5 - Ознакомление

Я сидел за кухонным столом, машинально размешивая ложечкой чай, но мысли мои витали где-то далеко. Всё, что произошло за последние сутки, было настолько странным, что казалось сном. Только вот проснуться не получалось.

Элис сидела напротив, рассеянно постукивая ногтями по столешнице, а её бабушка, Лерей, с серьёзным выражением лица разглядывала меня.

— Нам нужно разобраться с твоей ситуацией, — наконец сказала она, не поднимая глаз от своей чашки.

Я фыркнул.

— Хорошая мысль. Только вот что это вообще за ситуация? Я внезапно стал героем, оказался в чужом городе, у меня появился какой-то крошечный золотой дракон, и теперь я, кажется, связан со всей этой магической чепухой?

— Всё не так уж плохо, — усмехнулась Элис, откидываясь на спинку стула. — Добро пожаловать в клуб.

Я скептически посмотрел на неё.

— Очень утешает.

Лерей спокойно сделала глоток чая и наконец-то подняла на меня взгляд.

— Думаю, лучше всего обратиться к Ангелу.

Я нахмурился.

— К кому?

— К богу свободы, — пояснила Элис, пожимая плечами.

Я покачал головой.

— Погоди, ты серьёзно? Бог свободы? Звучит, мягко говоря, пафосно.

— Может, и пафосно, но он реален, — ответила Лерей. — И, возможно, единственный, кто сможет объяснить, что с тобой произошло.

Я нервно провёл рукой по волосам.

— Ладно… И где нам его искать? В каком-нибудь храме?

— Почти, — усмехнулась Элис. — У него есть убежище под Эйфелевой башней.

Я поперхнулся воздухом.

— Под чем?

— Ты всё правильно услышал, — кивнула Лерей.

Я перевёл взгляд с неё на Элис, пытаясь понять, шутка ли это, но обе они выглядели абсолютно серьёзными.

— То есть, вы хотите сказать, что под главной достопримечательностью Франции скрывается тайное логово какого-то… бога?

— Именно, — подтвердила Элис.

Я вздохнул, прикрыв глаза.

— Почему меня это уже не удивляет…

— Значит, идём? — спросила Элис с улыбкой.

Я пожал плечами.

— Видимо, да.

Дорога до Эйфелевой башни прошла в напряжённом молчании.

Чем ближе мы подходили к массивной металлической конструкции, тем сильнее билось моё сердце.

— И где вход? — спросил я, оглядываясь.

Элис подошла к одной из колонн, провела ладонью по металлу, и внезапно поверхность засияла слабым голубоватым светом.

Я вытаращил глаза.

— Чёрт возьми…

В металле начала проявляться тонкая линия, затем она разошлась в стороны, образуя узкий проход.

Я сглотнул.

— Я так и знал, что у этой башни есть секретные двери…

— Добро пожаловать в реальность, — усмехнулась Элис и первой шагнула внутрь.

Я последовал за ней, чувствуя, как мурашки бегут по спине.

Проход вывел нас в просторное помещение, скрытое глубоко под Парижем.

Я замер на пороге, осматриваясь.

Высокие арочные своды, мраморные колонны, мерцающие в воздухе частицы света – это место больше походило на какой-то древний храм, чем на тайное убежище.

Но больше всего меня поразил человек, стоящий в центре.

Белоснежный плащ, светящиеся глаза, лёгкая улыбка – он выглядел абсолютно так же, как тот, кто передал мне талисман.

Я сглотнул.

Он медленно поднял голову и посмотрел прямо на меня.

— Артем, Элис.. — произнёс он ровным, спокойным голосом. — Рад снова вас видеть..

Я моргнул.

— О…кей. У меня много вопросов..

— Задавай, у меня куча времени.

Я осторожно сделал шаг вперёд, ощущая, как ладони начинают слегка дрожать.

— Давай для начала... ты объяснишь мне, какого хуя происходит?

Он молчал..

Я стоял посреди зала, чувствуя себя как в какой-то ролевой игре. Не хватало только БДСМ набора и розовых стринг с хэллоу китти, или раз уж мы не пошлые, то кнопки «выйти в главное меню». Передо мной стоял сам Ангел — бог свободы, как его звали Элис и Лерей. И он смотрел на меня, будто всё знал. Обо мне. О том, что внутри меня. О том, чего я ещё сам не понял.

— Окей, — выдохнул я. — Начнём с главного. Кто ты такой, на самом деле?

Он улыбнулся, спокойно и без тени высокомерия:

— Я тот, кого ты видел в тот день, когда примерял силу своего талисмана шершня. Я один из хранителей. В этом мире меня зовут Ангел.

— А в другом? — спросил я, хмурясь. — Потому что ты явно не обычный… ну, человек.

— В другом я тоже Ангел. Просто меня называют по-разному. На языке Хранителей — Энджэл — он прищурился, и на секунду его глаза вспыхнули светом, будто в них загорелось целое небо. — Я могу быть в двух местах одновременно. В Парадизусе и в вашем мире.

Я опустил взгляд, чувствуя, как внутри поднимается лёгкое волнение, будто весь воздух в помещении вдруг стал плотнее.

— Парадизус?.. — я повторил, будто пробуя это слово на вкус. — Это… здесь?

Он кивнул

— Парадизус — мир который отличается совершенно от твоего родного. Представь, это как капля дождя и кислоты, выглядят казалось бы одинаково, но чем дальше копаться тем ты поймёшь что это совершенно разное. Здесь, в этом мире действуют свои законы физики и химии, свои силы и свои угрозы.

— Типа... магия?

Ангел усмехнулся.

— Будто для тебя это что то новое.. Да, этот мир наполнен магией, боги по типу меня обладают магией, и так же избранные по типу тебя, или Элис..

Я обернулся — Элис стояла чуть позади, наблюдая молча, глаза её светились лёгким сочувствием.

Я посмотрел на Ангела снова:

— А почему именно я? Почему мне дали силу? Я ведь не герой. Я вообще едва понимал, что происходит, когда это случилось.

Он шагнул ко мне, и я машинально напрягся, но он остановился на расстоянии вытянутой руки.

— Потому что в тот момент ты был тем, кому нужна была свобода. От страха. От боли. От бессилия.

— Но… — я замялся, — я ведь даже не просил.

— Некоторые не просят. Но отзываются.

Я замолчал. В груди всё кипело от вопросов.

— Тогда объясни мне вот ещё что, — начал я, — кто такие мы? Те, кто носят эти… талисманы?

— Вы — избранные. Или вернее, связанные. Каждый из вас получил частицу силы древней сущности. Вы не просто борцы с тьмой. Вы её противоположность. Свет. Контроль. Паутина, связывающая мир.

Я покосился на Элис.

— И что, мы теперь как… команда супергероев?

— Не обязательно, — ответил Ангел. — Но вы — не одни. Каждый из вас может выбирать свой путь. Но когда придёт буря, ваши силы будут нужны вместе.

— А что за буря? — спросил я, чувствуя, как по коже побежали мурашки.

Ангел помрачнел, его голос стал ниже, словно ветер задувал из другой реальности.

— Миры начинают пересекаться. Тени просачиваются из забытой уничтоженной планеты — Хэмплена, где по факту поселилась вся грязь всесвета. Их цель — уничтожить Парадизус. А значит, и вашу реальность. Они уже нашли путь, и первые сущности начали вселяться в слабых душой. Они пригласили одну опасность в этот мир. Хризалида. Тварь с талисманом бабочки, со второй шкатулки, она из белых бабочек делает ужасных темных и электрических акум. Ты понимаешь о чем я говорю. Эти вкусы вселяются в людей которые сожжены печалью или злостью. Ты не видел, но я думаю Элис — видела, и если я скажу "Позолоченный" Она явно поймёт о ком речь.

Я посмотрел на Элис, и она замерла.

— Я помню того золотого парня… Сэма. Его ярость, блеск кожи.. Фиолетовая неоновая маска висящая перед его лицом, напоминающая бабочку.. Он был не собой. Или, наоборот, слишком собой.

— Значит, их будет больше? — Спросил я

— Да. И с каждым разом они будут сильнее. Темнее.. Гэгна, Хэмплэн настроены очень агрессивно, и они сделают все что бы получить ваши талисманы, да и вообще всю шкатулку космоса.

Я сжал кулаки.

— Принцип тот же? Появился акуматизированный, мы сломали его предмет, очистили акуму, восстановление и всё?

Ангел подошёл ближе, его взгляд стал жёстким.

— Верно, но не всегда. Когда то злодеи будут сильными и вам придется идти на крайние меры. Ты должен научиться контролировать свою силу. Не просто использовать её — понять, откуда она исходит. Только тогда ты сможешь не дать тьме взять верх. Потому что, если внутри тебя будет раздор…

Он сделал паузу.

— …то ты станешь одним из них.

Эта мысль ударила меня, как током. Мне вдруг стало трудно дышать. Я опустил голову.

— Я не хочу никого ранить.

— Поэтому ты здесь, — мягко сказал он. — Чтобы научиться. И защитить себя. И тех, кто рядом.

Я кивнул.

— А что с моим квами? С Шером? Он ведь тоже как бы… часть силы?

— Он — её носитель, как Шуку у Элис. Но у каждого квами есть душа. Личность. Он будет твоим проводником, если ты будешь к нему прислушиваться. Уважай его, и он откроет тебе больше, чем ты можешь представить.

Я почувствовал, как где то внутри меня шевельнулась знакомая тёплая энергия — Шер явно всё слышал.

— И последнее, — сказал я. — Почему я чувствую, что кто-то всё время наблюдает за мной, даже когда я один?

Ангел нахмурился.

— Потому что за тобой действительно следят. Ты стал точкой интереса. Опасные силы любят наблюдать за теми, кто ещё не определился, на какой он стороне.

Я вздрогнул. Элис подошла ближе и мягко коснулась моего плеча.

— Ты не один, Артем. И я это знаю на сто процентов. Потому что я уже через это проходила.

Я взглянул на неё, и в груди потеплело. Она понимала. Не жалела. Просто принимала.

— Так что дальше? — спросил я.

Ангел выпрямился и вытянул руку вперёд. Она засияла белым огнём, и передо мной появилась сферическая карта — трёхмерный Париж, переливающийся цветами.

— Ты — страж. И твоя территория — правая сторона города. Пока что. Твоя задача — держать её в порядке. Не обязательно спасать каждый велосипед. Просто… чувствовать. Присутствовать. Помнить, кто ты.

Я кивнул.

— Я попробую.

Ангел улыбнулся.

— Ты справишься.

И в этот момент внутри меня словно щёлкнуло. Не знаю, была ли это вера или просто необходимость.