Глава 19
Кухня превратилась в поле битвы: Пэйтон и Ноен, как два демона-близнеца, устроили соревнование, кто дальше запустит виноградину из соломинки. одна шлёпнулась прямо в висок Чейза
— Вы совсем охренели? — его голос, низкий и опасный, разрезал гогот
В гостиной Джейден, вдохновлённый паркур-видео, пытался сделать сальто с подлокотника дивана. пол скрипел под его приземлением, а рядом, с кистью и акварельми в руках, сидела младшая, Т/И, с сосредоточенным видом дорисовывая смешные усы на портрете прабабушки
— Джейден! сейчас же прекрати! — рявкнул Чейз, но одиннадцатилетка лишь скорчил рожу
Чарли, с тарелкой горячих бутербродов в руках, металась между эпицентрами хаоса
— Ребята, пожалуйста, давайте просто поедим спокойно, — её голос утонул в визге Ноена, которому Пэйтон засунул ледяную руку под футболку
— Всё, — прошипел Чейз. в его глазах погас последний проблеск терпения. он тяжело ступил в коридор, крюк для ключей скрипнул под тяжестью широкого ремня с потёртой пряжкой
Звенящая тишина упала внезапно, как нож
— Построились. все. сейчас же, — его слова висели в воздухе, холодные и острые
Детей, будто током, пронзило понимание
Джейден попытался было шмыгнуть за диван, но Чейз молниеносно схватил его за шиворот
Первый хлёсткий удар ремня по джинсам Джейдена прозвучал как выстрел. вскрик, больше от неожиданности и унижения, чем от боли, разорвал тишину
— За непослушание! за бардак! — каждый акцент сопровождался жёстким шлепком
Близнецы, прижавшись друг к другу, замерли, глаза полные слёз ужаса
Т/И тихо всхлипывала, пряча лицо в ладони
— Вы думали, это шутки? — голос Чейза дрожал от сдавленной ярости
Ремень свистнул снова, теперь настигая Пэйтона, который дёрнулся вперёд. его крик был тоньше, пронзительней
Чарли стояла в дверях, её ладонь прижата ко рту
— Чейз, может, хва.. — начала она, но её слова потерялись в звуке следующего удара
Ноен, увидев слёзы сестры, заревел сам, хотя очередь ещё не дошла до него
Воздух наполнился горьким солёным запахом слёз, страха и старой кожи
Удар по Ноену был тяжёлым и методичным – Чейз выбивал из него дерзкий дух, а из джинсов поднималась мелкая пыль
Т/И, забыв про кисть, наблюдала, как по её щеке скатилась акварельная капля, похожая на кровь
Чехарда ударов продолжалась, словно отбивая ритм отчаяния в этом доме. каждый шлепок эхом отдавался в детских сердцах, впечатываясь в память на всю жизнь
Чейз, словно одержимый, не останавливался, его лицо исказилось гримасой гнева и боли. он будто вымещал на детях накопившуюся усталость, бессилие перед проблемами, которые с каждым днём давили всё сильнее
Когда последний удар стих, в комнате повисла тягучая тишина
Дети, сбившись в кучу, рыдали, прижимаясь друг к другу. на их щеках алели следы слёз, а на джинсах – багровые полосы от ремня
Чейз тяжело дышал, опираясь на стену. ремень выпал из его ослабевшей руки, с глухим стуком упав на пол
Перед ним, съёжившись, стояли его дети
Джейден судорожно всхлипывал, прижимая руки к покрасневшей заднице. Пэйтон, стиснув зубы, молча смотрел в пол, его плечи вздрагивали. только Ноен не сдерживал рыданий, его маленькое тело содрогалось от каждого всхлипа. Т/И тихо плакала, наблюдая за происходящим
Он смотрел на детей мутным взглядом, в котором постепенно проступало осознание содеянного
Чарли, дрожащими руками, подошла к детям, обнимая их, укрывая от этого безумия. она чувствовала их боль, словно свою собственную. её сердце разрывалось от жалости и злости на Чейза, который стоял, словно каменный, не в силах вымолвить ни слова. она знала, что за этим всплеском ярости стоит что-то большее, чем просто детская шалость, но сейчас главной задачей было утешить испуганных детей
Чейз поднял взгляд, встретившись с полными слёз глазами Чарли. в этом взгляде он увидел всё: упрёк, боль, разочарование
Он отвернулся и, шатаясь, побрёл прочь, оставив их наедине со своим страхом и обидой. в этот момент он чувствовал себя самым ужасным «отцом» на свете
Дом, ещё недавно наполненный смехом и жизнью, теперь был пропитан горьким запахом слёз и разочарования
Чарли провела ладонью по волосам Ноена, пытаясь успокоить его дрожь. она знала, что простыми словами сейчас не поможешь. молча увела их в ванную, где смочила полотенце прохладной водой и принялась нежно промокать покрасневшие места. дети вздрагивали от каждого прикосновения, но молча терпели, доверяя ей
Т/И, прижавшись к девушке, тихо всхлипывала, а близнецы смотрели в одну точку, словно пытаясь убежать от кошмара, который только что пережили
Тёплая вода смягчила боль, смывая следы унижения
Чарли смазала покраснения успокаивающим кремом, стараясь не причинить лишней боли. в ванной комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами
Когда закончила, отвела их в свои комнаты. она уложила их в постели, укрыла одеялами, словно они были совсем маленькими
Т/И прижалась к ней, ища утешения, её маленькое тело содрогалось в беззвучных рыданиях. Чарли молча гладила её по голове, пока девочка не заснула, измученная страхом и пережитым ужасом
— Просто больше не переходите границы, пожалуйста, — тихо прошептала брюнетка, нежно поглаживая близнецов по волосам, — Чейзу тоже тяжело, вас много, а он один
Мальчишки кивнули и отвернулись к стене, не желая разговаривать даже друг с другом перед сном
Чарли пожелала напоследок им «спокойной ночи» и тихонько закрыла за собой дверь
— Джей, ты чего? — она зашла в соседнюю комнату и с порога сразу же услышала тихие всхлипы, — ну не плачь, всё будет хорошо, я рядом
Девушка присела рядом и аккуратно поглаживая ребёнка по спине, успокаивала
Джейден уткнулся лицом в подушку, заглушая рыдания. Чарли нежно убрала выбившуюся прядь волос с его заплаканного лица
— Расскажи мне, что случилось? — тихо спросила она, зная, что даже несколько слов помогут ему выплеснуть боль
Джей молчал, лишь сильнее сжимая в руках край одеяла. Чарли терпеливо ждала, не торопя его
— Я.. я не хотел, — наконец прошептал он, — просто хотел, как в видео
— Я знаю, — мягко ответила Чарли, — ты же не думал, что это опасно. иногда мы делаем глупости, но важно понимать, когда переступаем черту
Она обняла его крепче, чувствуя, как напряжение постепенно покидает его тело
— Обещаешь быть осторожнее? — спросила она, смотря ему в глаза
Джейден кивнул, всхлипывая
— Обещаю
Чарли улыбнулась и поцеловала его в лоб
— Вот и отлично. а теперь попробуй заснуть. я буду рядом
Она осталась сидеть рядом с ним, пока его дыхание не выровнялось и он не уснул
В тишине комнаты, полной боли и страха, мерцал слабый огонёк надежды на то, что эту ночь удастся забыть, залечить раны и двигаться дальше, учась на своих ошибках
Чарли понимала, что впереди их ждёт трудный разговор с Чейзом, и это тоже ляжет на её хрупкие плечи. но сейчас главным была забота о детях, которые нуждались в безопасности и любви
Чейз сидел в саду, на старой деревянной скамейке, опустив голову в руки. жалел ли он о случившемся? безусловно. но как остановить этот вечный круговорот проблем, которые душили его день за днем? он чувствовал себя загнанным в угол, бессильным перед надвигающейся волной трудностей.
Солнце медленно садилось, окрашивая небо в багровые оттенки, но Чейз не замечал этой красоты
Он был поглощён воспоминаниями о своём собственном детстве, которое тоже не было безоблачным. он помнил холодный взгляд отца, тяжёлую руку, которая воспитывала его в строгости и страхе. тогда он поклялся себе, что никогда не станет таким как он. но видимо гены взяли своё и он повторил ошибку отца, причинив боль самым дорогим ему людям
В голове пульсировала только одна мысль: «что я наделал?». он понимал, что ремень – это не выход, это лишь проявление его слабости и бессилия. братья с сестрой не виноваты в его проблемах, они просто дети, которым нужна любовь, понимание и поддержка. он должен был найти другой способ, научиться контролировать свой гнев, стать для них опорой, а не тираном
Чейз поднялся со скамейки и направился в дом. он знал, что его ждёт тяжёлый разговор с Чарли, разговор с детьми. он должен извиниться, признать свою вину и пообещать, что это больше никогда не повторится. он понимал, что доверие, однажды потерянное, очень трудно вернуть, но он был готов работать над собой, чтобы стать тем братом, которым его младшие могли бы гордиться
Войдя в дом, он услышал тихие всхлипы из детской. его сердце сжалось от боли и раскаяния. он медленно подошёл к комнате, заглянул внутрь и увидел как Чарли, укрывая одеялом спящего Джейдена, нежно гладит его по голове. в этот момент он понял, что ему есть за что бороться, есть ради кого меняться
Собравшись с духом, он вошёл в комнату и тихо прошептал: «Чарли, мне очень жаль»
Она подняла на него заплаканные глаза, и он увидел в них не только упрёк, но и надежду. надежду на то, что он сможет стать лучше, что они смогут преодолеть все трудности вместе, как настоящая семья
Чарли долго молчала, глядя на Чейза. в её глазах читалась усталость и неверие, но и неподдельная надежда на то, что он действительно осознал свою ошибку. она знала, что за его срывом стоит груз ответственности за младших братьев и сестру, его страх не справиться, однако это не оправдывало его жестокость
— Им страшно, Чейз, — тихо проговорила она, — они нуждаются в тебе, не в ремне. ты их образец, ты должен быть сильным, но не таким образом
Чейз подошёл ближе, опустился на колени рядом с ней, у лица спящего Джейдена
— Я знаю, знаю, что натворил. я.. я сорвался. я обещаю, что этого больше не повторится. я поговорю с ними, извинюсь
Чарли вздохнула, и, взяв его за руку, проговорила:
— Ты должен пообещать не им, а себе. поклянись, что больше никогда гнев не возьмёт верх. они ещё дети, а ты взрослый, мудрый парень, которого они любят. будь им братом, опорой, а не карателем
Чейз крепко сжал её руку, его глаза наполнились слезами
— Я обещаю, Чарли. ради них, ради тебя, ради себя. я стану лучше. я должен стать лучше
Чарли придвинулась ближе и обняла его, чувствуя, как его тело содрогается от сдерживаемых рыданий. она понимала, что ему сейчас не легче, чем детям. он тоже был жертвой обстоятельств, заложником своего прошлого, но он должен был найти в себе силы вырваться из этого порочного круга
Утро следующего дня началось в тишине, будто вся семья затаила дыхание, ожидая чего-то
Чейз проснулся раньше всех, чувствуя тяжесть вины и решимость исправить содеянное. он тихо вышел из комнаты и направился на кухню, где приготовил завтрак для всех. аромат свежих блинчиков и кофе медленно распространялся по дому, нарушая угнетающую тишину
Дети постепенно просыпались, выходя из своих комнат со смешанными чувствами страха и надежды. они тихо садились за стол, избегая смотреть Чейзу в глаза
Чарли, заметив их смущение, попыталась разрядить обстановку, рассказывая смешные истории и шутки
После завтрака Чейз откашлялся, привлекая внимание детей. он внимательно посмотрел на каждого из них, его глаза были полны раскаяния
— Ребята, я хочу извиниться за вчерашнее. я был не прав, я сорвался и причинил вам боль. я знаю что мои слова не вернут того, что случилось, но я обещаю, что это больше никогда не повторится. я буду стараться быть лучше для вас, быть тем братом, которым вы сможете гордиться. вы самые важные люди в моей жизни, и я не хочу, чтобы вы боялись меня
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами Ноена. Джейден подошёл к Чейзу и обнял его, затем к ним присоединились Пэйтон и Т/И
В этот момент Чейз почувствовал, как камень вины и отчаяния постепенно покидает его душу. он знал, что впереди их ждёт долгий путь к восстановлению доверия и взаимопонимания, но они были готовы пройти его вместе, как настоящая семья
— Но знайте, что вы тоже были не правы, — неожиданно продолжил самый старший брат, — нужно не переходить границы дозволенного и слушаться взрослых
Дети, обнимая Чейза, кивали в знак согласия. все понимали, что вчерашний инцидент был результатом накопившихся проблем и ошибок с обеих сторон. это был болезненный урок, который научил их ценить друг друга, уважать границы и искать компромиссы
Чарли, наблюдая за этой сценой примирения, почувствовала, как в её сердце зарождается надежда на светлое будущее этой семьи. она знала, что им предстоит ещё много работы над собой, но они были на правильном пути. любовь, прощение и взаимопонимание – вот те ценности, которые помогут им преодолеть любые трудности
Чейз обнял всех крепче, чувствуя, как его переполняет благодарность за то, что они простили его. он понимал, что впереди их ждёт нелёгкий путь, но вместе они смогут справиться с любыми преградами. он пообещал себе, что сделает всё возможное, чтобы стать для них настоящим братом, другом и опорой
— Но потом Чейз наплевал на все свои обещания и продолжал нас таким образом мучить, когда мы с братьями и сестрой опять переходили границы, — засмеялся Джейден
Племянник смотрел на него широко вытаращенными глазами
— О да, а особенно, когда мы разгромили всю ванную комнату, — встряла рядом стоявшая Т/И, — сначала конечно всё было нормально, а вот потом..
Чейз стоял на кухне, одной рукой держась за кружку кофе, другой – вцепившись в край стола так, будто тот был единственным, что удерживает его от нервного срыва. в доме стоял странный микс тишины и подозрительного шороха. слишком тихо
— Пэйтон! Ноен! — голос Чейза разнёсся по дому, — где вы и что вы делаете?
В ответ – приглушённый хихик в коридоре и чей‑то спешно закрытый шёпот:
— Тсс, он услышит!
Чарли, сидящая на диване с телефоном, подняла глаза и посмотрела на него поверх экрана
— У тебя это уже как тиковая фраза звучит, — лениво заметила она, — «где вы и что вы делаете». может, сразу привыкнуть к мысли, что ты этого всё равно не хоч..
Сверху раздался глухой удар. потом ещё один. затем чей‑то вопль:
— ДЖЕЙДЕН, ТЫ ИДИОТ !!
Чейз рывком поставил кружку на стол
— Всё. мне надоело
Он рванул к лестнице
На втором этаже апокалипсис уже разворачивался в полную силу
В коридоре валялись подушки, одеяла, какие‑то верёвки, коробка из‑под игрушек и..клейкая лента. на двери в ванную красовалась табличка, нарисованная фломастером:
«СЕКРЕТНАЯ БАЗА. НЕ ВХОДИТЬ. ОСОБЕННО ЧЕЙЗУ»
Дверь была.. примотана скотчем
— Вы издеваетесь, — выдохнул Чейз, уже предчувствуя худшее, — ОТКРЫЛИ ДВЕРЬ НЕМЕДЛЕННО!
Изнутри послышался визгливый голос Джейдена:
— Не входи! мы в процессе научного эксперимента!
— Это не эксперимент, ЭТО КАТАСТРОФА! — шепотом‑криком отозвалась Т/И, — ты видел, как пена поползла?!
Чейз закатил глаза, сдёрнул скотч одним резким рывком и распахнул дверь
Ванная была.. утоплена в пене и цветной пене для ванн. раковина забита, из неё медленно сползала голубая, розовая и фиолетовая масса. на полу – вода и пузырьки. на зеркале фломастером красовалась надпись: «ЛАБОРАТОРИЯ ХАОСА»
По центру этого кошмара стояли две фигуры: Джейден, в футболке, заляпанной пятнами всех возможных цветов, и Т/И, по щиколотку в пене, с виновато‑восторженным взглядом
— Это... — Чейз вдохнул, выдохнул, не находя слов, — ...что. ЭТО. ТАКОЕ?
— Мы тестировали, сколько пены выдержит раковина, — с гордостью сообщил Джейден, — она не выдержала
— Это был эксперимент с объёмом, — тихо добавила Т/И, будто это могло их спасти, — мы.. э.. исследовали
— Вы исследовали, как вывести меня из себя, — выдавил Чейз, — вы понимаете, что вы затопили ванную? что НАША МАМА ЭТУ ВАННУ ДВА ГОДА РЕМОНТИРОВАЛА МОРАЛЬНО, ПЕРЕД ТЕМ КАК ЕЁ СДЕЛАТЬ?!
Снизу донеслось:
— Чейз! — крикнула Чарли, — ты там живой? почему у меня ощущение, что дом потихоньку умирает?
— Он не умирает, он перерождается, — выкрикнул Джейден
Чейз перевёл на него взгляд
— Джейден
— Да?
— МОЛЧИ !
— И это ещё не всё, — с трагическим чувством сказал Чейз, спускаясь в гостиную с двумя мелкими под локти, — ты ещё не видела выходки близнецов
Чарли уже стояла посреди комнаты, держа в руке.. пустой пакет от муки. очень пустой. и очень пыльный
По комнате плавал лёгкий мучной туман. на полу был белый след, похожий на карту сокровищ, ведущий к окну. на диване отпечатки чьих‑то ладоней. на телевизоре – белые разводы. на подлокотнике – отчётливое: «П» и рядом ещё одно: «Н»
— Объясни, — Чарли медленно повернулась к нему, — почему гостиная выглядит, как будто здесь прошёл снегопад.. и почему на телевизоре отпечаток чьей‑то жопы?
В этот момент из‑за дивана высунулась голова Пэйтона. мучная, как привидение. следом – Ноен, абсолютно такой же
— Мы.. — начал Ноен
— Это был челлендж, — подхватил Пэйтон, — типа, кто сможет пройти по комнате, не оставив следов на муке. научный эксперимент
— Вы ВСЕ СЕГОДНЯ УЧЁНЫЕ, ДА?! — сорвался Чейз, — один «лаборатория хаоса», другие – «эксперимент по стелсу»!
— Зато честно, — пробурчал Ноен, — мы хотя бы не врём, что это кот
Из кухни нерешительно показалась голова кота. он тоже был в муке
Чейз провёл рукой по лицу
— Я. сейчас. взорвусь
— Так, все в круг, — вмешалась Чарли, поставив пакет на стол, — семейный совет. немедленно!
— Я против, — буркнул Джейден
— Тебя никто не спрашивал, — отрезал Чейз, — В СТОРОНКУ!
Через пару минут все четверо мелких сидели на диване в ряд: Пэйтон, Ноен, Джейден, Т/И. все в разной степени заляпанные мукой и пеной
Чейз стоял напротив, как прокурор. Чарли заняла нейтральную позицию сбоку, скрестив руки
— Итак, — начал Чейз ледяным тоном, — вы. сегодня. устроили. что?
— Весёлый день, — без тени раскаяния предложил Джейден
Чейз резко повысил голос:
— ТЫ УСТРОИЛ ПОТОП! — ткнул пальцем в сторону лестницы, — ВАННАЯ – КАТАСТРОФА. ЭЛЕКТРИКУ ЗАЛИЛО, ПОНЯТНО?!
— Там чуть‑чуть, — просипела Т/И, — мы уже тряпку положили...
— А ВЫ! — он перевёл взгляд на близнецов, — вы зачем принесли МУКУ В ГОСТИНУЮ?
— Это была полоса препятствий, — объяснил Пэйтон, — типа, тренировка для координации. вот в фильмах же есть
— ТЫ СДЕЛАЛ ИЗ ДОМА ПОЛЕ БОЯ !!
— Зато, — нотка гордости в голосе Ноена, — смотри, как красиво следы получились. это почти искусство
Чейз на секунду замолчал, просто уставившись на них
Чарли тихо кашлянула
— Слушай, — осторожно начала она, — может, сначала подышим? а потом уже будем кричать и выносить приговор
— Я спокоен, — процедил он, — я. совершенно. спокоен
Т/И шепнула Джейдену:
— Он говорит так, когда вообще не спокоен
— Знаю, — так же тихо ответил тот, — ща будет жесть
— ТАК! — Чейз хлопнул ладонью по спинке кресла так, что все вздрогнули, — слушаем меня ВНИМАТЕЛЬНО. НИКТО сегодня больше не берёт: муку, скотч, пену, фломастеры, ножницы, изоленту, кота, кастрюли, миски, табуретки, стулья и.. — он махнул рукой, — любые предметы, которые могут превратить дом в зону бедствия!
— А дышать можно? — невинно спросил Пэйтон
— На это я ещё подумаю, — мрачно бросил он, — теперь насчёт наказания
Четыре пары глаз уставились на него
— Первое. Джейден и Т/И. вы вдвоём – полностью моете ванную. ПЕНА, ПОЛ, РАКОВИНА, ЗЕРКАЛО, ВСЁ. пока не будет блестеть. поняли?
— Но... — начал Джейден
— Без «но». или хочешь неделю без планшета?
Он мгновенно замолчал
Т/И тихо кивнула, съёжившись
— Второе. Пэйтон и Ноен. вы – уборка гостиной. каждый след, каждый развод муки, телевизор тоже. и если я найду ещё ОДИН отпечаток вашей жопы на технике..
— Это был единичный художественный акт, — попытался оправдаться Ноен
— Художественный акт наказан будет двойной уборкой!
— Это уже цензура, — шепнул Пэйтон
— Это воспитание, — рявкнул Чейз, — третье. сегодня – НИКАКИХ игр, никаких сериалов, никаких «ещё пять минут, пожалуйста». дом сначала перестаёт выглядеть как зона военных действий. ясно?
Молчание
— Я не понял, ЯСНО?
— Ясно, — чуть хором раздалось с дивана
Когда мелкие, ворча, разбрелись по фронтам работ, в гостиной остались только Чейз и Чарли
Он медленно опустился в кресло, провёл руками по лицу и тяжело выдохнул
— Я скоро поседею, — глухо сказал он, — им по десять-тринадцать лет, а ощущение, что я живу в кроссовере «один дома», «разрушители мифов» и «сверхъестественное», где дом – это монстр
Чарли сдерживала смех, но уголки губ всё равно дрогнули
— Честно? — она подошла ближе и села на подлокотник его кресла, — это было дико. но.. немного круто
— Круто? — он уставился на неё, — ты видела ванную?!
— Видела, — кивнула она, — и их лица. они правда думали, что делают что‑то гениальное. ты видел, как Т/И на тебя смотрела? типа «мы, конечно виноваты, но ты же всё равно нас любишь, да?»
Он опустил плечи
— Люблю, — пробормотал он, — в этом вся проблема
Чарли мягко толкнула его плечом
— Значит, есть два варианта, — сказала она, — либо ты принимаешь, что жить с ними – как сидеть на пороховой бочке и учишься наслаждаться хаосом.. либо ты превращаешься в настоящего тирана и запрещаешь им дышать
Чейз посмотрел на неё с сомнением
— Не уверен, что у меня хватит сил на тирана. а насчёт хаоса.. я люблю их, это правда, но иногда мне кажется, что они специально проверяют предел моей стрессоустойчивости
— Но ведь в этом и есть суть семьи, разве нет? — Чарли улыбнулась, — любить друг друга, несмотря на все безумства. и да, иногда это включает в себя уборку муки с кота
Чейз вздохнул и прикрыл глаза
— Ты права, — пробормотал он, — просто иногда хочется немного тишины и покоя. но, наверное, это не про эту жизнь
Он открыл глаза и посмотрел на Чарли с благодарностью
— Спасибо, что всегда рядом. ты – мой якорь в этом хаотичном море
Чарли улыбнулась и обняла его за плечи
— Всегда пожалуйста. а теперь, пойду-ка я, наверное, посмотрю, как там с уборкой ванной. чувствую, без нашего присмотра они там такое натворят
Чейз рассмеялся, представив себе картину: его братья с сестрой, разукрашенные зубной пастой, как индейцы боевой раскраской, ведут войну с резиновыми уточками в ванной
— Да, лучше пойди, — сказал он, — иначе вечером мы будем откачивать воду из дома
Чарли подмигнула и направилась к двери. Чейз проводил её взглядом и снова откинулся на спинку кресла. он действительно благодарен судьбе за Чарли. она умела видеть хорошее даже в самых безумных ситуациях и её оптимизм был заразителен. без неё он бы давно погряз в рутине и раздражении
Он посмотрел на детские фотографии, расставленные на каминной полке. вот они, маленькие сорванцы, с лицами, измазанными шоколадом, улыбаются во весь рот. тогда он отругал их за беспорядок, но сейчас, глядя на снимок, не мог сдержать улыбку. эти моменты, пусть и безумные, и есть настоящая жизнь
Вдруг раздался громкий грохот из ванной, за которым последовал визг. Чейз вздохнул, но на этот раз в его вздохе было больше принятия, чем раздражения
— Ладно, — пробормотал он, вставая с кресла, — пора спасать ванную от очередного потопа. кажется, сегодня будет ещё один незабываемый день
Он вошёл в ванную и замер на пороге, ошеломлённый открывшейся картиной. Чарли стояла по колено в воде, а вокруг плавали резиновые утки всех размеров
Братья и сестра, с зубной пастой на лицах и волосах, радостно визжали, поливая друг друга водой из игрушечных пистолетов. вся ванная комната превратилась в поле битвы, где единственным оружием было детское озорство
Чарли обернулась и, увидев его, виновато улыбнулась
— Кажется, мы тут немного увлеклись, — сказала она, стараясь перекричать шум
Чейз не мог не улыбнуться в ответ. в этот момент он понял, что его раздражение улетучилось, сменившись чувством безграничной любви и благодарности за то, что у него есть такая семья
Он закатал рукава и присоединился к этой безумной вакханалии. вместе они отлавливали резиновых уток, вытирали воду и смывали зубную пасту с маленьких воинов. к концу этой «операции» все были мокрые, измазанные зубной пастой и счастливые
— Пэйтон, Ноен, я почему-то не вижу обещанного порядка в гостиной, — спустя какое-то время спустился вниз Чейз и осмотрелся, — вы разве меня не поняли?
Близнецы, оторвавшись от разглядывания следов от ладоней на окне, переглянулись
Мучной туман всё ещё висел в воздухе, напоминая о недавнем «научном эксперименте». на диване, казалось, появилось ещё больше отпечатков, причём теперь не только ладоней, и в качестве художественного эксперимента, один всё-таки оставили на поверхности телевизора
— Мы.. почти закончили, — промямлил Ноен, неловко пиная ногой муку под диваном. Пэйтон поддержал брата виноватым кивком
Чейз прищурился, осматривая поле битвы. лёгкий мучной дождь, казалось, покрыл все поверхности. даже кот, словно привидение, оставил белый след, проходя мимо его ног
— «Почти закончили» – это когда не надо щуриться, чтобы не ослепнуть от белизны! живо взялись за пылесос! и окна тоже! а то я сейчас вспомню про правило «не дышать», — пригрозил Чейз, демонстративно скрестив руки на груди
Близнецы, вздохнув, принялись за уборку, переругиваясь и устраивая между собой небольшие мучные перестрелки
Чейз покачал головой. да, жизнь с ними – это всегда было неспокойно, но и безумно весело. он улыбнулся. безусловно, он бы отдал всё за этих сорванцов
Через час гостиная сияла чистотой, если не считать пары незаметных разводов на окнах, заметить которые мог разве что сам Чейз с микроскопом
Близнецы, уставшие, но довольные, рухнули на диван, гордясь проделанной работой. Чейз, оценив результат, смягчился и даже разрешил им посмотреть один эпизод любимого мультсериала
Вечером, когда все улеглись спать, Чейз и Чарли сидели на кухне, попивая чай. в доме царила тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов
Чейз задумчиво смотрел в окно, на темнеющее небо
— Знаешь, — тихо сказал он, — а ведь без них было бы очень скучно
Чарли улыбнулась в ответ, прекрасно понимая, что он имеет в виду
Она подошла к нему и обняла за плечи
— Безусловно, — прошептала она, — в этом и есть прелесть семьи. в хаосе, в безумствах, в бесконечной любви
Чейз прижался к ней, чувствуя, как усталость постепенно отступает. он знал, что завтра будет новый день, полный новых приключений и, возможно, новых разрушений. но он был готов ко всему, ведь рядом с ним была его семья
В глубине души он понимал, что все эти шалости и проделки – лишь проявление их бурной энергии и безграничной любви друг к другу. и он был готов принимать их такими, какие они есть, со всеми их чудачествами и приколами. ведь в конце концов, именно эти моменты и делают жизнь по‑настоящему незабываемой
Он допил чай, поставил чашку в раковину и, взяв Чарли за руку, направился в спальню. завтра их ждал новый день, и он хотел быть готовым ко всему, что бы они там ни натворили. потому что именно в этом и заключалась его жизнь – в любви, в семье и в бесконечном, безудержном хаосе
— А что же случилось? папа же влоде плосто заставил вас всех убилать, что вы натволили, — смутился Ник
— Да, Никуш, по-началу всё так и было, но вот на следующий день нас ждали совершенно новые последствия, — заинтриговал маленького племянника Джейден и подмигнул своей сестре
Утреннее солнце даже не успело полностью осветить комнату, как в доме Мурмаеров разразился настоящий бедлам. смех, переходящий в визг, споры, перерастающие в ругань – всё смешалось в какофонию, от которой у Чейза, как всегда, начинала дёргаться бровь
— Пэйтон! Ноен! сколько можно носиться как стадо слонов?! уже семь утра! — прорычал Чейз из своей комнаты, пытаясь заглушить шум подушкой
Снизу донеслось два голоса, звучащих в унисон:
— Попробуй догони!
— Не догонишь! я быстрее! — крикнул Ноен
Затем последовал оглушительный грохот, звук разбитой вазы и визг:
— Ой, кажется, это была любимая Чарли..
— Бежим!
Чейз застонал и перевернулся на другой бок. в такие моменты он мечтал о тихой, спокойной жизни, где не нужно быть вечным полицейским
— Джейден! убавь звук своей этой.. какофонии! у меня голова сейчас лопнет! — взмолилась Чарли из кухни, где пыталась приготовить хоть что-то съедобное в этом хаосе
В ответ раздалось приглушённое бурчание:
— Это моя любимая песня! не нравится – не слушай!
Т/И тихонько кралась по лестнице, пытаясь проскользнуть незамеченной мимо эпицентра военных действий. она хотела просто налить себе стакан воды, но оказалась на линии огня. в неё прилетела свёрнутая в трубочку газета
— Ай! больно же! — пискнула она, потирая покрасневшее плечо
Это были проделки Пэйтона, который выскочил из-за угла, преследуемый Ноеном с водяным пистолетом наперевес
— Прости, Т/И! не хотел в тебя! — он засмеялся и попытался перезарядить пистолет
— В следующий раз попадём точно в цель! — подхватил Ноен, обливая брата ледяной струёй воды
Чейз, окончательно потеряв терпение, выскочил из комнаты в одних трениках и с самым свирепым выражением лица, на которое только был способен
— Всё! игра закончена! я сейчас вам устрою весёлую жизнь!
Увидев его, близнецы на мгновение замерли, но было уже поздно
— Я что, зря кричу? вы вообще хоть что-нибудь слышите, кроме себя?! — бушевал самый старший брат
Он схватил первого попавшегося под руку Пэйтона за шиворот:
— Иди сюда! сейчас ты у меня побегаешь!
Пэйтон, до этого смелый и задорный, съёжился под взглядом Чейза:
— Ну мы же просто играли.. мы больше не будем! — попытался он оправдаться, но Чейз был неумолим
— Не будете? это я сейчас посмотрю! — шипел старший, — где мой ремень?!
Он направился в кладовку, откуда доносились звуки борьбы и глухие удары
Близнецы переглянулись, понимая, что на этот раз они перешли черту. Джейден, услышав крики, выключил музыку и выглянул из своей комнаты. Т/И, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы, прижалась к стене
Чарли, увидев надвигающуюся катастрофу, попыталась остановить Чейза:
— Чейз, пожалуйста, успокойся! не стоит этого делать! давай попробуем поговорить
Чейз, не слушая её, вытащил из кладовки старый кожаный ремень, который, казалось, видел ещё его собственные отцовские воспитательные меры в действии
— Поговорить? с вами разговаривать бесполезно! вы понимаете только силу!!
Он схватил Пэйтона за руку и потащил в гостиную, превратившуюся в поле битвы
— Чейз! ну я же говорю, мы больше не будем! отпусти! — взмолился он, отчаянно пытаясь вырваться из железной хватки брата
Но Чейз был непреклонен. он повалил Пэйтона на диван и нанёс на его ягодицы град болезненных ударов ремнём
— Ай! больно!! Чейз, прекрати! я больше так не буду! прости! — кричал один из близнецов, захлёбываясь слезами
Ноен, видя, как страдает брат, бросился на Чейза, пытаясь его оттащить
— Отпусти его! ты делаешь ему больно!!
Чейз отмахнулся от него:
— Ты следующий! хочешь ещё? — он грозно навис над Ноеном
Ноен, испуганно глядя на разъярённого брата, в ужасе отступил назад. Чейз перевёл свой испепеляющий взгляд на Джейдена:
— А ты чего стоишь? ждёшь своей очереди? иди сюда!
Джейден, зная, что лучше не спорить с разъярённым братом, подошёл к нему с опущенной головой. он не сопротивлялся, когда Чейз схватил его за руку и положил на диван рядом с Пэйтоном, но тихо прошептал:
— Козёл..
Несколько болезненных ударов ремнём обрушилось и на него
Т/И, с широко раскрытыми от ужаса глазами, наблюдала за этой сценой насилия. слёзы ручьями текли по её щекам, оставляя солёные дорожки на бледном лице. она подбежала к Чейзу и отчаянно схватила его за руку, умоляюще глядя в его глаза:
— Чейз! пожалуйста, хватит! не надо их бить! им же больно! — она умоляюще смотрела на брата
Чейз посмотрел на заплаканное лицо Т/И, затем на своих братьев, которые лежали на диване, корчились от боли и обиды. гнев постепенно покидал его. он бросил ремень на пол
— Живо все в комнаты! и чтобы я вас сегодня вообще не видел! — прорычал он и отвернулся
Близнецы и Джейден, не говоря ни слова, поднялись с дивана и, шмыгая носами, поплелись в разные стороны. Т/И осталась стоять на месте, глядя на Чейза с нескрываемым разочарованием
— Ненавижу тебя.. — прошептала она и, развернувшись, убежала в свою комнату, с яростью хлопнув дверью, словно ставя точку в этой трагической сцене
Чарли, увидев, что кошмар закончился, подошла к Чейзу и робко обняла его, пытаясь хоть как-то утешить
— Ты не должен был этого делать, Чейз. это не выход. ты только всё испортил.. — тихо сказала она и ушла в спальню, оставив Чейза наедине со своей виной
Чейз остался один в разгромленной гостиной, чувствуя себя опустошённым и виноватым. утро определённо не задалось, и он знал, что последствия этого взрыва гнева будут преследовать его ещё долго
__________________________________________
Всем доброго времени суток, я возвращаюсь к вам, наконец-то я уволилась и теперь будет больше свободного времени ))
Рассказывайте, как ваши новогодние праздники ?)
4.894 слов