Глава 7

Содержимое письма меня напрочь удивило: «Беседка. 23:00. Папа». Я застыла от шока, прокручивая в голове, реально ли всё это или злой розыгрыш маньяка? Что теплило надежду, так это почерк. Я везде узнаю эти корявые и размашистые буквы. Папа не славился аккуратностью, в прочем, я вся в него. Выбора не было, либо я остаюсь дома и так и не узнаю, кто же поджидает меня в беседке на нашем дворе ночью, либо взгляну страху в глаза и, возможно, увижу того, кто оставил это письмо.

Я сразу оделась теплее и нервно ждала 23 часов. Бесконечно выглядывала в окно, пытаясь разглядеть хоть какой-то намёк на движение у беседки, но всё напрасно. Вот время подошло. С бешено колотящимся сердцем, чувством тревоги в груди, погрызанными ногтями, трясущимися руками и крепко сжатым в них топором, я медленно стала выдвигаться. Было бы разумно разбудить Марка, чтобы он по крайне мере, караулил меня.

Пришлось попыхтеть, чтобы его разбудить, но к счастью, это удалось.

Луна вышла из-за туч, хоть немного осветив местность. Подойдя к беседке, я услышала за ней тихий шорох. Волосы встали дыбом на всём теле. Я ещё крепче сжала топор, держа его перед собой. Силуэт медленно вышел на свет и замер. Приглядевшись, я тихо ахнула. Топор выпал из рук.
- Доченька...
- Папа! - я кинулась к нему в объятия, едва сдерживая слёзы. - Ты в порядке? Что произошло? Где ты был?
- Ариэль, у меня мало времени, я пришёл лишь предупредить... - всё ещё шёпотом говорил он.
- Почему? Предупредить о чём? Папа, что происходит? - вопросов становилось всё больше, чувство тревоги нарастало с каждой секундой.
- Дорогая, вы все в страшной опасности... Вам нужно держаться вместе... Береги маму с Кевином и друзей, это очень важно... Луна взойдёт скоро... Праздник настанет... Зло не дремлет... - отрывисто говорил он то, что я уже слышала раньше.
- Папа! Я не понимаю, что всё это означает! Можешь объяснить? Какое зло? При чём здесь луна и праздник!? - по щекам лились слёзы, я чувствовала нарастающее приближение беды и чего-то ужасного.
- Ариэль, ты справишься, ты у меня сильная, я в тебя верю, никогда не сдавайся и ничего не бойся, слышишь? - он оглянулся по сторонам. - Мне уже пора, он может заметить моё отсутствие и поднять тревогу. Ариэль, я люблю вас, передай маме с Кевином! - и папа умчался в кусты по лесу.
- ПАПА! ПАПА, СТОЙ! Остановись, прошу! - я помчалась за ним, ветки втыкались в лицо, царапали, задерживали бег, рвали одежду, силуэт папы отдалялся и отдалялся, а вскоре и вовсе исчез. Я споткнулась и рухнула лицом в снег. Больше не в силах сдерживать слёзы и истерику, я заорала, что было сил. После подлетел Марк, пытаясь меня успокоить.

Я не помню, как мы пришли домой. Вроде после часа моей истерики и от чувства леденящего холода, который наконец я начала чувствовать, Марку удалось отвести меня домой. Кажется, обледенело у меня всё тело, руки были в царапинах и мелких трещинках, кровь сочилась из ранок, лицо опухло, нос был забит, пришлось дышать ртом - от чего болело горло. Дома я попыталась отогреться у камина. Сидела, не веря во всё происходящее. В голове смешались разного рода мысли. Марк налил горячий ромашковый чай, чтобы хоть немного успокоиться и настроиться на сон. Он пытался начать меня успокаивать, но я хотела побыть одна и сказала ему идти спать. Нехотя, он поплёлся в комнату. Кинув последний, наполненный печалью взгляд на меня, закрыл дверь. Я сидела у камина, укутавшись с головой в плед в полной тишине. Обожаю порой оставаться в одиночестве и тишине, погружаясь в свои мысли. В такой момент особенно этого хотелось, но мысли были неприятными. Поэтому скоро я  направилась спать.
После часов двух-трёх и множественных попыток это сделать - наконец я уснула и погрузилась в сон. Происходящие события не оставили своего следа и здесь - меня сопровождала куча кошмаров.

Лес. Кромешная темнота. Я босая стою на ледяном снегу. По кругу летают чёрные силуэты. Я не успеваю разглядеть их. Со всех сторон кто-то бьёт меня по разным участкам тела. Я ничего не вижу и не понимаю. Меня трясёт от холода. Вдруг все силуэты исчезают. Я слышу яростный крик и что-то пулей движется в меня, сбивая с ног. Я проваливаюсь в бездну.
- АРИЭЛЬ! АРИЭЛЬ!!!
С грохотом я падаю с кровати на пол. Не понимая, где я и что происходит.
- Ариэль! Что с тобой? - медленно узнаю голос брата.
Сознание возвращается, чувство ломки во всём теле тоже.
- Что.. Что случилось? - выдавливаю еле-еле
- Вот у тебя тоже самое хочу узнать. Что случилось? Ты никогда так долго не спала! И вообще, выглядишь ты мягко говоря не очень... - Кевин оценил моё опухшее лицо, огромные синяки под глазами и кучу царапин.
- Я, э.... Дай мне пять минут. - Я ушла в ванную, стараясь привести все мысли и себя в порядок.

За окном был солнечный день. Мороз оставил на окнах красивые узоры. Наверное, ещё с ночи, учитывая как дьявольски было холодно.

Как всегда, дома стоял насыщенный аромат маминой стряпни для завтрака. Всё казалось обыденным, если не учитывать события в городе и вчерашнюю ночь...

Переодевшись, я спустилась на кухню. Марк видимо, ушёл домой раньше того, как все проснулись.  Кевин метнул на меня тревожный взгляд, уплетая одну за другой плюшку.
- Ариэль! Как долго ты спала! Ты не заболела? - мама отошла от плиты и подошла ко мне. - Бог ты мой! Что произошло? Ты что, плакала всю ночь?
- Мам, послушай... Я всё объясню, только пожалуйста дай минуту привести мысли в порядок. - попыталась я её успокоить.
Рассказ занял минут десять, после чего я допрашивала у обоих отвисшие челюсти и вытаращенные глаза.
- Да ладно... Этого быть не может... Это был не сон? Ты правда видела папу? - начал Кевин.
- Ой, детка... - мама обняла меня. - Хороший знак - ваш отец жив, а значит, ещё не всё потеряно! Мы обязательно выясним, что за чертовщина со всем этим происходит! И твой папа прав, нам надо держаться вместе, чтобы не случилось!
- Да...