Глава 88. Предложение

Стерильный воздух кабинета Шона был наполнен тихим гулом передовых систем охлаждения. За широким столом из черного полированного сплава два человека величайшего ума обсуждали будущее человечества.

— Данные с наших сенсоров в Пустоше продолжают поступать, — голос Шона был ровным, словно он комментировал погоду. — «Поколение Ноль» демонстрирует невероятную адаптивность. Их когнитивные и физические показатели превосходят даже наши самые оптимистичные прогнозы. Особенно лидер, Эрен Йегер.

На лице Зика, обычно выражавшего легкую, снисходительную улыбку, появилась тень заинтересованности.
— Да, я видел отчеты. Уничтожение базы Братства, победа над предательницей Пик, а теперь и успешная вылазка на доки с перехватом нашего же груза... — он сделал паузу, наслаждаясь логической цепочкой. — Ребенок, воспитанный в искусственной среде, проявил качества прирожденного тактика и выживальщика. Наследие просыпается.

Шон откинулся в кресле, его пальцы сложились домиком.
— Он опасен. И непредсказуем. Его мотивация... слишком примитивна. Правда, месть, защита своего клочка земли. Это ограничивает его потенциал.

— Именно поэтому его нельзя уничтожать, — парировал Зик, и в его глазах вспыхнул знакомый огонек философа, видящего решение сложной задачи. — Его нужно переубедить. Показать ему более широкую перспективу. То, что мы предлагаем — не просто выживание, а эволюцию. Он и его «дети» могут стать ядром нового человечества, свободного от ошибок прошлого.

Он посмотрел прямо на Шона.
— Нужно попробовать его убедить присоединиться к нам. Личный контакт. Я могу это сделать.

Шон задумался. В его уме, как в мощном процессоре, просчитывались риски и потенциальные выгоды. Убедить Эрена Йегера было задачей титанической сложности. Но успех... успех сулил невероятные дивиденды. Получить в свои ряды не просто солдата, а живое, дышащее доказательство успеха их величайшего эксперимента.

— Самому мне давно хотелось увидеть этого мальчика вживую, — наконец произнес Шон, и в уголках его глаз собрались лучики морщин, напоминавшие о улыбке. — Хорошо, Зик. Добро на установление контакта даю. Действуй осторожно. Помни, мы имеем дело не с дикарём, а с уникальным экземпляром. Сломанный инструмент бесполезен.

— Я понимаю, — Зик кивнул, и его обычная улыбка вернулась на лицо, но теперь в ней читалась твердая решимость. — Я не буду его ломать, Шон. Я предложу ему истину. А уж она, как известно, освобождает.