Глава 15: Окончательное решение
Майк не знал, как далеко он ушёл от главного парка и от Нет и его брата, но надеялся, что достаточно далеко, потому что он запыхался и ему было слишком больно бежать дальше. Он оглядел обветшалые склады и, пошатываясь, вошёл в один из них, всё ещё держа в руке чёрный кекс со свечой. Он быстро и как можно тише закрыл за собой дверь. Он включил свет и удивился, когда тот зажегся. Он думал, что в этом месте, как и в остальной части парка, нет электричества. Он пожал плечами и подумал, что, должно быть, это какой-то резервный генератор, и пошел дальше.
Там был большой стол с инструментами и компьютером, а сбоку — большой верстак для аниматроников. Майк с силой поставил кекс на стол и начал рыться в ящиках и коробках в поисках запасной оптики, шарниров, красок и, самое главное, голосовых модулей. Майк взял несколько инструментов и пристально посмотрел на кекс.
«Это будет очень грубая и, возможно, даже болезненная процедура. Обычно я проявляю осторожность и даже отключаю аниматроников на время проведения процедуры, но не думаю, что вы заслуживаете такой же вежливости»
Майк быстро приступил к работе и, хотя он твердил себе, что не нужно быть слишком аккуратным, его профессиональная сторона взяла верх, и не успел он опомниться, как аккуратно поместил коробку в основу торта, зашил её и осмотрел торт, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем поставить его на рабочую поверхность и сделать несколько шагов назад. Из кекса, словно змея, выполз густой чёрный газ, от которого у Майка по спине побежали мурашки. Он быстро зажал нос, потому что в воздухе запахло чем-то гниющим и ядовитым. Из змей появилась фигура. На столе сидел мужчина средних лет в неряшливой рубашке и брюках. Он казался вполне обычным, пока не открыл глаза, в которых была бесконечная тьма.
«Боже мой, какая честь! Я надеялся, что мне представится возможность поговорить со студентом Фреда МакБира. Приятно познакомиться, мистер Шмидт... или вы предпочитаете, чтобы я называл вас Майком?»
«Я бы хотел, чтобы вы называли меня мистером Шмидтом, мистер Афтон. К сожалению, должен сказать, что мне это не доставляет удовольствия, так как я предпочёл бы не разговаривать с мёртвыми, но благодаря вам и вашим детям это не так»
«Да, ребята, я испытываю смешанные чувства по отношению к этим двоим: я либо невероятно горжусь ими, либо невероятно злюсь на них. Я злюсь на Эннарда за то, что он убил своего брата, и в то же время испытываю странную гордость за то, что этот мелкий засранец украл большую часть моих сил, пока я не заметил. А потом мой милый маленький Уильям, моя радость и гордость, продолжает наше семейное дело. Я борюсь с абсолютной ненавистью к этому сопляку, который убил меня и засунул в это бесполезное тело».
«Боже мой, а я-то думал, что в семье Даль всё плохо, — саркастически заметил Майк. — Но я не давал тебе права говорить о том, что ты никогда не станешь отцом года»
«О? Тогда о чём ты хотел поговорить?»
«Я хочу знать, как освободить души, которые ты заточил. Я хочу, чтобы ты рассказал мне, как отменить Радость Творения»
Призрак Афтона моргнул и на мгновение уставился на Майка, а затем его начало трясти, и он тихонько всхлипнул, прежде чем разразиться смехом. Майк крепко сжал кулаки, наблюдая за тем, как ужасный дух наконец взял себя в руки и вытер воображаемые слёзы.
«Могу я спросить, что в этом такого смешного?» — спросил Майк
«О, моя богиня. Я не могу вспомнить, когда в последний раз так смеялся. Мистер Шмидт, если бы вы знали, как я радуюсь творению, вы бы, скорее всего, не выпускали души так часто, как я. С другой стороны, я был таким же прирождённым творцом, как вы или Фред МакБэр. Это был такой подарок… право, я должен был бы ревновать»
«Я не ревную, — отрезал Майк. — Испытываю отвращение, да, но не ревную. Когда в этом деле появились души детей? Почему не взрослых?»
«В основном невинность. Они не такие испорченные, как взрослые, даже те плохие, с которыми я имел дело. Чем невиннее, тем легче поддаются внушению. В отличие от вас с Фредом, мне приходилось забирать души детей, чтобы мои творения работали. Затем я переплавлял свои творения и создавал новые, и я обнаружил, что души, которые я использовал, тоже следуют за металлом. Своего рода бессмертие. Представьте себе. Больше не нужно беспокоиться о старости, болезнях, голоде, о физических страданиях»
До Майка наконец дошло, и он не смог сдержать ухмылку. «Так вот почему твой сын убил тебя? Потому что ты решил стать бессмертным, а не возвращать сына к жизни? Он забрал твоё тело… или, по крайней мере, тело, которое ты приготовил для себя… и лишил тебя жизни здесь, в парке, где он остался и продолжил твою работу»
Призрак нахмурился: «Моя работа? Нет, боже упаси. Он задумал нечто гораздо более жестокое и извращённое. Вот почему ему понадобилось так много душ…» Призрак на мгновение задумался, а затем наклонился вперёд и с любопытством посмотрел на Майка. «Просто из любопытства: что ты знаешь о Радости Творения, как далеко ты в этом продвинулся?»
Майк заёрзал на стуле: «Я делаю аниматроников... недавно я заметил, что вместе с моими пальцами иногда вспыхивает свет... и я вижу духов... по крайней мере, однажды они мне явились, и с тех пор я вижу их без проблем»
«Значит, ты только пробуждаешь свой дар. Интересно. Что ж, позволь мне сказать тебе вот что. «Радости созидания» — это о создании, принятии и использовании силы души. В отличие от меня, ты можешь создать душу и помочь ей созреть в твоих творениях, в то время как мне нужны были души, чтобы мои творения ожили. Чем больше у меня было душ... тем больше силы я пробуждал... и даже отсюда я вижу, что ты довольно силён... так что, может, я помогу тебе пробудить эту силу внутри тебя?»
«И почему я должен принять ваше предложение?»
«Ты же сам сказал, что хочешь освободить все души в парке, верно? Как ты можешь это сделать, если даже не видишь души как следует? Или хотя бы их количество? Или цвета?..»
Афтон заметил, что Майк хмурится и прикусывает губу, и улыбнулся. Как и все изобретатели и мыслители, когда им предоставляют знания, в которых они отчаянно нуждаются, они становятся похожими на наркоманов, и вскоре вы уже держите их на ладони.
«Что мне нужно сделать?» — спросил Майк, и мистер Афтон широко улыбнулся.
---Разрыв строки---
Уильям Даль думал, что у него всё хорошо, пока он брёл по тихой главной улице. Но когда он дошёл до перекрёстка, из кустов выскочили семь аниматроников-котов, легко одолели его и понесли, как какую-то жертву. Он посмотрел налево, потом направо и почувствовал, как у него упало сердце, когда он увидел ряды аниматроников по обе стороны улицы, и они не были счастливы. Внезапно его швырнули на землю в слегка приоткрывшемся проходе, и, подняв глаза, он увидел лицо женщины и парящую голову аниматронного призрака. Прежде чем он успел что-то сказать, лицо женщины исказилось в злобной гримасе, а в глазах появилось отвращение, когда она выплюнула его имя, словно ругательство. Вокруг него раздался рёв, и аниматроники внезапно начали смыкаться вокруг него.
«ПОДОЖДИ!» — крикнул Фредди, подбегая к Уильяму и поднимая лапы. «Это УИЛЬЯМ Даль, сын человека, который виноват... Уильям настаивал на закрытии и перестройке отдела фэнтези, пока его отец и совет директоров не отказались от этой идеи»
«Это правда, друзья», — сказал Генри, тоже выходя вперёд и указывая на семь аниматроников-котов. «Мы все слышали, что нас собираются починить... и некоторые из нас, судя по всему, были в порядке. Только когда мы услышали зов, мы поняли, что люди не сдержали своего слова».
Аниматроники затопали ногами и затрясли сервоприводами: «НЕТ БОЛЬШЕ! НЕТ БОЛЬШЕ!»
— Итак, мистер Даль... что вы можете сказать в свою защиту? — спросил Шляпник, слегка приподняв голову.
Уильям с трудом поднялся на ноги. «Я… я… могу только извиниться…»
«ИЗВИНИСЬ!» — закричала Мэг. Всё её тело дрожало, когда она шагнула вперёд и со всей силы ударила Уильяма в челюсть, отчего он снова упал на пол.
«Ты облажался не только с аниматрониками, не так ли? Ты, твой отец, правление и все остальные, кто здесь главный, обращаетесь с персоналом как с дерьмом, вы связываете нас юридическими уловками и заставляете бояться высказываться, чтобы мы не потеряли работу, а в некоторых случаях и дом. Если это вообще можно назвать домом… не больше, чем коробка из-под обуви, в которой есть только самое необходимое. Это почти как жить в общежитии». Нас заставляли работать по двенадцать часов без перерывов, приходилось целый день носить костюмы в палящем зное, терпеть оскорбления как от начальства, так и от клиентов — и всё это за минимальную зарплату. К сожалению, большинство сотрудников вымещали своё недовольство на этих парнях или просто переставали обращать на них внимание, потому что для них это того не стоило, и эта негативная атмосфера распространялась как чума, пока эти парни не сказали: «Хватит». А что сделали вы с отцом? ВЫ ЗАПЕРЛИ СВОИХ СОТРУДНИКОВ ВМЕСТЕ С АНИМАТРОНИКАМИ, КОТОРЫЕ ХОТЕЛИ ИХ УБИТЬ
«Ого! Тайм-аут! Придержи коней!» — крикнул Майк, пошатываясь, потому что Крошка крепко вцепился ему в ногу. «Он... Уильяма не было здесь, когда это случилось. Он был с нами у Фредди, когда его придурок-отец помешал его плану по ремонту». Он пришёл к нам, чтобы посмотреть, как вы обращаетесь с аниматрониками, поучиться у лучших, когда ему позвонили и сообщили, что вы, ребята, вышли из-под контроля, а затем попросил нас помочь поговорить с вами об этом. Знаете... он хочет всё исправить... не так ли, Уильям?
Марк чувствовал на себе взгляды сотен аниматроников и внезапно ощутил себя куском мяса, брошенным в прожектор. Аниматроник-собака рядом с ним зарычал и щёлкнул челюстями, заставив Марка подпрыгнуть и вскрикнуть. Фокси закатил свой глаз, схватил Марка за крюк на ошейнике и подтащил к Фредди.
«Не спускай глаз с этого Фредди. Кажется, он пытается стать героем»
«Сделаю», — сказал Фредди, положив свой сервопривод Марку на плечо, и тихо добавил: «Оставь геройство Джереми и Майку. У них есть опыт в таких делах»
«Эй! У меня есть опыт... типа... заткнись», — пробормотал Марк, поглаживая Тайни по голове, пока маленький аниматроник крепче обнимал его за ногу, а остальные дети быстро присоединились к нему. Уильям снова поднялся на ноги и попытался расправить костюм, оглядываясь по сторонам в окружении разъярённых аниматроников и одного очень злого сотрудника.
«Вы все имеете право злиться, и люди, и аниматроники. Моя семья подвела вас... и я подвёл вас, не приняв меры раньше. Доктор Майк Шмидт рассказал мне об опасности, сказал, что вам нужна моя помощь, и я прислушался...но действовал медленно, а должен был остаться и проследить, чтобы моя семья не мешала проекту по восстановлению. Я боялся...я знал, что он...Думаю, я просто надеялся, что он этого не сделает, но он сделал это и подверг опасности вас всех и наш персонал. Через несколько часов полиция ворвётся в этот парк и уничтожит вас... всех вас... независимо от того, хотели вы причинить вред или нет
Мэг побледнела и тут же схватила Хэттера за руку. Генри опустил свой цилиндр, а его товарищи-медведи окружили его. Марк быстро опустился на колени и попытался утешить детей, которые расплакались. Мартон подбежал к Адаму и крепко его обнял. Джереми и Фокс подошли к Уильяму с сердитым видом.
«Вы знали об этом до того, как пришли к нам? — резко спросил Джереми. — Или это была хорошая идея — избавиться и от наших аниматроников тоже?»
«НЕТ! Я собирался... собираюсь... вытащить вас, ребята, до того, как они доберутся сюда, но они пришли не только за вами, они пришли за Марком!»
Люди и аниматроники выглядели растерянными. Что сделал Марк?
«Они знают, кто он!» — взволнованно прошептал Уильям Джереми. «Они знают, что он Укушенный, и идут за ним!»
Джереми прикрыл рот рукой и фыркнул, а Фокси наклонился вперёд, схватившись за живот, и громко расхохотался. Фредди стоял к ним спиной, но было видно, что медведь смеётся, но это было скорее из-за того, что Марк смотрел на Уильяма совершенно ошеломлённым взглядом.
«Как ты можешь смеяться в такой момент! — вспылил Уильям. — Твоего друга собираются отправить в...»
«Во-первых, — сказал Джереми, — давай разберёмся с аниматрониками и тобой... потому что, если мы сможем заключить какую-то сделку и заставить этих ребят вести себя прилично до прихода копов, то это решит как минимум 50 % наших проблем. Во-вторых... Марк не кусается... кусается Мэтт».
— О… прости, — сказал Уильям, слегка покраснев. — Так где же он? А где доктор?
«Мэтт, Плюш и Баллория пытаются найти мистера МакБира, а что касается Майка... мы слышали, что он имеет дело с...»
Внезапный визг и лязг металла заставили группу подпрыгнуть. Внезапно в воздух взметнулась рука аниматроника, не дотянувшись до Уильяма всего нескольких сантиметров. Небольшая группа аниматроников, человек тридцать, рычала и толкала других аниматроников.
«Что, чёрт возьми, сейчас происходит? Я думал, мы всё это продумали?» — сказал Марк
«Всегда найдутся парни, которые хотят устроить беспорядок», — заметил Джереми, когда Генри и Фредди направились к аниматронной собаке, которая, казалось, производила больше всего шума. «Похоже, эта злая собака просто пытается показать свою силу»
«Я так не думаю, Джереми, — сказал Адам. — Он и его компания, похоже, чем-то сильно взбешены... как думаешь, у них есть... . как у Сьюзи?»
«Боже правый, надеюсь, что нет»
«А теперь, друзья, ДРУЗЬЯ, в чём, кажется, проблема?» — сказал Генри, пытаясь успокоить разгневанного аниматроника-собаку, который начал огрызаться и рычать, указывая на Мэг и Уильяма с глубоким подозрением в голосе. «Я согласен с вами, сэр, у нас нет доказательств того, что он говорит, и так далее, но я лучше буду работать, чем меня разберут на части, если вы понимаете, о чём я».
Несколько других аниматроников начали рычать и огрызаться, размахивая сервоприводами и щёлкая челюстями, в то время как Фредди поднял свои сервоприводы в оборонительной позиции.
«Мы поговорим с людьми вместо вас и посмотрим, можно ли что-то сделать», — бурый медведь повернул голову к Уильяму и Джереми. Генри шёл позади него с очень обеспокоенным видом.
«Что теперь случилось, Фредди? Они требуют повышения зарплаты? Улучшения медицинского обслуживания? Стоматологической помощи?» — спросил Джереми, пытаясь скрыть сарказм в голосе, но у него не получилось.
«Всё ещё хуже. Они больше не хотят здесь работать. Они хотят быть свободными»
Джереми застонал, как и Адам, а бедные Уильям и Мэг выглядели растерянными.
«Свободен? То есть свободен от необходимости следовать за людьми или подчиняться их программам?» — спросил Уильям у мысли, кружившейся у него в голове.
«Ну, именно этим они сейчас и занимаются, — сказал Марк. — Думаю, этим ребятам просто надоели люди, и они хотят провести остаток своего рабочего времени, занимаясь тем, чем хотят»
«Но... но... как... я имею в виду... что мне...»
«Думаю, нам нужно сесть за стол и быстро прийти к какому-то соглашению, потому что они все уже на взводе, а у нас в запасе всего несколько часов. Фредди, ты, Фокс и Фокси, найдите нам место, где мы сможем сесть и всё обсудить. Генри, скажи остальным аниматроникам, чтобы они выбрали лидера или кого-то, кто будет говорить от их имени, чтобы мы могли их выслушать. А потом вы, Мэг, Уильям и тот, кого они выберут, разберётесь с этим, пока мы будем выступать в роли посредников или судей, — приказал Джереми, глядя на начинающее светлеть небо. — У нас мало времени
---Разрыв строки---
Мэтт вздохнул, выглянув из-за очередного крутого поворота и ничего не увидев. Где, чёрт возьми, МакБэр? Неужели он забрался так далеко? По следам на земле было непонятно, кто или что здесь прошло, но следы вели в двух разных направлениях, и он даже не был уверен, что один из них принадлежит человеку. Чёрт возьми! Он должен быть с остальными, присматривать за Майком, убедиться, что с ним всё в порядке, а не искать какого-то озлобленного старика. Он резко остановился, услышав звук удара металла о металл, и быстро забился в тёмный угол, чтобы спрятаться, если это был Нет. О, пожалуйста, пусть это будет Нет! Он сунул руку в карман и сжал охотничий нож, который там спрятал. Он хотел разорвать эту марионетку на части и разбить его лицо в маске за то, что он сделал с Майком. Занимаясь любовью с Майком, он вблизи увидел, как сильно тот повредил ногу, и испугался. Ему больше всего на свете хотелось лишить куклу жизни за то, что она причинила вред такому доброму и благородному человеку. Мэтт глубоко вдохнул через нос и бросился вперёд с ножом наготове.
— ААААААХХХ!
— ПЛЮШТРАП! ТЫ, ОТСТОЙ МАППЕТНОГО ПРОЕКТА! Я мог бы тебя уничтожить! — рявкнул Мэтт, глядя на потрёпанного золотого кролика.
«ВЕЗЕНИЕ СТАРИКА!» — прорычал Плюш в ответ, потирая нагрудник, под которым дюжина раз в секунду билось его сердце.
«Значит, ты не нашёл МакБира?» — спросил Мэтт, убирая нож и стараясь не смущаться.
«О, я нашёл его. Мёртвого. Его убил аниматроник-изгой, работающий на Нет»
«О, здорово. Есть ещё кое-что, чего можно ждать с нетерпением… погоди-ка, как ты узнал о мошеннике…»
«Он сказал мне это перед тем, как истёк кровью», — отрезал Плюш, не желая говорить о призраке МакБира или о своём отце. Это было личное воспоминание только для него.
— Верно... — Мэтт не поверил ему, но решил, что это может подождать. — Ты видел Баллорию по дороге сюда?
«Нет... Полагаю, ты тоже не знал?» Мэтт покачал головой. «Отлично. Теперь нам нужно найти и её»
«Да. Нам лучше…» — Майк замолчал, когда Плюш навострил уши и приложил палец к морде, призывая его к тишине. Это был звук чего-то, что опиралось на стену. Лёгкий скрип, скрежет, а затем шаги, слишком тяжёлые для человека, но всё же очень лёгкие для аниматроника. Оба быстро спрятались в тени и стали ждать. Странная человекоподобная тень растянулась по коридору, и свет вокруг неё мигал. Мэтт и Плюш переглянулись и на счёт «три» выскочили наружу.
«Я тебя поймал!»
"А-а-а-а-а-а-а!" - раздался пронзительный крик Баллории, прежде чем она отдернула руку, а затем изо всех сил ударила Мэтта и Плюш по лицам. "Во имя всего святого, что вы двое, по-вашему, делаете? Пугаете меня подобным образом!"
«Прости, Баллория», — сказал Мэтт, вытирая испачканную в земле сторону лица, в то время как Плюш, похоже, не мог пошевелить челюстью.
«Чёрт возьми, Баллория! Тебе не нужно было нас бить! Кажется, ты мне челюсть сломал… дядя Майк будет в ярости!»
«Не так сильно, как я», — фыркнула Чарли, появившись над телом Баллории. «Если бы я уже не была мертва, вы двое довели бы меня до сердечного приступа! О чём вы только думали, когда так внезапно выскочили из укрытия?»
«Мы думали, что это мог быть Нет или даже тот красный аниматроник, который убил МакБира», — сказал Мэтт, с трудом поднимаясь на ноги.
«Ну, судя по тому немногому, что я могу разглядеть в свою оптику, к западу от складов почти никого нет. Кто-то или что-то прошло сквозь них, но из-за пыли трудно сказать, когда это было и как давно»
Мэтт кивнул и вздохнул: «Давай заберём тело МакБира и вернёмся к остальным. Майк знает, что делать…»
«Извините... но не могли бы вы пропустить меня?»
Мужчина и два аниматроника подпрыгнули и обернулись. В полуметре от них стоял Нет, весь в лохмотьях и грязи, с щупальцами, обвитыми вокруг чего-то большого и тяжёлого, которое он тащил по земле. На мгновение забыв о себе, все трое отступили в сторону, прижавшись к стенам, чтобы пропустить марионетку.
«Спасибо тебе»
Нет прошёл мимо них, как ни в чём не бывало, и остановился, только когда Плюш быстро схватил его за плечо.
— А ну-ка стой, Нет! — рявкнул он. — Кого это ты там обхватила своими щупальцами?
«Никого из тех, о ком ты беспокоишься», — равнодушно сказал Нет, а затем посмотрел на Баллорию и печально склонил голову. «Мне жаль, что ты оказалась в таком же положении, как и я, маленькая сестра… хотя, думаю, ты меня не помнишь…»
Призрак Чарли Афтона смахнул слёзы. «Нет... но я знаю о тебе... от отца и Майка... Это Эннард, не так ли?»
Нет улыбнулся на мгновение, а затем снова стал серьёзным. «Ты прав, но мне жаль говорить, что человек, которого ты считал нашим отцом, на самом деле был нашим мерзким младшим братом Уильямом, который завладел его телом».
Чарли растерялся ещё больше и посмотрел на свёрток, который тащил Нет. «Это он?»
«Это так»
«Правдоподобная история! Перед смертью МакБэр сказал, что ты отправился спасать дядю Майка. Так кто же на самом деле попал в их сети?» — прорычал Плюштрап, усиливая хватку, когда Мэтт поднял нож.
Нет раздражённо вздохнул и убрал лишь часть своих щупалец, чтобы показать металлическое тело под ними.
«Доволен?»
Плюш усмехнулся и вытерся лапой о грудь, а Мэтт лишь опустил свой клинок.
— Значит, ты «спас» Майка? Где он? Или он уже сбежал от тебя?
«Я действительно спас Майка из горящего здания. Когда я его нашёл, он был без сознания и слегка ранен. Я сделал всё, что мог…»
Мэтт бросился вперёд и прижал Нет к стене, приставив нож к её горлу. Его тело дрожало от ярости.
«Где он?»
«Я не знаю, но я точно знаю, что он в опасности. Он забрал аниматроника, в котором была заключена душа нашего отца»
«Настоящий мистер Афтон...детоубийца? Почему Майку грозит опасность?»
«Потому что Майк наивен и доверчив, а мой отец — мастер манипуляций. Я не удивлюсь, если он убедит Майка отдать ему новое тело. Послушай, сейчас у нас с тобой одна цель… спасти Майка, так что опусти свой клинок и давай поищем его, хорошо?»
«И с какой стати я должен тебе доверять?»
«Ты не можешь...» — сказал Нет с улыбкой, зная, как это раздражает стоящего перед ним человека.
«Мэтт... пожалуйста, можешь его отпустить? Я хочу поговорить с ним... и с моим отцом... и с другими братьями... пожалуйста?» — сказала Чарли, положив сервопривод Баллории на плечо Мэтта.
Мэтт посмотрел на неё, затем на Плюша, который кивнул, отступил на шаг и убрал нож.
«Хорошо, ты можешь пойти с нами, но только до тех пор, пока мы не найдём Майка. Тогда все ставки отменяются»
«Как скажешь, Мэтт», — ответил Нет, следуя за небольшой группой. Его сводного брата, всё ещё без сознания и разорванного на части щупальцами, тащили за ними. Было бы намного проще оставить эту никчёмную тварь здесь, но Нет знал, что не стоит полагаться на то, что он останется на месте.
---Разрыв строки---
Майк закрыл глаза, его лицо слегка напряглось от сосредоточенности, а пальцы слегка светились голубым. Майк чувствовал покалывание в пальцах и жжение в глазах, внимательно слушая мистера Афтона.
«Когда ты откроешь глаза, сосредоточься на мне, на цвете моей души, а затем над моей головой увидишь цифры. Заставь свои глаза увидеть их. А теперь открывай»
Майк сделал то, о чём его просили, и попытался быстро смахнуть слёзы, глядя на дух Афтона. Он выглядел более плотным, более обтекаемым, но всё ещё был чёрным как смоль, с тёмно-фиолетовым оттенком, в основном в области груди. Он поднял глаза выше головы Афтона и почувствовал, как к горлу подступает ком. Там были три отдельных даты и часы. Там были указаны дата рождения и дата смерти, а третью дату Майк мог только предположить — это была дата и время, когда его душа была заключена в темницу. Ему хотелось заболеть.
«Ну что? Получилось? Что ты видишь?»
«Ты. Ты стал гораздо более заметным, чем раньше. Я тоже вижу даты, но не понимаю, почему твоя грудь светится фиолетовым»
«Ах... цвета. Определённые цвета расскажут вам о состоянии души в момент смерти человека. Есть очевидные чёрный и белый, но цвета гораздо более информативны. Например, фиолетовый показывает, что на момент смерти я был серьёзно болен. Угадаете?»
Майк снова посмотрел на грудную клетку: «Рак... лёгких»
Афтон широко улыбнулся и даже слегка похлопал Майка по плечу. «Браво. Вот почему мне понадобилось новое тело. Я не собирался умирать, но моему сыну не понравилась идея, что я уйду первым, после того как я так долго обещал, что это будет он»
«Значит, раз я теперь вижу цифры и... цвета...», — Майк сглотнул, чувствуя себя неловко. «Могу ли я теперь произнести это заклинание? То, что освободит детей?»
Афтон нахмурился и фыркнул: «Даже если бы такое заклинание существовало, с чего ты взял, что я тебе его отдам? Кроме того, зачем мне позволять детям покидать свои тюрьмы? Они там только из-за своих плохих поступков... если бы они были хорошими мальчиками и девочками... мне бы не пришлось их наказывать»
«Плохо? Хорошо? Что ты знаешь о добре и зле? В детстве мы учимся отличать добро от зла, совершая ошибки и следуя правилам, но иногда дети сбиваются с пути, или жизнь просто несправедлива, но это не даёт тебе права... НИКАКОГО, К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ, права выступать в роли судьи и палача. Кто ты такой, чтобы решать, кому из детей жить, а кому умереть? Ты Бог? Ты отвратительный, слабый, ничтожный, жестокий человек». Ты не мог нападать на людей своего роста, поэтому охотился на детей. Ты наслаждался их страхом, их болью, прежде чем лишить их жизни и скормить их души своим ужасным машинам.
Глаза Афтона расширились, когда он посмотрел на Майка. Вокруг Майка струилась сила, а его добрые зелёные глаза теперь сверкали белым светом. Он чувствовал силу и жар гнева Майка и дрожал от страха. Что он открыл? Что, во имя всего святого, он выпустил на волю?
«Ты чудовище! Самая тёмная бездна ада готова поглотить тебя целиком, а дьявол точит свои вилы». Майку казалось, что его разум и тело объяты пламенем и он вот-вот испепелит Афтона. Он был в ярости! Он видел лицо Афтона и боялся. Хорошо. Он протянул руку, на его пальцах плясали голубые искры, а тело дрожало от усилий, которые он прилагал, чтобы сохранять контроль. Нет... НЕТ... это было уже слишком... он не мог. Свет вокруг Майка померк, и он упал на колени, обхватив себя руками и скорчившись от боли. Афтон истерически расхохотался. Он не мог поверить, что испугался этого глупого человека, который даже не мог контролировать свои способности. Вокруг них раздалось низкое рычание, заглушившее смех Афтона, а затем послышался грохот падающего на пол металла. Майк ничего не видел, у него щипало в глазах, и всё вокруг было размытым. Затем он услышал крик Афтона, за которым последовал ещё один рёв, когда что-то большое и тёмное набросилось на кекс, в котором находился дух Афтона. Он слышал, как что-то разбивается, а крики Афтона эхом разносятся вокруг него. Затем наступила тишина. Майк яростно заморгал, пытаясь прочистить глаза. Его сердце бешено колотилось в груди, пока он напрягал слух, пытаясь уловить хоть что-то, что подсказало бы ему, где находится то, что напало на Афтона. Он услышал, как что-то приближается к нему. Это был аниматроник, он понял это по шагам. Он был один, но это ничего не значило. Один аниматроник мог причинить много вреда, если бы знал как, и тем более если бы он был одним из самых крупных. Майк предположил, что этот был среднего размера, а значит, его ждали серьёзные неприятности. Шаги остановились прямо перед ним, он услышал рычание из его голосового ящика, от него исходил странный, почти гнилостный запах. Майк с трудом открыл глаза. Сначала всё было размыто, а потом он увидел сломанного аниматроника-кролика, который стоял на четвереньках и смотрел на него, готовый наброситься. Но затем его взгляд сфокусировался, и от увиденного ему захотелось закричать во весь голос. Он был похож на человека, но состоял из кусочков десятков детских душ. Каждый крошечный сустав, каждый сантиметр кожи принадлежали другой душе. На него смотрели глаза разных цветов и полов, и все они плакали от боли. Чёрные миазмы клубились вокруг него, словно густой туман, и хотя существо перед ним было в основном белым, на нём виднелись чёрные и даже серые пятна, а даты и номера почти бесцельно плавали вокруг, словно пытаясь найти ребёнка, с которым они были связаны.
«Кто вы такие?» — прошипели они. Майку хотелось бы не слышать их, это было слишком ужасно — столько юных голосов, доносящихся из такого чудовища.
«Это он с тобой так поступил», — тихо сказал он, не желая их пугать. «Это чудовище так с тобой поступил»
Дети закричали. Крик был таким громким и пронзительным, что от него зазвенели стёкла в окнах. Кролик схватил его за рубашку и швырнул через всю комнату. Тело Майка с силой ударилось о деревянный стол, а затем с грохотом рухнуло на пол. Кролик подошёл к нему и ударил его когтями по лицу, а затем вонзил другой коготь ему в живот, проткнув кожу и плоть Майка. Майк вскрикивает, но не нападает и даже не сопротивляется. Вместо этого он обхватывает существо руками за плечи и притягивает к себе, так что оно прижимается к его телу. На мгновение оно замирает, пока Майк нежно гладит его по голове.
«Мне так жаль»
Кролик вскрикнул и начал вырываться из ослабевших рук Майка. Он обхватил его руками и ногами, продолжая ворковать и шептать, чтобы успокоить его, стараясь не обращать внимания на жгучую боль, которую причиняли ему когти кролика. Кролик мог бы легко вырваться из рук Майка, но он словно боролся сам с собой... а может, и так... когда в последний раз кто-то из этих детей знал, что такое утешение или доброта? Он перестал вырываться и лежал, икая и беззвучно плача, на груди Майка, пока тот гладил его и чесал за ухом.
«Почему?» — проскрипел он, крепко сжимая когтистыми руками разорванную рубашку Майка, словно боясь его отпустить.
«Почему что?»
«Почему ты такой милый?»
«Потому что я вижу, что тебе больно. Я вижу, что ты напуган, зол, растерян, и я хочу тебе помочь»
«Почему?»
«Потому что я врач, а там, откуда я родом, мы делаем всё возможное, чтобы защитить детей»
«Даже Бад они?»
«Я не думаю, что дети бывают плохими. Непослушными — да, но не плохими по-настоящему», — Майк заметил замешательство на лице собеседника и решил не усложнять. «Но да... я бы защищал даже плохих детей».
Кролик вздохнул, полностью расслабился в руках Майка и всхлипнул. Майк с трудом сел, но, оказавшись в сидячем положении, стал нежно укачивать кролика, напевая колыбельную, которую он пел Шэдоу, когда тот был маленьким. Оба замерли, когда дверь склада открылась и послышался шум приближающихся аниматроников. Кролик запаниковал, но Майк крепко держал его и успокаивал.
«Всё в порядке. Думаю, это мои ребята, — сказал Майк. — А если нет, я тебя защищу, ясно?»
Существо свернулось калачиком на коленях у Майка и не отпускало его, пока шаги не стали громче.
«Майк? Ты здесь?»
«Иди сюда, Мэтт, но держись на расстоянии, ладно? У меня тут очень пугливый друг»
Шаги перешли в бег, и вскоре перед ними в паре метров появились Мэтт, Баллория и Плюштрап.
«Эй, ребята… вот чёрт…» Майк начал улыбаться, но его новая способность сработала, и вместо двух аниматроников и друга он увидел дух Чарли Афтон — яркую душу золотистого цвета, над головой которой парили даты её рождения и смерти. Над Мэттом тоже парила дата его рождения, а над ним — таймер в виде яйца, а его душа была смесью белого и серого с несколькими чёрными участками. Больше всего его удивил Плюштрап: над ним тоже висело приглашение на свидание, и, как и у Мэтта, у него был таймер для яиц, но внутри его нагрудника находился круглый светящийся шар. Он был таким белым, что на него было почти больно смотреть: в нём не было ни черноты, ни оттенков, только чистая, простая душа.
«Майк, ты в порядке?» — спросил Мэтт. «Тебе нужна помощь?»
«А? Нет... я... вроде как в порядке... только тут и там порезы. Этим бедняжкам нужна помощь, так что нам нужно найти Нет или даже другого ребёнка Афтона...»
«Я здесь, Майк», — сказал Нет, когда Мэтт отошёл в сторону, чтобы пропустить его.
Кролик громко зашипел, оскалив зубы, и Майк быстро начал гладить его по спинке, не сводя глаз с Нет, или, точнее, с Эннарда. Эннард был подростком, может быть, лет семнадцати или больше, с короткими растрёпанными чёрными волосами, чёрными глазами и в грязной чёрной одежде. В отличие от Мэтта, душа Эннарда была расколота надвое: одна половина была чёрной как ночь, а другая — белой как голубь. Эннард посмотрел на кролика, а затем на Майка и слегка улыбнулся.
«Рад снова тебя видеть, Майк. Я надеялся, что наше воссоединение будет более личным и спокойным». Он оглянулся на существо и приказал: «Слезь с него»
Кролик высунул язык и придвинулся поближе к Майку. «Нет»
Аниматронный Эннард сердито ударил щупальцами по полу и, казалось, был готов сорвать аниматронного кролика с колен Майка.
«Хотел бы я сказать то же самое, Эннард», — сказал Майк, проигнорировав этот небольшой обмен репликами. «Я уверен, ты хочешь узнать о Бэби…»
«Она нашла тебя? Замечательно. Я с нетерпением жду, когда она подрастёт»
Майк глубоко вздохнул и попытался сдержать гнев, ведь ему нужна была помощь Эннарда, хотя он предпочёл бы, чтобы Нет был уничтожен, а не снова оказался рядом с Малышом.
«С чего ты взял, что снова увидишь Бэби?» — спросил Плюштрап с подозрением в голосе, а Мэтт уже тянулся за ножом.
«Я тебе нужен, верно? Или хотя бы что-то от меня?»
«Да… — сказал Майк. — И я полагаю, что ты этого хочешь? Доступ к Малышу? Право на посещение?»
«Ну, это, наверное, входит в комплект, но это не совсем то, чего я хочу», — Эннард улыбнулся, и Майк вздрогнул. «Я хочу быть с тобой, Майк. Да, я знаю, что ты с Бонни, но я предлагаю нечто большее... Я терпеть не могу этот термин, но «госпожа» сойдёт».
«Ты больной ублюдок!» — рявкнул Мэтт, вытаскивая нож, но Эннард отбил его удар своими щупальцами.
«Никто не спрашивал твоего мнения, Мэтью», — Эннард пристально посмотрел на Майка глазами, в которых плясал зелёный огонёк. Майк мог только догадываться, что это была его жадность. «Я дам тебе то, что ты хочешь, в обмен на то, что ты снова будешь в моей жизни, самым близким образом, а также на моё слово, что я не буду иметь никакого отношения ни к работе, ни к аниматроникам».
«Заманчивое предложение, Нет, но ты ещё не знаешь, чего я хочу», — сказал Майк, поглаживая кролика, чтобы не поддаться панике.
«Я дам тебе всё, что ты захочешь... если ты будешь моей»
«Включая любое заклинание, которое мне придётся произнести, чтобы освободить все души, запертые в этом месте?»
Глаза Эннарда расширились, а челюсть слегка отвисла. Его начало слегка трясти, но он быстро взял себя в руки. «Прости... я, должно быть, ослышался...»
«Нет, ты этого не сделал, Эннар. Если я тебе нужна, то ты дашь мне заклинание или что там ещё нужно сделать, чтобы освободить каждую душу, которую ты, твой брат и твой чёртов отец заточили и мучили в этой адской дыре. Сделай это, и ты сможешь жить со мной в моей квартире при условии, что ты позволишь мне продолжать работать и быть с Бонни»
Уверенная походка Эннарда исчезла, уступив место страху и панике. «Я могу сделать это для тебя, я знаю заклинание, я много чего знаю и могу научить тебя»
«Нет, спасибо», — сказал Майк, уже жалея, что согласился на небольшое испытание Афтона. «Во-вторых, Эннард, я знаю, что тебе нельзя доверять. Ты говоришь, что освободишь души, но значит ли это, что ты освободишь их все? Или ты оставишь некоторых для своего развлечения? Например, своего брата?»
Щупальца Эннарда извивались и с досадой били по земле. Кролик, похоже, почувствовал, что Эннард злится на доброго человека, и начал принимать оборонительную стойку. Плюш и Баллория тоже начали обходить Эннарда, чтобы наброситься на него, если он попытается напасть на Майка.
«Кстати, где твой брат? Полагаю, ты оставил его там в разобранном виде?» — саркастически спросил Майк.
«Что? О нет. Он в слишком плохом состоянии, чтобы двигаться, но он всё ещё в теле», — сказал Эннард, лихорадочно соображая. «А отец? Я знаю, что ты забрал его, Майк. Надеюсь, ты с ним не разговаривал».
«Плохой человек мёртв, — самодовольно заявил кролик. — Мы заставили его замолчать»
Эннард приподнял бровь: «Если ты думаешь, что достаточно просто уничтожить тело-носитель моего отца, чтобы убить его, то ты ошибаешься. Этот человек спрячется в самой маленькой тени и будет ждать годами, если не десятилетиями, чтобы снова напасть. Я его знаю».
«Ну, говорят, яблоко от яблони недалеко падает», — сказал Мэтт, и Эннард ударил его по лицу одним из своих щупалец.
«Я совсем не такой, как он», — прорычал Эннард. От накала его ненависти его духовный образ исказился, а затем вернулся в нормальное состояние, и он умоляюще посмотрел на Майка. «Я освобожу каждую душу, каждую до единой, о которой ты меня попросишь, только никогда…»
«НЕТ!»
Крик эхом разнёсся по складу, когда Эннард взвыл от боли, а несколько его щупалец, сильно повреждённых, вылетели вперёд. Получеловеческое аниматронное чудовище, пошатываясь, двинулось вперёд. Из разорванной человеческой плоти сверкал красный глаз, а одна нога была так сильно согнута в колене, что удивительно, как она вообще не отвалилась. Все попятились, когда оно направилось к Майку и Эннарду.
«Ты не испортишь мою тяжёлую работу! Я получу свой рай и своих друзей…» — с каждым словом масло выплёвывалось на пол чёрными каплями чернил.
«Что ты имеешь в виду? Зачем тебе столько душ?» — спросил Майк, крепче сжимая Кролика и слегка наклоняясь над ним в знак защиты.
«Он хочет, чтобы они использовали свою силу для искажения реальности», — сказал Эннард, когда его брат зарычал на него.
«Изменять реальность? Ты можешь делать это с душами детей? Это безумие!» — заявил Плюштрап.
«С душой можно сделать что угодно, и мы говорим не об изменяющей мир реальности, а лишь о её небольшой части... скажем, о парке развлечений... где все аниматроники находятся под его контролем»
Испорченная душа Уильяма была такой же чёрной и извращённой, как и душа его отца, но в случае с Уильямом миазмы были густыми и маслянистыми, из-за чего Майку и Мэтту было трудно дышать. Они оба начали кашлять и хватать ртом чистый воздух.
«Они станут моими друзьями! Это будет наша игровая площадка! ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ОТНЯТЬ ЭТО У МЕНЯ!»
Уильям толкнул Эннарда на одну из главных балок склада, из-за чего и без того ветхое здание затряслось, а несколько панелей крыши сдвинулись с места и рухнули на пол. Банни и Баллория бросились за дерущимися аниматрониками, а Плюш и Мэтт подбежали к Майку, чтобы помочь ему подняться.
«Майк, нам нужно убираться отсюда», — сказал Мэтт и попытался оттащить Майка, но тот стоял на своём.
«Мы не можем! Нам нужно, чтобы кто-то из них рассказал нам, как освободить души! Иначе нам придётся собрать всех аниматроников, в которых заперты души, и расплавить их, чтобы освободить души. Это займёт слишком много времени и причинит детям ещё больше боли»
«От тебя не будет никакой пользы ни детям, ни аниматроникам, если ты умрёшь!» — рявкнул Мэтт.
--- Разрыв строки---
Ресторан «Хрустальный сад» был одним из немногих мест, которые аниматроники не атаковали и не повредили во время своего восстания. В основном потому, что они считали это место красивым, и оно действительно было таким. Оно напоминало прекрасный английский сад, который можно увидеть в кино, с величественными особняками или замками на заднем плане. Повсюду были яркие цветы, потрясающие статуи и фонтаны, столы были накрыты белыми атласными скатертями, а вся мебель была из полированного дуба, что придавало помещению ещё более изысканный вид... хотя если бы кто-нибудь заглянул туда сейчас...они бы думали иначе. Уильям Даль, Джереми и Мэг сели за круглый стол вместе с Генри, Фредди, аниматроником-псом по имени Юпитер и Шляпником, чья голова покоилась на столе. Вокруг них сидели Адам, Марк, Матрона, маленькие дети, остальные члены банды Фредди и множество других аниматроников из парка. Перед Джереми лежал лист бумаги, на котором он уже написал несколько пунктов, например, кто и что будет делать в случае поломки, новая система ремонта, техническое обслуживание (выполняемое качественно, аккуратно и, что важнее всего, вообще выполняемое или НЕТ). Уильям уже выглядел так, будто его вот-вот стошнит от некоторых требований, но старался держать лицо, пока они продолжали разговор.
«Итак, все согласны с тем, что мисс Мэг теперь будет отвечать за аниматроников. Она обойдёт все секции и поговорит с каждым из вас, а если возникнут какие-то проблемы, она решит их или доведёт до сведения Уильяма. Все согласны?» — сказал Джереми, огляделся и заметил, что все кивают, и добавил это в свой список. «Хорошо, следующее, что нужно сделать, — это определить время закрытия и разрешить аниматроникам патрулировать парк в эти часы…»
«Я не против того, чтобы они оставались после закрытия, если им нравится помогать группе Фредди с уборкой и поддержанием порядка в каждом из их отделов, — сказал Уильям. — Но время закрытия… . Я согласен на девять часов для большинства из них, но прошу, чтобы по пятницам и выходным они закрывались немного позже, так как в эти дни у нас гораздо больше посетителей, особенно в летние месяцы».
«Это всё равно много, сэр, — сказал Генри. — К тому же в эти месяцы нам, аниматроникам, почти невыносимо жарко. Это одна из причин, по которой мы так часто ломаемся»
«Ну, как насчёт такого варианта, — сказала Мэг. — Как насчёт того, чтобы в течение этих трёх летних месяцев мы закрывались в полночь, а в течение дня организовывали перерывы в работе, чтобы вы, ребята, могли подлить масла в огонь и остыть. Так что до конца года, кроме выходных, мы будем закрываться в девять, а вы, ребята, согласитесь помочь с уборкой?»
«Я считаю, что так будет лучше, и надеюсь, что новые члены совета директоров согласятся с этим», — сказал Уильям.
Группа аниматроников издала несколько ворчаний, рычаний, лаев и тому подобных звуков. Генри выслушал их всех и в конце концов кивнул.
«Мы пришли к согласию, и я уверен, что мы сможем обсудить мелкие детали позже»
— Конечно, — сказал Джереми, прежде чем Уильям успел что-то ответить, и тоже записал это. — Теперь давайте перейдём к другому важному вопросу — Юпитеру и группе, которая не хочет продолжать работать здесь… или вообще.
Юпитер что-то рявкнул, и большая группа людей вокруг него кивнула в знак согласия. Фредди наклонился вперёд, положив голову на сервоприводы.
«Я понимаю, через что прошла ваша группа. Было время, когда даже со мной и другими аниматрониками плохо обращались, но вы же не думаете, что все люди, включая маленьких детей, по вашим меркам, злодеи?»
Юпитер ощетинился и резко рявкнул на Фредди, отчего Фокси зарычал и вытащил свой меч.
«Обращайся с Фредди уважительно, блохастый, или я лишу тебя жизни прямо здесь и сейчас»
Группа вокруг Юпитера зарычала и выпустила когти, глядя на Фокси, в то время как Генри и Джуптиар подняли свои сервоприводы, призывая к спокойствию.
«Да ладно вам, это же демократия, а не детская площадка для обзывательств», — сказал Генри. «Я знаю, что есть неприятные люди, но мы также знаем, что не все такие, и я уверен, что мистер Уильям — один из хороших людей»
Уильям не знал, благодарить ли Генри за то, что тот разрядил обстановку, или задушить его за то, что он поставил его в неловкое положение.
«Я размышлял над этой ситуацией. Никто из вас этого не знает, но я уверен, что мисс Мэг слышала слухи о том, что часть парка необитаема»
— Ты имеешь в виду «Неверленд»? Тот маленький остров на отравленном озере? — спросила Мэг, наклонившись вперёд.
«Неверленд? Погодите, разве это не одна из первых достопримечательностей в округе Криттер, которая из-за сильных штормов и какой-то утечки радиации, отравившей воду, оказалась полностью отрезанной от остальной части парка?» — взволнованно произнёс Марк и покраснел, когда все повернулись к нему. «Послушайте, это огромная интернет-теория... вы бы не поняли, но в любом случае, это то место, о котором вы говорите?»
«Да... как вы и сказали, вода там ядовитая, никто не может там плавать, единственный способ добраться до острова — на лодке. Там никто не был уже много лет, но здания всё ещё стоят, и я могу легко восстановить там электроснабжение, а вы можете отправить кого-нибудь ночью за припасами или чем-то ещё, что вам может понадобиться. Я лишь прошу вас оставаться там и не привлекать к себе внимания... и, конечно, не причинять никому вреда, пока вы возвращаетесь на материк...»Что ты будешь делать на этом острове — решать тебе
Юпитер встал, наклонился над столом, вытянув сервопривод, и тихо зарычал.
«Он говорит, что это было оговорено при условии, что, если ты нарушишь своё слово, они вернутся, чтобы отомстить», — перевёл Генри с лёгким отвращением. «Будь осторожен».
Уильям посмотрел на острые зубы Юпитера и, подавив желание вздрогнуть, встал и потряс сервоприводом. Аниматроники ликовали и хлопали в ладоши, некоторые даже обнимались и танцевали от радости. Во второй раз всё пошло как по маслу, и на этот раз, похоже, так будет и дальше.
«Так что же мы будем делать в первую очередь, босс?» — шутливо спросила Мэг Уильяма, когда тот откинулся на спинку стула.
«Вся компьютерная система нуждается в капитальном ремонте, и это только верхушка айсберга... но сначала, я думаю, нам нужно навести порядок во всём парке и... похоронить погибших, а также внести изменения в работу как семей, так и сотрудников», — сказал Уильям, потирая лицо, а затем вздохнул. «Нет, первое, что мне нужно сделать, — это сдать себя и своего отца полиции и действовать дальше. Я знаю, что прошу многого, Мэг, но не могла бы ты остаться здесь и присмотреть за всеми?» Я, конечно же, позабочусь о том, чтобы вам заплатили...»
«Нет проблем, сэр. Я позабочусь о том, чтобы парк был в идеальном состоянии к тому времени, как вы со всем разберётесь. К тому же у меня есть подруга в главном компьютерном отделе, Ванесса, которая знает систему вдоль и поперёк. Она не откажется от такого вызова», — оптимистично заявила Мэг. «Я пойду к себе и возьму кое-какие припасы и сменную одежду…»
«Хорошо! Хорошо! Прежде чем мы все отправимся по дороге из жёлтого кирпича, — крикнул Джереми, привлекая всеобщее внимание, — нужно разобраться с двумя вещами. Все аниматроники, я имею в виду всех вас, в ком заключена человеческая душа, подойдите и встаньте рядом с Адамом и Марком, пожалуйста. Вы знаете, кто вы, и знаете, что мы можем вам помочь, так что, пожалуйста, выходите вперёд».
Повисла неловкая пауза, и какое-то время никто не двигался. Затем вперёд вышла маленькая утка-аниматроник, подошла к Адаму и схватила его за штанину. Адам прикусил губу, чтобы не заплакать, и нежно погладил утку по голове, а по её клюву покатились маслянистые слёзы. Десятки аниматроников начали двигаться вперёд, и вскоре большая группа аниматроников окружила охранников-людей. Уильям поднёс руку ко рту, чтобы его не стошнило. Так много. Их было так много. Он отправлялся в ад... и был уверен, что его отец и дядя тоже там. Как они могли закрывать на это глаза? Должно быть, у дьявола есть отдельная адская дыра для его семьи, а также ковровая дорожка для его появления. Нет! Он собирался всё исправить. Он не пойдёт ко дну вместе с остальными членами своей семьи, поклялся он себе.
«Джереми, мне нужно подписать эту бумагу, как и мисс Мэг, и…»
«Одну минутку, Уильям. Нам нужно обсудить ещё кое-что с Юпитером», — сказал Джереми, оставив аниматроников, Адама и Марка разбираться с машинами-призраками. Юпитер гордо стоял, скрестив сервоприводы, и смотрел на Джереми сверху вниз.
«Это не так уж сложно, и на самом деле это может вам помочь, ведь, как я полагаю, вы ничего не смыслите в строительстве или даже в ремонте. Видите ли, нам, компании Fazbear, нужна ваша небольшая услуга…»
---Разрыв строки---
Как только Мэтт, Майк и Плюштрап добрались до главных дверей, весь склад снова содрогнулся, и на них рухнула большая металлическая балка вместе с панелями крыши, преградив им путь и заставив их рухнуть на пол. Майк вскрикнул от боли, когда его ногу свело судорогой, пыль и грязь попали в раны, а голова раскалывалась, но он всё равно перевернулся и попытался встать. Внезапно его развернули и сильно ударили по лицу, отбросив назад. Уильям, человек-дух, посмотрел на него с такой ненавистью, что исходившие от него миазмы закружились вокруг него и Майка, заключив человека в свои ядовитые объятия.
«Это всё твоя вина! Всё шло отлично, пока не появился ты! Я собирался превратить это место в свой рай. Я собирался, чтобы сотни друзей выполняли мои приказы! Я собирался стать королём своего мира!»
«Друзья? Не смеши меня», — огрызнулся Майк, пытаясь сесть и указывая пальцем на Уильяма. «Они твои пленники. Они бы не пошли за тобой, а если бы и пошли, то только из страха. Ты не король! Ты всего лишь задира! Ты ПЛОХОЙ ПАРЕНЬ!»
Чёрные глаза Уильяма расширились от страха, а затем сузились от гнева. Он начал топать ногами и кричать.
«Я НЕ! НЕ! ПЛОХОЙ РЕБЁНОК!»
Густой чёрный туман окутал Майка, словно пытаясь задушить его. Юный дух стоял над ним и с восторгом наблюдал, как Майк пытается вдохнуть.
«Только непослушные дети будут наказаны», — рассмеялся Уильям, когда из носа и рта Майка потекла кровь.
Внезапно несколько щупалец прорвались сквозь миазмы и обвились вокруг тела Уильяма, а одно — вокруг его шеи. Уильям взвыл от ярости, когда Эннард прошёл сквозь стену бушующей тьмы. Его тело было искалечено, маска вся в трещинах, но он стоял над братом, и его глаза сверкали злобой.
«Увидимся в аду, брат. Обязательно составь компанию отцу, пока я не доберусь туда»
Последним усилием Эннард сломал аниматронное тело, заключив душу своего брата в его гниющий труп. Чёрные миазмы исчезли, и Майк, хватая ртом воздух, упал на бок, а Мэтт, Баллория, Банни и Плюштрап оказались рядом с ним. Эннард рухнул на пол, слишком ослабев, чтобы держаться на ногах.
«Майк! Майк, нам нужно найти выход отсюда! Всё это место вот-вот рухнет на нас», — в отчаянии сказал Мэтт, пытаясь поднять Майка.
«Нам нужно забрать Эннарда…»
«Оставь его! Он заслуживает того, чтобы сгнить...»
«НЕТ! ЭТОГО ДОСТАТОЧНО!» Майк оттолкнул их всех, подполз к телу Эннарда, упал рядом с ним и положил голову ему на колени. «Эннард…»
«Майк... ты в безопасности?»
«Да. Но твои повреждения не подлежат восстановлению, и ты снова окажешься в подвешенном состоянии, если не отдашь мне заклинание, которое освободит тебя и другие души»
«Я не хочу уходить... Я хочу остаться с тобой...»
«Я знаю... но твоё время здесь подошло к концу... но прежде чем ты уйдёшь, сделай всё правильно... это может спасти тебя от проклятия, которое постигло твоего брата и отца... дай мне заклинание... позволь мне упокоить тебя...»
По лицу Эннарда покатились чёрные слёзы. «Ты поцелуешь меня на прощание, если я дам тебе то, чего ты хочешь?»
Майк кивнул, наклонился и прижался губами к призраку. Он был таким мягким и полным печали и сожаления.
«Прости меня, Майк. Я правда очень тебя люблю, но боюсь, что моя семья прокляла тебя, поделившись с тобой знаниями, потому что они вызывают привыкание и опасны... пообещай мне... что ты не воспользуешься ими во вред»
«Я обещаю…»
Эннард поднял голову и прошептал что-то на ухо Майку. Майк слушал, впитывая каждое слово, каждую инструкцию. Щупальца Эннарда нежно поглаживали тело Майка, а руки ласкали его лицо.
«У тебя такая прекрасная душа, Майк….Я так сильно тебя люблю…»
Тело марионетки безвольно рухнуло на землю, руки упали вдоль тела. Майк попытался вытереть лицо, чтобы скрыть слёзы, но они продолжали литься. Он поднялся на ноги и повернулся к своему другу и семье.
«Мэтт... можно мне одолжить твой нож?»
Мэтт молча протянул его, а Плюштрап заёрзал на месте, не зная, что делать и как помочь. Аниматроник Банни смотрел на него с такой надеждой, что на него было больно смотреть.
«Ребята, вы готовы идти?»
«Да. Давай сделаем это бесплатно»
«Мисс Афтон? Вы готовы идти?» — спросил Майк, пока Чарли смотрел на него через оптику Баллории.
«Да... Я готов... будет больно?»
«Нет… нет, не будет», — сказал Майк, порезал указательный палец и нарисовал на земле странный маленький символ, а затем сложил руки, словно молясь, и закрыл глаза. Мэтт нахмурился, когда прошло несколько минут, а Майк так и не пошевелился.
— Э-э... Майк? Всё в порядке?
Глаза Майка внезапно распахнулись. Обычно зелёные, теперь они были абсолютно белыми, и его начало окружать слабое белое свечение. Мэтт и Плюш слегка отступили, когда Майк шагнул вперёд, поцеловал Баллоиру в щёку и заговорил на латыни. Земля содрогнулась, когда Майк вызвал вибрацию в парке. Яркий свет окутал тело Баллоиры, и оно взмыло вверх, оставив металлическое тело позади. Тело Банни медленно распадалось на части, а душа за душой покидали его и возносились на небеса. В другой части парка люди и аниматроники слегка запаниковали, когда земля под ними зашевелилась.
«Что это, чёрт возьми, было?» — рявкнул Уильям, помогая Мэг подняться на ноги после того, как земля перестала трястись.
«Я не знаю... может, землетрясение?..» — сказал Джереми слегка ошеломлённым голосом.
«Ребята! Смотрите!» — крикнул Адам, указывая на группу аниматроников, в которых были заключены души детей. Они светились, и внезапно воздух наполнился детскими духами, их смех эхом разнёсся вокруг, а металлические тюрьмы рухнули на пол и тоже исчезли в утреннем свете.
«Значит ли это, что всё кончено? Мы победили?» — спросил Адам.
«Это ещё не конец, малыш... нам предстоит последняя битва...» — сказал Джереми, глядя на Уильяма.
Завершается в главе 16 «Всё кончено, не так ли?»
______________________________________
8390, слов