Она будет длиться вечно [7 глава]

Возможно, я всегда был через чур груб и слишком много ожидал от жизни. Когда я пришёл в свой номер, он был неухожен, обвешан паутиной и в целом выглядел скорее как дом с привидениями, чем гостиница.

После уборки комната заметно освежилась, и я лёг спать. Утром встал рано, собрал вещи, включая лук со стрелами и спустился вниз, где у стойки регистрации точно так же, как вчера, стоял парень.

— Что-то надо? — улыбнулся он, обнажая клыки и относительно миролюбиво посмотрел на меня.

— Вы знаете, у вас номера не убраны.

Парень скучающе посмотрел на меня, нагнулся, достал из-под стойки веник и протянул мне.

— Можешь убрать.

Я неловко улыбнулся.

— Рабочего персонала не хватает, другие гостиницы не работают. Можете либо сами убрать, либо ночевать на улице.

И он снова уткнулся в журнал.

— Хорошо. Тогда где у вас библиотека там, архив?

— У города руины есть. Можете туда сходить.

— Р-руины?! — я отошёл на один шаг от стойки, а парень за ней кивнул.

— Да. Идти в другие места будет бесполезно. Проблем же не возникнет, охотник?

Он снова улыбнулся своей клыкастой улыбкой, и глаза его блеснули золотом. Я лишь нервно сглотнул и вышел из гостиницы, не прощаясь.

Руины — опасное место. На самом деле, не такое, как работа охотника, но лишь самые отчаянные путешественники решаются на подобное.

О руинах я узнал от Лесли только через полтора года после становления охотником. Место, где скрываются древние записи, на каждом шагу могут ожидать высокоуровневые монстры, а иногда и драгоценности.

Но если какой-то владелец гостиницы может туда зайти, не должно ли это значить, что пройти туда легко?

В правильности своих убеждений я убедился, когда дошёл до места. В этом мне помог Абаддон, благо, официально его мне подарили, так что не пришлось спрашивать разрешения.

Вход в руины был каменным, вёл в пещеру, откуда веяло холодом. Тыквообразно темноты проглядывались несколько далёко огней, но, ориентируясь только лишь по ним, я б никуда не дошёл. Из походной сумки вытащил световой шар и зажёг его, осветив путь.

Ничего необычного. Сырость, холодные камни и эхо, сопровождающее каждый звук, который я издавал. Стоило пройти несколько шагов, как увидел деревянные доски, а вдалеке и вовсе дверь. Забавно.

Я прошёл в самую глубь, уходя всё дальше от света и лишь тогда оказался в небольшой комнате, тут и там усыпанной бумагами вперемешку с книгами.

Если тут кто и жил, то был он явно любителем всё записывать. Не знаю, найду ли хоть что-нибудь о четырёх родах, но если найду, то обязательно унесу с собой.

Так и произошло. После долгих поисков обнаружил несколько свёртков и один занимательный блокнот.

Задерживаться в уже обволакивающем меня запахе сырости не хотелось, оттого ту же покинул руины. Около пещеры меня ждал Абаддон. Он запрыгнул мне на плечо, потёрся головой о щёку и слетел обратно на камень, рядом с которым я и сел.

Думаю, так и вели себя домашние животные, о которых столько говорили в приюте. Даже не верится, что они мутировали в настолько гадких существ, как монстры.

Сидя у того камня, я раскрыл первую запись из блокнота, и уже с самого начала понял, о чём говорилось в нём.

"Катастрофа. Нам всем конец, и это становится всё более очевидным"

Видимо, этот дневник был написан очень давно. Про себя даже усмехнулся. А прав-то этот человек не был.

"Мы старались с этим справиться, но эти чудовища сильнее нас и быстрее. Что бы не предприняло правительство, людям уже не помочь"

Я перелистнул страницу, и увидел на сей раз аккуратный и красивый почерк. Снова посмотрел на прошлую запись, и на эту. Совершенно разные почерки, словно писали два человека.

"Это точно Божье благословение. Он благоволит людям, и воспользоваться этим будет грехом. Я получил Божью милость в свои руки вместе с огромной силой, способной противостоять чудовищам. Я обуздал воду и теперь способен повести за собой остальных"

Следующая запись красовалась на обожённом краю листка.

"Мы вчетвером отогнали монстров в леса. Имена, фамилии — всё это прежде не имело смысла, но мы создадим новый мир, свободный от страха. Я защищу их и себя, а вместе мы станем во главе надежды: Льюис Аква, Дитрих Игнис, Лира Тера и Миллер Э Ир."

Я читал дальше. Чем глубже заходил в воспоминания, тем больше узнавал о хозяине блокнота. Сначала юноша, которого наделили способностью повелевать водой, потом мужчина, ставший во главе рода Аква и в конце старик, что оставляет вместе с друзьями годы трудов на будущие поколения.

Очевидно, это не просто помешанный старикашка. Глава рода Аква, причём самый первый. Казалось бы, в этом захолустье его дневнику делать нечего, но вопреки всему, он здесь.

Нет, больше всего меня смущает управляющий. Парень чуть старше меня, не охотник и уж точно не из путешественников. Откуда ему знать о руинах? И известно ли о них жителям?

Нет, вопросы тут излишни. Единственная работающая гостиница в городе и управляющий, который выглядит подозрительно бодрым для "сонного" поселения.

Если он не представляет опасность, то я величайший охотник во всём мире.

Нет. Осознание приходит ко мне достаточно быстро, чтобы под темнеющим небом написать небольшое послание и повязать к лапе Абаддона. Он улетает, и я бегу по лесу всё ближе к городу.

Вдалеке виднеются очертания чьей-то фигуры, и прямо передо мной останавливается Даниэль, даже не запыхавшийся.

— Мы тебя успели потерять. Где ты весь день был?

Тяжело дыша, я поднял указательный палец и потёр глаза.

— Не это сейчас, — на выдохе произнёс я. — Важно.

Даниэль нахмурился, а я мог только обдумывать всё произошедшее. С чего начать? С записей Льюиса? Может, лучше рассказать об управляющем?

— Это место очень странное.

Но Даниэль облегчённо выдохнул и рассмеялся, словно я сказал невиданную глупость или пошутил.

— Ты серьёзно? — Он махнул рукой и даже не стал слушать меня дальше. — Если бы странность представляла опасность, ты бы дальше приюта не вышел.

— Очень смешно! — воскликнул я. — Я серьёзен.

Даниэль меня слушать не желал. Он развернулся и, снова рассмеявшись, пошёл обратно к городу.

— Послушай же меня! — В ответ молчание.

Ожидаемо. Он не слушает и слушать не желает. Коли так, выбора нет: нужно будет дойти с ним до города, а там Элли уже и прочтёт письмо. Что же до Даниэля...

Он шёл расслабленно и медленно, что начинало уже порядком меня бесить. Да неужели! Судьба, за что ты так со мной?! А может...

В моей голове возникла удачная идея. Не выдалась ли по воле случая мне возможность допросить Даниэля.

— Эй!

— Да что опять?! — резко повернулся ко мне Даниэль. — Не неси чушь и иди спокойно.

— Я не об этом. Вы ведь что-то скрываете с Элли, я прав?

Даниэль вздрогнул и занервничал. Неловко коснулся носа и даже отвернулся, выдав как будто невзначай: «Допустим».

А ведь легко признался. Впрочем, ничего удивительного. Даниэль никогда не был лгуном или откровенно нечестным человеком. Возможно, в глубине души за это я его уважал больше всего. И Лью был до невыносимого прав, когда говорил, что легче всего будет узнать обо всём именно от Даниэля.

— Так значит, со мной правда что-то не так?

— Ты только сейчас это заметил? — Даниэль обратил на меня свой насмешливый взор, но на его колкость я не был намерен отвечать.

— Но ты мне ничего не скажешь.

— В яблочко. — Даниэль развернулся по направлению к городу, и я хвостиком пошёл за ним до поселения.

— Ты не можешь мне этого сказать? — уточнил я и попал в точку.

Даниэль вздрогнул, не оборачиваясь, и молча стал выжидать. Я не был намерен что-либо говорить, а он, видимо, не мог позволить себе солгать, но и говорить правду не хотел.

— Как же хорошо ты меня знаешь, — выдохнул он. — Могу, но обещал этого не делать. Думаю, со временем ты и сам поймёшь, что не так. Моя помощь ни к чему.

— Почему же? — удивился я.

— Потому что всему своё время.

Одна из бровей невольно изогнулась. Это я слышу от него? Точно ли передо мной Даниэль или это всего лишь двойник, что нашёл поблизости сборник цитат от десяти великих мудрецов?

— Что за слащавые фразочки? — Лицо как-то само собой приобрело отвращённый вид.

— Так мне Сара сказала.

Элли, значит... Да, на неё это больше похоже.

Тем временем мы уже приближались к городу. Надеюсь, Лью и Элли уже прочли моё послание и хорошенько обдумали всё, что я там описал. По крайней мере, так оно должно быть.

Но какого же было моё удивление, когда в гостинице я не увидел Абаддона, а ребята преспокойненько попивали чай на диванчиках. Хозяин гостиницы снова листал журнал.

Я не мог понять, в какой момент всё пошло не так. Абаддон не мог лететь дольше меня, а значит, что-то ему помешало выполнить поручение. По крайней мере, не хотелось думать, что на он мог просто предать нас и улететь в живую природу.

Так что... Взгляд сам собой переместился на юношу с клыками. Тот поднял на меня взгляд и хищно улыбнулся, но что я лишь нахмурился. Нет, пока этот чёрт тут, говорить о моих подозрениях не стоит. Но спать в этой гостинице больше нет желания.

Я сглотнул подступающую слюну. Предчувствую, нас сегодня ее ждёт ничего хорошего.