1

Под тусклым светом абажура красной настольной лампы за барной стойкой было не густо. Сидело пару человек. В углу скрывалась в темноте тёмная фигура. Черная толстовка, накинутый капюшон, черные кроссовки. Из белого только крылья напечатаны на спине. Под этим мешком скрывалась хрупкая молодая девушка по имени Джен.

Она огляделась вокруг. Здесь веселятся люди. Толпа парней и девушек. Классика убогой тусовки. И музыка опять другая. Не та, что раньше. Куда спешит этот мир?  Песня «Гюрза» ещё не на столько старая, чтобы забыть её

За тёмно-красной стойкой стоял бармен. Молодой, а уже работает. Черные короткие волосы с пробором на одну сторону, как показалось Джен, очень ему к лицу. Бармен натирал бокалы. Скучная, наверное, задача.

Когда Джен поймала взгляд бармена она сделала заказ.

— Мне, пожалуйста, вот это, — она ткнула указательным пальцем в нижнюю строчку меню.

Бармен наступил брови и внимательно посмотрел на Джен.

— А тебе уже есть 18?

Джен молча достала из кармана толстовки паспорт и ткнула любопытному в лицо. После того как бармен изучил документ, так же спокойно убрала его.

— Евгения...

— Джен, — алые губы исправили его.  — Я люблю, когда меня называют Джен.

— Как скажешь.

Джен, убирая отросшую чёлку за уши сильнее натянула на голову капюшон.

— Что с настроением у именинницы? — кокетливо поинтересовался бармен.

Джен закусила нижнюю губу, а после натянула подобие улыбки и соврала.

— Всё нормально.

Бармен прищурился:

— Ты засомневалась.

— Пусть будет так.

Джен наблюдала за движениями молодого человека в фартуке очень внимательно. Работа бармена натирать стаканы и выполнять заказы. А если кому-то нравится докапываться до людей — то шли бы они работать психологом.

— Не скажешь? Тогда я угадаю. — бармен поставил стакан перед носом Джен.

А он не сдавался. Джен закатила глаза и взяла стакан в руки.

— Несчастная любовь?

— Нет! — именинница скривилась высунув язык, словно лизнула мякоть лимона. — Я в этот капкан в форме сердца больше ни ногой!

— А что тогда? Нет, если хочешь, не говори.

— Это так, мелочь. — Джен подняла на бармена глаза из-под капюшона. — Не стоит того, чтобы делиться с кем-то.

— Зато точно стоит того, чтобы из-за этого пить! — с иронией подытожил бармен и это даже вызвало у Джен искреннею улыбку.

— Рассказывай, именинница. Я весь во внимании.

Джен оживилась. Она пересела поближе и начала говорить:

— Понимаешь, мне уже двадцать...

— И...? Что с того?

— В том то и дело, что ничего, — вздохнула Джен и сделала первый глоток коктейля.

После паузы она начала излагать мысли активней.

— Я ничего толком не успела. Видел чего сейчас добились школьники, не достигшие даже 14 лет. Они собирают миллионы в тик-токе. А кто-то и в Ютубе. Мне кажется, что скоро и восьмилетка будет успешней среднестатистического взрослого.

— Угу... — внимательно слушал бармен.

— Мне кажется, что мне уже поздно начинать. Я всё равно уже во многом отстала.

— Отстала от чего?

— От общества.
Джен сделала ещё один глоток и продолжила.

— Некоторые в шестнадцать стадионы вокруг себя собирают...

— А некоторые в том же возрасте даже читать не умеют, — добавил брюнет за стойкой.

— Серьёзно? — брови Джен взметнулись вверх.

— Да. — подтвердил бармен, протирая барную стойку. — Да, ты не на самой вершине, но и не на самом дне. А знаешь, какой единственный путь с пьедестала?

— Даже не знаю, — Джен поправила волосы, тем самым отбросила капюшон немного назад. — Наверное больше некуда. Только спуститься вниз.

— Да. И, как ты наверное заметила, всё в жизни меняется. И, так как ты привела в пример детей в тик-токе, как думаешь, на долго ли это всё?  Они делают то, что модно. Спрос пройдёт, и они перестанут.

— Не все, — Джен покачала головой

— Но и их популярность тоже упадет.

Джен засомневалась и снова сделала глоток из холодного бокала. А бармен и не думал останавливать поток философии.

— Хорошо. Ты помнишь раньше крутили по телевизору шоу талантов?

— Помню. Я даже смотрела их в детстве. Даже тогда я часто сравнивала себя с теми, кого показывали по ящику.

— А сейчас ты можешь с ходу вспомнить хоть одного из них. Необязательно имя.

— Джен задумалась, склонив голову на бок. А ведь действительно, она никого не  могла назвать.

— Видишь. Всё это для многих детей, кто там был, это часть прошлого. Не для всех, спорить не буду. Однако для многих там всё и закончилось.

— Вполне возможно вы правы.

— И ещё, ты заметила, что в каждой компании есть своя система. Даже здесь, в клубе есть люди, которые достигли большего, чем ты. А есть и те, которым до тебя расти и расти.

— К чему вы клоните? — Джен недоверчиво посмотрела на бармена.

— Зачем тебе гнаться за чужими успехами и соревноваться кто раньше чего достигнет? Этим самым ты крадёшь у себя время и силы. А если уже так хочется славы, то никогда не поздно. Роулинг с Гарри Поттером не в 18 прославилась и Меладзе Виа-гру даже не в 20 создал. А ты ещё ого-го. Вся жизнь ещё впереди!

Джен искренне улыбнулась. А ведь действительно, никогда не поздно.

— Кстати, что тебе нравится?

— Даже не знаю... Я люблю играть в Дартс. Это считается?

— Вполне. — пожал плечами бармен.

— Помню месяц назад, — с улыбкой на губах начала вешать Джен, — на день рождения одногруппницы я всех победила.

— Вот видишь! А кто-то и этого не умеет. В следующий раз, когда засмотришься на соседа и сравнить себя с ним остановись и подумай о себе. А если так уж хочется сравнить, обрати внимание на прошлую версию себя. И главное, никогда не стоит недооценивать свои достижения. Даже если они маленькие.

— Я поняла. — Джен оставила на столе полупустой стакан и посмотрела на комнату с развлечениями. — Кстати, не желаете со мной сыграть в Дартс?

— Сейчас я на работе, — вздохнул бармен. — Но я бы с удовольствием.