часть 2- Эхо старой войны
Тем временем Андайн уже получила личное разрешение короля на мобилизацию войска и направилась в сторону Руин. Асгор тоже решил навестить это место — в Руинах когда-то жила Ториэль, его бывшая жена, которую он потерял из-за собственной ошибки.
Граждане, встревоженные происходящим, спешно эвакуировались вглубь Подземелья — к Ядру, наблюдая по пути, как войска занимали блокпосты в Сноудайне.
Монстры помнили лишь один случай, похожий на нынешний…
Когда-то на гору Эббот упал первый человек. Монстры нашли его и взяли под защиту сама королевская семья. Это была девочка — умная, талантливая, с огромным потенциалом. Ей пророчили восстановить мир между людьми и монстрами. Но произошёл несчастный случай: девочка оказалась из непростой семьи, и вскоре за поиски ребёнка люди отправили разведчиков и элитные отряды, владеющие редкой человеческой магией.
Её семья перевернула окрестности горы вверх дном, а спустя несколько лет решилась спуститься в Подземелье.
Люди были потрясены, обнаружив существование монстров. Страх быстро переродился в ненависть, и вскоре в бывшей столице Подземелья — ныне в Руинах — разразился ожесточённый бой. Монстры, ещё не оправившиеся от прошлой войны, были вынуждены снова вступить в кровавую схватку.
Среди вторгшихся людей было шестеро, наделённых магией. Они обладали чудовищной силой — их атаки рассекали улицы и небоскрёбы. Эти люди, ныне шесть человеческих душ:
1. Целостность (Синий)
2. Упорство (Фиолетовый)
3. Терпение (Голубой)
4. Доброта (Зелёный)
5. Справедливость (Жёлтый)
6. Храбрость (Оранжевый)
— сравняли столицу монстров с землёй.
Монстры смогли убить их лишь ценой бесчисленных жизней. Пали Герсон — глава бывшей королевской стражи — и Гастер, королевский тактик и учёный.
Последний сыграл ключевую роль: он сумел отвлечь двоих сильнейших людей и ценой собственной жизни сбросил их в Ядро, расщепив на атомы.
После смерти Гастера Герсон нашёл лагерь оставшихся людей и атаковал его при поддержке своих учеников — Андайн и дочери королевской семьи, Чары. Но это оказалось ловушкой: в рядах стражи оказался крот. Даже так Герсон приказал ученикам отступить, пока сам задерживал врагов. На него обрушились трое сильнейших бойцов и дюжина обычных людей. Несмотря на тяжёлое превосходство врага, он уничтожил лагерь — и скончался от ран на месте.
Людей оставалось немного. Герои среди монстров ценой своей жизни уничтожили сильнейших врагов.
Оставшиеся люди перешли к диверсиям, бьют по инфраструктуре Подземелья, усугубляя и без того плачевную экономическую ситуацию.
Король создал отряд специального назначения — Foxhound, в который вошли Чара, Азриель и Андайн.
Санс же стал учёным лишь после смерти Гастера. Во время войны ему было всего семнадцать — ровесник королевских детей и ученицы Герсона. Папирусу было тринадцать. Оба брата были сиротами: клан скелетов почти полностью погиб в прошлой войне, включая родителей, которых они не помнили. Жизнь их была тяжёлой.
Король узнал, что последняя группа людей планирует уничтожить Ядро — центр экономики Подземелья. Чтобы этого не допустить, туда отправили сильнейших представителей трёх кланов: Снежграда, Водопада и Хотленда. Их союз называли «Лёд, Вода и Пламя».
Хотя они были слабее элиты гвардии, их вклад в победу в двух войнах был огромен: именно они уничтожили центр связи людей с командованием, после чего подкрепления перестали поступать.
Как и ожидалось, отряд людей под командованием двух оставшихся душ напал на Ядро. Трио кланов не смогли удержать атаку, но выиграли время до прибытия Foxhound.
Когда подошли силы монстров, в них вернулась уверенность: казалось, у них стопроцентные шансы на победу. Однако люди были невозмутимы…
И тогда произошло необратимое: каждый человеческий воин, включая капитанов, достал экстракты решимости — те самые, что были украдены из лаборатории — и ввёл себе смертельную дозу.
Воспоминания Храбрости
Во время одной из вылазок отряд из двух человек проник в лабораторию и похитил множество колб с экстрактами. С ними была душа Храбрости, пока душа Упорства отвлекала на себя силы монстров на складе продовольствия.
Там храбрость обнаружила странную стрелу и успела прочесть название эксперимента — №7, «Реквием».
По документам, руду для стрелы нашли над Хотлендом — древний метеорит перекрыл вулкан ещё до появления монстров в Подземелье.
Первые эксперименты показали, что монстры, коснувшись стрелы, либо получали невероятную силу, становясь похожими на гуманоидов, либо умирали мучительной смертью.
Человек не успел дочитать — за спиной раздался голос.
Санс:
— Думаю, у тебя недостаточно квалификации, чтобы копаться в вещах Дока. Не так ли?
Храбрость, пряча наконечник стрелы в карман:
— А у тебя, видимо, достаточно наглости, чтобы заявиться ко мне в одиночку. Ты ведь знаешь, кто я?
Санс:
— По твоему виду и так ясно.
Они оба заметили коробку с колбами решимости…
Санс попытался притянуть её телекинезом, но человек рванул вперёд. Санс отказался от коробки ради собственной жизни и едва увернулся от удара.
Он рассчитывал, что в замкнутой лаборатории человек будет менее манёврен. Но тот ударил в пол такой силой, что обрушил потолок. Санс защитился Гастер-бластером и ответил лучом, однако человек увернулся и пошёл в атаку.
Санс использовал телекинез и пробил противником три стены подряд.
Храбрость, харкая кровью:
— Ты силён… но теперь я буду серьёзен.
Оранжевое сияние вспыхнуло вокруг его кулака. Обычные атаки Санс не спасали: кости ломались от одного взмаха.
Бой стремительно вышел из-под контроля: один удар человека отбросил Санса, и лишь Гастер-бластер в прыжке спас его от стены.
Храбрость:
— У тебя крепкие кости.
Санс:
— А у тебя толстая кожа — раз от моих атак всего лишь кровь пошла. С учётом того, что на тебе карма… проблемный ты противник. Но давай закончим всё одной атакой.
Храбрость:
— Дерзай.
Санс окружил человека десятками бластеров; Храбрость концентрировал силу в кулаке. Но Санс использовал хитрость: телепортировался и замкнул бластеры вокруг человека.
Залп был чудовищным — и повторился ещё дважды.
Санс едва стоял на ногах, истощённый.
Храбрость же стоял на коленях, обугленный, но живой.
Санс:
— Вух… утомительно. Но поджарить человека до корочки того стоило.
Храбрость поднял взгляд:
— Ты не оставляешь мне выбора.
Он достал стрелу — и ударил ей по себе.
Санс напрягся. Но было поздно.
Храбрость:
— THE WORLD! Остановись!
Время замерло на пять секунд. Человек подошёл к Сансe и пронзил его грудь стендом.
Храбрость:
— Время — вперёд.
Санс отлетел в стену, в ужасе понимая, что умирает. Он не хотел смерти — не увидев всего, что могла дать жизнь. Он не мог даже двигаться — сил не осталось.
Храбрость приблизился:
— Неужели это сила бога? Теперь меня никто не ос—
И внезапно был пронзён красным клинком Чары.
Чара холодно произнесла:
— Первое правило королевской гвардии: никогда не теряй бдительность.
Храбрость упал, истекая кровью.
Чара бросилась к Сансy.
— Санс!! Чёрт, ты в критическом состоянии… тебе повезло, что я была ближе всех, когда произошёл взрыв.
Санс прохрипел:
— Это бессмысленно… рана смертельная. Есть лишь один рискованный метод…
— Какой?! — дрожащим голосом потребовала Чара.
Он ухмыльнулся:
— Говорят, поцелуй принцессы лечит…
— Санс! Сейчас не время! Говори!
Он вздохнул и объяснил.
Через минуту Чара влила в Санса часть своей решимости. Это не исцелило рану, но дало шанс выжить — время на поиск настоящего лечения.
Когда они вспомнили о человеке и повернулись проверить тело, его не было.
Санс и Чара одновременно:
— Вот чёрт…
От лица Храбрости
Когда они отвлеклись на раненого скелета, человек, из последних сил активировав новую способность, ускользнул и добрался до своих.
Храбрость думал:
Девчонка… Мало того что примкнула к монстрам, так ещё достаточно сильна, чтобы подкрасться ко мне. По крайней мере, теперь можно заявить, что монстры промыли ей мозги. Спасение принцессы невозможно, пока монстры живы…
---
Чара смотрела на военачальников людей — одного из них она знала. Она ненавидела тот день, когда не добила Храбрость.
— В следующий раз ты не сбежишь, — тихо сказала она.
Храбрость ответил:
— Следующего раза не будет.
С души Храбрости и Упорства рванули к Ядру, оставив солдат задерживать монстров.
Азриель сказал:
— Я займусь врагами. Чара, Андайн — к Ядру. Я справлюсь.
Они кивнули. Они знали его силу.
Бой у Ядра
Андайн и Чара сошлись с двумя душами.
Чара взяла на себя того, кто мог останавливать время: в физическом плане она превосходила Храбрость.
Остановка времени почти не помогала ему — Чара ломала его защиту массивными ударами.
Вскоре пал его напарник. Храбрость, в отчаянии, использовал силу души на полную.
Он остановил время, ударом вырубил Андайн, а затем впечатал Чару в стену. Она почти потеряла сознание — но удержалась.
Он не стал их добивать — всё равно планировал умереть, взорвав Ядро.
Он бросился к конструкции и сломал её одним ударом.
Но тут же был прибит к стене мечом Чары, сотканным из решимости. Она сама упёрлась в рукоять, чтобы удержать его.
Храбрость пронзил её грудь стендом, но было поздно — Ядро взрывалось.
Чара прошептала:
— Королевство монстров… навеки.
Гигантский взрыв стёр всё на пути. Ядро разрушено — но армия людей уничтожена.
---
Спустя месяц
Чару признали героем посмертно.
Андайн выжила чудом и лежала в больнице в тяжёлом состоянии.
Из Foxhound остался один Азриель. Его наградили за окончание войны… но он прожил недолго. Через три года умер от болезни души — последствий взрыва.
Андайн спасла Альфис, вводившая ей решимость, действующую как антитело. Но чрезмерная решимость грозила превратить монстра в амальгаму, хоть и усиливала его.
Ториэль не выдержала потери детей и ушла от Асгора в Руины — в бывшую столицу.
Она и её сторонники остались там, чтобы контролировать место падения людей.
Санс стал королевским учёным после смерти Азриеля и смог восстановить Ядро ценой своего неактивного глаза. Он стал сосудом, заполненным шестью человеческими душами, чтобы Ядро работало.
Ториэль до недавнего времени доставляла души людей, случайно падавших в Подземелье…
пока Санс не сообщил о недавнем происшествии.