Глава 9: Ночной город и громкое признание

Глава 9: Ночной город и громкое признание
Нью-Йорк ночью превращался в лабиринт из огней и теней. Джеффри заехал за Рэем на своем матовом черном байке. Никаких компаний, никаких бет — только рев мотора и холодный ветер в лицо.
Они остановились на одной из заброшенных смотровых площадок в Бруклине, откуда открывался вид на мост и светящиеся небоскребы.
— Я никогда не гулял здесь «просто так», — признался Рэй, снимая шлем. Его белые волосы растрепались, а уши смешно подергивались от избытка звуков большого города. — Обычно я здесь либо убегаю, либо ищу приключения.
— Считай, что сегодня — второй вариант, — Джеффри подошел ближе. Он выглядел непривычно спокойным. — Рэй, я долго думал о том, что сказал Никита. О том, что я «треснувшая скала». Он прав в одном — я изменился. И я больше не хочу это скрывать.
Рэй замер, глядя на отражение огней в глазах Джеффри.
— О чем ты?
Джеффри вместо ответа взял его за руку — уверенно и тепло.
— Завтра всё изменится. Ты готов к тому, что на нас будет смотреть вся школа?
Сцена: Объявление
На следующее утро школа «Сент-Мэри» гудела. Все ждали, что после «примирения» стаи разойдутся по своим углам. Но то, что произошло на большой перемене в главном холле, вошло в историю школы.
Стая Джеффри выстроилась в ряд у фонтана. Никита, Клифф и близнецы стояли с невозмутимыми лицами, хотя было видно, что им стоило больших усилий сохранить это спокойствие. Напротив них стояла компания Рэя: Лио, Майя и Скай. Лио сиял так, будто выиграл в лотерею.
В центр холла вышли двое.
Джеффри не прятался. Он шел уверенно, и его рука была переплетена с рукой Рэя. Они не просто шли рядом — они шли как пара. Белое и рыжее, лед и пламя.
Шум в коридоре стих мгновенно. Кто-то уронил поднос в столовой, и этот звон показался громом. Караг, стоявший на балконе второго этажа, одобрительно кивнул.
Джеффри остановился и обвел взглядом толпу. Его голос, усиленный акустикой холла, прозвучал твердо:
— Слушайте все. Я не люблю повторять дважды. У нас в школе больше нет «стаи Бейкера» и «компании новичков» как врагов. Есть союз. И есть мы.
Он поднял их сцепленные руки чуть выше.
— Рэй — мой партнер. Любой, кто посчитает это слабостью или решит, что на него теперь можно давить — будет иметь дело со мной. И, поверьте, мой гнев будет в два раза сильнее, чем обычно.
Рэй, который сначала немного смущался, почувствовал прилив уверенности. Он расправил плечи, его белые уши гордо поднялись вверх.
— Мы не просим одобрения, — добавил Рэй, глядя прямо на притихших учеников. — Мы просто ставим вас в известность.
Никита первым сделал шаг вперед и коротко поклонился обоим — жест признания нового статуса Рэя в иерархии. За ним последовали близнецы.
Лио не выдержал и громко закричал:
— ГОРЬКО! Ой, то есть... УРА!
Холл взорвался шумом. Это был шок, сенсация и начало новой главы. Майя подбежала к ним и обняла обоих сразу, чуть не сбив с ног.
Джеффри наклонился к уху Рэя и прошептал:
— Ну что, Снежинка? Теперь ты официально под моей защитой. Или я под твоей?
— Мы вместе, Джефф, — улыбнулся Рэй. — И это только начало.