Пролог

"Пусть громы небо сотрясают,
Злодеи слабых угнетают,
Безумцы хвалят разум свой!
Мой друг, не мы тому виной"

Николай М. Карамзин

-Что значит "не будем печатать"?! Я уже в сотый раз бегаю в ваше чертово издательство, и вы снова говорите мне, что не будете печатать?! Что за беспредел!

Бэй Хэпин устало потер ноющие виски и исподлобья посмотрел на гневно стучащего кулаком по его столу молодого мужчину. Тот все никак не желал успокоиться, безостановочно мотая головой, возвышаясь над бедным среднестатистическим редактором аки карающий ангел, занесший меч правосудия над головой очередного грешника, посмевшего попрать своей грязной пятой основы самого мироздания! Да вот только грешнику было совершенно плевать на возмущение нависшего над его рабочим местом очередного "гения", что трясет в воздухе толстой стопкой бумаг. О Боги, как же он  хочет домой, подальше от этого противного визга своего подопечного. Но должность обязывает натянуть на лицо вымученную улыбку и попытаться успокоить разбушевавшегося писателя.

-Господин Гуангли, прошу вас, успокойтесь. Не стоит поднимать шум, вы мешаете другим работникам, - поднял руки в примирительном жесте Хэпин, надеясь, что спокойный голос сможет усмирить пыл молодого мужчины. Тот же, свысока посмотрев на редактора сверкающим гневными искрами взглядом, выдал еще пару нелицеприятных конструкций, но после все же бухнулся на стул, что жалобно скрипнул от подобного обращения, и, гордо вздернув подбородок, воззрился на Бэй Хэпина.

-Я надеюсь, вы потрудитесь объяснить, почему вы снова отказываетесь подавать мое произведение на печать! - Процедил сквозь зубы Гуангли Минж, скрестив руки на груди.

Бэй обреченно выдохнул, молясь всем известным ему Богам, чтобы он смог пережить этот день и не сойти с ума. Он обреченно посмотрел на временно успокоившегося собеседника, и приготовился к очередной порции криков.

-Я уже говорил вам, в чем ваша проблема. Ваша новелла не представляет собой чего-то целостного, одни лишь фрагменты, кое-как связанные между собой. Персонажи прописаны довольно хорошо, но их взаимодействие понять вообще невозможно! Куча сюжетных дыр, множество совершенно лишних действий, которые вызывают огромное количество вопросов, а ответа на них нет! Несостыковка временных промежутков, и от этого невозможно понять, когда происходило то или иное действие! И вы хотите чтобы мы напечатали ЭТО?! - Под конец Бэй Хэпин все же не выдержал, с каждым словом его голос становился все громче, что вызывало интерес находящихся поблизости сотрудников, которым лишь бы найти повод для очередной сплетни.

-Да как вы смеете так со мной разговаривать! Я буду жаловаться! Я сделаю так, что тебя живо выгонят отсюда взашей! - гневная тирада Гуангли Минжа сотрясла помещение. Мужчина подскочил с места, отчего стул упал на бок, но писатель совершенно этого не замечал, продолжая ругать закипающего редактора. Наконец тот не выдержал и, громко хлопнув ладонью по столу, точно так же прокричал в ответ, указывая на дверь в противоположном углу помещения, - КАБИНЕТ ДИРЕКТОРА ТАМ!

Гуангли, не ожидавший такого отпора от всегда спокойного и покладистого Хэпина, так и замер на месте, выпучив глаза и открыв рот в немом шоке. Он бы так и стоял дальше, если бы не Бэй Хэпин, который, осознав, что только что произошло, нервно поправил галстук, - Прошу прощения. Нервы...  - Жалкая попытка улыбнуться с треском провалилась. Гуангли Минж же, придя в себя, весь покраснел от злости и, схватив принесенную с собой стопку листов, пулей выскочил из помещения.

 - Вы еще об этом пожалеете!

-Век бы мои глаза тебя не видели... - Недовольно прошептал Бэй Хэпин, устало массируя виски. Голова просто раскалывалась. Решено. Если директор не даст ему сегодня уйти пораньше, мужчина точно напишет заявление по собственному.

Директор, прекрасно слышавший, что происходит за пределами его кабинета, понимающе улыбнулся, и сам же предложил редактору взять пару дней выходных, - похоже, Гуангли успел достать и его, стабильно оккупируя его кабинет с жалобами на "несносного зазнайку, не понимающего его гения."  Благодарно улыбнувшись мужчине и попрощавшись с завистливо вздохнувшими коллегами, Хэпин покинул отдел и, накинув пальто, вышел на улицу.

***

-Бррр, ну и холодрыга! Ю? Где ты, моя красавица? - Бэй Хэпин наконец оказался в тепле своей небольшой, но уютной квартирки, в которой он уже девять лет вел свою холостяцкую жизнь. Стянув промокшие от дождя кроссовки, мужчина принялся разматывать шарф, когда еле слышный топот раздался из коридора. Хэпин улыбнулся. Звук все приближался, и из-за угла вырулил маленький рыжий комочек, который радостно мяукнул и начал активно ластиться к ногам своего хозяина. Мужчина буквально расцвел при виде своей маленькой радости и подхватил рыжий комок на руки, чувствуя, как пушистая шерстка греет его замершие ладони.

- Я дома.

Котенок тут же начал громко урчать, потянувшись к мужчине, на что последний лишь засмеялся, прижимая Ю к себе, - Ты, поди, уже соскучилась по мне, да? Ну ничего, теперь мы сможем провести время вместе, - произнес Хэпин, одной рукой придерживая котенка, а другой расстегивая и стаскивая с себя пальто. Хоть это и было непросто, но с задачей он справился, после чего, все так же прижимая к себе Ю, проследовал на кухню. Опустив меховой комок на один из стульев, Хэпин поставил чайник и начал нарезать себе бутерброды, так как сил и желания готовить полноценный ужин у него не было. Попутно он то и дело подсовывал лакомые кусочки любимице, что с удовольствием урчала, съедая предложенное подчистую.

Чайник закипел. Налив себе чашку ароматного чая и сгрузив бутерброды на тарелку, Бэй Хэпин с удобством расположился за столом у окна. Ю тут же устроилась рядом, на подоконнике, прикрыв голубые глаза и сыто урча. Мужчина улыбнулся, сделав небольшой глоток ароматного напитка, любуясь видами ночного города. И сейчас, наслаждаясь уютной атмосферой, Хэпин думал, что жизнь не такая уж и плохая штука, если есть куда возвращаться, чтобы вот так коротать вечера. Мужчина поднес чашку к губам, чтобы сделать очередной глоток...

***

-Кто-нибудь, вызовите пожарных!

-Да что там происходит?!

-Всем разойтись и освободить место для спасательной бригады!

Полицейские теснили толпу зевак подальше от горящего здания, давая пожарным пройти к очагу возгорания. Последние же оперативно эвакуировали всех жильцов и сразу же приступили к тушению грозно гудящего пламени.

-Какой ужас... Что же там случилось?...

-Вроде неисправность газовой системы...

-И то верно...Там так бахнуло...

На следующий день главной новостью прошедшего дня был пожар в одном из спальных районов, случившийся в результате утечки газа. Несколько квартир были полностью разрушены, в результате этого печального происшествия погибло девятнадцать человек...