Глава XIII Обсерватория

Путь к обсерватории лежал за пределами районов.
Туда, где город уже не притворялся живым.

Юго-запад Вилледора был тише всего.
Слишком тише.

Дорога

Эйден пересёк пруд.
В одном месте через воду были переброшены доски — шаткие, прогнившие, будто собранные наспех.
Под водой, на самом дне, он нашёл ингибитор.
Холодная вода обжигала кожу, но привычка к боли уже давно стала частью пути.

На другом берегу стоял небольшой домик.
Внутри — пыль, плесень и кассета на полке.

«Готовимся к следующему Падению».

Название звучало как насмешка.
Эйден забрал её и вышел обратно на свет.

Минное поле

Дальше начиналась смерть.
Знаки, провода, неестественная тишина.

Минное поле.

Он обошёл его слева, по возвышенности, медленно, проверяя каждый шаг.
Здесь нельзя было ошибиться — даже дыхание казалось слишком громким.

Вход

У входа в обсерваторию фанера закрывала проход.
Эйден сдвинул её, и в нос ударил резкий запах химикатов.

Внутри всё было залито ядовитой жижей.
Воздух жёг лёгкие.
Кожа покрывалась липким холодом.

Мутация усиливалась.

Зрение дрогнуло.
Пол поплыл.
Звуки превратились в гул.

Эйден сделал шаг...
ещё один...

И мир погас.

Пробуждение

Он очнулся на крыше дома.
В центре города.

Солнце било в глаза.
Воздух был чистым — слишком чистым после того, что он только что пережил.

Эйден резко сел, хватая воздух.
Он не помнил, как выбрался.
Не помнил, кто его вынес.

Тело дрожало, будто после лихорадки.
В голове всплывали обрывки голосов, белые коридоры, глаза сестры.

Обсерватория осталась позади.
Но ясно было одно:

химия внутри неё уже начала менять его.

И дальше путь будет только сложнее.