа может без особого вреда находиться в аду. У хранителей очень сильная аура в душе, которая может защищать. Поэтому Его Высочество шел спокойно, рассматривал ад. Мэделин шел рядом. Он уже видел это место, потому как бывал в аду. Сразу после того как его низвергли, он ушел в ад - его гнали ото всюду и поэтому он пошел. В аду на удивление к нему все нормально отнеслись, добрая тетушка демонесса предоставила ночлег и не побеспокоилась о том в что в постоялом дворе падший ангел. Они относились к нему хорошо, несмотря на то что когда то некоторые из прошлых 6 падших нападали и на ад тоже. В раю все сразу записали их в преступники. А в аду почему то нет. Именно поэтому Мэдлину не хотелось долго быть в аду. Чтобы не беспокоить демонов, которые хорошо к нему относятся. Он решил сидеть в раю. В надежде что он достанет ангелов и они придумают как его убить.
Санти шёл чуть впереди, но постоянно оглядывался. Мэделин - позади. Спокойный. Медленный. Как будто он здесь... дома.
- Слушай... - наконец не выдержал Санти. - Я Санти кстати. - немного погодя он добавил - Ваше Высочество для тебя.
- Мэделин...
- Мэделин? Что ж Мэделин.. говорят падшие ангелы помнят свою прошлую жизнь. Какой она была и почему тебя низвергли?
Падший нахмурился
- Какое тебе дело? Зачем вообще спрашивать об этом? - он говорил очень тихо, его слова не отображали эмоций - Жил и жил, как человек.
- У тебя арфа обладает "хрустальной" аурой. Значит после смерти тебя удостоили чести быть в категории верховных ангелов. Что ж ты такого сделал, что тебя низвергли. Смертный грех...
Мэделин опустил голову. В нее сразу поползли болезненные воспоминания...
Flashback
На вратах рая тихо перешептывались два охранника.
- Это же так хорошо. Разве нет?
- Не думаю
- Да что тут думать? Ты сейчас отслужишь свой год на службе у ворот рая и потом станешь Владыкой Верховным. Весь рай будет твой. Это же так восхитительно
- Нет тут ничего восхитительного, только большая ответственность.
На вратах стояли два ангела. Один из них просто верховный на службе, а второй вот вот станет Владыкой верховным. Оба ангела неплохо ладили и вели милую беседу пока из далека не показался силуэт. Будущий Владыка заприметив его улыбнулся.
- Только посмотри! Еще одна прекрасная душа в раю! Вот что действительно потрясающе!
Когда существо подошло ближе, его удалось рассмотреть. Мальчик. Весь в крови. Его ноги руки и лицо полностью в ранах и крови. Серо-голубые волосы тоже испачканы в алой боли. В руках он сжимал разбитый музыкальный инструмент. Его серьги были испачканы в грязи. Тонкие, бледные губы дрожали.
Когда он дошел до ворот рая, взглянул на двух ангелов.
- Оу, дитя. Ты наверно испуган.
- Где я? Я же должен был умереть.
Будущий Верховный улыбнулся.
- Ты умер глупышка. Ты попал в рай
- И что же теперь со мной будет? - Мальчик тихо спросил, все еще придерживая инструмент и окровавленную руку. - Я же хотел просто умереть.
На такую фразу Владыка чуть испугался, а его собеседник слегка нахмурился и посмотрел на него
- Надеюсь это не то о чем я думаю. Иначе он... ты знаешь что будет
- Может обойдется в этот раз - он повернулся к человеку - как тебя зовут дитя?
Мальчишка, который с момента прихода не поменял лицо, все так же тихо ответил:
- Мэделин
Через пару секунд светлые огоньки от жезла Владыки вспорхнули к Мэдлину и окружили его. Свет нимба мальчишки чуть ли ослепил двух ангелов. Его большие светлые крылья коснулись земли. В руках вместо испорченного инструмента появилась голубая, светлая арфа.
Глядя на это, Владыка снова повернулся к своему собеседнику.
- Только глянь как сияет его нимб! Вдруг и вправду обойдется
- Что ж назад уже нельзя, все давно предрешено. Дитя пройди через врата рая.
Мэделин сначала замешкался. Зная, что случится, ему нехотелось проходить оттуда. И вот он сделал шаг. Сдедующий. И вошел во врата. Внезапно вокруг потемнело. На голове ангела отросли рога, черные и отдающие тьмой, отчего нимб сжался и превратился в маленькое светяещееся колечко, он окольцевал левый рог. Крылья начали гореть, но через пару секунд адской боли, из-за которой Мэделин упал на колени умоляя ее прекратить, крылья перестали гореть. Вместо белых светлых крыльев, остались подпаленые снизу, огромные темные крылья, а внизу отросла вторая еще более темная небольшая пара, нелетучих крыльев. Одежда со светлой обернулась в темную. А лазурная арфа с середины окаменела и стала черной...
End flashback
Мэделин повернул голову в сторону его высочества.
- Я был человеком а потом умер. Как и что - роли не играет. Раз так вышло то вышло. - Он ускорил шаг. Его Высочество на такой ответ слегка нахмурился.
- Эй! Я твой ангел-хранитель! И я должен знать как ты умер. Если ты был хорошим человеком, который после смерти получил ранг верховных, значит произошло что то ужасное перед твоей смертью. Тебя ведь низвергли сразу после того как ты прошел через ворота. Других падших низвергали уже когда они были за воротами и очень сильно напортачили. Что ты сделал? Мэделин!
- Покончил с собой
Его Высочество остановидся и взглянул на Мэделина.
- Преступление. Это настоящее преступление... О чем ты только думал?!
- Какая разница?
- Как это какая? Кошмар какой! Мой подопечный самоубийца! Это мое худшее наказание, и как я согрешил то? - он сделал расстроенное лицо и поплелся дальше, уже не оглядываясь.
Они дошли до Даркласт, но охранники естественно их не пропустили. Волнения на границе закончились и проход был свободен, но пока глава поселения отсутствует чужаков не пускают, и нет никаких исключений. Поэтому они решили пойти в обход, хоть ангел-хранитель и жаловался, что у них очень мало времени.
- Мэделин?
- Что...
- Почему ты покончил с собой?
Крылья падшего вспорхнули, от них посыпался пепел
- Какое тебе дело?!
- Хэй! - Ангел сразу выпрямился. - послушай! Я умереть вообще то собираюсь из-за тебя! Я имею полное право знать все о своем подопечном! - он махнул веером в сторону падшего и зашагал вперед. - Что молчишь? Отвечай давай. Что такого страшного случилось в твоей смертной жизни, что ты решил покончить с жизнью. Это страшнейшее преступление. Ты хоть понимаешь какой это подарок? Жизнь. Зачем надо забирать у себя столь ценный дар?
- Ты ничего не знаешь! - Мэдлин пнул камешек под ногой - Или не помнишь... если б ты помнил свою жизнь так бы не говорил. У кого то она может и быть удачной. Но в мире столько людей, чья жизнь - ничто. И пускай у тебя есть друзья, хорошая любящая семья. Работа и все хорошо в учебе. Это не делает твою жизнь прекрасной и восхитительной. Порой нужно что то одно, что то что тебе действительно нужно от этой жизни. И только этого у тебя нет. От этого и больно. От этого и пусто. Зачем все? Если все не нужно.
- Мэделин..
- Мэди.
- Что? - Санти обернулся на идущего позади падшего
- Мэди зови. Мне так привычней.
- Ладно. Мэди. Поверь только ты можешь делать свою жизнь значимой. И уж поверь нельзя хотеть умереть просто из-за того, что тебе что то не достает. Нужно пытаться придумать другой выход. Жизнь это череда моментов и событий, которые ты встречаешь на своем пути. Просто красивое кино с твоим участием и от его просмотра ты должен испытывать счастье, что сам можешь решить концовку. Какой смысл умирать? Просто доживи эту жизнь и посмотри что же будет в конце. В итоге. В концовке в конце концов. - Ангел замедлил шаг чтобы Мэди нагнал его. - Нельзя так. Я не хочу чтобы мой подопечный неиспытывал интереса к своей жизни. Это наказание какое то. Ты должен перестать.
- Перестать что?
- Перестать пытаться покончить с собой. Ты за все время пока мы шли дважды наткнулся на торчащие палки, трижды прыгал со склонов вместо того чтобы взлететь и нормально приземлиться. И уже доедаешь шестую горсть с ядовитыми ягодами. - он подошел к Мэди и отобрал их - Мой подопечный будет жить хорошую жизнь. А не это. И он будет хотеть жить!
Мэди слегка прищурился
- Ты так говоришь будто не сам согласился умереть, если я пойду с тобой.
Ангел упорно игнорировал это высказывание.
- Тебе должно нравиться жить. Тебе нужно жить ради чего то. Найди свой интерес в жизни иначе твой ангел-хранитель с тобой говорить откажется
- Думаю я переживу
- Не дерзи мне!
Падший взглянул вперед на холмистую дорогу, и вдруг ему в голову пришла мысль.
Санти уже хотел подойти к первому встречному дьяволу, уточнить путь, но Мэделин вдруг наклонился ближе.
И тихо, почти шёпотом:
- Я знаю короткую дорогу.
Санти замер.
- ...что?
Падший отстранился.
- Хочешь быстрее - идём.
- Где?
Мэделин кивнул в сторону, где дорога уходила в сторону чёрного леса. Всемиизвесного в аду "леса видений". Но откуда ангелу знать, что это за лес. Мэди кажется стало интересно. Санти посмотрел туда. И по спине пробежал холод.
- Это... безопасно?
- Это коротко. Мы так нагоним пару дней. - сказать что Мэделин врал. Нет. Не врал. Через лес видений и вправду можно было нехило так срезать. Но падший ангел не спешил предупреждать ангела о том, что в этом лесу живет пожиратель душ. Существо пожирает любые души и темные и светлые. Светлые кстати - более вкусные, и как правило в этот лес забредают критически редко. Его высочество об этом ничего не знал.
Санти сжал зубы. Оглянулся на падшего. Потом снова на лес.
- ...ладно.
Когда они зашли на территорию леса, почти сразу опустился туман, очень темный. Он немного закрывал видимость и ориентироваться было тяжело. Ангел шел со своим светящимся нимбом, позадди плелся падший - медленно хмуро и лениво, бледный будто труп из под земли. Там было очень много растительности: разные кусты устрашаюшие и тому подобное. В основном везде деревья. Их ветви изгибались, как руки. Листья - тёмные, почти прозрачные, и двигались даже без ветра. Санти остановился.
- Мне это не нравится.
В аду не должно нравиться. Они прошли вглубь. С каждым шагом становилось... страннее, воздух менялся. Появлялись сквозняки. И вдруг из зарослей послышались стоны. Будто кто то корчится от жестоких мучений. Чуть дальше из-за темных елей, жудкий вой. Его высочество весь насторожился. Тело покрылось мурашками, по нему пробегал болезненный холод. Тени вокруг дрогнули, и между деревьями что-то сдвинулось.
- Что это за место?.. - прошептал Санти.
- Лес видений, - ответил Мэделин.
Тишина. А потом - голос. Из-за темных велок какой то жудкий шепот. Санти чуть приблизился к кустам. Из далека снова вой. Когда ангел подошел чуть ближе к кусту, что-то в темноте улыбнулось. Нечто. То, что не было ни деревом, ни тенью, ни существом, но смотрело прямо на Санти.
- ...оно ведь опасно, да? — еле слышно спросил он.
Мэделин впервые за всё время стал серьёзным.
- Да.
- Что это? - Пауза.
- То, что ест души.
Санти замер.
- Чьи?
Мэделин перевёл взгляд на него. И его глаза на секунду блеснули. Санти резко остановился.
- Ты издеваешься?.. - Его голос прозвучал глухо, но в нём уже начинала закипать злость. Мэделин не ответил. Он просто стоял, глядя куда-то в сторону, будто всё происходящее его вообще не касалось.
- Ты специально? - шаг вперёд. - Ты знал, куда ведёшь?!
- Конечно, - спокойно бросил падший. И это стало последней каплей.
- Ты... - Санти сжал кулаки. - Ты притащил меня в место, где меня могут просто сожрать?!
- Могут, - равнодушно кивнул Мэделин.
- И ТЫ МОЛЧАЛ?!
- Ты хотел быстрее дойти до замка дьявола разве нет?
Санти на секунду потерял дар речи.
- Быстрее - не значит через смерть!
Мэделин усмехнулся.
- В аду это одно и то же.
- Хватит! - Санти резко махнул рукой. - Ты совсем не соображаешь?! Я конечно понимаю, что для тебя все мои прошлые слова - пустой звук, но знаешь что? Я умирать здесь не собираюсь! - в глазах ангела показались слезы. - мой подопечный полный отброс.
- Знаешь, что самое забавное? - падший развернулся. - Мне всё равно. Он сделал шаг в темноту. - Хочешь идти - иди. Хочешь жить - тоже твой выбор. У меня знаешь ли выбор иной.
Санти сжал зубы.
- Ты просто уходишь?!
Мэделин не обернулся.
- Да.
- Отлично! - почти выкрикнул Санти. - Вали!
Падший исчез среди чёрных деревьев, будто его и не было. Тяжелая, жуткая тишина пронзала сердце ангела. Санти стоял, тяжело дыша.
- ...прекрасно, - тихо выдохнул он. - Просто прекрасно. Он провёл рукой по лицу. Собрался. - Я справлюсь. - Сказал - и пошёл вперёд. Лес сразу стал другим. Без Мэделина рядом стало страшнее. Вои усилились. Все четче было слышно чьи то крики. Будто кого то медленно разрывают. Слева мелькнула фигура. Сердце хранителя сжалось. С обратной стороны ангела послышался вой, и Санти инстинктивно обернулся на него, а когда повернулся обратно, фигура уже стояла рядом с ним. Она была развернута к нему спиной. Санти сделал щаг назад, а фигура начала межленно поворачиваться. Повернулась. И - ничего. Лицо расплылось. Санти резко отступил.
- ...нет... - в ответ тишина. А потом - что-то вдохнуло, глубоко, жадно, прямо у него за спиной. Санти застыл. Медленно обернулся и увидел то, что не имело формы. Сначала будто тень, но затем тьма сдвинулась и собралась в нечто высокое, слишком вытянутое. С руками, которые были длиннее, чем должны быть. С лицом - если это можно было назвать лицом. Пустые впадины вместо глаз. И разрез, напоминающий улыбку из которого капала кровь. Слишком широкий. Оно будто улыбалось ангелу.
- ...ангел... - проговорило оно. Его голос не был шипением, скорее глубокий и со скрипом. Санти не мог пошевелиться.
- светлый... - оно сделало шаг. И земля под ним будто застонала. - такой... яркий... - Существо наклонило голову. И втянуло воздух ещё раз. - вкусный. - Сердце ударило так сильно, что стало больно. Санти сделал шаг назад.
- не подходи... - он вытянул перед собой свой веер. Золотые узоры на его веере из нежно розового материала с вышитыми темно малиновыми цветами, засветились. Он ударил лезвиями веера в существо, оно слегка сдвинулось переглядываясь. За этот миг Его высочество получил фору. Он побежал.
Существо двинулось быстрее.
***
Санти бежал.
Ветки хлестали по лицу, цеплялись за одежду, путались в крыльях. Земля под ногами то проваливалась, то становилась скользкой, будто пыталась уронить его. Сзади - дыхание, тяжёлое и голодное, слишком близко.
- Чёрт... - выдохнул он, спотыкаясь, но не останавливаясь. Санти резко свернул в сторону. Деревья словно сдвинулись. Закрыли путь.
- Да что за...?! - Он развернулся - но там уже была тень. Сердце сжалось и он попятился назад. Пока не упёрся спиной в холодный ствол дерева. Кажется - тупик. Существо медленно вышло из темноты. Теперь оно было чётче, и реальнее, и гораздо страшнее.
- свет... - прошипело оно, наклоняя голову. - отдай...
- Не подходи! - резко сказал Санти, вытаскивая веер. Щелчок. Лезвия раскрылись, блеснув слабым светом. Единственное, что у него было. Единственное, чем он мог защищаться. Существо остановилось на секунду, но потом улыбнулось шире.
- слабый... - И двинулось вперёд. Санти сжал веер и резко сделал выпад. Воздух разрезало, но... пусто. Существо просто исчезло спереди, и появилось сбоку. - что за... - Удар. Пожиратель взмахнул своей длинющей конечностью, и выбил веер из рук его высочества. Металл звякнул где-то в стороне.
- нет! - Санти рванулся за ним, но не успел. Существо оказалось прямо перед ним. Слишком близко. Его «лицо» почти касалось.
- твой... свет... - Руки-тени потянулись к его груди. Санти зажмурился. Кажется все кончено...
Не успел его высочество закрыть руками грудь. Звук. Тонкий и чистый. Он прорезал пространство, как луч. Одна нота, вторая и третья. Мелодия медленно растеклась по лесу. Существо резко дёрнулось, зашипело, отпрянуло. Санти распахнул глаза.
- ...что?.. - Музыка усилилась. Нежная, тихая мелодия ласкала уши. В сердце резко стало спокойно. Будто бы что то тронуло те самые места в груди, которые отвечают за спокойствие и нежность. Но кажется это только для Его Высочества. Существо рядом завыло.
Болезненно и резко. Вой раздался по всему лесу, будто бы соперничая с музыкой, но определенно проигрывая ей. Закрыв «лицо» длинными руками, оно начало метаться, будто не понимало, куда деться от звука.
- а-а-а - Ещё одна нота. И тварь сорвалась. Поднялся невыносимый гул. Санти закрыл уши руками, зажмурился и присел на корточки. Пожиратель встал на четвереньки. Секунды и тварь не выдержала, рванула в темноту между деревьями и исчезла из поля зрения. Так же внезапно, как появилась. Тишина. Санти тяжело дышал. Сердце всё ещё колотилось, будто пыталось вырваться наружу. Он медленно поднял взгляд и заметил. Высоко, на верхушке тёмной ели, сидел падший ангел. Сидел Мэделин. В руках - арфа. Пальцы всё ещё касались струн. Последняя нота тихо растворилась в воздухе. Санти смотрел на него, не веря.
- ...ты...
Мэделин лениво наклонил голову. Обернулся голубой бабочкой с обрамленными черным краями. И подлетел к Его Высочеству оборачиваясь обратно собой.
- Живой?
Санти резко вдохнул, поднял веер с земли. Покрутил в пальцах.
- Почему ты вообще вернулся?.. - Санти стоял ещё пару секунд, сжимая веер. Сердце всё ещё билось быстро, но уже не от страха.
- Нуу - падший замялся - пошли давай...
Ангел слегка улыбнулся.
- Больше так не делай. Защищать подопечного работа хранителя - не наоборот
- Мне бы и "спасибо" хватило
- Спасибо... Мэди
- ...
***
Двое существ в это время пытались обустроить свой ночлег в маленьком лесу.
Инкуб вывернув косу, сделал один осторожный взмах. Яркие языки пламени в костре, забегали в глазах Лого. "Так легко разжег огонь" он задумался над тем, что дьяволы по сути умеют много всяких вещей, а в раю частенько ходят слухи, что дьяволы ленивы и не обучаются ничему. Дэниил, пока ангел был в тяжелых раздумьях, призвал оберегающих духов и опустив крылья, сел на камень, принимаясь готовить пищу. Овощи, которые они забрали с рынка пришлись очень кстати.
Лого же, когда отошел от мыслей засмотрелся на дьявола. На его дымчатые зеленые глаза, которые сосредоточенно следили за готовкой. На волосы, словно частичка того костра. То как крылья обычно направленные вверх, покорно поджались несмея мешать процессу. Хвост обвивался около небольшого камня. Лого засмотрелся на веснушки. Пару золотых пятнышек. "На лице дьявола?" "Разве может такое быть?"
Ангел резко замер "Что ты творишь придурок? Не смей заглядываться на демона. Совсем с ума сошел?" Внутреннее состояние ругало Лого. Ангел отвернулся вникая в костер и сделав вид что совершенно не замечает инкуба.
Демон, закончив с готовкой, позвал ангела сесть ближе. И разумеется верховный сел, ну а почему собственно и нет.
Огонь тихо потрескивал, разбрасывая искры в темное ночное небо. Запах жареных овощей смешивался с чем-то теплым и странно уютным - таким, каким ад, казалось, быть не должен.
Лого сел рядом, аккуратно поджав крылья, чтобы не задеть пламя. Он молча наблюдал, как Дэниил раскладывает еду.
- Ешь, - коротко сказал демон, протянув ему кусочек.
- Я и сам могу, - буркнул Лого... но все же взял.
Некоторое время они ели молча. Только треск костра и редкие звуки леса нарушали тишину.
Лого украдкой посмотрел на Дэниила. Потом еще раз. И еще.
- Ты чего? - не поднимая глаз, спросил инкуб.
- Ничего.
- Смотришь странно мой ангел
- Да не смотрю я!
- Смотришь.
Лого раздражённо вздохнул и отвернулся, но через пару секунд снова глянул - теперь уже открыто.
- У тебя... - он замялся, - у тебя веснушки.
Дэниил чуть приподнял бровь.
- И?
- Просто... - ангел замолчал, не зная, как закончить мысль. - Я не думал, что у демонов они бывают.
- А я не думал, что ангелы пишут книги о том как обходить грехи, - спокойно парировал тот.
Лого тихо фыркнул.
- Это книга не об этом. Видимо ты все же неправильно понял смысл - Снова тишина. Но уже другая - мягкая, не неловкая.
Огонь отражался в глазах Дэниила. И в какой-то момент Лого поймал себя на том, что снова смотрит не на пламя... а именно на него.
- Лого.
- Мм?
- Ты опять.
- Что опять?
- Смотришь.
- Яя
- Ааа я понял. - Демон слегка наклонился - я тебя интересую мой ангел? - он довольно обвел хвост около ноги ангела - если ты так увлечен мы можем заняться чем то по интереснее ужина.
- Чем?
Ангел уже хотел резко отвернуться... но почему-то не сделал этого. Наоборот. Он чуть наклонился вперед.
- Другим ужином наприм..
Он не успел договорить. Лого на мгновение, очень быстро, почти неловко коснулся губами губ демона.
На мгновение. И тут же отпрянул, будто сам испугался того, что сделал. Оба замерли.
Пару секунд никто не двигался.
- Это что было? - наконец нарушил тишину Дэниил, чуть прищурившись.
Лого моргнул пару раз, явно пытаясь собрать мысли.
- Это... - он уже сам себя мысленно жарил на вертеле за поступок - Это спасибо. За книгу.
Пауза.
- Ангелы всегда так благодарят? - дьявол чуть улыбнулся и эта улыбка явно была хищной чем миловидной.
Лого чуть вскинул подбородок.
- Нет. Это моя фишка.
Дэниил медленно усмехнулся.
- Ты всех так благодаришь?
- Нет, - ангел чуть отвел взгляд, - это твоя фишка.
Повисло молчание.
- Нууу... что ж.
И прежде чем Лого успел понять, что происходит. Дэниил наклонился вперед и поцеловал его в ответ. И что уж греха томить ангел даже не пытался сопротивляться. Инкуб медленно проникал языком внутрь, будто пытался забрать весь поцелуй. На что Лого предпочел не сдаваться, и схватил дьявола за предплечья, тяжело сжимая, заставляя инкуба на время разорвать поцелуй. Но в тот же момент ангел повалил того на землю, снова впиваясь губами в чужие, уже припухшие искусанные губы. Дьявол же тоже не отставал, непозволяя ангелу отойти, все-таки же первый начал.
Когда он отстранился, Лого посмотрел на него широко раскрытыми глазами.
- А это еще что?
Демон усмехнулся, чуть наклонив голову.
- Это благодарность.
Небольшая пауза.
- Тоже за книгу.
Он на секунду задумался, а потом добавил тише:
- Моя мама была бы счастлива.
Огонь между ними продолжал тихо гореть.
Но теперь до него никому не было дела.
На утро лес выглядел совсем иначе.
Ночная прохлада отступила, оставив после себя легкий туман, стелющийся между деревьями. Сквозь листву пробивался мягкий свет - не такой яркий, как в раю, но живой, настоящий. Птицы осторожно начинали перекликаться, будто проверяя, безопасно ли снова существовать.
Лого проснулся первым. Он долго не открывал глаза, просто лежал, чувствуя тепло рядом. Не небесное - привычное и ровное, а другое. Он резко распахнул глаза. Рядом, на расстоянии вытянутой руки, спал Дэниил. Рыжие волосы разметались по траве, крылья были небрежно сложены, а хвост лениво дергался во сне. На лице - то самое спокойствие, которого у него почти не бывало наяву. Веснушки, едва заметные в утреннем свете, казались ярче.
Лого замер.
- ...чёрт, - тихо выдохнул он и тут же нахмурился. - Нет. Не чёрт. Вот же дьявол. - Он отвернулся, уставившись в небо. Память услужливо подбросила всё: костёр, разговор... поцелуй. Лого резко сел, проведя рукой по лицу.
- Что ты творишь... - прошептал он себе.
- Мм... - раздалось рядом. - Дэниил не открыл глаз, но слегка улыбнулся.
- С утра уже ругаешься... мой ангел?
Лого закатил глаза, хотя демон этого не видел:
- Не называй меня так.
- Как? - лениво протянул тот, наконец приоткрывая один глаз. - Моим?
- Вот именно.
Пауза. Дэниил повернул голову и теперь уже открыто посмотрел на него. Взгляд был сонный, но слишком внимательный для только что проснувшегося.
- А как тогда называть? - спокойно спросил он. Лого не ответил сразу. Он резко встал, расправил крылья и отошел к потухшему костру.
- Никак, - бросил он. - Мы просто... Идем в замок короля дьяволов. Вместе.
Дэниил тихо усмехнулся, перевернувшись на спину.
- Ага. - Он сел, потянулся, крылья лениво раскрылись, поймав утренний свет. - И целуемся по дороге. Чисто случайно.
Лого резко обернулся.
- Это было.. - Он замолчал. Сказать «ошибка» почему-то не получилось. Дэниил это заметил.
- Было что? - мягко, но с явной насмешкой спросил он. Лого сжал губы.
- Неважно.
Дэниил встал и подошёл ближе.
- Лого.
Тот не повернулся.
- Ты можешь сколько угодно делать вид, что ничего не произошло, - продолжил демон уже спокойнее. - Ну блять, взгляни на меня.
Тишина. Птицы где-то вверху стали громче. Лого медленно выдохнул.
- Я не должен... - тихо сказал он. - Это неправильно.
- В "Чистых пороках" написано..
- Какая разница, что там написано. Я написал, я могу не подчиняться своим же словам.
- Удобно, мой ангел
Лого нахмурился и наконец повернулся.
- Ты не понимаешь.
И вот тут он замолчал окончательно. Потому что, чтобы понять надо обьяснить. Лого не обьяснит это уж точно.
- Ну и ладно, — вдруг сказал дьявол - Не хочешь говорить, ну и пусть. Бывает. Трудно же с тобой мой ангел. - Он отвернулся, вернулся к своим вещам и начал спокойно собираться.
- Позавтракаем и пойдём дальше, - добавил он. - Нам еще последний городок пройти и мы на месте.
Лого тоже взялся за жезл, начистил его, и они снова двинулись в путь.