📖Часть первая. Начало

Глава 1. Зима 2005 года

Зима того года была особенно белой и тихой. У дверей дома престарелых снова раздался крик младенца. Старики не удивились — такое случалось не впервые. Люди часто путали их дом с детским приютом, стоявшим неподалёку. Обычно персонал относил найденных детей в приют, и на этом история заканчивалась.
Но сегодня всё вышло иначе.
Один из стариков — седой мужчина с суровым взглядом — сам поднял свёрток. Внутри лежал крошечный мальчик. Он был совсем крошечный, кожа розовела от холода, а дыхание было таким хрупким, будто вот-вот могло оборваться.
Дедушка держал его неловко, будто боялся сломать. Но чем дольше он смотрел на это крохотное создание, тем сильнее ощущал, как в груди тает лёд, копившийся годами. Его сердце, давно забывшее, что такое тепло, вдруг ожило.
Он впервые держал ребёнка. Впервые чувствовал это странное, совершенное и новое чувство.

И вдруг его губы сами шепнули:

—Элиас...

Он сам не понял, почему сказал это. Но вместе со словами понял и другое: он не хотел отдавать малыша.
Однако разум тут же вернул его к реальности — у него не было собственного жилья, не было семьи. Он жил в доме престарелых, и ребёнок в любом случае должен был оказаться в детдоме.

Сжав губы, он прижал мальчика к груди крепче, чем когда-либо держал что-то в своей жизни.