Введение.

– Убить Демон Лорда Крауга, значит? А ты шутник, странник, – полноватая девушка за стойкой Гильдии ухмыльнулась, – Вы у нас тут семнадцатые по счету, давай не смеши: бери задания с доски, да по-живее!

Ехидный смешок прошелся средь рядов сидящих приключенцев, стоило лишь им завидеть очередной сброд, решивший отправиться на "героическое" паломничество к северным землям. Вскоре насмешливая тишина сменилась привычным гулом пьющих да стуком бокалов; никому не было дела до группы новичков, оставшихся стоять в недоумении посреди зала Гильдии. 

– И всё же мы хотим попробовать, – возразил один из юных героев, на что ему тут же ответили придирчивым цоканьем да презренным взглядом.

– Задание со стены бери, приключенец. Ты к Краугу и на сотню верст не приблизишься – ранг не позволит, умрёшь поди в забытом всеми краю, – секретарь Гильдии, казалось, готова была напрыгнуть на молодых авантюристов с кулаками услышь она еще про Демон Лорда. За сим, неопытные приключенцы думали взглянуть-таки на доску заданий.

Всё тут было как обычно – просьбы привезти определенные диковинки с дальних земель да убийство зверей-вредителей было отрадой тех, кого пометили "низкоранговыми" приключенцами. Выбирать не приходилось, а потому брали то, что имелось.

Зачистка гнездовья гарпий, изгнание мелкой нечисти и помощь несчастным крестьянам – доля приключенцев мала и дело их неблагодарно. Но ведь именно такие поборники добра сражают зло, не так ли? 

На то и указывает древнее пророчество старой эльфийки Ксены, гласящее о "предначертанной смерти Лорда Демонов"; верой в него живут десятки разрозненных королевств и крепостей, а с ними и разношерстный народ материков-близнецов Эдвирии и Нендрох.

***

(Краткая история мира).

Сотворение мира как было, так и остаётся тайной, известной лишь древнейшим обитателям. Не хватало местным писарям исторических сведений страданий от провалов памяти древних – так извечная война с демонами усугубила ситуацию трудностью поиска этих самых древних; всему виной послужил преславутый Крауг, приказавший усиленно истреблять долгоживущие расы. 

Однако малая доля исторических сведений на руках таки осталась: последние пять сотен лет сей мир, именуемый Вильдмистом существует в эпохе Демонического нашествия, носящего переменный характер; активные фазы сражений перемежались затишьем перед новой бурей, и каждое последующее вторжение армии исчадий приводило к существенному расширению территории ими управляемой. Последние сведения говорят, что "Адские владения" простираются от глубин Снежных равнин до окрестностей Бледной Башни, где маги-рыцари забытого княжества бодро держат удар сил Крауга. 

Миру свезло с тем, что Нендрох отделен от Эдвирии глубоким перешейком – покуда на северном континенте кровь хлещет рекой на юге простираются богатые пшеничные поля да цветущие королевства, не знающие войны крупнее пары сражений. Оттуда и начнется путь героев: в таверне окраинного городка Винвуда, что при княжестве Орса.