ГЛАВА:18

Я не могла сидеть взаперти, поэтому отправилась гулять по району. Шаталась без цели до позднего вечера, иногда осторожно оглядывалась в поисках Рэма и Грейсона, но заметить их не удалось. А, может, их смена давно закончилась, и за мной следят другие экайцы. Поймала себя на том, что не хочу расставаться с этими ребятами, я к ним привыкла. Надеюсь, Деймон  не снимет их с должности моей охраны.
На обратном пути зашла в магазин и купила немного еды. Было странно возвращаться в чужую квартиру и осознавать, что я здесь надолго. С каким-то чувством нереальности происходящего я сделала себе кашу, съела ее, помыла посуду, приняла душ и разложила диван. В шкафу нашлось постельное белье, одеяло и подушка. Когда все было готово, поняла, что не хочу ложиться. За день столько всего произошло, и не верилось, что на этом конец. На часах было всего восемь вечера - рано расслабляться.
По расписанию у меня сейчас проходило бы занятие с сирой Рерис . Хочется верить, что ее не забыли оповестить об отмене.
Тишина давила, поэтому включила старенький телевизор для фона. Я старалась гнать от себя тревожные мысли, но они то и дело вспышками возникали в сознании.
Сосредоточилась на гаазской речи, которая звучала из динамика. Кое-где даже удалось уловить смысл, но в основном воспринимались отдельные слова, все же говорили ведущие какой-то кулинарной передачи слишком быстро. Нехватка знаний расстроила: будет сложно найти работу.
Утешало то, что есть вакансии, где коммуникативные навыки не нужны.
Телефон снова дал о себе знать тихим жужжанием. На этот раз общения захотелось Неду.

- Привет, - устало сказала я в трубку.
Нет причин делать вид, что все в порядке.

- Привет-привет! Я в курсе последних новостей, - как всегда жизнерадостно сообщил он. - Ну ты и учудила! Деймон в бешенстве!

- Тебя, я смотрю, его состояние веселит.

- А то! Его же невозможно вывести из себя... было! Но шутки шутками, - вдруг перешел на серьезный тон мужчина, - а ты разбудила зверя.
Мне показалось, или последние слова были произнесены больно загадочно?

- Пугаешь? Зря...ведь, - тут я засомневалась.

- Ведь ты выполнил мою просьбу?

- Естественно! Именно поэтому не так сильно волнуюсь за тебя. И Ренни , - впервые назвал меня сокращенным именем Нед, - приходи ко мне работать. Поставлю тебя своим рабом...то есть ассистентом.
Впервые за этот день я искренне рассмеялась. От облегчения.

- Честно, я очень надеялась, что ты и в этом меня выручишь. Но я не хочу, чтобы ты портил дружбу с Деймоном.

- Поверь, он не воспримет это, как предательство, - заверил будущий начальник. - Я сразу ему сказал, что на твоей стороне. Так что не бойся и приезжай к десяти утра в клинику, начнешь стажировку.

- Спасибо, Нед- искренне поблагодарила я его.

- Пустяки. Встретимся завтра, не опаздывай,
- строго проговорил мужчина и отключился. С
А я спустя минуту задумалась. А стоит ли ему доверять? Приеду, а там Деймон поджидает с веревкой и кляпом. Хотя что за глупости?
Реши он действовать так, то давно бы проломил эту дверь.
С легким сердцем устроилась поудобней, завела будильник, выключила телевизор и закрыла глаза. А через десять часов целебного сна открыла вновь. Умылась, оделась, позавтракала и отправилась на остановку.
Беда в том, что я понятия не имела, как ходит транспорт, и поиск в интернете не спас. Пришлось выспрашивать у прохожих, которые и помогли. Удивительно, раньше я боялась разговаривать с незнакомцами, а теперь все получается само собой. Свободно и без стеснения.
Добралась всего за пять минут до назначенного времени, хотя и выходила я из дома с большим запасом времени. Все-таки ехать до работы будет трудно: тридцать минут пешком до остановки, четыре пересадки (автобус и метро), еще и самый час пик на дорогах. Да уж, это не личный автомобиль с водителем.
Нед оказался на месте и очень тепло меня поприветствовал. Я была права, и никаких подвохов не последовало. Дос Прадо, как я теперь должна была его называть, сначала сам объяснил, что от меня потребуется. В мои обязанности будет входить: подготовка кабинета к приему, сопровождение пациента, выполнение указаний врача и старших ассистентов, уборка после завершения приема и при закрытии смены, заполнение карточек и внесение информации в электронную базу, а в остальном подай-принеси-сходи-узнай-сделай.

- Первый месяц обучающий, ты делаешь только то, что говорят. Внимательно следи за действиями других ассистентов и запоминай. Дополнительной нагрузкой станет информация для самостоятельного изучения, потому что ты никак не связана с медициной. Потом я переведу тебя в должность младшего ассистента, и ты начнешь одна, иногда в паре, помогать мне  вести прием. По результатам этого периода,
Три-четыре недели, я определю тебя в одно из отделений. Сразу предупрежу, что, скорей всего, работать останешься с другим врачом.
Мне, как главе, терапевтического отделения нужен...мим..многопрофильный сотрудник.
Да и тебе легче будет в другом направлении: стоматология, травма, кожвен и так далее.
Отдельным пунктом мы обсудили зарплату.
На каждом этапе она была разная, но одинаково приличная. Работая стажером, мне хватит на оплату квартиры, полный холодильник продуктов и еще останется на прочие расходы. А в должности младшего ассистента можно и переехать ближе к центру.
После общих объяснений меня вручили миловидной медсестре для общего ознакомления с работой клиники и составления графика. До обеда я везде следовала за сирой Элис  и скомкано знакомилась с другими работниками. Обед провела, конечно, с Недом в столовой, рассказывая о первых впечатлениях и уточняя некоторые моменты. Остальное время ходила за старшим ассистентом сиром Тареном . который и начал мою стажиповку. Я усердно по пунктам записывала алгоритм открытия (закрытия) смены и подготовки к приему. Уже завтра мне предстояло перейти от теории к практике, но пока мне все было понятно и даже нравилось.
Для себя выбрала график-максимум: два через
два по двенадцать часов.

- Молодец, другого я не ожидал, - похвалил Нед, когда я пришла в его кабинет в конце дня. - Ребятам ты понравилась, говорят, сообразительная.

- Правда? - обрадовалась я. - А я так волновалась: возраст, образование, плюс я человек...

- Прекрати. Сира Ренна , между прочим, старше тебя на один  год и только начала учиться на ортопеда. Сама недавно была стажером.
Смысл работы ассистентом в том, что глубинные медицинские познания не нужны. Так что просто будь внимательной.

- Спасибо, мне легче, - выдохнула я. - Слушай...те...

- Наедине обойдемся без официоза, - решил Нед, заметив мое затруднение.

- Хотела спросить про это, - я оттянула высокий ворот форменного халата и показала шрам. - Я прочитала, что это парная метка. Можно убрать? Она иногда выглядывает, и все так косятся...

- Можно, но Деймон поставит новую. Это распространенная преимущественно в высших кругах традиция. Он, кстати, хирургическим путем себе такую же сделал, - огорошил мужчина и лукаво посмотрел на меня. - Ты-то кусаться не можешь. Теперь ни одна уважающая себя экайка не подойдет к нему с определенными целями. А остальные, - предугадал он мой выпад, - не стоят внимания. С акирами контракт разорван. Так сразу не скажешь, но Деймон благороден и честен, иначе я бы давно его по-тихому отравил.

- Это пиар-кампания твоего друга? - невесело усмехнулась я.

Мне не нужны эмоциональные колебания, особенно когда я четко определилась с жизненными планами. В которые не входит воссоединение со своей парой.

-Наверно, - ответил Нед. - Может, еще не все потеряно.

***
К дому подъехала ближе к десяти вечера.
Заскочила в магазин и немного шиканула, купив шоколадку, йогуртов и свежих овощей. Я собиралась устроить себе прекрасный вечер, но стоило подняться на нужный этаж, как энтузиазм пропал. В мозгу что-то щелкнуло. Я даже не стала доставать ключи, просто повернула ручку и дверь открылась. Становлюсь экстрасенсом.
Деймон встретил меня в коридоре и неприятно улыбнулся

- Как первый рабочий день?

- Отлично. Останешься ужинать?

Я выложила продукты и поставила чайник, после чего прошла в комнату, взяла домашний комплект и направилась в душ.
Нет, ничего особенного не происходит, все пройдет гладко и спокойно.

- Если ты настаиваешь, - ответил мужчина, следя за моими манипуляциями.
Освежившись, вернулась на кухню и приступила к приготовлению еды.

- Сегодня в меню макароны с овощами под томатным соусом, - сказала я и сделала две чашки чая. - Сахар на столе. Ты собираешься угрожать? Или торговаться?
- Вразумлять и договариваться, - отозвался гость, лениво прокручивая ложку в руке.

- Это одно и то же, - усмехнулась. - Я не хочу ссориться. Назови условия, при которых ты отпустишь меня.
- Я не отпущу тебя. Ни при каких условиях, - обозначил свою позицию Деймон. - Можешь работать, если тебе так хочется, но неполный день. И жить ты будешь со мной. Ты только выиграешь от этого: не придется далеко ездить, продолжишь обучение, плюс комфорт и личный водитель.

- Ты себя слышишь? - возмутилась и отвернулась к плите. - В одном предложении безоговорочно решаешь мою судьбу, а в последующих расписываешь преимущества такого решения. Хочешь показать свое великодушие? Только вот натуру не скроешь за ничего незначащими уступками. Проблема не в моем отдельном проживании.
Я безжалостно кромсала овощи, пока варились макароны. Отрывистые и резкие движения наглядно показывали мою взвинченность. А я надеялась спокойно все обсудить.

- Почему ты так яростно сопротивляешься?
Наконец-то правильные вопросы!

- Есть догадки? - увильнула я от ответа, не отрываясь от готовки.
Очень интересно послушать его мысли.
- Ты ждешь от меня определенных ритуальных действий. Хочешь комплиментов, подарков и пошлых признаний, - огорошил своими ненормальными выводами экаец.
Я даже обернулась, чтобы он смог лицезреть всю степень моего негодования.

- Вот поэтому у нас с тобой ничего не получится. Ты все извращаешь под собственную скудную картину мира.
- То есть я не прав? - с особой интонацией переспросил он. - Но в тот вечер, когда у тебя была овуляция, ты без всяких объяснений приняла меня. И не надо утверждать, что тебе не понравилось мое внимание.

- Я.я...- ком встал в горле от подобного выпада. — Ты опять... опять меня унижаешь.

- Конечно, снова я виноват. Обидел бедную ранимую Авреллу , - издевательски протянул Деймон и одним глотком осушил остатки чая.

- Значит, мне выпала роль злодея в твоей сказке.

- Я тебе не нравлюсь, - медленно выговорила я. - К чему все...это?

- Не правда, ты мне нравишься, - поспешно сказал мужчина и поднялся с места. - Но я хочу, чтобы ты была со мной честной.
Он приблизился и осторожно взял мое лицо в руки, убирая волосы. Я заглянула в его глаза и...ничего в них не увидела.

- Я всегда буду недостаточно хороша для тебя - вот причина. В тот вечер на пляже ты вел себя так, будто что-то испытываешь ко мне. Я поверила, а потом разочаровалась.
Больше это не повторится.
Я повернулась в кольце его рук и бросила овощи на сковородку. Они приятно зашипели, заполняя тишину. Деймон  так и стоял сзади, нависая словно злой рок.
Внезапно он прижал меня к себе и прошептал на ухо:

- Либо ты возвращаешься со мной, либо я остаюсь ночевать здесь.

- Не трогай меня, - процедила я сквозь зубы.
Все, терпение кончилось. Для пущего эффекта толкнула его локтем, после чего боком выбралась на свободу.

- Мне нужен шанс, чтобы все исправить, - донеслось до меня, когда я покидала кухню.

- Нет! - выкрикнула я. - Уходи!

Я задыхалась рядом с ним. Бесполезность моих действий, пустые разговоры, непреодолимые различия взглядов, неправильные выводы - все вгоняло в отчаяние. Снова я почувствовала давящее одиночество и собственную беспомощность.
Он не понимал, не хотел понимать.
- Аврелла! - громко позвал Деймон в попытке привлечь внимание. - Давай без истерик.

- А давай ты выпрыгнешь в окно, - зло прошипела я.
Надо же, его это задело. Вон как надулся.

- Я приеду завтра, и мы снова все обсудим, - прозвучало, как угроза.

Но мне было все равно, лишь бы избавиться от него. Но я сделала огромную ошибку: позволила себе победную улыбку. Мужчина уже начал поворачиваться, и подожди я секунду, он бы не заметил. Тотальное  невезение.

- Так значит, да? Решила погримасничать...-задумчиво протянул Деймон делая пару шагов ко мне. - Ох, и дорого это тебе обойдется.
Я вздрогнула от его окрика, а потом еще раз, когда в маленькую комнату ввалились три огромных экайца.

- Сама пойдешь или тебя вынести? - любезно предоставили мне выбор.

-Нет...- я до сих пор не верила, что он осмелится. - Т-ты этим ничего не добьешься.

- Хватит трястись, - раздраженно бросил мужчина, а потом подошел ко мне и легонько подтолкнул в сторону выхода. - Мы уезжаем. Надоел весь этот цирк.
Присутствие посторонних обескуражило, поэтому хоть и медленно, но я повиновалась.
Я размышляла над тем, чтобы начать вырываться и убегать, но ведь действительно скрутят и отправят, куда надо.
Внезапно Деймон встал, как вкопанный. По инерции я сделала еще шаг, а потом с надеждой обернулась. Передумал? Но нет, его что-то задержало. Поэтому он напряженно вглядывается в полумрак прихожей.
Через минуту в комнате появилось новое действующие лицо. От радостного удивления я даже забыла сделать церемониальный поклон. Но быстро исправилась, уловив это движение рядом.

- Альфа, - произнес Деймон . - Неожиданный Визит.

- Главное своевременный, - как всегда философски заключил глава экайцев. - Я получил письмо Авреллы  и удовлетворяю ее просьбу.
От еще одной победной улыбки я удержалась, но облегченный вздох все же вырвался.

- Пусть просит что-нибудь другое, - потребовал Деймон, мгновенно догадываясь, о чем речь.

- Ничего страшного не произойдет, если вы поживете отдельно. Ты же почти ушел... - стал уговаривать Альфа недовольного подчиненного.

Мне это показалось странным. Но, кажется, между ними особые отношения.

- Она переедет. Ни сегодня, так завтра.

Вот упертый!
Я скромно отошла в сторонку, с нетерпением ожидая окончания спора.

- Не сопротивляйся, - уже настойчивей сказал Альфа. - Не надо.