Chapter 14

На весь дворец прозвучали трибуны, что говорит о начале собрания. Императрица и император сидели вместе и смотрели на поданных, пока те поклонились им в качестве приветствия.

— Можете встать, — произнёс император и указал жестом рукой встать поданным, и те послушались.

Министр Хань осмотрелся и сразу же вышел в центр, поклонявшись, а затем взглянул на правителя.

— Ваше Величество, при мне документ чиновников, чьи лица посещали "Неусталый сад"¹, — он снова осмотрел все лица, как бы всем говоря о том, что они и так знают, — Все знают о девушке, которая заявила на министра Чжоу.

В это мгновение министр Хвэ резко посмотрел на того своим искаженным взглядом. Но сразу переманил его и сделал вид, будто он с интересом того слушает, хотя у самого нервы поднялись.

— Я допросил её, она как раз таки работала там, но не той, кем можно представить. Ваше Величество, прошу, взгляните.

Он подал документ вперёд, советник забрал его и отдал императору.

Документ тонкий. Скорее всего, он не всех вычислил.

Подумав об этом, Хвэ ухмыльнулся и с гордо поднятой головой посмотрел на императора, полный уверенности, что его имя там не присутствует. Всё это время Сяо Ша, помощник императрицы, наблюдал за ним и видел каждое его изменение лица. Этими действиями тот всё больше соглашался с мыслью, что те данные правдивы. И он собирался всё рассказать, даже если и императрица, и император будут разочарованны.

Пока император читал доклад, все шушукались, переглядывались, боясь, что там будет их имя. Неожиданно император кидает доклад и со всей силой и злостно смотрит на зал.

— Советник Чоу, прочитай имя всех здесь написанных должностных лиц на весь зал!!

Конечно злость была почти наигранной. С тех пор когда он узнал, что эти люди виноваты, и даже больше виноватых, он был сильно зол, но его успокоила императрица. И даже сейчас она положила свою руку на его, чтобы тот не разозлился ещё больше и не натворил бед.

— Пусть выпроводят отсюда всех тех, кто был в этом списке!

И советник начал читать. После того, как он прочитывал каждое имя, приходили солдаты и забирали их. Те паниковали, но не кричали, чтобы государь смилостивился. Но это не из-за того, что они признают свою вину и не хотят жить, а это потому, что император не любит лишнего шума, тем более когда кто-то продолжает читать. А последний тоже не кричал, хоть и чтение кончилось, ведь думал, что это ничего не спасёт. Всего человек было десять, но это не помешало залу казаться полупустым.

Когда последнего сопроводили, император с разочарованием вздохнул и наклонил голову. Голова заболела, он дотронулся до виска. Императрица это заметила и указала советнику, что совещание закончено. Все поклонились и ушли.

— Министр Хань, — обратился к тому министр Чжу, — Мне нужно вас поздравить.

Министр Хань на него посмотрел и остановился, тот тоже остановился.

— Что вы имеете ввиду под словом "поздравить"?

— Для всех не секрет, что вы как мелкий чиновник не влезает в большее, чем надо, — вмешался министр Хвэ, — А сейчас вас ждёт повышение. Поздравляю, министр Хань.

Последнее он сказал с улыбкой. Хоть министр Хань и понял намёк, но улыбнулся и поблагодарил обоих министров на поздравление. Хотя поздравлять ещё не за что.

— Хватит притворяться. Тебе ещё перед А-Бей извиниться нужно, — императрица выпрямилась и взяла один из документов, лежавших на столе.

— То есть, когда А-Бей притворяется, тебе всё равно.

— А-Бей не притворяется. Она прямолинейная, особенно со мной.

Император только сподвигнул моськой из-за возмущения.

— Я тоже не притворяюсь, но обо мне ты не заботишься, — последнее он сказал тише и какой-то обиженно.

— Вот поймёшь свою ошибку, тогда и поговорим, — сказала императрица и вышла со стола, пройдя за ширму.

— Хань И.

Маленькая головка сестры выглянула в палату, затем всё тело уже попало внутрь и она, улыбающаяся, подбежала к брату. Тот повернулся на неё и как на дурочку смотрел на её действия.

— Чего такая радостная, что ведёшь себя как ребёнок?

— Ты не поймёшь, — буркнула она и принялась рассматривать то, что рассматривал брат до её прихода.

— Зачем тогда пришла?

Хань повернулся на сестру и сложил руки на груди.

— Так, понадоедать, — она посмотрела на него с улыбкой, беря маленькую статуэтку из дерева.

— Уже с раннего утра надоедаешь мне, — цокнул Хань И и со сложенными на груди руками пошёл в противоположную сторону, тоже рассматривая что-то на полках.

— Почему ты так рано проснулся? — неожиданно спросила его Диньдинь, тем самым прерывая тишину в комнате.

— А ты чего?

— Эйо! Вопросом на вопрос. Так не честно!

Диньдинь рассматривала изделия из дерево, которые по всему были сделаны самим Хань И. Этих игрушек было много и все они были разными.

— Из этого всего ты мог бы выбрать подарок для невестки, — повернувшись на брата, сказала девушку, а тот затупил, когда услышал слово "невестка", — Выбрать подарок и извиниться, и вы бы помирились, — теперь она начала подходить ближе к брату, — Но ты, — указала она на него пальцем, — гордый козёл. Не можешь извиниться из-за своей гордости и из-за своей тупости не можешь до этого догадаться.

— Ты!

Хань И разозлили слова сестры, но она в чём-то была права. Теперь же она начала отходить от него.

— Я бы помогла тебе, — она посмотрела на него, — Но это не я ссорилась с Фенси, — она широко улыбнулась и радостная выбежала из палаты.

Во дворце без принцессы Чжаохэ тихо и спокойно, но скучно. Поэтому принцесса Хвэйпин сидела в беседке и пыталась сделать статуэтку из дерева. Для этого она тёрла его. Статуэтку она хотела сделать для своей сестры.

Если я сделаю ещё коляску, ей будет обидно. Ну а если я сделаю её стоящей, разве ей не будет обидно?

Цици не знала, какой именно ей преподнести свою сестру.

— Получилось красиво.

Но она была рада результату. С этой же статуэткой она побежала в зал Ксиин к Цзянь Фан.

— Деде²! Деде!

Принцесса Ксиин сидела в своих покоях и читала книгу, напротив неё было окно, поэтому она прекрасно услышала свою сестру. Она посмотрела в сад и увидела подбегающую Цици. Резко закрыв книгу, она хотела приказать не впускать её и самой скрыться, но передумала. Она ещё раз посмотрела туда и увидела радостную Цици, которая была уже рядом. Но когда Цици уже хотела зайти, слуги принцессы Фан заорали ей путь.

— Впустите её.

Тогда слуги пропустили шестую принцессу ко второй.

— Деде, смотри, что я тебе принесла.

Цици, подойдя к своей сестре, мгновенно опустилась на корточки и показала ей свою работу. Фан была удивлена, что та присела.

— Не нужно приседать.

— Эй, — Цици легонько стукнула по руке сестры и сделала обиженный вид, — Я пришла показать тебе твой подарок, а ты меня ругаешь.

Фан улыбнулась от этих слов и взяла статуэтку в руки.

— Прости, что не навещали тебя в последнее время. Да и Сяо Бэй нужно отругать.

Фан слушала её, но внимание было на статуэтке. Она её сильно привлекла, поэтому Фан не могла глаз оторвать.

— Это красиво, — Фан посмотрела на младшую сестру, которая по-прежнему сидела на корточках, — Спасибо тебе, меме³.

Теперь Цици была ещё счастливее. Её подарок понравился сестре. Но не только это принесла с собой Цици. Она взяла с собой ещё немного еды. Принцесса Фан отослала слуг, а сами принцессы принялись кушать.

— Ммм, это так вкусно.

Сестры ели курицу гунбао вместе с рисом. Хоть это была жирная еда, но обе уминали её за обе щеки. Посмотрев друг на друга, она засмеялись с полными ртами. Мимо проходил принц Инсыбин. Увидев радостных и балующихся сестёр, он улыбнулся, но слуга его напомнил ему, куда ему надо идти. Поэтому Вэй Жон не долго смотрел на сестёр.

Принц Вэй Жон шёл в покои своей матери, благородной супруги Юэ. Она его сама позвала, вот только зачем. Принц не задавался этим вопрос, ведь она его мама. Но ему иногда кажется, что она от него что-то скрывает. Но и он от неё много скрывает.

— Что-то случилось, матушка? — спросил наследный принц как только вошёл.

— Я могу звать своего сына только тогда, когда что-то случается? — спросила супруга, из-за чего принц посмеялся.

— Прости, мам, я просто в последнее время был занят некоторыми вопросами и не смог навестить тебя.

Вэй Жон присел  около своей матери и взял её за руку, а она немного повернулась на него.

— Я понимаю тебя, всё таки ты наследный принц. И если что-то случится, в первую очередь ты должен заниматься государственными делами.

Я Ли дотронулась до щеки своего сына и улыбнулась ему, ласково смотря на неё.

— Ваше Высочество, мы принесли закуски, — сказала вошедшая служанка, другая поставила закуски на стол.

— А, я попросила приготовить твои любимые пирожные. В детстве ты их всегда ел, помнишь?

От этого воспоминания оба улыбнулись, ведь оно было приятным. Вэй Жон взял пирожное и откусил, а затем взял другое пирожное и подал маме.

Вэй Жон, единственный сын Я Ли, конечно она будет им дорожить. Она много раз признавалась ему, что для него она сделает всё возможное, лишь бы у него было всё хорошо. Но она никогда не говорила сыну о своих переживаниях. Она говорила только о том, что Сяо Бей невоспитанный ребенок, что дружба с ней ни к чему хорошему не приведет. И он ей верил, ведь видел отношение юной принцессы к учёбе, к правилам этикета. Но в отличие от него Сяо Бей свободна. Она может делать то, что хотела. Всё, чего хотел Вэй Жон — это иметь свободную жизнь. Нет, ему всего достаточно. Но на него как на наследного принца возложена большая ответственность. Ранее он даже и не думал, что станет наследным принцем, поэтому и веселился так же, как и Сяо Бей, только не делая некоторых вещей, что делала она. Но после смерти брата Вэй Гу ему пришлось всё отбросить, все свои мечты, и стать наследным принцем.

— Я прощаюсь с матушкой, — проговорил он и ушёл в свои покои.

Всё таки у него есть ещё много незаконченных дел. Если говорить честно, то он хороший наследный принц. Его, в отличие от брата Гу, не учили быть наследным принцем, поэтому могут быть какие-то ошибки. Однако он никогда не просит ни у кого помощи. Из-за этого он может забыть о каком-то деле. Он сам себе много раз признавался, что много на себя берёт. Он знает, что брат Су может помочь ему, но он не хотел обременять его. Так же он знает, что Вэй Хэн не стремится заниматься государственными делами, поэтому и его не обременяет. Он много раз видел как братья гуляют с сёстрами. Он тоже этого хотел, но он наследный принц, у него много дел, он не может таким заниматься, ему нужно работать. На данный момент всё, о чём он мечтает — это так же повеселиться, поиграть с воздушным змеем, поиграть в прятки, догонялки, в которые играют его озорные сёстры. Вэй Жон иногда завидовал сестре Сяо Бей. Хоть она и шумная, но весёлая. А так же умная.

Если бы я не попросил у тебя помощи, ты бы её предложила?

Всё таки он был рад, что попросил помощи. Таким образом он узнал, какая она на самом деле. Может он ещё не до конца её узнал, но она не такая плохая, как её описывает супруга Юэ.

Сев за стол, он снова принялся рассматривать документы. Ему так же нужно подготовиться к государственному экзамену, который проходит раз в три года. Нужно сделать всё замечательно, чтобы никто не смог списать и чтобы само место проведение было не плохим.

Диньдинь так же, как и Фенси, не могла усидеть на месте. Хоть она и солдат, но солдатам не запрещено помогать.

— Блин, в доспехах трудно что-либо сделать, — возмутилась она, надув губы.

Посмотрев назад, она увидели, что никто на неё не смотрит. Воспользовавшись шансом, она ушла за палаты и мигом сняла доспехи, оставшись в одежде, которая для неё удобна. Быстро кинув куда-то доспехи, она принялась помогать. Хоть она практически ничего не знала, она училась и ей это нравилось.

Первым, кто увидел эту девушку без доспехов, был инспектор Ли. Он усмехнулся и продолжал смотреть на неё, даже не пытаясь сдвинуться с места и наказать ту. Ему было интересно смотреть на то, как она с удовольствием, с заинтересованностью выполняла даденную ей работу.

Второй, заметившей Диньдинь не за своей работой, была Фенси. Но она лишь улыбнулась и продолжила свою работу, причём делая вид, что не замечает подругу. Когда Диньдинь это поняла, она улыбнулась. Потому что Фенси так покрывает Диньдинь. Фенси же разбиралась с чертежом. Она была очень серьезна со своей работой, тем более брат надеется на неё. Если бы не надеялся, он бы не пришёл просить помощи. А значит, она должна сделать всё правильно.

Пока Ли Инчжоу следил за Диньдинь, Хань И следил за Фенси. Обе были заняты работой, поэтому и не замечали их взглядов. Но эти взгляды, особенно взгляд Хань И на Фенси, заметила Лань.

— Не хотите перекусить? — обратилась она к двоим. Хоть те и посмотрели на неё, но отказали и устремили свои взгляды на девушек.

— Какие у тебя отношения с Фенси? — неожиданно спросил Инчжоу, когда Лань уже ушла.

— А у тебя с моей сестрой?

На этот вопрос Ли не ответил, так же как и Хань И на вопрос от Ли.

— Если Диньдинь узнает, — начал он снова после минутного раздумья, — Она не помешает нашему плану. А вот Фенси.

— Фенси и так не мешает нашему плану, — прервал того Хань, — Ты же меня знаешь. Если я поставил себе цель, я буду идти к ней до конца, и ничто мне не помешает.

— Но если бы ты не отдал лист наконечника ей.

— Меня бы не повысили. Ничего бы не изменилось. Поэтому она здесь не причём.

— Хорошо, — тот наконец-то посмотрел на друга, — Я не буду вмешиваться в ваши дела, но нельзя, чтобы наши старания пропали зря.

— Не волнуйся, я сделаю всё возможное для защиты принцессы.

Ли похлопал того по плечу и ушёл. Всё таки есть он хотел. Ну и Хань И было бы неплохо подкрепиться.

Уже вечер. Темно. Все солдаты и мастера греются у костра. Они ужинали. Все уставшие. Фенси давно переоделась. Ей стало как-то некомфортно, когда все в удобной одежде, а она в платье. Поэтому она надела мужскую одежду, зато очень удобное и не выделяющееся.

— Эй, я только недавно прибыл из города. Я услышал новую легенду о принцессе Сяо Бей.

Сама Сяо Бэй на это никак не отреагировала. Она привыкла слышать о себе легенды. Иногда ей даже интересно их слушать. Жун Ан же сглотнул слюну. Ему никогда не было приятным слушать все эти легенды, которые были просто легендами. Если бы не Сяо Бей, он бы давно уже всех убил за такую ложь. Но самое интересное, император даже и пальцем не подвинул, чтобы прекратились рассказы этих глупых легенд.

— А мне кажется, сама принцесса Сяо Бей — это легенда, — сказал другой солдат. Ведь кто видел эту принцессу? О ней все знают только понаслышке. А видеть то никогда не видели.

Друзья просто сидели, ели и слушали легенды.

— Я в городе слышал, что принцесса рассорила своих сестёр, из-за этого тех наказали, а сама принцесса Сяо Бэй безнаказанна.

— А я слышал, что она подралась со своей сестрой. Сестру наказали, а её нет.

Почему-то самой Сяо Бей с этого стало смешно. Раз все рассказывают слухи и легенды, почему бы и ей не рассказать.

— А я слышала, что у принцессы есть какая-то метка. Кто-то говорит, что это метка дьявола, потому что она страшная, а кто-то говорит, что метка на лице, и лицо из-за этого страшное.

— Вот это конечно страшилку рассказала.

Это, конечно же, не правда. Принцессе всегда было смешно с этого, поэтому она иногда подшучивала, а потом смеялась с этого.

— Я, кстати, тоже это слышал. А ещё я слышал, что на самом деле принцесса Сяо Бей не так уж красива. А некрасива из-за того, что в детстве её сестра от зависти направила на её лицо горячие угли. Поэтому принцесса тем более не выходит на свет.

— А почему вы думаете, что не выходит. Моя сестра часто гуляет около входа во дворец со своими сверстниками. И они всегда слышат, что принцесса сбежала. Как, неизвестно, и как вернулась, тоже неизвестно.

— А может, принцесса всё таки демон.

Инспектору Ли надоели все эти бессмысленные говоры о его сестре. От так раздражён от этого, ему противно здесь находится. Поэтому он просто встал и ушёл. Никто не обратил на это внимание, кроме Диньдинь. Она встала и пошла за ним. Ли взял вино и отправился к реке. Он сел на берегу реки и выпил глоток вино, затем к нему подсела Диньдинь.

— Ненавидишь слухи?

— Они же беспочвенны. Это просто слухи. Просто раздражает, когда они обсуждают кого-то, даже не увидев.

Ли не пытался выгнать Диньдинь. Он хотела ещё отпить вина, но девушка отобрала его.

— Почему ты пьёшь вино? Ничего же плохого не случилось?

— Потому что они напоминают мне о прошлом, — ответил он, посмотрел на Диньдинь. Свет от луны падал ей на лицо, из-за чего оно сияло.

— Если ты пьёшь вино, значит, прошлое не сильно радует.

— Радует, — перебил он её, — Просто последствия от радости печальны.

— А ты забудь о печали. Помни только хорошее.

Она приподнялась и закрыла своей рукой его глаза. Он удивлённо посмотрел на неё, но она всё равно закрыли их и начала шептать на ухо.

— Помнишь, ты мне говоришь о радостном моменте со светлячками. Вспомни этот момент. Светлячки, твоя сестра, твой брат. Вам весело, а это самое главное.

И вправду, после её слов ему стало спокойнее. Он с радостью вспоминал этот момент. На его лице появилась улыбка.

— Эй, а что это за парень? — спросила шёпотом Фенси у Джена. Тот посмотрел назад и увидел принца Ана с Диньдинь.

— А, это инспектор Ли.

— Инспектор Ли? — переспросила она, на что получила одобрительный кивок.

Когда это Диньдинь сблизилась с ним?

Пока Фенси разговаривала с Дженом, Хань И смотрел на её. Сейчас все пели песни, горел костёр, а взгляд Ханя был нацелен на хрупкую девушку. Та уловила его взгляд, но отвернулась. Хоть она и не хотела с ним разговаривать, но она понимала свою вину и даже прикусывала губу. Го Джен и Хань поменялись местами. И когда уже Фенси хотела обратиться к Го, она увидели Хань И.

— Кхм.. — кашлянул Хань от неловкости.

— Прости, — произнесли оба и посмотрели друг на друга.

— Кхм. Ты первый, — откашлялась она и отвернулась от неловкости.

— Прости меня. Я знаю, что мне не следовала сразу повышать тон. Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— В током случае, ты просто должен понять мои стремления.

— А ты мою заботу.

— Я знаю, — произнесла она виновато, — Поэтому прости меня.

Фенси не смотрела на парня. Хань И взял её за руку, улыбаясь и смотря прямо на неё.

— Тебе не за что извиняться. Всё ведь в порядке.

Наконец, девушка посмотрела на парня и улыбнулась ему. Хань И продвинулся к ней и обнял её, а она положила свою голову на его плечо.

Вэй Су и Вэй Хэн сидели в комнате старшего и играли в маджонг. Сидели они на полу. Вэй Су лежал, внимательно смотря на свою часть. Вэй Хэн сидел, подперев локоть, тоже смотря на свою часть.

— Ты ходишь или нет?

Вэй Хэн уже долгое время сидел и ждал, пока старый подумает и наконец пойдёт. Через ещё несколько секунд раздумий Вэй Су наконец ходит. Видя его ход, А-Хэн радуется и делает свои ходы, при этом выигрывая.

— Я выиграл! — радостно кричит принц Дончэй.

Старший на этот лишь цокнул и привстал, нормально сев.

— Даже не знаю, что и делать. Сколько играем, а ты вечно выигрываешь.

Тот явно был этому недоволен. Вэй Су редко когда выигрывал в маджонг младшему брату.

— У тебя просто сегодня не тот день. Хочешь раскину тебе на завтрашний день?

— Ага, — озлобленно произнёс старший, тем самым говоря "нет", — Предречешь мне ещё плохой день. Не надо мне такого, мне уже хватило.

Вэй Су вообще был недоволен. Он встал и пошёл к кровати, плюхнувшись на него.

— Эй, — тихо произнёс А-Хэн, зовя брата, — Может ещё.

Не успел он договорить, как получил подушкой от брата.

— Лучше бы пошёл спать. Не видишь, — он указал на окно, — ночь уже на дворе.

— Ладно-ладно, ухожу я.

Собрав игру, младший покидает комнаты брата и уходит в свою.
_______________________________________________________
¹ — запретное место, где играют в азартные деньги, находятся запрещённые вещества или предметы.
² — старшая сестра.
³ — младшая сестра.