4

Ближе к ужину Захари достал огромного судака, предварительно размороженного дядей Менно.
Где-то парень слышал, что лучший способ избавить рыбу от чешуи - это чистить ее в пакете. Он нашел первый попавшийся тонкий нож, предположительно хлебный и взялся за дело.
Рыба была не маленькая и Захари пришлось использовать пакет побольше. Но вот в чем загвоздка: в пакете абсолютно не видно не только где чешуя, но и не видно где рыба. Стоит только высунуть кончик хвоста и провести ножом по чешуе, как последняя летит во все стороны, стоит убрать, и становится не понятно, что делать. Захари снял футболку и продолжил неравный бой. "Шкряб-шурх- шкряб" и все тело парня покрыли перламутровые чешуйки. Рыбья одежда блестела на лбу, очках, животе, застряла в волосах.
Он попытался скоблить тише, потом с головы. Не вышло...
Случайно ножем прорезал пакет и вся жижа вытекла в раковину, плотно забив сток.
Перламутром блестели уже стены и шкафчик над раковиной.
Руки до локтя теперь выглядели, как руки Тритона, но Захари не сдавался. Он решил почистить как можно быстрее, несмотря на то, что придется отмывать от чешуи все вокруг, включая пол.
Когда с последней было покончено, он попытался отделить от тушки голову и плавники, что тонким ножом оказалось сделать довольно трудно. Возможно, его обвинят в глумлении над трупом.
Он устал. Нет! Ему показалось, что он уставшим родился.
Он принес пылесос и попытался убрать чешуйки со стен и пола. Мокрой тряпкой безрезультатно пытался стереть ее с рук и живота, но испортил лишь тряпку. Влажные салфетки принесли такой же эффект.
Проиграв эту битву, бедолага отправился в душ.
Последнюю чешуйку в своих волосах, он найдет через день.
Он не заметил, что за всеми его мытарствами наблюдают два любопытных глаза. Даан с интересом разглядывал нового члена семьи, а когда тот удалился в душ, аккуратно порезал судака на равные порции, приготовил на пару овощи и смешал ароматные травы для сырно-сливочного соуса. От нечего делать парень страдал ерундой, разглядывая мир сквозь огромные дырки ломтика Маасдама.
Отношения обещали быть дружескими.
Так прошел первый день новой жизни Захари, жизни, которая теперь обещала быть счастливой.
Кстати, чистить рыбу он научился позже, просмотрев кучу роликов о том, как делать это в горячей воде или ложкой снимать чешую.
Теперь он готовит рыбу так, что "пальчики оближешь".

Он поступил в университет,  неожиданно быстро выучил сложный местный язык, неподдающийся многим иностранцам, правда, не потерял свой балканский акцент.
Все реже во сне к нему приходили видения того дня, когда он, задыхаясь от едкого дыма, оставил на пепелище, все что когда-то было дорого.
Все реже он видел в кошмарах лица мучителей своего непутёвого брата.
Словно этого никогда и не было в реальности.

Поначалу их отношения с Дааном складывались довольно ровно. Голландец, несмотря на то, что был младше, значительно опережал в росте Захари, был крепок, широк в плечах и являлся точной копией своего отца. Отличие было лишь в цвете волос и глаз.  Неудивительно, что Захари со временем влюбился в него и стал испытывать угрызения совести перед ним и его отцом. Он посмел влюбиться в сына своего благодетеля, едва достигшего возраста сексуального согласия, таким образом, отплатив тому за всю доброту.
Осознание этого делало спокойную жизнь Захари несчастной, несмотря на то, что во всем остальном обстоятельства совместного проживания складывались удачно.

Он стал сторониться Даана, ссылаясь то на занятость, то на здоровье, то на положение звёзд на небе.
Создавая внешнюю пропасть, в душе лишь сильнее испытывал Захари непотребные чувства к удавшемуся телом мальчишке.
Он решил бороться с упрямой симпатией к парню, навязчивыми мыслями о нем, что не раз приводили забывшегося мечтателя в мир фантазий и грёз.
Он не имеет права опорочить доброе отношение к нему, не смеет надеяться, не смеет пачкать своей грязью самое чистое.
А однажды он чуть не спалился, когда наблюдал за плавающим в бассейне Дааном, его естество неожиданно проснулось. В самый неподходящий момент, когда к бассейну спустился дядя Менно. Даан заметил конфуз, отчего-то быстро покинул бассейн, но уходя швырнул в Захари большое банное полотенце.

Захари после происшествия стал избегать Даана ещё больше.
Даан же с нетерпением ждал возвращения Тары и Рууда из командировки. Женщина была там по работе, а ее сын решил немного развеяться и посмотреть на достопримечательности, стеклянный купол Рейхстага, Бранденбургские ворота или замок Шарлоттенбург.

Избранница отца была привлекательной, умной и доброй. Редкое сочетание. Их отношения стремительно развивались на радость всем. Да и будущий сводный брат, был отличным парнем.
Они сразу нашли общий язык, вместе занимались в зале и вместе бегали по утрам вдоль ещё не проснувшихся каналов, где чем дальше от центра, тем меньше прохожих. Рууд был намного быстрее и выносливее и даже участвовал в соревнованиях по бегу. Даану было к чему стремиться.
Приехавшему Рууду он сразу поведал о новом члене их семейства, о своей безответной привязанности к нему и о симпатии Захари к ничего не замечающему отцу.
Рууд с сомнением отнёсся к словам Даана, но обещал поддерживать сводного брата и помогать ему в нелёгком обольщении приемыша.