25
Когда Партнёры синхронно шагнули в проём специально расширенной для этой цели двери Выручай-комнаты, примерно на полчаса позже оговоренного срока, их встретили две пары сердитых глаз. Впрочем, Гермиона выглядела не столько недовольной их опозданием, сколько раздражённой ожиданием. И судя по яростно сверкающим голубым глазам Рона и его поджатым губам, именно он сделал это ожидание столь неприятным.
- Извините, мы задержались, - несколько смущённо сказал Гарри.
Драко же лишь привычно ухмыльнулся, наблюдая, как девушка рассматривает их и раздражение в её глазах сменяется пониманием. Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что должна была увидеть гриффиндорка: распухшие губы, раскрасневшиеся лица, растрёпанные, нет, не у него, конечно, - у Гарри - волосы и наспех накинутые мантии.
- Вам что, лета мало было, чтобы натрахаться вдоволь? - что ж, было глупо думать, что Уизли не заметит столь явных признаков причины их опоздания. - По крайней мере, могли бы сначала с нами поговорить! - голос Рона был сухим и язвительным, отчего непривычный к такому тону Гарри бросил на друга удивлённый взгляд.
- Вообще-то мы хотели поговорить с Гермионой, - холодно ответил Драко, надменно глядя на рыжего, - и она, я уверен, нашла бы способ с пользой провести это время, но ты, видимо, настолько достал её своим нытьём, что я даже готов перед ней извиниться, что это произошло по нашей вине!
«Чёрт, Драко, ну ты опять, да?!» - мысленно взвыл Гарри, видя, как Рон весь подобрался и уже почти вскочил с кресла, чтобы кинуться на Малфоя, но Гермиона удержала его, схватив за руку.
«Он сам напросился!» - праведно возмутился Драко.
«А ты и рад!» - с укоризной парировал Поттер.
- Хватит уже кудахтать, как два петуха! - довольно резко сказала Гермиона, и Гарри хотел было возразить, что они всего лишь немного спорят, но вовремя сообразил, что подруга имела ввиду перебранку с Роном, а вовсе не их мысленный разговор, слышать который, по понятным причинам, не могла. - Вы хотели поговорить об Амбридж?
- О ней и о ситуации в целом, - согласно кивнул Драко и добавил, кинув презрительный взгляд на Рона. - Но я всё же хотел бы говорить только с теми, в ком я уверен!
- Да прекрати ты уже! - с досадой воскликнул Гарри. - Самому не надоело?
- С меня хватит! - заявил Уизли и решительно встал с кресла.
- Рон!
Растерянный вскрик Гермионы был проигнорирован, и два парня застыли друг напротив друга.
- Если уж я настолько лишний, - рыжий до боли сжал кулаки, - то я не собираюсь насильно лезть в вашу компанию!
- Сядь, Рон, - устало попросил Поттер, но Уизли его не послушался, в упор глядя на Малфоя.
- Ты импульсивен и, как следствие, подвержен напрочь мозгоотключающим эмоциональным порывам, что делает тебя довольно ненадёжным, - заявил Драко, ни на секунду не отводя взгляд.
Все эти эпитеты были произнесены абсолютно бесстрастным тоном, так что складывалось впечатление, что сейчас Драко высказывал некое объективное суждение, а не своё личное мнение.
- И, - продолжил он, когда удостоверился по несколько поникшим плечам Гарри, что тот осознал правоту его слов, - сейчас речь пойдёт не о том, чтобы просто нарушить школьные правила, а о чём-то гораздо более серьёзном.
Он помолчал и со всей возможной в данном случае миролюбивостью сказал:
- Сядь, Уизли. У меня не было желания тебя прогнать или смертельно оскорбить. Только слегка... - он усмехнулся, давая понять, что это шутка, дождался, пока Рон неохотно опустится обратно в кресло и продолжил крайне серьёзным тоном. - Я думаю, что всем надо дать Нерушимую Клятву не посвящать в тайну посторонних без разрешения моего и Гарри, причём обоих сразу. Не потому, что мы вам не доверяем, а потому что кто-то может попытаться вынудить вас выдать эту информацию. Это можно назвать излишней перестраховкой, но, думаю, как только вы вникните в суть дела, вам так уже не покажется.
Несколько озадаченные Рон и Гермиона переглянулись.
- Хорошо, - медленно кивнула девушка после нескольких секунд напряжённых раздумий.
- Я не хочу давать нерушимую клятву ему, - сердито сказал рыжий, совершенно неуважительно ткнув пальцем в сторону Малфоя.
- Ничего ужасного от тебя не просят, Уизли, только держать рот на замке, - с пренебрежением протянул Драко, - впрочем, уговаривать не буду: меньше знаешь ты - крепче сплю я.
Рон вспыхнул и открыл было рот, чтобы что-то ответить, но Гарри его опередил:
- Слушайте, хватит уже! Мы так до ночи сидеть будем! Драко хочет сказать нечто очень важное, и я, как и он, настаиваю на Нерушимой Клятве.
- Ладно! - резко выкрикнул Рон. - Ладно! - повторил он уже тише, опуская глаза. - Что надо говорить?
Когда с ритуалом было покончено, Драко тихо, без всяких предисловий сказал:
- Как я уже говорил, Тёмный Лорд возродился. И с ним придётся сражаться, но эту миссию мы с Гарри берём на себя. Задача же всех остальных - выжить в предстоящей войне и не погибнуть от рук Пожирателей. Будучи сыном одного из них, я знаю любимую тактику Волдеморта, - Рон поморщился при звуках этого имени, - прежде всего он захочет ослабить противника, то есть Гарри и меня, и, совместив это желание с маниакальным желанием убивать, можно с уверенносью утврждать, что он попробует напасть на... - тут Драко сделал паузу и коротко закончил, - вас.
Гермиона тихо ахнула.
- Причём я не имею в виду только вас двоих, - продолжил Малфой. - Так же как и не утверждаю, что такое действительно случится. Напасть могут на любого из тех, с кем Гарри или я состоим хотя бы приятельских отношениях. А ещё может быть так, что любой ученик с любого факультета просто окажется в не том месте, не в то время.
Драко помолчал.
- А с таким уровнем ЗОТС, как нам сейчас будут преподавать, - медленно проговорила Гермиона, давно сообразившая, к чему ведёт Драко, - ни у кого из них... нас... - поправилась она, - не будет ни единого шанса...
Ответа не последовало, да он и не был нужен. Повисла гнетущая тишина, которую через пару минут нарушил неожиданно решительный и твёрдый голос Рона.
- Что вы предлагаете? - Он снова смотрел в глаза Драко, но теперь уже с совсем другим выражением: Гарри с удовольствием констатировал, что теперь друг смотрит на его Партнёра почти с уважением.
- Что ж... Я не вижу иного выхода, кроме как организовать дополнительные занятия по ЗОТС, - спокойно ответил Драко. - Естественно, так, чтобы Амбридж не знала.
- Да, это разумно, - согласилась Гермиона, - но кто будет их вести?
Гарри, который впервые слышал про подобные планы Партнёра, так как не удосужился выяснить их до встречи с друзьями, повернулся к Драко, уже догадываясь, что тот ответит. И его опасения подтвердились в полной мере...
- Мы с Гарри, - твёрдо заявил Малфой.
* * *
- Ты сошёл с ума? - всё оставшееся время, пока Драко рассказывал Рону и Гермионе об их обучении в Лагере и договаривался о встрече завтра, чтобы обсудить детали, Гарри делал вид, что всё так и надо и они с Партнёром обо всём договорились, но как только гриффиндорцы попрощались и ушли, его прорвало. - Ты представляешь меня учителем?? Учителем!! МЕНЯ!!
- Вполне представляю.
Спокойный тон Драко и уверенность, с которой он произнёс эти слова, заставили Поттера враз растерять всё своё возмущение и развернуться к Драко.
- Думаешь, получится? - с сомнением и надеждой спросил он.
- Уверен! - Малфой кивнул и поднялся с кресла.
Гарри обречённо вздохнул, как бы давая молчаливое согласие на предстоящую преподавательскую деятельность, и направился было к двери, когда Драко поймал его за руку и мягко привлёк к себе.
- Гарри, - шепнул Драко ему на ухо, - просто вспомни, как учили нас Маккман и Арчи, и всё будет хорошо.
- Агаа... - мурлыкнул Гарри, потому что сразу после этих слов Малфой ласково провёл кончиком языка по краешку его ушной раковины.
- Вот и славно! - Драко нехотя отстранился. - Пошли?
- Не спеши, - протянул Поттер и на секунду прикрыл глаза. - Не спеши... - и увлёк Партнёра на только что появившийся любимый зелёный диван.
* * *
Три дня ушло на то, чтобы составить план дальнейших действий: нужно было придумать, как оповестить учеников, не вызвав при этом подозрения преподавателей, составить примерный план занятий и решить, в какое время будет удобнее всего их проводить. Дело осложнялось тем, что они не очень хорошо себе представляли, кому из учеников других факультетов можно было доверять. В конце концов, было решено, что Гермиона поговорит со старостами Хаффлпаффа и Равенкло, а те сами решат, кого ещё следует посвятить в их планы. Также решили, что уроки будут вести одновременно и Гарри и Драко, но первый будет отвечать за защиту, а второй - за нападение. Наконец, всё было почти готово, назначена дата первого собрания, и оставалось сделать лишь одну вещь, которую, по-хорошему, можно было сделать уже давным-давно: поговорить со слизеринцами. Естественно, эта ответственная миссия целиком и полностью ложилась на плечи Драко, но тот почему-то медлил и всё оттягивал неизбежный разговор. Гарри, проявив чудеса сообразительности и понимания, обычно столь нехарактерные для него, догадался, что Малфой уже далеко не так уверен в своём авторитете среди одногруппников. И это было совершенно неудивительно, учитывая, что он полгода провёл наполовину с гриффиндорцами, а сейчас и вовсе стал учиться вместе с ними. Вслух Драко ничего не говорил, но эмоций своих особо не прятал, и Поттер точно знал, что Драко боится сделать что-то не так и поставить под угрозу всю идею.
- Слушай, а может просто ну их? - спросил однажды вечером Гарри, видя, что его Партнёр очередной раз лежит на кровати и хмуро смотрит в одну точку.
- И это мне говорит Всемагический герой? - попытался пошутить Драко, но тут же с тоской протянул. - Да с удовольствием! Я же даже не знаю уже, кто из них всё же решил стать Пожирателем, а кто нет! Они перестали говорить со мной о таких вещах ещё до того, как ты переехал в мою комнату...
- А были те, кто точно не собирался? - осторожно спросил Гарри, садясь рядом с Драко.
- Да, Блейз Забини, - кивнул Малфой.
- Ну так и поговори с ним! - несколько удивлённо сказал Гарри, не понимая, почему Драко сам не сделал такой простой вывод.
- Да уж понятное дело, поговорю! - Драко поморщился. - Только вот поручить ему разговор с остальными я не могу. Блейз неглуп, но у него нет чутья на людей. И я бы не сказал, что доверяю ему. Чёрт! - почти простонал он вдруг. - Я вообще гораздо больше доверяю даже вашему Лонгботтому, чем любому из своих же собственных так называемых друзей!
Они помолчали, обдумывая последние слова Драко. Наконец Драко решился.
- Я не буду их звать, - тихо сказал он.
- Но... - Поттер потрясённо посмотрел на него, напрочь забыв, что он первый это предложил. - Это похоже на предательство...
- Это разумная предосторожность! - отрезал Малфой и добавил тихо. - Я же просто не знаю, с кем из них разговаривать!
- Поговори хотя бы с Блейзом, - почти умоляюще предложил Поттер.
- Ты понимаешь, что он может предать нас ради собственной выгоды? - резко спросил Драко.
- А Нерушимая Клятва? - напомнил Гарри.
- Брось, он же слизеринец... Захочет - найдёт способ её обойти, - голос Драко стал звучать устало. - Чтобы я не думал о твоём Уизли, но я абсолютно уверен, что он ни за что нас не выдаст по доброй воле. Вот случайно проболтаться - легко, - тут Партнёры усмехнулись и помолчали. - Мне бы очень не хотелось учить кого-нибудь сильнейшим аврорским боевым заклинаниям и способам защиты от них, а потом увидеть на их руках стильную авторскую татуировку...
Гарри некоторое время размышлял над его словами и в конце концов склонил голову, признавая правоту Партнёра. Драко схватил его за руку и потянул на себя, заставляя лечь на бок и прижимаясь к его спине. Поттер с удовольствием расслабился в его руках, уютно устроив голову согнутой руке Малфоя. Так они пролежали довольно долго в полной тишине, пока её не нарушил едва слышный шёпот Драко:
- Надеюсь только, что я не узнаю, что кто-то из них погиб из-за моего решения. Из-за меня...
* * *
- Мистер Поттер!!
Гарри не сразу понял, почему Драко в его сне вдруг заговорил голосом Снейпа и обращается к нему по фамилии.
- Мистер Поттер, мистер Малфой, откройте немедленно!
До Гарри начало медленно доходить, что ненавистный голос и навязчивый стук доносятся откуда-то извне.
- МИСТЕР ПОТТЕР, МИСТЕР МАЛФОЙ!!
Драко, обнимавший его за талию, что-то промычал и отстранился, натягивая на голову подушку, а Гарри уже почти решил открыть глаза и встать посмотреть, чего, собственно говоря, от него надо слизеринскому декану в субботу утром. Вчера, желая изгнать из сознания неприятные мысли, они долго ласкали друг друга, медленно и неспешно занимались любовью, экспериментируя с некоторыми зельями и заклинаниями из «Набора джентельмена». Гарри особенно понравилось Зелье Неспадающей Эрекции, которое позволило ему почти час лежать на Малфое, не вынимая будто одереневший член из его тела. Это был совершенно потрясающий опыт: они разговаривали о каких-то пустяках, шутили, смеялись, но иногда Гарри двигал бёдрами, а Драко под ним охал и прикрывал глаза. И тогда можно было либо прекратить и слушать дальше или сделать ещё несколько быстрых толчков, а потом ехидно переспросить: «Так что ты там говорил?» и улыбаться, слушая раздражённое бормотание о всяких нехороших гриффиндорцах.
Приятные воспоминания были грубо прерваны звуком распахиваемой двери: в комнату ворвался разъярённый и чем-то явно обеспокоенный Снейп. Однако стоило его взгляду скользнуть по севшему на кровати изо всех сил старающемуся проморгаться Гарри, и закопанному в подушки, так и не проснувшемуся Малфою, как беспокойство сменилось мимолётным облегчением, которое, впрочем, мгновенно исчезло, не оставив даже намёка на своё присутствие.
- Почему вы не появились на завтраке? - прошипел Снейп, с ненавистью глядя на взлохмаченного Гарри и напоминая себе, что тот имел полное право находиться в слизеринской спальне старост и, если быть точнее, в постели его лучшего ученика.
Гарри поборол в себе желание встать и начать немедленно одеваться, так как, во-первых, был совершенно голым, а во-вторых, он абсолютно точно не нарушал никаких правил в эту ночь, утро и даже всю предыдущую неделю. Поэтому он с чистой совестью уселся поудобнее и посмотрел прямо в глаза преподавателя.
- Мы поздно легли, сэр, и решили не вставать к завтраку, - ответил он учтиво, делая упор на первой части предложения. - А что случилось?
С тех пор, когда Драко приходилось помогать ему делать домашнее задание по Зельям и подсказывать на контрольных, прошло очень много времени, и, обретя уверенность в предмете, Гарри неожиданно для себя перестал бояться и Снейпа с его вечными придирками. Нет, отношение преподавателя внешне не изменилось ни на йоту, но теперь Поттер точно знал, что его могут высмеять, только если он сам даст повод. А за полгода общения с Малфоем он в совершенстве научился избегать подобных ситуаций.
- Разбудите мистера Малфоя и немедленно идите к Дамблдору! - процедил Снейп и бросил, уже развернувшись к выходу: - Пароль: «Ирисовый ликёр».
Дверь снова оглушительно хлопнула, и Гарри со стоном рухнул обратно на постель.
- Драааако, - протянул он, пытаясь не глядя нащупать подушку на голове Партнёра с целью стянуть её с него. - Драко! Нам нужно к Дамблдору...
- Никуда я не пойду! - решительно заявила бесформенная куча одеял и подушек голосом Малфоя.
- Драко, - упрямо повторил Гарри, уже почти окончательно проснувшись, - надо!
Куча издала приглушённый полувздох-полувсхлип, зашевелилась, и из неё показался взлохмаченный сонный Драко.
- Кому надо? - мрачно спросил он хриплым после сна голосом.
- Наверное, нам, - вздохнул Гарри и сполз с кровати.
* * *
К Дамблдору они попали только через полчаса, потому что Драко решительно отказался куда-либо идти, пока не примет душ и не приведёт себя в порядок, в частности - не залечит видимые засосы, царапины и синяки на запястьях. Даже при помощи Гарри на это ушла добрая четверть часа, но сама процедура странным образом подняла обоим настроение, так как они волей-неволей вспоминали, как именно появилась каждая из этих отметин.
Однако хорошее настроение стало стремительно таять, как только они перешагнули порог директорского кабинета: Дамблдор был не просто озабочен, грустен или обеспокоен, он был... подавлен. Поздоровавшись без улыбки, он предложил Партнёрам сесть.
- Сегодня утром на Полную Даму было совершено нападение, - без всяких предисловий сказал директор и замолчал, то ли давая им осознать его слова, то ли в ожидании закономерного вопроса.
«Кто такая Полная Дама?» - воспользовавшись паузой, спросил Драко, хмуро глядя на застывшего в шоке Поттера.
- Кто напал?! - проигнорировав вопрос, выдохнул тот.
- Сириус Блэк.
* * *
Немая сцена, разыгравшаяся после этих слов, смахивала на плод долгих стараний свихнувшегося на патетике драматурга, но Поттер, очевидно, не жаждал лавров великого актёра, потому что уже через пару секунд как-то странно зарычал и сорвался с места, отбросив свой стул на вскочившего почти одновременно с ним Драко.
- Мисте... Гарри! - только и успел крикнуть Дамблдор, но Партнёры уже скрылись за дверью.
- Кто такая Полная Дама? - на бегу переспросил Малфой.
- Портрет, закрывающий гриффиндорскую башню, неужели не помнишь? - сквозь стиснутые зубы пробормотал Гарри, прибавляя ход так, что Драко пришлось напрячь все свои силы, чтобы успевать за ним: спринтер из чистокровного представителя древнейшего рода получился откровенно хреновый.
«Хотя, скорее всего, это просто потому, что кто-то слишком быстро бежит... - отстранённо подумал Драко, усиленно пыхтя, чтобы не отстать от Поттера. - Тяжёлое детство, так его растак!»
Когда они достигли, наконец, входа в башню Гриффиндора, возле которой, как ни странно, никого не было, Малфой успел окончательно запыхаться. Однако бросив взгляд на то, что осталось от полотна портрета, охраняющего покой студентов, он почувствовал, как слова возмущения застряли в горле: изрезанный в лохмотья холст свисал с поцарапанной рамы рваными лоскутами.
Тут Гарри снова издал глухое, свирепое рычание, и Драко вдруг отчётливо понял, что произойдёт в следующую секунду.
- Нет!! - закричал он и заметил, как в то же мгновение в конце коридора появилась кучка студентов, явно спешащих в свои спальни. - Не надо, Гарри, не сейчас!!
Поттер нехотя повернулся к нему, и Малфой с ужасом увидел, что кости его черепа уже начали удлиняться, а глаза с вертикальными зрачками смотрели с совершенно безумной звериной яростью.
- Ты себя выдашь! - в отчаянии выдохнул он.
Эта мысль была не только произнесена вслух, но и опалила сознание Гарри так, что тот мощнейшим усилием воли остановил трансформацию и ни слова не говоря двинулся к лестнице.
По пути в родные в подземелья Драко всем своим существом чувствовал, как его Партнёра буквально трясёт от эмоций, хотя и шёл от него на некотором расстоянии - небольшом, но всё же не прикасаясь. Зайдя в их комнату, Поттер пнул некстати подвернувшийся стул и с размаху сел на кровать, упираясь локтями в колени, а невидящим взглядом - в одну ему ведомую точку на зелёном ковре. Малфой с некоторым изумлением наблюдал, как к Гарри подошёл Коспер и потёрся о ногу, но Поттер с раздражением оттолкнул его. Драко это не понравилось. Очень не понравилось. Он сел рядом с Партнёром и, слегка замявшись от неприятной мысли, что его могут оттолкнуть так же, как кота, обнял его за плечи.
- Гарри, успокойся... - возникло желание поморщиться от столь банальных слов, но Драко просто не знал, что ещё сказать.
- Я его убью! - ответ прозвучал неожиданно спокойно. - Чему тебя там учил Маккман? - Гарри повернул голову и посмотрел Малфою в глаза. - Аваде научил?
- А чего там учить? - Драко постарался, чтобы голос звучал как можно беззаботнее. - Кричишь «Авада Кедавра» и машешь палочкой, стараясь попасть в нужный тебе объект - вот и вся наука!
Поттер не улыбнулся, но губы его дрогнули, и Малфой посчитал, что это хороший признак.
- Я убью его! - повторил Гарри с мрачной решимостью. - Только бы найти! Я растерзаю его своими руками! Он ответит за каждую минуту той ночи, когда по его вине погибли мои родители! Нет, короткая Авада ему не светит! Он снова будет гнить в Азкабане, жрать тараканов и нюхать своё же дерь... - тут Гарри будто споткнулся. - Нюхать... - повторил он с каким-то ошалелым видом. - Нюхать! ДРАКО, Я ЗНАЮ, КАК ЕГО НАЙТИ!! - заорал вдруг Поттер во всю глотку, вскакивая с кровати. - Я эту суку по запаху найду! - и он бросился к двери.
Малфой успел перехватить своего не в меру ретивого Партнёра только у выхода из подземелий.
- Стой, идиот! - задыхаясь от очередного скоростного забега, выкрикнул он, хватая Гарри за руку и с силой разворачивая к себе. - Даже не думай!
- Пусти, я найду его! - Гарри попытался вывернуться из его рук, но Малфой держал крепко.
- Ты не можешь шастать среди бела дня по Хогвартсу в виде гигантского полосатого кошака!
- Но... - начал был Поттер, но здравый смысл всё же возобладал, и он устало прислонился к стене. - Чёрт!
- Вооот, - протянул Драко, чувствуя, как расслабляются и начинают дрожать напряжённые до этого мышцы ног, - а то «Я найду его!», «Я убью его!». Не Партнёр, а маньяк какой-то... - Гарри смущённо улыбнулся. - Вечером, Гарри, всё вечером! И найдёшь, и убьёшь...
- Ага, типа я ужас, летящий на крыльях ночи? - ухмыльнулся практически успокоившийся Национальный Герой, вспоминая когда-то услышанную фразу детского мультфильма.
- Типа того, - согласно кивнул не понявший иронии Драко.
- А вот и дядюшка Скрудж... - обронил Гарри, глядя куда-то за его спину.
- Кто? - снова не понял Малфой и обернулся.
К ним быстрым шагом приближался Дамблдор.
- Мистер Малфой, мистер Поттер! Слава богу, вы здесь! - голос директора был настолько обеспокоенным и запыхавшимся, что Гарри стало стыдно за свою несдержанность. - При всём моём к вам уважении, мистер Поттер, - а вот и укоризненные нотки, - я бы желал, чтобы впредь вы всё же дожидались разрешения покинуть мой кабинет! Что ж,- строгий тон сменился по-отечески упрекающим, - кажется, мистер Малфой убедил вас не совершать необдуманных поступков, и потому я всё же хотел бы закончить наш фактически несостоявшийся разговор.
- Конечно, сэр, - Гарри мысленно поблагодарил небеса за то, что у него есть Драко, который ни в какой ситуации не забывает про манеры, потому что сам он ни за что не догадался бы выдавить из себя этот короткий учтивый ответ и сделать сдержанный приглашающий жест рукой.
Малфой, прекрасно расслышавший эту благодарность, лишь ухмыльнулся и слегка пожал плечами, что, видимо, должно было означать что-то вроде «Ну ты же у нас герой-спаситель-защитник-и-бла-бла-бла мира, а мне в этом мире жить приходится, вот и верчусь как могу. А теперь ещё и на твой имидж работаю - цени!». В очередной раз удивившись умению выразить столь длинную фразу одним скупым движением плеч и надменной усмешкой, Поттер двинулся вслед за Партнёром и заметно прихрамывающим директором к их комнате.
«Мерлиновы яйца!» - услышал Гарри, переступая порог их обители, и тут же подавил в себе желание сказать что-нибудь похлеще и непременно вслух.
Эти. Долбанные. Эльфы. Не. Убрали. В комнате.
НЕ убрали!
Со всё нарастающей паникой он смотрел на собственные вещи, разбросанные по полу и креслам, смятую постель, валяющиеся в самых разных местах вокруг кровати бутылочки с зельями из «Джентельменского набора» и одинокую недоеденную булочку, сиротливо лежащую посреди кучи немытой посуды, оставшейся после вчерашнего полуночного налёта на кухню: Драко уже несколько раз предлагал затребовать у Дамблдора что-то вроде холодильника, но по здравом размышлении решили, что приводимый Драко аргумент «после секса очень жрать хочется» вряд ли станет весомой причиной для получения разрешения.
Дамблдор откашлялся, и Драко поспешно сдёрнул с наименее захламлённого кресла смятую поттеровскую мантию и свой сиротливо притулившийся на подлокотнике носок, неизвестно как там оказавшийся, потому что вся остальная одежда Драко почти аккуратной кучкой покоилась на другом кресле. Он достал палочку и прошептал несколько заклинаний, но Гарри почувствовал, что на самом деле Малфой через него воспользовался энергией Дамблдора и просто-напросто левитировал все вещи кучей в шкаф. Однако Постелеуборочное Заклинание было вполне настоящим.
- Простите, сэр, - наконец сказал Драко без тени смущения и даже с некоторым вызовом, за что удостоился восхищённого взгляда давным-давно красного, как свекла, Поттера.
- О, не волнуйтесь, я всё понимаю! - преувеличенно бодро сказал Дамблдор и присел на краешек ближайшего кресла. - Во-первых, - начал он, - я настоятельно прошу - нет, я просто требую! - чтобы вы ни в коем случае не пытались найти Сириуса Блэка!
Директор пристально посмотрел на нахмурившихся Партнёров.
- Но сэр! - всё смущение Гарри мгновенно отступила под натиском глухого раздражения, которое подкатило к горлу. - Я не могу...
- Можете! - резко перебил Дамблдор непривычно властным тоном. - И сделаете! Я не позволю ни вам, ни вашему Партнёру самому искать того, кто хочет вас убить.
- Я сам убью его! - почти выкрикнул Поттер.
- Мистер Поттер, я понимаю, что Партнёрство значительно увеличило ваши силы, но это не значит, что вы теперь сильнее всех, к сожалению, - примиряющее спокойно сказал Дамблдор, но добился совершенно противоположной реакции.
- Вы не можете мне приказывать! - прошипел Гарри, давясь от ярости. - Я могу идти, куда захочу! И я пойду! И вы мне не...
- Гарри! - тихий окрик молчавшего до сих пор Малфоя прервал излишне пламенную речь Гарри. - Не ори... - Драко нарочито поморщился. - Мне кажется, что господин директор просто не в курсе некоторых обстоятельств, - спокойно встретив два удивлённых взгляда, он продолжил. - Дело в том, сэр, что почти все каникулы нас с Гарри обучал лучший наставник, подготавливающий Авроров для отрядов специального назначения. Так что, думаю, мы вполне в состоянии противостоять Пожирателям, даже если их будет несколько.
Повинуясь мысленной просьбе, Гарри позаимствовал у Дамблдора небольшое количество энергии, из которой Драко сотворил целый сонм больших сверкающих сосулек, напоминающих ледяные мечи. Они взметнусь вокруг него, всколыхнув воздушной волной его волосы и мантию, и с невероятной силой ударили в наколдованный Гарри мощный щит прямо перед лицом отшатнувшегося директора.
- Впечатляющая демонстрация, - немного хрипло проговорил глава Хогвартса, когда Драко с картинным и, как знал Гарри, совершенно излишним взмахом руки убрал искрящиеся ледяные осколки. - Что ж, тогда вторая моя просьба несколько видоизменится: я хотел запретить вам вашу самодеятельность и попросить профессора Снейпа вести дополнительные занятия по ЗОТС, но теперь... - Дамблдор вдруг на секунду замялся, зацепившись за что-то взглядом. - Теперь я только пожелаю вам удачи. Если что-нибудь понадобиться - обращайтесь ко мне в любой момент, - с этими словами директор поднялся с кресла. - Всего хорошего.
- Я так и не понял, можно ли нам искать Блэка или всё же нет? - немного ворчливо пробормотал Гарри, когда за Дамблдором закрылась дверь.
Вместо ответа он услышал звонкий смех и обернулся к Драко. Тот без лишних слов указал на тумбочку, напротив которой сидел старик. Поттер сразу понял, что заставило директора запнуться на полуслове, и снова почувствовал, что краснеет. На чёрной этикетке небольшой бутылочки ядовито-розовыми буквами было написано:
«Зелье Неспадающей Эрекции.
Трахай, сколько сможешь!»
* * *
- Гарри, если ты будешь гипнотизировать часы взглядом, бегать вокруг них кругами и даже сядешь на несчастный будильник, время быстрее не пойдёт!
Гарри поднял на Партнёра полный тоски взгляд и проскулил с надеждой:
- Может, он сломался?
- Нет, он вполне исправно тикает, - усмехнулся Драко. - Иди сюда, я знаю, чем заняться! - он похлопал рядом с собой по кровати.
- Прости, но я боюсь, что у меня сейчас тупо не встанет, - покаянно пробормотал Гарри.
- О Мерлин, ты только о сексе и думаешь! - закатил глаза Малфой, игнорируя тот факт, что его предложение прозвучало вполне однозначно.
Он потянулся к тумбочке, доставая шкатулку с Артефактами. Мгновенно всё понявший Поттер поспешил прекратить бесцельно топтать ковёр и забрался на постель. Драко вынул Инструкцию и бережно открыл её.
«Надо же, они всё же обо мне вспомнили! Я уж хотел наградить вас живописными фурункулами, складывающимися в затейливые письмена».
- Чёрт, прости, пожалуйста, Арчи! - совершенно искренне извинился Гарри за обоих. - Мы были очень заняты!
- И потом, - добавил Драко, как бы оправдываясь, - ты сам сказал, что наше обучение фактически закончено в рекордно короткие сроки, помнишь?
«Помню, но я ещё добавил, что необходима постоянная практика! Вы только начали упражняться с помощью Связующего Артефакта!»
В Лагере, изучив и отточив все известные Маккману и Арчибальду боевые и защитные заклинания, они стали отрабатывать их в паре, используя Связующий Артефакт, надевая его то на руки, то на ноги. Получалось не очень хорошо, потому что несмотря на уже практически неразрывную Мыслесвязь (ни Драко, ни Гарри не ощущали себя каким-то единым организмом: их мысли, чувства и ощущения стали как бы делиться на «общие» и «личные», так что ментальная связь нисколько не являлась помехой, скорее наоборот - без неё оба чувствовали себя какими-то... уполовиненными, неполноценными) и долгую практику совместных действий, в бою, даже учебном, на волю вырывались чистые инстинкты, которые ещё только предстояло укротить и «научить» работать в паре. Самостоятельно, скрываясь от Эдгара и других Вероятных Партнёров в лесу, они старались повторять всё пройденное и изобретать что-то своё, но уже в паре человек-тигр. Тут шёл упор на боевую магию, которой в большей степени владел Драко, так как, по понятным причинам, Гарри не мог пользоваться палочкой. Зато в своей анимагической форме Гарри мог собирать энергию у растений, мелких животных и других разнообразных источников, которые не чувствовал в человеческом обличие, и с гораздо большего расстояния. А ещё, возобновив занятия с Меркуцио, он учился драться и - как ни странно - рычать, что оказалось неожиданно сложно.
- Прости, Арчи, - снова сказал Гарри, опустив голову, - мы просто как-то закрутились.
«Ничего. Я понимаю...
Но напоминаю вам, что несмотря на вашу будущую преподавательскую деятельность, пусть она и станет для вас отличной практикой, не стоит забывать о собственных тренировках».
Партнёры ничего не ответили, зная, что Арчи и так почувствовал их согласие.
«Каким заклинаниям вы собираетесь обучать ваших друзей?»
Драко с удовольствием стал обсуждать план занятий, постепенно втянув в разговор и Гарри, однако тот всё равно постоянно посматривал на часы.
Наконец наступил час икс: часы пробили полночь, и можно было отправляться на поиски Блэка. Малфой всеми правдами и неправдами заставил Гарри подождать ещё полчаса, во время которых Гарри метался как тигр в клетке в прямом смысле слова. В конце концов Поттер не выдержал, схватил Драко за мантию и выволок сопротивляющегося Малфоя в коридор.
«Гарри, блин, ну почему ты так решительно отказываешься пользоваться мозгом?! - Драко слепо оглядывался в полнейшей темноте. - Напоремся на Снейпа - объясняй ему потом, не объясняй, что нам можно - всё равно баллы срубит, да отработку назначит!»
«Не волнуйся, я почую или услышу его раньше, чем он нас увидит» - ответил Гарри, сосредоточенно принюхиваясь.
Для тигриных глаз тьма не была кромешной: он отчётливо видел стены, пол, картины и самого Драко. Бесшумно подойдя к Партнёру, он лизнул ему руку, отчего Малфой в ужасе подпрыгнул. Чтобы предотвратить очередную гневную тираду на тему своих умственных способностей, Гарри поспешил приоткрыть своё сознание так, чтобы Драко видел его глазами. Хоть это было и не очень удобно, но это было всё же лучше, чем совсем ничего не видеть.
«Садись на меня», - скомандовал Поттер, и Драко, сделав несколько неуверенных шагов, с удовольствием послушался.
В считанные минуты они добрались до гриффиндорской башни, где Гарри долго и тщательно обнюхивал обезображенный портрет.
«Он очень странно пахнет» - сообщил он задумчиво, но проигнорировал все попытки Драко выяснить, как именно.
Наконец, очень медленно они двинулись дальше по коридору.
«Затоптали, гады, след» - посетовал Гарри, почти касаясь носом пола и изо всех сил внюхиваясь в него.
Повернув в более отдалённый и менее используемый коридор, он побежал быстрее, а ещё через пару поворотов уже просто мчался, пока почти в буквально смысле не напоролся на стену.
«Тут должна быть дверь!!» - от огорчения он чуть было не превратился обратно в человека, но вовремя вспомнил о сидящем на его спине Драко.
«Должна быть - значит, найдём» - ответил тот уверенно.
Но они не нашли. Может быть, в стене и был какой-то тайный проход, но самые тщательные получасовые поиски не дали никаких результатов.
- Домой? - тихо поинтересовался Драко, когда стало ясно, что дверь они не найдут.
Гарри мрачно кивнул и подставил спину. Перешагнув порог их комнаты, Гарри превратился в человека и без слов повалился на кровать лицом в подушку. Малфой чувствовал, что Партнёра одолевают самые разные эмоции, от стыда до отчаяния.
- Гарри, - прошептал он, садясь рядом, - мы найдём его, обязательно найдём!
- А если он убьёт кого-нибудь? - Поттер поднял голову и с тоской посмотрел в серебристые глаза.
- Утром расскажем Дамблдору о тайном ходе, и он больше не проникнет сюда, - успокоил Драко, - а если повезёт - узнаем, как он всё же открывается. И тогда можно будет...
- Вряд ли я смогу учуять след завтра, - удручённо покачал головой Гарри, - я же всё же не собака. А знаешь, - он грустно улыбнулся, - Блэк пахнет псиной.
- Ну уж догадываюсь, что не ромашками, - усмехнулся Драко и обрадовался, когда Гарри тихо рассмеялся.
- В следующий раз я его обязательно найду! - пообещал Гарри, обращаясь скорее к себе, чем к Партнёру. - Он должен быть где-то недалеко от Хогвартса! - он повернулся к Драко, но того почему-то не оказалось рядом.
Впрочем, Драко очень быстро обнаружился где-то значительно ниже уровня глаз. Малфой ослепительно улыбнулся и предложил, кладя руку Гарри на пах:
- Давай на время забудем про Блэка...
- Ммммм... - протянул Поттер. - Не думаю, что смогу, но ты можешь попробовать заставить меня.
- Всенепременно! - пообещал Драко и решительно расстегнул его брюки.
* * *
- Нет! Нетнетнетнет!!! - голос Поттера сорвался почти на визг. - Я не могу, не хочу и не буду!!
- Гарри, как ты собираешься вести занятия, если даже поговорить со своими учениками боишься? - Гермиона сердито хмурилась, глядя на бьющегося в истерике друга.
Через полчаса должно было начаться первое дополнительное занятие по ЗОТС, и девушка сидела в комнате Драко и Гарри, пытаясь уговорить Гарри произнести вступительную речь. Вообще-то она собиралась просто напомнить, что именно нужно сказать, но столкнулась с глухим неприятием самой идеи того, что надо вообще что-то говорить.
- Там будут занятия, я буду просто объяснять и показывать материал. А тут надо убедить их заниматься! - Гарри в отчаянии запустил пальцы в волосы. - Сама скажи!
- Я не могу, я такая же ученица, как и все!
- Тогда пусть Драко говорит!
- Говорю что? - Малфой, благополучно пропустивший весь накал страстей, вышел из душа в одном полотенце. - О, привет, Гермиона.
От Драко не укрылась, что девушка на доли секунды задержала заинтересованный взгляд на его мокрой обнажённой груди, но тут же взяла себя в руки, кивнула в знак приветствия.
- Ну как ты не понимаешь, Гарри! - горестно воскликнула она, игнорируя вопрос. - Как бы неприятно тебе ни было это слышать вновь, но именно ты - Герой, Мальчик-который-выжил и всё такое в этом духе! Не говоря уж о том, что Малфой не очень-то популярен на других факультетах, кроме Слизерина и нынешнего седьмого курса Гриффиндора.
Гриффиндорка осеклась, заметив, как оба Партнёра нахмурились при этих словах.
- О да, моя популярность в Слизерине не знает границ, - усмехнулся Драко, - она настолько велика, что впору в грифы переводиться. Особенно, если я вам матч очередной раз продую.
Квиддич стал по-настоящему больной темой: для самих Гарри и Драко было уже совершенно не важно, кто поймает снитч, их противостояние кануло в лету, но поимка снитча Гриффиндором теперь оборачивалась для Малфоя абсолютной и безоговорочной потерей всех остатков репутации - слизеринцы будут убеждены, что он специально проиграл любовнику. Уже с начала их Партнёрства поползли злые слухи, что на самом деле Слизеринский принц давно и безответно был влюблён в Поттера и каждый раз отдавал снитч в надежде ему понравиться. Разумеется, Драко жёстко пресекал подобные разговоры, но оба Партнёра понимали, что сейчас, когда Малфой стал фактически предателем своего факультета, проигрыш грозил обернуться серьёзными неприятностями. Дело осложнялось тем, что Драко ни в какую не соглашался на предложенный Гарри подставной матч, более того, он смертельно оскорбился от подобного предложения, и Гарри стоило немалых усилий доказать, что у него и в мыслях не было растоптать знаменитую малфоевскую гордость.
- Пусть Драко говорит, - не терпящим возражений тоном заявил Гарри. - В конце концов, он тоже будет их учить! Я скажу в начале что-то типа «Вот, послушайте, что вам скажет уважаемый мистер Малфой, и делайте, как он велит», а потом гордо постою где-нибудь в уголке с умным видом.
- Тогда тебе обязательно надо потренироваться перед зеркалом, - поддел его Драко, - а то люди могут не понять, что это именно «умный вид», и испугаются.
В ответ Гарри лишь хмыкнул и посмотрел на часы. Гермиона последовала его примеру и вздохнула, поднимаясь с кресла.
- Ладно, пусть говорит Драко, - вынужденно согласилась она, - мне пора, до встречи через 10 минут.
- У меня аж скулы сводит от волнения, - пробормотал Поттер, когда за девушкой захлопнулась дверь. - А у тебя?
- Ну что ты, - Драко нарочито неспешно стал одеваться, - я спокоен, как удав. Я УДАВ, Я УДАВ!!! - заорал он вдруг, заставив Гарри сначала подпрыгнуть от испуга, а потом заржать в полный голос.
Смеялся Гарри долго, выплёскивая из себя накопившееся напряжение, и сумел успокоиться, только когда широко улыбающийся Малфой потянул его к двери.
- Спасибо! - искренне поблагодарил он, справившись наконец с приступом необузданного веселья.
Вместо ответа Драко быстро поцеловал его и намеренно грубо буркнул:
- Иди уже давай!
Но как ни странно, настроение от этого только улучшилось.
* * *
- Я хочу, чтобы каждый из вас понимал, что он делает, а главное - почему он это делает. Да, сейчас, возможно, впервые за всю историю Хогвартса, настало время, когда нужно нарушать правила, потому что иначе каждому из вас может грозить опасность намного более страшная, чем плохо сданные СОВы. Поэтому мы...
Гарри с интересом слушал своего Партнёра и с ещё большим интересом его разглядывал. Малфой, читающий своего рода лекцию о необходимости дополнительных занятий по ЗОТС седьмым курсам Гриффиндора, Хаффлпаффа и Равенкло практически в полном составе, был великолепен: серьёзное лицо, тихий вкрадчивый голос, одухотворённая, гладкая речь - Гарри даже отчасти не узнавал любимого и очень им гордился.
Драко объяснил, почему они решили организовать занятия, как планируют их вести, и объявил, что настаивает на даче Нерушимой Клятвы как для тех, кто будет посещать уроки, так и для тех, кто откажется. Впрочем, отказавшихся не было.
Когда с формальностями было покончено, он поделил всех присутствующих на две группы и заставил Выручай-комнату существенно увеличиться в размерах.
- Итак, согласно нашему плану сейчас мы поступим таким образом: первая группа будет изучать со мной Заклинание Stupefy, а вторая - защитное Заклинание с Гарри, потом групповая отработка и меняемся. Есть вопросы?
- Нет! - дружный ответ прогремел на весь зал, и Драко почувствовал гордость: всё же как ни крути, а со многими из этих людей у него когда-то были весьма напряжённые отношения.
- Вот и отлично, - Драко позволил себе улыбнуться и кивнуть не сводящему с него глаз Гарри, - тогда начинаем!
* * *
- Невилл, руку выше!
- Дин, ударение чётко на второй слог!
- Аманда, движение кистью слишком скованное, расслабься!
- Эндрю, не глотай окончание!
- Алиса, жёстче кисть!
Уже через десять минут в роли преподавателя Гарри забыл про всё своё смущение. Точными скупыми замечаниями, сделанными уверенным, властным тоном, он быстро добился от своей группы отлично выполненных Защитных Чар и сделал себе пометку, что в следующий раз можно давать что-нибудь более сложное и эффективное.
- Ну как у тебя? - спросил Драко, когда они оказались поблизости друг от друга.
- Отлично! - Гарри даже не думал скрывать своей радости. - Гораздо лучше, чем я предполагал!
- Хорошо, - Малфой сохранил суровое выражение лица, но мысленно послал Гарри ободряющую улыбку. - Думаю, через минут десять можно начинать отрабатывать в парах.
Гарри согласно кивнул и поспешил к Невиллу, который случайно выставил слишком мощный щит и теперь не знал, как его снять.
«Гарри, мои готовы к спаррингу», - сообщил Драко через несколько минут.
«Тогда начинаем!» - откликнулся Гарри и непривычным командным голосом объявил:
- Что ж, внимание, группа! У всех всё отлично получается, и теперь нужно закрепить пройденное в неком подобии учебного боя: прошу каждого выбрать себе партнёра из группы Драко.
Студенты выполнили требуемое, и Гарри кивнул Малфою.
- Хорошо! - громко сказал Драко. - Теперь обратите внимание на следующее, - он поднял вверх руку с зажатым в ней свистком и продемонстрировал всем, - один свисток значит начало упражнения, двойной - конец. Итак, начали! - и Драко с наслаждением дунул в небольшой металлический предмет.
* * *
- Отлично, молодцы! А теперь, когда вы уже выучили и отработали оба вида Заклинаний, задача такова: поразить противника, используя и те и другие Чары. По свистку - смена партнёра, начали!
Тренировка уже подходила к концу, когда тихонько отворилась дверь и в Выручай-комнату неслышно скользнула чья-то гибкая фигура.
- Что ж, замечательно! В следующий раз повторим это упражнение, а на сегодня вс... - Драко поднял глаза и умолк на середине фразы.
- А на сегодня все свободны, спасибо за внимание! - закончил за него Гарри и потащил Партнёра к неожиданному гостю.
- Привет, Драко, - несколько смущённо сказал тот.
Малфой, слегка придя в себя от шока, внимательно посмотрел на хмурящегося Поттера и только потом тихо ответил:
- Привет, Блейз.
* * *
- Драко, я хотел с тобой поговорить, - Забини явно чувствовал себя не в своей тарелке, но смотрел прямо и даже немного с вызовом. - Наедине, если это возможно. - Он обвёл взглядом напряжённо молчащих, слегка запыхавшихся ребят, сгрудившихся посреди комнаты и беззастенчиво его разглядывающих.
- Хорошо, мы уже закончили, подожди немного, - медленно кивнул Малфой, и Блейз неуверенно шагнул вглубь зала.
- Ну вот примерно так и будут проходить наши занятия, - обратился Гарри к своим новоявленным ученикам после неловкой паузы, вызванной появлением слизеринца. - Есть вопросы или, может быть, предложения?
Все стали оглядываться друг на друга, но высказываться никто не спешил. Наконец Гермиона решительно шагнула вперёд.
- Я думаю, что выскажу общее мнение, если скажу, что сегодняшний урок был самым интересным и полезным из всех преподанных нам в этой школе, - сказала она громко, и небольшая толпа позади неё одобрительно загудела. - Так что мы будем очень рады, если и дальше всё будет продолжаться в таком духе.
- О, думаю, я могу твёрдо обещать, что дальше будет ещё интереснее! - ухмыльнулся Драко. - Я такие прелестные заклинания знаю...
- Я не собираюсь учить ваши пожирательские штучки! - тихий голос, произнёсший злые слова, был незнаком и казался каким-то равнодушным.
Гарри показалось, что его лягнула под дых лошадь, что в общем-то совпадало с ощущениями Драко, но Малфой ничем не выдал того, что был глубоко задет: он только очень крепко стиснул в руке палочку.
- Прекрасно, кто ещё думает, что я собираюсь учить вас чему-то запретному, злому, тёмному и что вы там ещё себе навоображали? - с холодным презрением произнёс он.
Гарри заметил, как вытянулись лица многих из присутствующих: от терпеливого, в меру строгого и обходительного учителя не осталось и следа - вместо него снова появился казалось бы давно исчезнувший высокомерный Слизеринский принц с надменной ухмылкой и пронзительным ледяным взглядом.
- Драко, мы не... - начала было Гермиона, но её перебил всё тот же голос.
- Ты - сын Пожирателя, разве не так? - вперёд вышел какой-то парень, и Гарри припомнил, что он, кажется, учился в Равенкло. - То, что Поттер знает защитные заклинания - это понятно, его, скорее всего, натаскали, но откуда ты знаешь атакующие?
- Странно, что этот вопрос возник только сейчас, - Драко в этот момент мог дать сто очков вперёд своему отцу по количеству льда в голосе. - Когда мы только начинали, ты почему-то смолчал!
- Когда я сюда шёл, мне сказали, что это идея Гарри Поттера и вести занятия будет он! - при этих словах Гарри вспыхнул и почти с ненавистью посмотрел на отведшую взгляд Гермиону. - На самом деле, я не против, ты хороший учитель, Малфой, - вдруг почти дружелюбно сказал парень, - просто хотелось бы знать, откуда ты знаешь всё это, и быть всё же точно уверенным, что ничему темномагическому учить не будешь.
Такая резкая перемена настолько поразила всех и в первую очередь Драко, что тот даже подумал, не собиралась ли Распределяющая Шляпа отправить этого парнишку в Слизерин.
Подавив желание покоситься на Блейза, Драко коротко рассказал про Лагерь и Маккмана, самодовольно отметив про себя, что многие теперь смотрели на него с восхищением.
- Жаль, что ты не рассказал это сразу, - сказал всё тот же равенкловец, когда Малфой закончил. - Я бы тогда не ломал голову весь урок, зачем такой пафос, чтобы научить нас нескольким простеньким заклинаниям. Хотя, я подумал, что это просто дань слизеринскому самомнению.
Раздались смешки.
- Ну всё, хватит уже! - не выдержал Гарри. - Слизерин, Гриффиндор - в данных обстоятельствах это не должно вас волновать!
- Я не хотел обидеть, я хотел понять... Прошу прощения, - извинение прозвучало вполне искренне, Драко кивнул в знак согласия.
- Что ж, если больше нет вопросов, то тогда до следующей встречи, - подытожил Гарри.
Когда уставшие, но довольные студенты вразнобой попрощались и разошлись, Драко кивнул Гарри, чтобы тот следовал за ним, и направился к прислонившемуся к стеночке Блейзу.
- Прости, что так долго, но ты сам видел... - сказал он без тени сожаления.
- Видел, - кивнул слизеринец и выразительно посмотрел на Гарри.
Драко не менее выразительно посмотрел на Забини, и тот, мысленно махнув рукой, начал:
- Не будем говорить, откуда я узнал про вашу затею, - ещё один красноречивый взгляд в сторону Поттера, - но мне жаль, что ты, Драко, видишь в нас врагов. Если бы ты хоть немного интересовался жизнью своего факультета, то знал бы, что я и ещё несколько человек с удовольствием бы к вам присоединились. Ты решил, что мы недостойны даже шанса?
Слова Блейза, не умевшего, как Драко, в любой ситуации хранить ледяное спокойствие, явственно отдавали горечью, и Малфой почувствовал себя последней сволочью.
- Ты должен понимать, что я не мог рисковать, - с ноткой покаяния ответил он.
- Я понимаю, - с достоинством протянул Забини. - И потому пришёл сам.
- А знаешь, - Малфой впервые за последние три часа улыбнулся, и Гарри вздохнул с облегчением, - я очень этому рад!
* * *
- Мы сегодня будем заниматься или ну его к дементору? - устало спросил Гарри после того, как за Блейзом закрылась дверь.
- Думаю, что стоит всё же хотя бы немного потренироваться, а то Арчи прав, что-то мы совсем разленились... - задумчиво ответил Малфой.
На самом деле, он хотел немного отвлечься, так как разговор с Забини хоть и оказался весьма удачным и после него с плеч будто гора свалилась, но всё же потребовал достаточно серьёзного морального напряжения. Но зато Партнёры точно знали, что из всех слизеринцев седьмого курса в поддержку Волдеморта высказывались только Панси Паркинсон и Теодор Нотт, остальные же лишь делали вид, что верны прежним взглядам, но уже давно ждали удобного случая сменить лагеря.
- Может быть, тогда по лесу побегаем? - предложил Гарри.
- Да, пожалуй, это будет лучше всего, - с радостью согласился Драко.
Быстрым шагом Партнёры рука об руку пронеслись по малолюдным коридором, спеша поскорее скрыться от любопытных глаз в лесу. Едва перешагнув границу Запретного Леса, Гарри превратился в тигра, и Малфой с разбегу запрыгнул ему на спину, чуть не соскользнув с гладкой полосатой шкуры с другой стороны из-за слишком мощного толчка.
- Давай, Гарри! - весело крикнул он, и Поттер рванул с места.
Они петляли по еле видным звериным тропам, на которых Драко приходилось постоянно держать перед собой щит, чтобы не получить веткой по лбу, мчались во весь опор по широким дорогам кентавров, неспешной рысью прогуливались по узким живописным дорогам единорогов и посетили почти все свои любимые укромные местечки. Наконец, Гарри выдохся, а Драко понял, что вспомнил все заклинания, какие только умел использовать без палочки, и Партнёры не сговариваясь решили сделать привал. Поттер свернул на незнакомую дорожку, повинуясь своему звериному чутью, и вскоре вынес Малфоя на живописную полянку у одного из многочисленных лесных озёр.
Едва Драко соскользнул с него, Гарри бросился к воде и стал жадно пить: организм Очень-Очень Большой кошки буквально умирал от жажды. Драко же трансфигурировал большой валун в огромный пушистый плед и растянулся на нём во весь рост.
- Вот будем жить в Меноре - обязательно научу тебя ездить верхом! - мечтательно, но очень уверенно сказал он.
«Угу», - мысленно согласился Гарри, не спеша приобретать человеческий облик.
Медленно ступая тяжёлыми лапами, покрытыми красно-золотистым мехом, искрящимся в свете заходящего солнца, прямо по пледу, он навис над лежащим Партнёром, склонив огромную голову к его лицу.
- Киииися, - весело протянул Малфой, совершено неуважительно хватая гигантского тигра за уши и осторожно разводя их в стороны, придавая тем самым Гарри вид обиженного хомячка.
- Рррррр! - высказался Поттер и высвободил голову, наклоняясь ещё ниже и касаясь мокрым носом носа Драко.
Тот несколько секунд заворожено смотрел в родные зелёные глаза, а потом вдруг с силой дунул прямо в трепещущие ноздри.
- РРРРРРРРРР!!! - взревел Гарри и превратился в человека.
Он с размаху сел на малфоевский живот, яростно потёр нос и чихнул.
- Вредина! - обиженно протянул он, глядя на радостно ухмыляющегося Драко.
- Я уж думал, что ты меня решил съесть, - сказал Драко, игнорируя жалобу Партнёра.
- Съесть - вряд ли, но вот поиметь - легко! - ответил Гарри, всё ещё теребя нос.
- Ой, - воображение Драко живо продемонстрировало ему подробные картинки этого действа, и он внутренне содрогнулся от ужаса, ведь Гарри-тигр был ростом со среднюю лошадь и размеры всех частей тела у него были соответственные. - Зоофилия - не мой конёк! - поспешил откреститься Малфой.
Гарри улыбнулся и не ответил, снова склоняясь над Драко и целуя его искривлённые от негодования губы, которые, впрочем, охотно ему ответили. Они целовались долго, неторопливо и со вкусом, пока у Поттера не затекла спина и он не оторвался от любимого с явным намерением переменить позу и перейти к более решительным действиям. Он как раз спустился пониже и потёрся пахом о уже вполне затвердевший член Драко, когда лицо обжёг порыв ледяного ветра. В следующую секунду Партнёры почувствовали, как со всех сторон накатывают волны холода и странного, безотчётного ужаса, сковывая тела и сердца ледяной коркой.
- Что это, чёрт возьми?! - прокричал Драко, чувствуя на губах крупинки инея и инстинктивно хватая Гарри за руку.
Поттер не ответил, вместо этого он сосредоточился и бросил Малфою большой кусок энергии от окружающих их деревьев. Изо всех сил стараясь игнорировать подступающую панику, Драко стал пробовать всевозможные Согревающие Чары, в то время как Гарри достал Палочку и стал ставить самые мощные из всех известных ему щитов, пока палочка не выпала из окончательно замёрзших пальцев. Драко первым увидел неожиданно появившиеся в небе чёрные фигуры в рваных плащах и из последних сил попытался ударить по ним Атакующим Заклятьем, но Огненный Шар, соскользнувший с онемевшей ладони, рассыпался ещё на подлёте к неизвестному существу.
«Гарри!» - Малфой успел увидеть, как закрываются зелёные глаза и его Партнёр падает на плед рядом с ним, прежде чем почувствовал, как сознание покидает и его.
- ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!! - чужой голос взорвал ледяную тишину, и Драко соскользнул в пропасть забвения.