15 Глава | Сделка

Запах мокрой земли проникал сквозь приоткрытое окно автомобиля, принося с собой приятное ощущение прохлады после долгих жарких дней. Монотонный стук капель, бьющих по крыше, будил спящего молодого человека, выводя его из мирного сна, наполняя сознание свежими впечатлениями. Усталость, которая ранее давила, растворялась в безмятежном сне, освобождая от оков обиды и несправедливости.

Внезапный скрежет тормозов разорвал это мирное безмолвие, когда автомобиль резко остановился. Шэнли, приоткрыв глаза, уловил на себе недовольный и выжидающий взгляд водителя:

— Приехали, - произнес мужчина, нервно стуча пальцами по рулю.

Единственное, что сдерживало нелестную брань и негодование водителя, была круглая сумма на его банковском счете. Он больно кусал себя за щеки, представляя состояние машины после грязи и такого расстояния. Несмотря на то, что этих денег хватило бы сполна не только на помыв автомобиля, но и на смену всего в салоне. Таков он был – человек, не способный радоваться мелочам и всегда стремящийся захватить все и побольше. Он прекрасно понимал, что для выживания в этом мире нужно не только трудиться, но и лицемерить. Натягивать фальшивую улыбку, чтобы заработать больше денег, даже несмотря на таких мелких паршивцев, рожденных с золотой ложкой во рту.

Шэнли лениво вышел из автомобиля, демонстративно хлопнув дверью. Он был чертовски недоволен не только погодой, но и водителем, который высадил его за несколько метров от назначенного места. Парень не мог понять, что происходит с людьми, словно идея гуманности превратилась в новую форму религии, требующую безоговорочной веры.

  Холодные капли дождя неприятно обжигали кожу, оставляя за собой следы. Футболка стала липкой от влаги, раздражая ее обладателя. Дождь усилился, обрушившись на улицу, словно сам гнев природы воплощался в нем.
Холодная грязь под ногами тянула Шэнли вниз, проникая даже в обувь и оставляя глубокие отпечатки на земле, которые было невозможно не заметить.

Спустя несколько минут молчаливого скитания по размокшей дороге, тело Шэнли продрогло. Запустив руку в мокрые и холодные волосы, он почувствовал, как внутри все сжалось от знакомых ощущений.

Небольшой дом с красной черепицей на крыше выделялся среди серых и унылых зданий. Непогода размыла узкую тропинку, которую они с отцом расчищали каждое летнее утро, словно погода специально путала следы для нежеланных гостей.
  Шэнли не замечал, как наступал и проваливался в болотные лужи, которые затягивали его в свою пучину. Падая, он снова поднимался, точно так же, когда его отец уходил из дома, не вынося каждый поздний приход своей жены. Он уходил, чтобы скрыть свои слезы и беспомощность. Его злость не знала предела, и мальчишка выбегал за ним в любую погоду, боясь лишиться его. Шэнли настолько боялся остаться один, что отрекся от всех. Его хрупкое и невинное сердце окаменело и покрылось мхом, отрицая любое доброе к себе отношение. Он так боялся потерять очаг любви, что сам стал создателем ненависти.

Юноша неуверенно приблизился к знакомой ограде, высматривая хоть кого-то в этом забытом месте. Его пальцы осторожно прошлись по облезлой краске забора. На его глазах наворачивались слезы от осознания, что он, наконец, дома.

Дверь тяжело заскрипела, и Шэнли ступил во двор, где он вырос и прожил всё своё детство. Все яркие моменты этого времени были запечатлены в его памяти. Необъяснимое и тяжелое чувство охватило его, когда он смотрел на до боли знакомые места сквозь призму времени.

Вкус непоправимой утраты.

Счастья. Семьи. Себя.

Входная дверь с грохотом распахнулась. Глаза Шэнли мгновенно округлились, а сердце ушло в пятки. Холодный дождь, пронизывающий до костей, больше не волновал его, ведь сейчас ему предстояло бороться не с прошлыми воспоминаниями, а с настоящей опасностью, угрожавшей его жизни.Черное дуло пистолета было первым, что он увидел перед собой. Крепкая и мужественная рука уверенно направила оружие в сторону юноши.

Звук выстрела прервал шум дождя, оглушив Шэнли.

– Прочь отсюда, – мужчина снова наставил на парня оружие, выстрелив в воздух.

– Отец.

Эхо слова прозвучало в голове мужчины. Он судорожно спрятал оружие и неуверенными шагами приближался к незнакомцу. В его зеленых глазах отразился силуэт высокого парня с знакомыми чертами лица. Их взгляды пересеклись, и тотчас мужчина узнал этот невинный и добрый взгляд.

– Шэнли... – мужчина прижал его к себе, словно ждал этой встречи долгие годы.

– Отец... – юноша с трудом сдерживал слезы, пытаясь не дышать. Он не мог позволить себе показать отцу, что ему тяжело, несмотря на то, что глаза отца покраснели.

– Пойдем в дом, – тяжелая рука легла на плечи парня.

Переступив порог и войдя внутрь, запах жареного мяса ударил ему в нос. Отец, словно в добрые времена, принес ему сухую одежду, усадил за стол и заварил большую кружку чая.

  Шум дождя за окном усиливался, а внутренний ураган утихал. Рассказывая мужчине происходящее все от А до Я, он и не заметил, как прошло уже несколько часов. Отец лишь хмурил брови, но с пониманием выслушивал все, что происходило в жизни его сына. Он и раньше представлял, что его бывшая жена могла натворить, но запереть их сына в клоповнике под названием местный университет "Тэнвил" после всего того, что они оба делали, для него - было настоящим потрясением.

– Твоя мать всегда была непредсказуемой.

– Это ты еще Майкла не видел, – Шэнли сделал глоток чая.

– Новый ухажер?

– Хуже. Муж.

– Вот как.

Шэнли замечал, как разговоры о подобном
огорчали отца, но он старался не подавать виду. Хоть и складки на его лице говорили об обратном.

– Слышишь? – резко перебил его отец.

Разговор прекратился, и они оба умолкли, прислушиваясь к внешнему шороху.

– Не... – отец закрыл рукой рот мальчишки.

Его взгляд уставился в окно, вид из которого выходил на улицу.

– Тише. Приглянись, – он указывал на силуэт мужчины на улице, который высматривал что-то по сторонам.

– Кто это? – шепотом спросил Шэнли.

Не получив ответа на свой вопрос, рука мужчины исчезла с его лица. Отец ловко прокручивал оружие одной рукой, продолжая наблюдать за стоящим мужчиной. Пока тот в свою очередь крутился с зонтом по сторонам, словно вылавливая какой-то сигнал. Телефон Шэнли зазвонил, а взгляд стоящего на улице переключился на отца, стоящего возле окна. Юноша наблюдал, как отец прижался к стене, пытаясь не попасть в радар нескольких мужчин, которые появились словно из неоткуда.

– Отец, у тебя проблемы?

– К сожалению, сынок, у тебя.

Сказанные отцом слова будто обдали его ледяной водой. Дрожь пробрала тело, и тот лишь молча наблюдал, как отец разбивает стекло собственного окна несколькими выпущенными пулями подряд. Звук битого стекла перемешался с встречными предупреждающими выстрелами в воздух.

– На пол! Руки за голову! – прерывистые голоса прорывались сквозь шум сильного дождя.

В дом ворвалось множество вооруженных мужчин в темных плащах. Их лица были скрыты масками, и лишь по цвету их глаз можно было определить, что они разные. Двое мужчин повалили отца на землю и прижали дуло автомата к его голове. Ошеломленный Шэнли на инстинктивном уровне встал в стойку, когда к нему стали приближаться несколько мужчин. Оценив количество неизвестных в доме и количество оружия у них, он понял, что силы были не равны, и было необходимо увеличить расстояние и пространство между ними. Нужно было действовать быстро и без сомнений, ведь это могло стоить жизни его отцу. Когда один из незнакомцев приблизился к Шэнли слишком близко, тот, не задумываясь, начал действовать:

– Эй, ты, смотри, птичка! – указывая пальцем в пустоту.

Такая детская, но рабочая уловка, быстро выводила противника из бдительности. Не теряя ни секунды, он ловко нанес удар в солнечное сплетение мужчине и сорвал с него оружие, которое висело через плечо. Пока соратники ловили от падения своего человека, Шэнли выпрыгнул в разбитое окно, где его уже ждали несколько мужчин в темной одежде.

– Стоять! – кричали они ему.

Шэнли не хотел оставлять отца с этими уродами, но если им действительно нужен только он, то они и будут его ловить. Парень миновал деревянный забор, выстрелив несколько раз в воздух, чтобы привлечь к себе внимание большинства неизвестных. Как только взгляды противников переключились на стоящего уже на дороге парня, Шэнли пустился со всех ног в глухой и забытый богом лес, в котором ему строго запрещали играть еще с ранних лет. Пробежав первое дерево, он внезапно ослеп от вспышки фар, зажигающихся из ниоткуда. Вскоре несколько машин, расположенных по кругу, одновременно зажглись, и из каждой них вышло несколько мужчин.

– Шэн! Не стреляй! – прозвучал знакомый голос из темноты.

Шэнли лишь прижался к стволу дерева спиной, оценивая опасность со всех сторон. Неизвестный, но одновременно знакомый голос несколько раз называл его самой нелюбимой формой имени. И вдруг к нему пришло осознание. Владелец тяжелого и грубого голоса был его надоедливый преподаватель боевых искусств. В его голове крутилась лишь одна мысль: он с ними заодно или он в такой же опасности, как и его отец?

Просидев неподвижно еще некоторое время, Шэнли слышал, как машины освещают все фарами и куда-то уезжают, поглощая лес сплошной темнотой. Только после последней шестой машины, как посчитал парень, он выглянул осмотреться. Возле широкого дерева сидел мужчина, телосложение которого ему было хорошо известно.

— Черт, – Шэнли аккуратно стащил с себя оружие и почти неслышно положил его на землю.

Он медленно подкрадывался к мужчине, прятавшись за деревьями.

— Шэн! На помощь!, – тяжело вздыхал мужчина.

***

Ричард сидел неподвижно возле выбранного им дерева. Он прекрасно понимал, что мальчишка сидит где-то среди этих деревьев и ждет, пока уровень опасности спадет. Рискнув своей жизнью, он доверился своему чутью и решил выжидать парня. Внутренний голос подсказывал ему, что парень найдет путь спасения и придет на помощь. Ведь что может быть хуже, чем просьба о помощи от человека, которого ты ненавидишь больше всего.

Мужчина выжидающе вздохнул, ведь именно он приказал увезти парочку автомобилей прочь, чтобы сбить бдительность мальчишки, оставив в запасе еще столько же в лесу. Шесть автомобилей стояли неподвижно, выжидая нужного момента. А его крик о помощи был лишь очередной уловкой, о которой Шэнли еще не знал.

  Пока Шэнли считал, что остается незамеченным, Ричард уперся головой в кору дерева, высчитывая скорость передвижения мальчишки, который снова приятно его удивил. Не каждый бы решился напасть на вооруженного бойца. Он рискнул жизнью, даже не подозревая, что глава мафии отрубил бы руки каждому, кто захотел бы причинить тому физический вред.

  Ричард незаметно улыбнулся, ощутив на себе холодные, но знакомые ладони, нащупывающие веревку или предмет, которым тот должен был быть привязан к дереву. Пока те исследовали каждый сантиметр его тела, он лишь терпеливо выжидал. Позже мужчина крепко схватил за запястье мальчишку и притянул к себе, усадив на мокрую траву.

– Эй, отпусти. – вырывался Шэнли.

–  А мой разум ты уже когда отпустишь? – Ричард с сарказмом усмехнулся, в то время как мальчишка пытался освободиться.

– Нас могут услышать. – Шэнли закрыл мужчине рот ладонью, намекая на не лучшее время для шуток.

– Черт. Где же веревка, которой ты привязан? - продолжив поиски.

Ричард ощущал на себе прикосновения, которые спускались все ниже и ниже, исследуя каждый сантиметр его одежды. Когда его рука оказалась в районе паха, Ричард тяжело вздохнул:

– Тут не веревка, а целый кол. – выпустив смешок.

После сказанного он ощутил жгчую боль на лице. Шэнли несколько раз дал ему пощечин, чтобы он замолчал. Тепло разлилось по телу мужчины и тот стал смеяться во весь голос.

Он прекрасно слышал ускоренное сердцебиение мальчишки и крепко держал его за руку, не давая возможности сбежать.

— Псих! – прошипел Шэнли.

– Тебе некуда бежать. Ты дома.

После сказанных слов темный лес вспыхнул ярким светом, освещая все вокруг. Юноша попытался закрыть рукой лицо, но перестал ощущать почву под ногами. Ричард закинул его на плечо и встал, жмурясь от ярких фар. В то время время, как Алекс и Рон уже направлялись к Ричарду, чтобы поздравить с успешной добычей, но...

От сильной боли Ричард зарычал и подкосился на одну ногу. Шэнли вцепился зубами в его плечо и словно голодный зверь влезал под его кожу глубже. Словно проверяя терпение Ричарда. Мальчишка оттолкнулся от дерева и вырвался из его оков. Как только тот приземлился на землю, он заметил, что множество мужчин направляли стволы оружия не только на него, но и на неподвижно лежащего на земле отца.

– Нет смысла бежать, Шэн. – Ричард сцепил зубы, прижимая руку к месту укуса.

– Нет смысла меня так называть.

Ловким движением руки парень вытянул из-за спины пистолет, который мужчина мгновенно узнал. Массивное и тяжелое оружие с выгравированными на боковине инициалами "Richard Grand" красовалось в его ладони. Ричард прикрыл лицо рукой и расхохотался.

Теперь ему все стало ясно.

Пощечины были лишь отвлекающим маневром, чтобы вытащить у него оружие. Он был восхищен, как никогда. Этот малец не просто сокровище, он был его спасением.

– Вам нужен не он, а я, – Шэнли прижал дуло пистолета к собственной голове.

– Не смей, – Ричард сильно ударил по корпусу пистолета, и тот отлетел на несколько метров.

– Не смей причинять себе вред. Я убью тебя собственными руками за это, – не выдержал мужчина. – Прекращай вести себя, как ребенок и ознакомься с этим, – он швырнул в него прозрачную папку с множеством документов.

Мальчишка трудно осознавая происходящее, бегло пробежался по строкам:

"Договор о сотрудничестве с владельцем мафиозной группировки 'Richard Grand'.

"Данный пакет документов вручается уже признанному человеку в состав мафиозных рядов самим его владельцем."

"Согласие - обусловлено долговременным обучением, служением и присягой верности ценой собственной жизни за сокрытие личности владельца данной группировки."

"Отказ от данного предложения - приравнивается к предательству всех членов данной группировки и карается тремя пулями в область сердца."

– Три пули потому что бог любит троицу? – выпустил смешок Шэнли.

– Три пули потому что у парней проблемы с прямым попаданием, – добавил Ричард.

– Думаю, именно поэтому они предпочитают мужской коллектив, – отпарировал Шэнли.

От услышанного Ричард выпустил серый дым сигареты через нос и прикрыл рот рукой от вырывающегося смеха. Он отвернулся от возмущенных вглядов своих людей, делая вид, что ничего не слышал.

– Ну и каков твой ответ? 

– Мой ответ: сними верхнюю одежду и повернись ко мне спиной, – ответил Шэнли. 

Все присутствующие переглянулись и замерли на месте. 

– Мне нужно проверить свою догадку. 

– Можно было просто сказать, что ты восхищен моим телосложением, этого было бы достаточно, – пошутил Ричард.

Никто не заметил, как он тяжело сглотнул, ведь если мальчишка узнал его на ринге, дела будут очень плохи. 

– Ты хотел сказать "мной". Хочу проверить глубину своего укуса. 

– Уж поверь, его я запечатлю в виде тату на долгие годы, — облегченно выдохнул мужчина. 

Мальчишка еще не знал, что это была вовсе не шутка, и тот действительно в ближайшее время набьет его укус в знак начала новой эры.

  Шэнли прекрасно понимал, что тянуть больше времени он не сможет, а шансов сбежать или продолжить прежнюю жизнь у него нет. К тому же на земле лежал его отец, который переживал за жизнь собственного сына больше, чем он сам.

– Я согласен, но с условием, что вы обеспечите достойную жизнь моему отцу и его безопасность, – заявил Шэнли с решимостью в голосе.

– По рукам, – безоговорочно согласился Ричард.

Он был рад до безумия, что смекалистый мальчишка правильно расставил приоритеты и сохранил себе жизнь.

Жестом руки он приказал поднять лежащего мужчину и стряхнуть с него грязь. Алекс мгновенно приказал всем своим людям опустить оружие, а Рон в свою очередь, сцепив зубы от злости из-за такого пристального внимания к этому мальчишке, тяжело вздохнул. Ведь теперь ему придется объяснять этому мелкому паршивцу все правила и следить за его поведением. Его мысли перебила тяжелая рука, которая легла на его плечи.

– Его обучением я займусь самостоятельно, подпишите все необходимые документы и заселяйте его ко мне. 

– В смысле заселять? Ричард, ты безрассуден, этот мальчишка и дня не пробыл в нашей шкуре... 

– Это приказ. И да, в последнее время твое поведение отходит от общепринятых правил. Я предупреждал тебя. Больше пререканий я не потерплю. Услышал? – он больно похлопал того по спине. 

– Сукин сын, – выругнулся себе под нос Рон.

Пока люди Ричарда усаживались в оставшиеся автомобили и по одному отъезжали подальше, тот в свою очередь лишь бережно поглаживал раненое плечо. Времени оставалось немного, ведь Майкл и его бездарности совсем скоро должны прибыть на это место.

Не теряя и секунды, он принялся лично объяснять отцу Шэнли, что все, что здесь было, Майкл знать не должен.
Вкратце он пояснил отношение Майкла к его сыну, иногда добавляя красок, чтобы перетянуть мужчину на свою сторону. Ричард пообещал ему и его сыну безопасность насколько это возможно.

Мужчина лишь хмурил брови.
Он был ужасно зол, но прекрасно понимал, что его слово мало имеет веса в данной ситуации. Отец лишь молча выслушал и ушел в дом, игнорируя нескольких мужчин в нем, которые заделывали его разбитое стекло.

Ричард тяжело вздохнул, представив себя на месте этого мужчины. Отдать сына в лапы мафии – это непростое решение. Растить, кормить, привязаться к нему, а затем отдать на растерзание жестоким людям, которые ежедневно забирают чьи-то жизни – это жуткая перспектива. Ему будет тяжело, но он выдержит. Ведь Ричард был уверен, что его защита будет намного эффективнее, чем защита родного отца или бездарного Майкла...

***

После подписания всех необходимых документов Шэнли отпустили в дом отца, чтобы тот, как ни в чем не бывало, встретил незваных гостей.

Как только его люди закончили заменять стекла в доме отца Шэнли, вдалеке были замечены фары множества машин, освещавшие дорогу, и уверенно приближавшиеся к ним.

Ричард немедленно приказал всем окружить дом по периметру и затаиться, чтобы наблюдать за Майклом и его действиями...