Глава 4

Утро пятницы-время ожидания выходных, обещающих долгий сон. Целых два дня не видеть эти длинные коридоры, душные кабинеты, лица недалёких одноклассников.
-Можно поехать в центр,-предложила Эля,-мы так давно там не были. Я уже забыла как выглядит Кремль.
-Возражений нет!-выкрикнули Вася и Алина одновременно. Девочки настолько засиделись у себя в районе, что готовы ехать куда угодно. А тут ещё и центр! Красивые, старинные здания с лепниной, в кремовых цветах. Библиотеки, театры, музеи, достопримечательности-все это манило нашу компанию на прогулку в город.
-Нам осталось пережить только один урок и домой,-радостно объявила Вася. Эта мысль явно приободрила всех.
Всё приступили к обеду. Сегодня были наггетсы с макаронами и чай. Девушки не успели и наколоть еду на вилку, как Алина начала громко смеяться на всю столовую.
-Не, вы только послушайте,-сквозь приступы смеха пыталась сказать она,-"ты такая сладкая, как мёд". АЗЗАЗААЗЗАХААХХАХА Боже... Что за сравнения? И это уже не первая книга, с таким "медком"...
Эля угарала точно так же как и подруга.
-Теперь у нас есть прекрасное обозначение,-подытожила она,-хочешь мёду? Конечно!
В след за этим последовал новый взрыв хохота. Девочки веселились до тех пор, пока к столу не подошёл Леха.
-Доброго дня, прекрасные дамы,-поздоровался он, после чего посмотрел на Алину,-и ужасные ведьмы.
Та закатила глаза.
-Я всё время забываю: в каком ты классе? Просто такие подколы можно услышать в яслях.
Парень рассмеялся и сел рядом с Элей. Девушка сложила руки на груди и посмотрела на него с улыбкой.
-Как тебя сюда занесло, братишка?-спросила она. Леха тем временем стащил с подноса Алины салат, за что получил пинок в плечо. Он лишь рассмеялся.
-На самом деле, я хотел спросить пойдёшь ли ты сегодня семейный на ужин?-спросил он небрежно. Эля и Лёша всеми силами пытались не показать, как сильно они не хотели туда идти. Оба никак не проявили неприязнь.
-А у меня есть выбор?-с усмешкой спросила девушка.
-Нет,-нарочито весело ответил парень,-но давай встретимся после школы, прогуляемся по парку. Я обещаю избавить тебя от разговоров о химии и о том, что у тебя опять бардак в комнате...
-Козёл!
-На правду не обижаются! Вот у некоторых в комнате склад мëтел и котлов...
-А у кого-то мозгов нет.
Парень в который раз усмехнулся и встал. Но перед тем как уйти он подошёл к Алине и взял её за руку.
-Не волнуйся, мегера, мы встретимся раньше, чем ты сбросишь свой прекрасный облик,-с этими словами он поцеловал ей руку и в следующее мгновенье уже выходил из столовой. Алина провожала его испепеляющим взглядом.
-Не обижайся, если я когда-нибудь убью твоего брата,-и с таким остервенением встала вместе с подносом, что стол затрясся.
-За что он так с ней?-спросила Лада, накалывая наггетс.
-Без понятия,-ответила Эля,-ему просто нравится доводить Алину. Простите, мегеру.
-Щас получишь в глаз,-прорычала вернувшаяся девушка. Всё сидящие за столом еле удерживались от смеха. Алина прошлась своим тяжёлым взглядом по подругам.
-Не вижу повода для веселья. Клоун уже ушел,-заметила она. Девочки смотрели куда угодно только не на друг друга, сдерживая смех. Алина демонстративно хмыкнула, но ничего не сказала.
Эля перевела взгляд на другой стол и застыла. Её выражения лица никак не изменилось, но внутри она вся сжалась и напряглась. За ним сидели самые отмороженные ученики школы. Они громко орали матом на всю столовую, горячо о чём-то споря. Жёстко и грубо толкались между собой, не разбирая, парень то или девушка.
Но сейчас, внимание Эли привлёк парень одетый во всё черное, сидящий во главе стола. Девушка разглядывала его лицо. Под глазами темнели синяки, что говорили о вернее бессонных ночей. Около правого уголка губы красовался шрам, который изгибался каждый раз, когда парень улыбался. Его голубые глаза были обращены к девушке из его компании, но Эля знала, что он всё время наблюдает за ней.
Алина почувствовала перемену и вопросительно посмотрела на подругу. Та покачала головой.
-Пойдемте, а то опоздаем,-сказала Эля и поднялась. Вслед за ней встали и другие.

***
-Что тебе надо?-спросила девушка, стоя в коридоре. Было тихо, поскольку шёл урок. Она еле отпросилась с физкультуры и не собиралась раздражать учителя ещё больше, поэтому она хотела закончить разговор как можно скорее.
-Это тебе что-то надо,-возразил парень,-ты пялилась на меня в столовой, для чего?
Эля уже несколько раз успела пожалеть об этом.
-Мне ничего не нужно от тебя, никогда не было и не потребуется,-сказала она и уже собиралась уходить, как он схватил её за руку.
-С мамой всё также хреново?-спросил парень, глядя ей в глаза. Девушка хотела стряхнуть его руку, но ничего не получилось.
-Тебя это не касается,-нехотя проговорила она. Элю неописуемо раздражало, что Вик знает о таких подробностях её жизни, которые она не могла доверить даже подругам. Кроме Алины.
-Тебе не нужно туда возвращаться,-мягко сказал он, поглаживая её руку,-ты можешь переехать ко мне, ты же знаешь. Я всегда готов помочь тебе.
-Мне не нужна твоя помощь,-отчеканила Эля. С неприязнью смотря на Вика.
-Ты подумала над моим предложением?-с надеждой спросил он. Эля вырвала руку.
-И не собираюсь. Я сказала раз и навсегда,-брезгливо осмотрев его она собиралась уйти. Но парень снова остановил её.
-Вик,-перебила она его,-я знаю всё, что ты хочешь мне сказать. Но это же можно сказать о тебе. Я не люблю тебя и всё.
-И всё же, я знаю, что рано или поздно будет так, как я сказал.
После этих слов девушка развернулась и ушла. Ничто не могло её остановить. Но он и не пытался. Вик стоял и смотрел вслед своей любимой, полный уверенности, что её "нет" означает "да". А Эля шла в который раз убедившись, что терпеть его не может.
***
Семейный ужин подразумевает смех, игры, вкусную ароматную еду, украшенную гостиную, но только не в семье Стрáховых-здесь всё намного суровее и жёстче.
Мать Эли и Леши сидела во главе стола, выпрямив спину. От начала ужина, женщина ни разу не прикоснулась к еде. Она смотрела на своих детей, как они держатся, как едят, как одеты. Нрав женщины был таков, что любая мелочь, несоответствующая её представлениям могла довести до бешенства.
Сегодня брат и сестра подготовились. Они были в идеально отглаженных белых одеждах, у Эли волосы были заплетены в косу, а на руке у Леши красовались часы, которые ему подарила мать. Веру Петровну удовлетворяла "семейная посиделка". Пока что.
-Как твои успехи по баскетболу? -задала первый вопрос за этот ужин мать.
-Всё хорошо, мама,-ответил парень ровным голосом. Все его весёлость и беззаботность остались за порогом квартиры. Он был собран и в любое мгновение готов защитить сестру, если дело примет прискорбный оборот.
Вера Петровна кивнула.
-Как проходят уроки живописи?-обратилась она к дочери.
-Всё прекрасно, мама,-подражая тону брата сказала Эля. Она изо всех сил пыталась скрыть, как ей неприятен этот разговор, как ненавистно это место.
Женщина нахмурилась. Лёша чуть напрягся.
-А до меня дошло другое. Что ты не появлялась там неделю.
-Если ты знаешь ответ, то зачем спрашиваешь?-не скрывая раздражения спросила Эля и тут же прикусила губу.
Мать посмотрела на неё своими серыми глазами. Такие же были у Леши. Даже оттенок совпадал. Только у женщины глаза всегда метали молнии, выражали недовольство и сталь. А парень всегда смотрел легко, ласково. Они блистали от веселья и счастья. А у девушки были то ли карие, то ли зелёные. Лёша как-то назвал их болотными. И сейчас они столкнулись с возмущённым взглядом матери.
-Ты грубишь мне?-медленно спросила Вера Петровна.
-Мама,-мягко прервал её сын,-у всех нас был тяжёлый день. Прости, что Эля не сдержалась и...
-Не называй её так при мне,-перебила его женщина и жёстко посмотрела,-она-Элеонора.
Девушка еле заметно вздрогнула. Полное имя всегда пугало её. Оно било, точно хлыстом. Мать всегда так её называла, а поскольку с мамой у Эли было мало хороших моментов и ассоциаций, само это "Элеонора", вызывала в не волну отвращения и гнева.
-Почему бы и нет?-ровным голосом поинтересовалась дочь,-вот папа меня так называл...
Чтобы она не хотела сказать дальше, девушка не успела. Пощёчина прилетела внезапно и оказалась настолько сильной, что девушка упала со стула.

-Что ты за наказание такое?!-крикнула женщина,-почему хоть раз, наше семейное воссоединение не может пройти нормально?!
С этими словами она вышла из гостиной. Эля молча встала и пошла в свою комнату, брат последовал за ней.
-Я хочу уехать отсюда,шёпотом сказала девушка, закрывая дверь.
-Я тоже,-отозвался Леша,-но куда? Нам некуда идти. У нас нет места, где нас бы ждали.
Эля прикусила щеку. Самое грустное было то, что у неё было такое место. Где ей будут рады, где она может не притворяться послушной овечкой. Не надевать белых нарядов, которые она терпеть не могла. Где она могла быть такой, какая она есть. Девушка любила это место всём сердцем, однако она не могла бросить брата. Да и заявиться в это место не могла просто так.
Но думать о том, что есть какая-то тёплая обитель, где тебя ждут и примут в любой момент-важно для каждого.
***
Время перевалило за полночь. Лёша развалился на кровати и громко храпел. Эля сидела около светильника и читала книгу, которую одолжила у Лады. Девушка слышала, что за стенкой работает телевизор-значит мать опять не будет спать всю ночь.
Эля подумала о завтрашнем дне, следующем, через неделю, другую. Она думала о том, как повернётся ее жизнь, как всё устроится. Она хотела сохранить что-то, унести с собой в будущее, а что-то оставить навсегда в прошлом, забыть.
Девушка взглянула в окно. Там на иссиня-черном небе сверкали серебряные звезды, окружающие месяц. И она произнесла фразу, которую повторяла каждый год, со своего пятого дня рождения.
-Я верю, что завтра, будет лучше, чем сегодня.