ИГРА В ТЕНЬ
Работа в отделе Идриса превратилась в двойную жизнь. Я оставалась образцовой Виртуозкой, чьи отчеты были безупречны, а решения - взвешены. Но каждую ночь я спускалась в заброшенные тоннели под Комплексом, где «Зеркала» создали свой штаб.
Лина стала моим проводником в этом новом мире. Она показала мне тайные ходы в системе, слепые зоны камер, язык условных сигналов. Я научилась отличать друзей от врагов по едва заметным признакам - определенному ритму шагов, жесту руки.
«Зеркал» оказалось больше, чем я думала. Среди них были техники, архивариусы, даже младшие научные сотрудники. Все они, как и я, видели призраков. Все они рисковали всем.
- Идрис ускоряет работу над «Гармонией», - как-то вечером сообщила Лина. Мы сидели в подвале, заваленном старыми серверами, и изучали данные, которые мне удалось скопировать. - Его команда работает в усиленном режиме. У нас осталось мало времени.
- Я нашла кое-что в его личных файлах, - поделилась я. - Проект «Возрождение». Кажется, это не просто новый модуль. Он хочет переписать саму основу системы.
Лина нахмурилась.
- «Возрождение»... Старое название. Говорят, так сначала называли самого Провидца. До того, как он стал тем, чем стал.
Это открытие заставило меня задуматься. Что, если Идрис не просто слуга системы? Что, если у него свои планы?
На следующее утро я решилась на рискованный шаг. Используя свои права, я получила доступ к журналам посещений Идриса. И обнаружила странное: он регулярно, раз в неделю, посещал Запретный сектор - зону, куда даже Виртуозам высшего ранга был закрыт доступ.
Под предлогом проверки систем вентиляции я пробралась туда. Длинный белый коридор, двери без табличек. И тишина - такая гнетущая, что даже призраков здесь не было. Будто сама эмоциональная ткань реальности была вырезана.
В конце коридора - единственная комната с работающим терминалом. Сердце бешено колотилось, пока я подбирала код. Наконец, дверь открылась.
Внутри не было ничего, кроме голого помещения и массивного кресла в центре. От него отходили провода к стенам, а над ним висел шлем с десятками электродов.
«Не комната. Камера. Для чего?»
Мои пальцы сами потянулись к панели управления. Я запустила протокол последней сессии. На экране поплыли данные, но не обычные показатели. Это были... волны. Эмоциональные паттерны. Чьи-то чувства, чьи-то воспоминания, которые считывались, анализировались и... сохранялись.
И тогда я увидела имя файла, с которым работала система.
«Идрис. Эмоциональный эталон. Сессия 145».
Ледяной ужас сковал меня. Он не просто разрабатывал «Гармонию». Он использовал самого себя как образец. Он пытался создать систему, которая будет думать, чувствовать, как он. Стать новым Провидецом.
Шаги в коридоре заставили меня вздрогнуть. Я стерла следы своего присутствия и выскользнула из комнаты как раз в тот момент, когда в дальнем конце коридора показалась фигура охранника.
Вернувшись в свой кабинет, я не могла думать ни о чем другом. Его амбиции были безграничны. Он не хотел просто управлять системой. Он хотел стать ею.
Вечером я рассказала все Лине. Ее лицо стало мрачным.
- Это хуже, чем мы думали. Если он соединит свое сознание с системой, «Гармония» станет не просто инструментом. Она станет его продолжением. Мы должны остановить его до того, как он завершит работу.
- Как? - спросила я.
- Есть только один способ. Найти «Источник» и уничтожить его до того, как Идрис получит к нему доступ.
Она протянула мне старый чертеж Комплекса. В самом его центре, глубоко под землей, была отмечена комната без названия.
- Здесь, - сказала Лина. - Сердце системы. Туда ведет только один путь - через личные покои Идриса.
Путь намертво закрыт. Охраняем. Ловушка.
И единственный, кто мог туда пройти, был я.