"Только не заглядывайте в седьмую комнату ни в коем случае!"

Все друзья прошли прямо на участок розового дома. Здесь, по всей видимости, когда-то был садик. По периметру стоит серый деревянный забор с облезлой краской. Калитка давно сломана и распахнута.
Предположения о том, что дом жилой ставятся под сомнения.
Ладно.
Соня поднимает голову.
Двуподъездный розовый дом выглядит как дом призрак. Окна будто глаза мертвеца, с отпечатавшейся на лице отчаянной улыбкой.
Мурашки вновь пробежались по телу.
На хлипком крыльце стоял Майкл.
Он нерешительно смотрел на товарищей.
- Звони! - Очевидно крикнул Марк.
Кажется, это Микки дастся с большим внутренним трудом.
Он шумно и глубоко вздохнул и нажал указательным пальцем на дверной звонок. Бренчащий отрывистый звук раздался изнутри.
В ответ тишина. Пять секунд. Десять. Тридцать. Минута. Ничего.
Майкл повернулся к друзьям ища ответы в их лицах. На что он надеется?
И в эту же секунду дверь заскрипела и медленно стала открываться. От неожиданности Майкл даже вздрогнул.
Перед ними появилось жёлтое болезненное лицо с тоненьким носом, маленькими иссохшими глазами и синяком под одним из них. Это была женщина, невероятно худая. Светлые крашенные расчёсанные длинные волосы, на удивление, чистые. Макушку кое-где тронула седина. На ней были заплатанные лосины и чуть мятая выцветшая рубашка цвета спелой вишни.
Ей от силы лет сорок. Она дрожащим и, казалось, напуганным взглядом смотрела на пришельцов.
- Уходите из этого ада, - еле слышно прокряхтела шёпотом женщина.
- Что? - Невольно произнёс Майкл.
Но тут же женщина стала стремительно и настойчиво закрывать дверь.
Всё сразу засуетились.
- Стой, стой, стой...
- Подождите же!
- Вы Хэльзи? - Внезапно выпалила Соня, и отпустив Хлою, поднялась на крыльцо.
Мисс Негостеприимство обратила на неё внимание и приостановила свои действия.
Соня знает - для каждого человека озвучивание его имени бальзам на душу.
Кажется, мисс Хэльзи давно никто не звал по имени. Если вообще кто-то окликал.
Она посмотрела на Соню.
- Да, - приятно удивлённо  прошептала женщина. Она смотрела с опустошением и надеждой одновременно.
- Мы пришли найти нашего друга. Мы знаем, что шансов, что он жив ничтожно мало, но мы пришли сюда не для того  чтобы возвращаться. Приютите нас, прошу, - взмолилась Соня, ища в грустных глазах Хэльзи понимания. Но в них только страх и пустота.
Женщина нервно заколебалась.
- Ладно, ладно, - Наконец Хэльзи закивала и вновь со скрипом открыла дверь.
- Спасибо, - искренне поблагодарила Соня, когда Хэльзи смотрела в пол.
Остальные друзья стали нерешительно заходить.
Хлоя прижалась к Соне.
- Какая милая девочка, - без эмоций на лице так же тихо проговорила хозяйка, когда все, кроме них, вошли.
- Да, - ответила Соня.
Она подняла на руки девочку и зашла в дом.
Дверь сзади закрылась и свет исчез.
Через мгновение, старый пыльный  пахнующий сыростью и плесенью коридор, осветила тусклая оранжевая лампочка, под потолком. Коридор тоже был деревянный. Перед выходом была кладовка, заваленная всяческим хламом.
- Справа, в конце коридора лестница. Поднимайтесь на второй этаж. Занимайте, что хотите. Только не заглядывайте в седьмую комнату ни в коем случае! - Предостерегла Хэльзи.
- Конечно. Спасибо вам большое, - опять же сказала Соня, и отправилась следом за друзьями.