Запись 16. Лабиринты Ночи

***Кай***

Фиорелло раздал указания и проводил их к Дандоло — главе города-государства, носящего титул Принца торговцев. Разговор о костюмах оказался коротким, и торговца быстро выставили за дверь, пообещав сделать ему надбавку за выполненную работу, достаточную, чтоб он не был в обиде.

— Мне кажется, что он думает, что сорвал с нами джекпот, — Рэй усмехнулась, сложив руки на груди.

— А вы что думаете? — поинтересовался Дандоло.

— Мы думаем, что джекпот сорвали мы, потому что мы направлялись сюда к тебе, — выдал Лаки, копируя манеру девушки говорить, это вышло случайно и достаточно забавно.

— А найдется ли приз для меня? — Принц торговцев включился в игру.

— О, я думаю, что да, — девушка хмыкнул и сняла рюкзак.

— Только для демонстрации нам нужен инженер, который хорошо разбирается в парусах или, — парень помедлил, — если ты достаточно сведущ, мы можем обойтись.

Дандоло кивнул, жестом подозвал охранника, прошептал ему что-то и позвал гостей в свой кабинет, чья дверь выходила прямо в приемный зал. Через десять минут в кабинет ввалился пожилой мужчина в грязной рабочей робе. Он был огромен, лицо покрыто татуировками, а на руках не хватало пары пальцев.

— Что?! — он громоподобно рыкнул.

— Наши гости хотят поделиться некоторой информацией о парусах, я решил, что ты можешь сказать, насколько она стоящая.

Мастер кивнул и упер руки в бока, ожидая. Рэй переглянулась с Лаки, тот отступил на шаг и сделал приглашающий жест, Дандоло ждал. Девушка выудила журнал из рюкзака, аккуратно положила его на стол и позвала мастера.

— Я буду листать, если ты не против.

Он посмотрел на руки, на журнал и сложил ладони на груди.

Она открыла первую страницу, показывая миниатюру трехмачтового фрегата. Мастер не отреагировал, но в глазах загорелся огонек. Рей перевернула лист и начала комментировать изображенное, зачитывая с листа и поясняя, что могла, поскольку плаванье Кая было не очень долгим и он не смог как следует во все вникнуть. Через две страницы мастер уже висел над ней и тыкал пальцем в чертежи, задавая вопросы. Еще через две они уже купили его с потрохами. Эндрю толкнул девушку мыслью, и она остановилась, Дандоло молча наблюдал. Последнее, что она показала мастеру — это разворот со столбцами цифр и расчетами и быстро пролистала, показав, что он такой не один, после она закрыла журнал. Мастер посмотрел на Принца и сделал какой-то жест, Лаки его понял и взял Рэй под руку. Они вышли из кабинета, прихватив вещи.

Из кабинета доносились бас мастера и короткие ответы Дандоло, а пара подошла к балкону и рассматривала атриум с деревом посередине.

— Настоящее дерево... — вздохнул Эндрю. — Это единственное, которое я видел за свою жизнь.

— Ну, все еще впереди, может быть, даже получится увидеть лес... Или океан.

— Ты серьезно?

— Я не хочу загадывать, но все возможно. — Она взглянула на него и оперлась виском на плечо. — Пока мы только начали наше приключение.

Дверь кабинета открылась, оттуда вышел мастер

— Иди, я точно буду мешать тебе договариваться, — она поцеловала его в щеку. — Если он захочет в нагрузку костюм, то отдадим мой, только при условии песчаного паруса и хотя бы половины списка. — Она передала парню планшет, и тот отправился к Принцу.

Когда дверь закрылась, к девушке подошел мастер.

— Как твое имя?

— Рэй. А как твое?

— Рэй?! Та самая Рэй?

— Я не очень понимаю, что я такого сделала, чтобы так прославиться.

Мастер хрюкнул.

— Мое имя Карло.

— Приятно познакомиться, — она улыбнулась и протянула руку, он показал ладони. — Это благородная грязь Творца, ей место на руках, а не на документах.

Они пожали руки, мастер сиял.

— Во имя Тени, откуда это?

Она отвела глаза.

— Какая разница, главное, что оно здесь, — она улыбнулась и развернулась, упершись в перила локтем.

— Откуда ты знаешь язык поселенцев?

— Я получила хорошее образование, а потом... Потом я... — морф запнулась, не зная, как выкрутиться, но Карло понял это по-своему.

— Я понимаю, я тоже родился не в Ноктисе. Когда твой напарник договорится с Принцем, ты понадобишься, чтобы все перевести.

— Да, я понимаю. У нас достаточно времени, чтобы все сделать правильно.

Он одобрительно кивнул и замолчал. Он производил впечатление того, кто делает, а не говорит. По лестнице вбежал охранник в сопровождении двух взволнованных людей, Кай кольнуло беспокойство.

— Ты знаешь их? — она указала пальцем на прибывших.

— Ага. Они из каравана Марчелло, ты, наверное, слышала слухи про него. Эти два психа, после того как добрались сюда, отказались больше покидать город и истерят на каждом углу о злых духах и гигантских мантах. Здорово достали этим.

Кай обратила свои мысли к Эндрю, но тот был слишком сосредоточен на разговоре с Дандоло, и морф отступила. Вместо этого она взяла мастера под локоть и стала нарезать круги по залу, стараясь быть между дверью и нервными людьми и расспрашивая великана о его работе, но только так, чтобы он не решил, что у него выпытывают секреты. Дядька был только рад рассказать о любимом деле, и его действительно интересно было слушать.

Прошел почти час, в конце концов, дверь открылась, вышел Дандоло, а за ним Эндрю. Нервные мужчины тут же стали тыкать в парня пальцами и кричать: «Это он! Это он!» Мастер застыл в изумлении, Рэй коротко извинилась, отпустила его руку и метнулась к техноманту. От него катилась волна тихой паники, хотя внешне Лаки выглядел спокойно; морф отметила, что парень хорошо умеет держать лицо. Девушка выросла прямо перед своим любовником, закрывая его.

— Тишина! — Дандоло немного повысил голос, но все заткнулись.

Принц повернулся к мастеру.

— Сегодня бумаги будут у тебя, возвращайся в мастерскую и спасибо за помощь. — Карло раскланялся и ушел. — А теперь скажите, что у вас за дело?

Нервные наперебой стали рассказывать про то, что узнали Лаки, что он беглый, и что он пропал из лагеря за два дня до нападения и наверняка вывел на них чудовище, устроившее резню. Они даже не представляли, насколько они правы, так же, как и то, что чудовище сейчас стояло перед ними, прикрывая того, в кого они тыкали пальцами.

— Говори правду, но только отвечая на четкие вопросы, остальное предоставь мне, хорошо? — Кай проговорила мягко.

— Да, — коротко ответил Эндрю и вцепился в локоть девушки.

— Всё будет хорошо.

Дандоло жестом приказал всем снова замолчать и повернулся к паре.

— Я не одобряю рабовладельцев, но... Это правда, что ты был в том караване, Лаки?

— Да, я был.

— Этот правда что ты рассказывал, что был при нападении?

— Да, рассказывал...

— Но только рассказ этот был с моих слов, это я была там, — перебила Рэй.

Дандоло, уже сообразив, что эти двое договариваю друг за другом, приподнял бровь.

— Расскажи, как все было, с твоей стороны.

— Лаки не сбежал, я его украла. Мы готовили это... некоторое время. — она с вызовом посмотрела на нервных. — Поэтому я приходила в город в прошлый раз и спрашивала о маршруте этого мудака Марчелло. Да, я украла его. И через два дня я вернулась за вещами и документами Лаки, потому что эти твари его так отделали, что он едва мог ходить, — ее голос стал ниже, и в нем прорезались рычащие нотки. — И я видела, что случилось, и я думаю, что каждый из тех, кого размазало по месту кровавой кашей, заслужил это. Это и еще вечность в аду! — Она задрала подбородок, и все могли поклясться, что девушка стала выше.

— Насколько я понимаю, ты не очень стеснена в ресурсах, почему ты не выкупила его? — уточнил Принц.

— Потому что мне отказались его продавать, — Кай соврала без колебаний. — На него якобы были какие-то планы.

— Мы не видели тебя в лагере... — промямлил один из мужчин.

— Может, вы это проспали так же, как и нападение? — Рэй подняла бровь и сложила руки на груди. — Мне сказали, что по приезде вы отказались покидать город и трясетесь за свои шкуры. Может, вы боитесь, что рогатый придет и за вами?

Мужчины сделали два шага назад, услышав именование демона. Дандоло профессионально улыбнулся. Кроме прочего было ясно, что сделка с Лаки и Рэй его интересует много больше, чем эти две истерички.

— Понятно. Я так понимаю, документов у вас нет, и получается их слово, — он кивнул на парня с девушкой, которые теперь держались за руки, — против вашего?

Мужчина посмелее кивнул и сник.

— Значит, это ее работа! Я не знаю, как она это сделала, но это она!

— Вы действительно хотите продолжать этот разговор? Она? Одна? Она похожа на королеву кротов? — Дандоло навис над ними, строго глядя.

— Нет, Принц.

— Отлично, тогда уходите.

Охранник проводил мужчин, которые еще раз оглянулись, и Кай резко шагнула вперед, снова закрывая любимого собой.

— Интригующая история, и она, по случайности, ответила на мои оставшиеся вопросы. — Он оценивающе посмотрел на очень говорящую позу этих двоих и улыбнулся про себя. — Я жду вас завтра для получения оплаты, а сейчас идите к Карло. У вас есть место для отдыха, я полагаю?

— Да, я успела завести друзей среди мутантов, мы отправимся к ним после мастерской.

— Постарайтесь не встречаться с этими людьми до отъезда из города.

Они попрощались и спустились из дворца, направляясь к разгрузочным платформам. Кай играла желваками.

— Я бы хотела выследить этих двоих и напугать их обоих до усрачки, — выдавила она.

Эндрю посмотрел на нее и слабо ухмыльнулся.

— Я не буду их убивать, я живу по законам города, в котором нахожусь, — морф вздохнула. — Расскажешь, до чего вы договорились?

— Мы получаем песчаник на выбор Карло, почти все из оборудования, оно будет не новое, но рабочее. Без техномансерского кита и еще некоторых мелочей, но, я думаю, их мы можем просто купить... Да, и только два аккумулятора.

— Это отлично звучит, на самом деле.

— Да, отлично... — он помолчал, пока они спускались по лестнице. — Спасибо тебе, я правда испугался, что все сейчас закончится. — Его плечи поникли.

Девушка остановилась и заключила парня в объятия.

— Я не позволю тебя забрать, моя Тень, никогда до тех пор, пока ты на это согласен, — она смотрела ему в глаза, и парень обнял ее в ответ и поцеловал.

— Это то, что мне нужно было услышать, — сказал, когда их губы расстались.

— Пойдем навестим этого гигантского мастера?

Он кивнул, расслабляясь и снова выпрямляясь весь рост.

— Он не такой и гигантский, это ты сейчас мелкая. На самом деле, это уже даже непривычно. — Он взял ее за руку и повел в сторону ангаров для песчаников, зная дорогу. — Но я не против.

***Эндрю***

На подходе к нужному блоку их встретил гортанный рык.

— Только не говори мне...

— Это собака, — парень напрягся, гадая, привязан ли зверь.

— Собака?! — Рэй взвизгнула и ломанулась на звук. — Божечки, пёсик, ты где? Где мой хороший мальчик? — она зачирикала голосом, полным умиления.

— Ты любишь собак?

— Любых и всегда!

Здоровый бронированный зверь вышел из-за ограды и снова зарычал. Девушка остановилась, наклонившись и уперев ладони в колени, разглядывая животное. Определенно, это был искусственно выведенный из каких-то земных ракообразных зверь: черные глазки на длинной морде с усиками, голова напоминала морду креветки, если бы не огромная пасть, усыпанная мелкими зубами, и розовый язык, свисавший из нее. Крупное тело, отдаленно похожее на земных собак, покрыто пластинками панциря, крепкие лапы с мощными когтями и без хвоста.

— Какой же ты лапочка! Ну что, дружище, ты будешь глодать мои кости или позволишь себя почесать? — Она протянула руку вперед, давая зверю себя обнюхать.

Усики пощупали ладонь, и животное заурчало, заваливаясь на бок. Рэй была уже тут на коленях, начав чесать бочкообразную грудь.

— Мрак, на кого ты там?.. — вышел Карло и застыл, наблюдая за происходящим. — К... Как?

— Очевидно, у нее есть к ним подход. — Лаки подошел к мастеру и пожал ему руку, здороваясь. — Я Лаки, кстати, нас не познакомили.

— Карло. Этот зверь никого не подпускал...

— Теперь появилось исключение. — Техномант встал рядом с мастером, будучи ниже его на голову и вдвое уже в плечах. — Кажется, это надолго, если только он ее не затопчет.

Они наблюдали, как пес прыгает вокруг девушки, стремясь забраться на руки.

— Определенно. Пошли, может, расскажешь мне что-то интересное, пока они развлекаются, — он махнул рукой в сторону двери, из которой вышел.

В помещении был идеальный порядок, стояла пара верстаков, чертежный стол, куча полок и шкафов, все было аккуратно расставлено и подписано. Парень присвистнул.

— Впечатляет. Ее мастерская похожа на гнездо саранчи...

Мастер неодобрительно хмыкнул.

— Расскажешь, откуда вы тут взялись?

— Из Офира, но это было давно, — парень старался сочинить историю, опирающуюся на правду.

— История любви, ха? — хмыкнул мастер. — Я слышал, как она тебя защищала. Это весь дворец, поди, слышал. А мне она сказала, что получила образование и того, но не сказала, откуда. Видно, за тобой пошла.

— Вроде того...

Эндрю залился краской без всякого притворства. Мастер был не прав в деталях, но определенно уловил суть. Он заметил смущение парня и похлопал его по плечу.

— Что я пропустила? — Кай зашла, отряхиваясь. Пес крутился у ее ног, но переступить порог не решился. — Лаки, почему ты красный?

— Я спрашивал его про всякое, неважно это...

Мастер махнул рукой и пошел к столу, а Эндрю быстро пересказал ей разговор в мыслях.

— Ладно как скажете. Так... — Она достала журнал и выложила его на стол. — Теперь это твое. Важно! Я просто должна предупредить — эта штука боится воды, краска может потечь.

— Понял, — мастер кивнул, достал карандаш, и они взялись за перевод.

Эндрю бродил вдоль полок, разглядывал инструменты, попробовал подойти к псу, но тот зарычал.

— Как она это сделала? — проворчал он себе под нос и вернулся к нарезанию кругов по мастерской.