Две девочки, два приветствия

Девочка, которая довольно сильно пахла рысью, смотрела ошеломлённо, когда на неё наскакивала Холли, и не сдвинулась с места. Возможно, её раньше никогда не нападал грызун, и она ещё не могла до конца поверить, что это здесь и сейчас действительно происходит.

Эй, Белочка, ты что, с бешенством или как?, - проворчал Джеффри.

Табита подняла брови, -Так не говорят - ты что, ощущаешь симптомы инфекции бешенства?

-Холли!, - закричал я и понимал, что опоздаю, чтобы предотвратить это нападение. Миа, которая, возможно, могла бы вмешаться, выглядела растерянной, а учителя стояли слишком далеко.

Внезапно большая стеклянная дверь распахнулась, потому что кто-то вошел. Холли с размаху ударилась о нее изнутри и сползла вниз, растопырив лапы. Прежде чем она смогла снова перейти в атаку, кто-то схватил её за загривок - это была большая белая волчица с синими, как полночь, глазами. Тикани. Моё сердце сразу забилось быстрее.

- Что это вообще должно было значить? - спросила Тикани, удерживая нашу разоряющуюся подругу. К счастью, можно было говорить «от головы к голове», даже если рот был занят. - На первокурсников у нас не нападают, когда они входят через дверь!

- Я ей ничего не сделала, - сказала новая первокурсница.

Она рысь! Такая же чокнутая рысь, как та, что убила мою мать! - негодовала Холли, в то время как вошел Брэндон - высокий, крепкий парень в черной футболке и брюках-карго со множеством карманов.

Я едва успел поздороваться с ним, осторожно забрал Холли из пасти моей подруги и прижал к своей груди. - Всё хорошо, девочка ни при чем, та другая рысь была просто зверем, всё в порядке...

Тем временем наши с Тикани глаза встретились, и наши взгляды замерли. Я послал ей свои чувства, без слов поделился тем, как сильно она мне была нужна, и огромная волна тепла хлынула от неё в ответ.

Тем временем до нас дошли Лисса Кристалл и Джеймс Бриджер. - Мне ужасно жаль, это был грубый прием, - сказала наш директор и улыбнулась новой девочке. - Ты, должно быть, Джиллиан Эш Белокоготь, верно?

Девочка кивнула, и на этот раз у меня, и, по-видимому, также у Тикани и Брэндона, перехватило дыхание. Эту фамилию я знал! Погодите-ка, неужели она дочь той рыси-оборотня, которая скрывала информацию в Совете и даже угрожала невиновным, чтобы помочь нашему заклятому врагу Эндрю Миллингу?

Прежде чем мои друзья или я успели о чем-либо спросить, Джеймс Бриджер дружелюбно поманил девочку за собой. «Идем, я покажу тебе твою комнату, ты будешь жить вместе с Кимберли. Она - второй облик Канадагана

Эта Кимберли, по-видимому, была не против. Она с любопытством разглядывала Брэндона, пока тот доставал из принесенного с собой тканевого мешочка несколько зерен кукурузы, бросал их в рот и хрустяще жевал. «О, а можно мне тоже? Я обожаю кукурузу!»

«А, да», - сказал Брэндон, снова запустил руку в мешок и протянул ей несколько зерен.

Я решил не говорить ему, что хорошо выглядящий паренек-лемминг тоже с вожделением поглядывал на его сокровище. Мой лучший друг и так был перегружен, пусть и не так сильно, как моя сестра, которая только что шипела, протестуя против того, что Терри обнюхивал ее зад.

Как только девочка-рысь скрылась из виду, Холли немного успокоилась и лишь проворчала что-то о наглости, о том, как такой человек вообще может учиться в нашей школе, что никто из нас не стал комментировать. Теперь я наконец смог обнять Тикани и Брэндона.

Привет, Миа! Рада тебя видеть - надеюсь, тебе понравится в Кристалл, - сказала Тикани и Мия, мурлыкая, посмотрела на моих друзей. Спасибо, будет наверняка классно!

-Идемте, ребята, отнесем наши вещи в комнаты, а потом сможем немного почиллить, - сказал Брэндон, и я кивнул, так как к тому времени уже знал, что «чиллить» не имеет ничего общего с «мерзнуть».

Но тут мы заметили, что в вестибюле внезапно стих всякий галдеж и воцарилась неестественная тишина. И что почти все люди вокруг нас во второй раз уставились на дверь. Там стояла та девочка, которая только что появилась, довольно неприметная и даже меньше, чем Куки, опоссум из нашего класса. Когда я посмотрел на неё - у неё были редкие светло‑русые пряди и большие глаза - я вдруг всё понял.

-Я ведь пришла в нужный день, правда? - спросила она. Эйва Бэннинг из Канзаса.

-Это сестра нашей совы Труди, которую убили в День мести Миллинга, - прошептал я Мии в голову, и в ответ она испуганно воскликнула: «О!»

Эйва выглядела совершенно растерянной, когда почти все люди, стоявшие в фойе, подошли к ней. Затем на неё обрушились слова.

-Рады, что ты здесь!
-Твоя сестра была замечательной девушкой...
-Добро пожаловать!
-Ты тоже сова, да? Разве это не был ужасно долгий перелёт?

Новенькая делала шаг назад за шагом, пока снова не оказалась на улице. Но Джеффри без лишних слов вцепился зубами в её свитер, втянул её обратно в вестибюль и провозгласил: -Эй, ребята, разве это не здорово, что сестра Труди с нами? Кем ты там во второй форме, Эйва?

-Домовый сыч, - Эйва с робкой улыбкой.

Миа посмотрела на меня, её золотые глаза казались задумчивыми. «Две девушки, два совершенно разных приветствия», - сказала она, и после того как мы тоже поздоровались с Эйвой, мы отошли вместе с нашими друзьями. Конечно, мне было любопытно узнать о других первокурсниках, которые только что прибывали, но с ними мы всё равно познакомимся позже; а сейчас нам срочно нужно было обсудить, как прошли наши каникулы.

Мы толпились в комнате Брандона и в моей комнате. Моя сестра огляделась, растянулась на моей ещё не заправленной кровати и спросила: -Мне тоже дадут такое мини‑логово и лежак? Он такой мягкий.

-Мисс Кристалл наверняка скоро покажет тебе твою комнату. И да, кровать у тебя точно будет, - пообещал я, держа Тикани за руку. Моя подруга превратилась обратно в девушку-инуитку с черными волосами до плеч и сидела (конечно, одетая) по-турецки совсем рядом со мной на полу.

-Надеюсь, это будет комната недалеко от моей. Увидимся, я пойду немного погрызу сосновую шишку, - объявила Холли и вылезла из окна нашей комнаты, из которого было видно наш домик на дереве и лес. Мы обеспокоенно посмотрели

-Как вы думаете, мы сможем защитить эту бедную девочку-рысь от Холли? - спросила Миа.

-Конечно, сможем, - сказал я, чувствуя себя более уверенно, чем было на самом деле. Была ли Джунипер Эш фанаткой «Миллинга», как и ее отец? И если да, то как мне к этому относиться?

-В любом случае, мы не должны позволить Холли издеваться над новенькой, - сказал Брэндон.

Я кивнул. -Кстати об отвратительном: я очень рад, что я не в первом классе, у этого лемминга такой ужасный запах изо рта...

Хорошо, что мы говорили не только о Холли, потому что она уже впрыгнула обратно через открытое окно и закричала: -Ю-ху-у-у, посмотрите! Быстрее!

-Ты что, нашла свои зимние запасы с прошлого года? - подколол я ее, но, взглянув сверху, мы поняли, что она имела в виду. На поляну вышла незнакомая волчица с рыжевато-серой шерстью, где ее встретили Джеффри и Билл Зорки, наш учитель по боевой подготовке.

-О, как здорово! Дулходка из дикой стаи, которую мы привили, приняла наше приглашение, - сказала Тикани. - Я не была уверена, осмелится ли она. Любопытно, какая она.

-Как её там зовут? - я почесал в затылке. Похоже, за каникулы я забыл не только имя волчицы, но и все слова на лисьем и лосином языках. Ещё я немного боялся математики и физики, которые за последние месяцы как-то вылетели у меня из головы. Брэндон был в этом лучшим в классе, а я всегда боролся с этими предметами, потому что вырос пумой, и они оставались для меня чуждыми.

-Её зовут Лунный Глаз, - сказала Миа. - Джеффри наверняка будет рад, что его стая немного увеличилась. С тремя с половиной членами сейчас это выглядит довольно жалко.

Но, как оказалось, Джеффри был не особо рад. Почему - это стало ясно уже на самом первом уроке в понедельник.