Часть 1, Глава 1
Начало истории. Воспоминания прошлого.
Спустя два часа мы благополучно добрались до лагеря новичков. Нас встретили сталкеры, которые бродили по поселку и с каждым успели перекинуться парой слов. Иван был неразговорчив, замкнутым человеком.
Один из сталкеров разговаривал с водителем, а Толик направился к костру у сарая, где расположился Волк.
«Наверное, я здесь долго буду сидеть – подумал Иван и направился к сидящему Толику.
Волк увидев Ивана потёр глаза, думая что это иллюзия.
— Ваня, ты что здесь делаешь? – удивлённо спросил Волк.
— Дядя, а что мне делать по ту сторону Периметра? – ответил вопросом Иван, — У меня там больше никого нет. Мать с отчимом погибли в автокатастрофе.
— Сочувствую. – тихо пробубнил Волк.
— Научи меня сталкерству. Мне нужно в Припять и ты мне в этом поможешь, дядя.
Волк бросил злобный взгляд в сторону своего племянника.
«Нахрен тебе эта Зона? Ладно, я тебя так начну обучать, что назад на Большую землю захочешь вернуться. – подумал Волк, а потом сказал — Лады, будешь ты у меня сталкером!
П
рошло четыре месяца.
Иван с трудом пришел в себя. Повернув голову, мужчина открыл и вновь закрыл глаза. Они были словно чугунные и всё, что смог увидеть, стоящий рядом табурет, а возле окна стоял старый и ржавый умывальник, под которым стояло ведро.
Мужчина поднялся и сел на кровати, обхватив руками голову и взвыл от боли. Было такое ощущение, будто кто-то изнутри бил доской по мозгах. Ко всему этому начали сильно болеть щека, отдавая нестерпимым жаром.
В дом вошёл Толик и заметив сидящего Ивана, аккуратно подошёл к нему и пожал тому руку.
— Здоров! – поприветствовался Толик.
— И вам не хворать... – буркнул Иван.
— Ну и учудил ты. Прям, подвиг на фронте! – восхищённо заметил Толик. — Несколько месяцев в Зоне и кровососа так завалить... Как профи сработал!
— Дай сигарету, пожалуйста... – попросил Иван.
Толик достал из нагрудного кармана пачку сигарет. Иван вслепую взял сигарету и зажигалку, закурил.
После нескольких затяжек, в голове стало проясняться и стало намного легче. Последнее, что осталось проблемой, это тошнота и слабость по всему телу.
Толик взял Ивана под руку и решил вывести на улицу, подышать свежим воздухом.
Прохладный ветер приятно щекотало лицо и руки. Вечером Зона всегда холодная, но на этот раз было тепло и было слышно, как у костров сидели сталкеры, рассказывая анекдоты и байки, играли на гитаре и пели песни. Иван вместе с Толиком присоединились к другим сталкерам. Сидящие у костра заметив Ивана громко обрадовались, от чего мужчина нахмурился.
— Ну что, сталкер, как твоё самочувствие? – спросил сталкер и сразу же представился Клевером.
— Клевер, есть, что выпить? – спросил Иван.
— Шутишь? – спросил Клевер и улыбнулся — У нас всё есть.
Достав рюмку, Клевер наполнил ее водкой и вручил Ивану.
Мужчина в миг осушил рюмку. Жидкость быстро растекалась по телу, согревая её, а сознание прояснилось окончательно. Клевер, заметив, что Ивану стало лучше, предложил ещё по стопке, но тот отказался.
Сталкеры были навеселе и те, кто окружал другие костры, присоединились к «главному» очагу тепла. — Ребята, давайте выпьем за нашего недавно прибывшего сталкера! – Клевер начал говорить тост. — То, что сделал этот совсем зелёный парнишка, не сделает никто. За твоё здоровье, братан!
После тоста, Клевер осушил рюмку, а с ним выпили и остальные. Иван, или человек, не любивший подобной шумихи просто сидел и наслаждался вечером, думая о том, что будет завтра.
☢☢☢
Иван проснулся от того, что на улице шел ливень и капли воды сильно стучали по крыше и стёклам. Иногда раздавались далёкие раскаты грома и ругань сторожа, у которого сапоги засасывала грязь.
В этот раз сталкеру ничего не снилось. Он вспоминал ту девушку.
Иван думал над тем, почему тогда, в собственном сне их всех убил какой-то незнакомец, просто так, утоляя жажду смерти.
Странно это всё, но что поделать? Видимо Зона проверяла новичка на психику. Одевшись и умывшись, Иван вышел на улицу и сел на пороге, чтобы покурить и посмотреть, есть ли здесь кто-то из сталкеров, не считая часовых. У одного из них играла музыка, которая была знакома.
— Шкет, что я говорил про музыку во время дозора? – сердито спросил Волк.
— Но я же тихо... – тоскливо ответил Шкет.
— Выключи немедленно! – на повышенных тонах приказал Волк. — Военных, мутантов и так, как собак нерезанных, придут на звуки музыки и капец нам!
Было слышно, как сталкер грязно выругавшись и во время проклятий на Зону, мутантов и Военных выключил музыку.
Волк проходя мимо дома заметил Ивана и подошёл к нему.
— Вредно курить! – бодро заметил Волк и пожал руку Ивану. — Как самочувствие?
— Терпимо. Вы что-то хотели? – спросил Иван.
— Да. – ответил Волк и продолжил. — Торговец наш местный, Сидорович сказал, чтобы ты зашёл к нему. Задание, видимо даст.
Поблагодарив за информацию, Иван направился к бункеру торговца. Спустившись по ступеням, сталкер остановился у громадной металлической двери, которая уже за несколько секунд открылась.
Сталкер вошёл внутрь и уже стоял перед торговцем.
— Ну что, зелёный, как самочувствие? – поинтересовался торговец.
— Вроде нормально. – спокойно ответил Иван.
— Вроде нормально – перекривил Сидорович. — Если «Вроде нормально», то мы вроде бы и к делу приступим. Нехрен мне панькаться с тобой. Не знаю, на кой хрен тебе сдалась эта чёртова Зона, но если ты здесь, то не просто так...
Торговец наигранно прокашлялся и начал рассказывать о задании, которое сталкеру нужно выполнить, в качестве социальной программы «Я тебе, а ты мне».
— Короче. – протянул торговец. — Тебе с двумя сталкерам нужно очистить аномальную рощу от кабанов, там, на севере. Эти твари там засели и мешают моему бизнесу, многих пугают здесь, сделки срывают. Плюс достать всё ценное, что там может присутствовать. Я об артефактах, понял намёк? Тебе обо всём расскажет Волк. Вопросов нет? Вперёд!
Попрощавшись, Иван вышел из бункера, наполняя лёгкие отравленным воздухом.
Сталкер решил найти Волка, чтобы узнать больше о задании, но его искать долго не пришлось. Он сидел на ящиках возле сарая и ел тушёнку. Волк заметив Ивана позвал его к себе.
— Ну что, сталкер, что тебе Сидорович сказал? – спросил Волк.
— Нужно перебить всех мутантов в аномальной роще
— Хехе, с нами значит пойдешь. – удивлённо заметил Волк и улыбнулся. — Идём ночью. Там где-то пять кабанов. Ничего страшного, перебьем!
Волк дал в руки рацию.
— А знаешь, почему ты Сидоровичу должен? – спросил Волк.
— Почему?
— Это он спас твою жизнь. По его словам, ты очень сильно похож на своего отца, Креста.
— Волк, скажи, что с ним? – протараторил Иван.
— Я не знаю. Возможно, он давно погиб. Ушел в Мертвый город и не вернулся.
Поблагодарив за информацию, Иван направился к своему месту ночлега. Закрыв за собой дверь, Иван почувствовал, как сильно он хочет есть. Достав из рюкзака банку тушенки и батон, сталкер начал трапезу.
☢ ☢ ☢
Вечерело. Иван бродил по окрестностям посёлка, со скуки пинал консервную банку.
Сталкер услышал, как зовёт его Волк и подошёл ближе к нему.
Возле него стояло два сталкера, облачённых в странные комбинезоны, а лица скрытые лыжными масками.
— Это ты с нами идёшь? – спросил один из сталкеров и пожав руку представился. — Айдар.
Иван в ответ одобрительно кивнул головой.
— Внимание бандитов мы примем на себя. Тебе только найти пленника и добыть любую информацию. – объяснил второй сталкер.
Немного посидев, сталкеры направились к выходу из поселка.
Иван узнал, как зовут второго. Его звали Шмель. Он всё время молчал, лишь иногда что-то тихо говорил Айдару.
Сталкеры дошли к мосту и спустились вниз. Достав бинокль, Айдар что-то высматривал.
— Мы с Шмелем сейчас будем их атаковать с двух сторон. Мы дадим тебе сигнал, чтобы ты начал поиск. – сказал Айдар и спрятав бинокль направились к роще.
☢ ☢ ☢
Иван прятался за ржавой кабиной старого ЗИЛа. Оказывается, в пятидесятых метрах от рощи находился склад и стоящие рядом гаражи. Сталкер послышал два выстрела, а следом, крики бандитов и множество выстрелов из пистолетов и обрезов. Воспользовавшись моментом, Иван сделал несколько выстрелов и убил одного из бандитов, а впоследствии, начал подкрадываться к главному зданию.
«Значит здесь не только кабаны... Главное не погибнуть...» – подумал Иван.
В здании было тихо, за исключением перестрелки на улице. Осмотрев каждую комнату на первом этаже, Иван пошел на второй. Сталкер всё время держал пистолет перед собой, чтобы в случае чего сделать выстрел первым. Немного побродив, в одной из комнат Иван увидел лежащие на столе три прибора: два КПК и счётчик Гейгера. Собрав их, мужчина начал осматриваться. В правом углу, на подоконнике лежал какой-то блокнот, но времени проверять не было, и захватив этот блокнот, вышел из комнаты.
Позади послышались быстрые шаги, а впоследствии показался бандит.
— Сдохни, тварь! – выкрикнул бандит и выстрелил из обреза. Иван в последнюю минуту успел скрыться за деревянными ящиками, но все же был ранен. Иван незаметно перебрался в другую комнату и спрятался за поваленным столом.
Когда бандит вошёл в комнату, Иван сделал два выстрела и услышал вопль а впоследствии, тяжёлый хрип.
Иван вышел из укрытия и увидел лежащего бандита. Первая пуля попала в живот, а вторая в ключицу. Бандит смотрел на него испуганными глазами, ожидая дальнейших действий Ивана.
Сталкер присел рядом с врагом. Достав охотничий нож, Иван ткнул лезвием в раненое место, заставив того закричать от боли.
— Что вы здесь забыли? – спросил Иван.
— А хрен тебе, мудила! Ничего я тебе не скажу
Иван, не услышав ответ нажал сильнее и лезвие немного углубилось в живот бандита.
— Что вы здесь забыли? – ещё раз спросил Иван.
Не услышав ответ, сталкер сделал два удара в живот и быстрым движением перерезал горло.
Внезапно, Иван немного пошатнулся и понял что сделал. Его поглотил страх. Он никогда не убивал подобно тому, как это только что произошло. Он не понимал, что им управляло. Возможно Зона начала стремительно менять сталкера, забывать о прошлой жизни и их правилам. Здесь, в Зоне, убийство, процедура ежедневная и безнаказанна, а на Большой земле уже давно бы сидел за решеткой.
Иван вышел в коридор и проверив остальные комнаты, подошёл к последней комнате, где лежал связанный сталкер. Мужчина развязал тому руки и взял его под руки. Сталкер вышел из комнаты и стремительно шел к выходу. На улице у костра уже сидели Айдар и Шмель. Заметив Ивана, сталкеры аккуратно уложили сталкера.
Проверив пульс, Айдар дал понять, что сталкер жив, но сильно истощен.
Шмель вручил Ивану ружьё БМ-16 и несколько пять пачек к нему.
— М-да, сюрприз в виде отряда бандитов конечно порадовал – ухмыльнулся Айдар. — Но и с мутантами покончено.
Видимо он собрал снаряжение с трупов бандитов. Поблагодарив, сталкеры сообщили Волку об успешно выполненом задании.
☢ ☢ ☢
Сталкеры вернулись в лагерь. Состояние Ивана заметно ухудшилось. Его принес на себе Айдар, а молчаливый Шмель осмотрел его и заметил ранение.
Достав нож, Шмель начал доставать инородный предмет, то и дело иногда светил фонариком, чтобы удостовериться, всё ли в порядке. Вскоре процедура прошла успешно. Шмель нагрел лезвие на костре и начал прижигать рану, от чего Иван завопил от боли.
— Ничего, жить будешь. – заверил Шмель и через минуту на спине красовался бинт. Сталкер опустил свитер.
Иван отдал Волку два КПК и блокнот, а сам направился в дом, чтобы переодеться.
Закрыв за собой дверь, Ивану показалось, что он видел нечто, что заставило дрожать, будто посмотрел в глаза самой смерти. То, что зацепил человеческий взгляд, не было галлюцинацией, ведь в доме сильно похолодало, а когда это «нечто» исчезло, температура вновь стала прежней.
Как бы это ни было, рассказать о таком не особо хотелось, ведь слишком большая вероятность, что сталкера примут за сумасшедшего.
Переодевшись, Иван вышел на улицу и Волк подошёл к нему.
— Всё нормально? – спросил Волк.
— Да – тихо ответил Иван.
Волк присел на пороге дома, рядом с Иваном.
— Зачем ты пришел в Зону. Какова причина? – вдруг спросил Волк.
— Я пришел сюда, вернее убежал от своей прошлой жизни сюда. Там, ещё, в так называемой Большой Земле погибла мать, а я, в драке случайно убил своего лучшего друга. Там моя жизнь превратилась в ад... Я же раньше говорил тебе.
— Но здесь намного хуже. Ад везде одинаковый – перебил Волк.
— Сегодня я кое-что заметил. – сказал Иван и продолжил на полу шепотом. — Ты конечно будешь считать меня дураком, но я видел какого-то сталкера. Он был полностью черным, а вместо глаз и рта – пустота, мрак. При его появлении становилось сильно холодно. Когда я увидел его, он сразу же испарился.
Волк от удивления присвистнул. Он знал, что это, вернее кто. Новички считали, что это всего-навсего байка, но не опытные и матёрые сталкеры.
— Это Дима Шухов, Дух Зоны. С чего он должен здесь появиться? – задумался Волк. — Ладно. Мне пора идти. Об этом не говори никому, даже Толику.
☢ ☢ ☢
Волк чуть ли не бежал к своему личному месту уединения. Это был старый охотничий дом и как только сталкер вошёл внутрь, всем телом почувствовал сильный холод. На полу, по-турецки сидел Шухов, который на время трансформировался в свое человеческое обличие перед своей смертью.
— Ну здравствуй, дружище! – поздоровался Черный сталкер и хитро улыбнулся.
— Здравствуй. – тихо ответил Волк.
Волк смотрел Шухову прямо в глаза. То, о чем сейчас думал Волк боялся больше всего, а именно разговор, касаемо Ивана.
— Я знаю о нём и уже успел увидеть, но и он успел увидеть меня – сказал Шухов и улыбнулся, которое с виду, было похоже на оскал.
— Не смей его трогать...
— А что ты мне сделаешь? – спросил Шухов перебивая сталкера. — Что, убьешь меня? Да я тебя одним пальцем уделаю. Он не должен был появиться в Зоне. Не должен!
— Но зачем убивать его? – спросил Волк.
— Иван на самом деле знает, что его отец жив и знает, что он был сталкером. – Шухов поднялся с пола, теряя свое обличие с каждым словом. — Он не должен найти Креста.
— Не смей его трогать, грёбаный упырь! – закричал Волк и сняв автомат с плеча, выпустил длинную очередь в Шухова.
Черный сталкер разозлившись начал метать в Волка различными предметами. Но и Шухов, зарычав, взял осколок стекла и метнул в Волка, попав в ногу. Еще несколько раз выстрелив в Шухова, Волк спешно покинул дом и бежал к лагерю, но черный сталкер метнул осколком стекла в спину сталкера, пробив лёгкие.
Волк лежал на животе и тяжело хрипел. Захлёбываясь собственной кровью, сталкер смотрел на духа Зоны, в глаза смерти, зная то, что сейчас его жизнь вот-вот оборвётся.
Шухов пробил рукой Волка насквозь, ломая хребет, рёбра и раздавил внутри сталкера сердце. Волк тяжело вздохнул и через несколько секунд умер, в нескольких метрах от Лагеря новичков.