Глава 6

Всё прошло гладко, нас троих так никто и не застукал. Мои тренировки продолжались, за эти безумно долгие и напряженные дни я стала забывать об этом всём, словно это был лишь сон, или по крайней мере мне хотелось так думать. Однако предложение Орина не давало мне никакого покоя, что сказывалось на моей продуктивности. Да и Мора так же тренеровавшая меня стала гораздо молчаливее, задумчивее. Наши встречи стали походить на практически безмолвную, задумчивую перепалку, и мы обе были не в состоянии выжимать из себя максимум. Из всех живущих здесь я пожалуй меньше всего говорила с ней, ну или точнее не говорила совсем. Грозная, одинокая, я бы сказала - никакая. Сегодня девушка приказала напасть на неё, что я сделала без промедлений, и мне удалось скрутить её руку со второго раза, что является очень хорошим результатом. Не получив удовлетворения я отпустила её, небрежно оттолкнув от себя.
- Хорошо - прохрипела девушка.
- Что хорошего? Ты поддалась.
- Нет.
- Да.
- Нет, говорю же.
- Да.
Мора охнула и завязала небольшой пучок из своих коротких, мокрых от пота волос. Она никогда не спорила и ненавидела это, никогда не говорила лишнего, такая... недосягаемая, ледяная глыба. Чем-то мы похожи. Я так думала первое время, но сейчас осознаю, что она даже холоднее меня.
- У тебя все нормально? - спросила я настолько тихо, чтобы создать иллюзию надежды, что она не услышит этого вопроса.
Мора непоколебимо смотрела мне в глаза, на миг призадумавшись о чём-то своём. Но спустя мгновение её выражение лица стало таким же обыденным как и всегда.
- Забыла о правилах? Могу напомнить.
Говорила она это вовсе не грубо, скорее устало, отчуждённо. Каждый раз когда я смотрела в её глаза, пыталась копировать движения ног и рук я всегда задавалась вопросом, что же с ней сделали? Из всех она является самой закрытой, но вот что я заметила: Азраил и Мора действительно похожи друг на друга характером. Блейд и Сафира живые, в них есть юмор, обычный человеческий интерес и страсть к чему-то, что кажется запретным. А эти двое хоть и внешне абсолютно разные, но их определённо что-то объединяет, это видно невооружённым глазом. Азраил манипулирует генералом, нарушает правила, но в его действиях нет напыщенности или искреннего интереса, желания. Это больше напоминает игру, единственное к чему он имеет человеческую слабость.
В её случае всё сложнее, она будто была рождена и живёт изо дня в день только для службы Союзу. Правила, обязанности, и никаких эмоций, встреч, увлечений. Её до идеала отточенные движения разрезали воздух, а каждое слово продуманно наперёд. В ней будто нет ничего живого, даже глубоких мыслей.
- Не витай в облаках - вернул меня в реальность грозный голос девушки. - С сегодняшнего дня наши тренировки поменяют вектор. Мы будем заниматься стрельбой из винтового оружия.
- Зачем это понадобилось? Мы ведь даже половину установленного плана не отточили а..
- Вопросов лишних не задаём. Я тебя отпускаю пораньше, чтобы ты привела себя в порядок, и к 15:00 генерал ждёт тебя в своём кабинете. Будет общая встреча, не опаздывай.
Как странно. Мирелл не так давно рассказывала о новом задании для стражников, может речь будет об этом? Только не ясно причём тут я и темболее винтовки. Мысль о том, что меня могут допустить на задание с ними - совершенно безумна, ведь я не имею и грамма навыков, силы, и способностей стражников.
Пообедав и переодевшись в форму я тихо вошла в кабинет генерала, где как раз все уже были в сборе. Дейлор стоял оперевшись поясницей на длинный стол, исходящего от его основного, которого раньше не было. Все стражники стояли в ряд, в стороне от генерала был Курт Фел, которого я так давно не видела. Вспоминая нашу последнюю встречу.. Сейчас он уже кажется мне таким далёким, отстранённым, хотя его колючий взгляд всё таки прошёлся по мне. У самой стены я неожиданно для себя увидела две облачённые в капюшоны и маски фигуры. Чёрт, это ведь те самые подручные Фела которые гнались за мной на заброшенной лаборатории! Интересно, они всегда носят маски? В чем их роль здесь?
Что ж, похоже дело серьёзное. Когда я молча, даже не думая присоединилась в ряд стражникам, губы Дейлора расплылись в странной ухмылке, а крепкие, шрамированные руки наконец расслабились.
- Итак, буду краток. Появилось задание, но не такое как обычно, не связанное с Орсами. Как вам известно, на Севере Тенвола много лет шла война, и какое-то время назад был подписан мирный договор. Так вот, он нарушен. Нужно чтобы вы целиком осознали серьёзность ситуации. Вам известно, что северяне раскололись надвое от внутреннего конфликта управленцев. Первая партия - бОльшая, хотела независимости от властей Тенвола, скажу устарвешим словом - стать Республикой, но вторая партия напрямую служащая президенту попыталась это присечь, так и началась война. Мы должны остановить это, а точнее - уничтожить главарей первой партии, а лучше вообще всех кто к этому причастен.
В комнате повисла тишина, никто не смел задавать вопросов или возмущаться. Я посмотрела на всех стоящих вокруг, и видела их легкое напряжение и непонимание.
- Вижу в ваших глазах вопросы. Задавайте пока можете.
- С какой стати нас трогает Северная война? Мы не участвуем в людских делёжках - сказал Блейд совершенно невозмутимым голосом, словно сам уже давно не является человеком, и мир по ту сторону ему совершенно безразличен.
- Теперь участвуем. Я так решил, после поступившего предложения оказать поддержку.
- Конфликт длится очень долго, а вмешиваемся только сейчас. Что поменялось? - спросила Сафира.
- Обстоятельства - Дейлор громким шагом обошёл стол, и встав рядом с Куртом забрал некую черную папку из его рук, впоследствии швырнув её на стол. - Бывший знакомый, коллега Мистера Фела - Леон Миц, некогда учёный в отставке, занимавшийся синим стеклом и прочей гадостью, решил на старости лет внести лепту в историю, и изобрёл смертоносное оружие массового поражения. Однако это не совсем то, о чем вы подумали. Он изобрёл что-то на подобии яда, которым заряжают дробовики и стреляют в людей, взрывают здания. Эта хрень приводит к мгновенной смерти за несколько секунд, даже если просто пролетела мимо или вы вдохнули её. Кроме того, способна разъедать металл. У второй партии огромные просадки по бюджету, склады пусты, людей не хватает. Первые ощутили преимущество стали наступать, и уже почти выгнали с собственной территории, параллельно захватывая всех мирных жителей в плен и делая из них новых бойцов, ну или будет вернее сказать, пушечное мясо. До нас дошла информация, что они не просто хотят захватить Север, им нужно дойти до президента, главы церкви, парламента, и установить свои правила. В общем, психопаты ныне у руля. Если вы не забыли, мы по прежнему защитники человечества, и если эти уроды и дальше будут атаковать население, от чудовищ нам защищать будет некого. В этой папке - Мужчина сдержанно кивнул в её сторону. - хранится вся известная информация о яде, плюс досье главных организаторов и учёного, которых надо убрать в первую очередь, а вместе с ними и остальных, не желающих подчиняться. К сожалению мы знаем слишком мало про этот яд, чтобы в тупую послать вас всех, либо кого-то одного. Никто не знает как это может отразиться на вас, и поэтому.. - Генерал перевёл свой взгляд на меня. - У нас есть план, и я посылаю на это задание Лину и Сафиру.
Я ощутила диссонанс, меня что, хотят использовать как грязный носок? Но я не успела ничего сказать, вмешалась Мора.
- Объясните суть задания для всех, пока не пошли бесполезные распросы.
- Да. Мы должны действовать очень осторожно, а посему не пойдём напролом. Мора обучит Лину и сделает из неё худо-бедно, но снайпера. Вместе с Сафирой они вступят во вторую партию под поддельными документами. По подсчётам, на момент когда это произойдёт, через несколько дней первые нападут на вторых, и те очевидно будут вынуждены бежать, но не все. - Мужчина снова обвёл меня взглядом. - Ты, Лина, добровольно сдашься им в плен. Будешь шпионить, втираться в доверие, и передавать информацию которую узнаешь. Ты скажешь им, что отрекаешься от своих, потому что они оставили умирать твоего товарища, и попросишь вступления в их ряды. Пока ты будешь в плену, они прошерстят документы, и узнав что ты снайпер 1 класса, точно возьмут тебя к себе. У них на кухнях работает наш человек, ему всё и будешь передавать. Устно. Никаких писем. Перед их следующей бойней ты узнаешь и выдашь местоположение всех снайперов, ловушек, мин, ну и так далее. В приоритете будет информация о новом веществе, объем, производство, количество, местоположение. А после - предашь их в самый разгар. Наши справятся, если будут владеть верной, и самое главное, точной информацией. Твоей последней задачей будет убить главарей. - Он вновь указал на папку. - Можешь ознакомиться с их лицами и именами.
Я медленно подняла папку и стала её изучать, пока другие продолжали обсуждения, половину которых уже пропустила мимо ушей. Много цифр, букв, для меня - человека изучающего химию и мутации много лет, даже это было слишком. Такие соединения убьют всё живое. Такое могло прийти в голову только этому уроду, сломившего жизни миллионов. Хотя трудно судить об их жертвенности, они сами выбрали этот путь.
Пролистав пару страниц я наткнулась на фотографии главарей. Трое мужчин лет 50, седые, морщинистые, с автоматными мордами, излучающих жестокость. Внизу гордо выделялся тот самый "злодей из книжек", злобный учёный с черными как у зверя глазами. Тощее, вытянутое лицо начинало раздражать даже меня, задевая нотки ненависти внутри бездушного тела. Жадный до денег человек, всю жизнь убивший на изобретения средств для страдания людей на фото улыбался, вид прогнивших зубов быстро заставил меня захлопнуть папку.
- Генерал! - вскрикнула Сафира. Её зрачки тревожно сузились и засияли, пока голос дрожал. - При всём уважении, Лина - не воин! Вы хотите послать её на столь сложную и серьёзную операцию без малейшей доли опыта?
- У нас есть выбор?
- Пошлите меня одну, ну или Азраила на крайняк. Мы всех за полминуты разнесём, вы же знаете.
- Я в вас не сомневаюсь, но повторюсь, мы не знаем как точно подействует яд на вас, сколько его у них, и что есть ещё о чём мы можем не знать. Я не могу вами рисковать. Лина не воин, ты права, мы рискуем отправляя такого не опытного человека, но пока она не стражница, мы можем.. Попробовать.
Как диаломатично он избежал слова "использовать". Сразу видно, язык подвешен.
- Тогда зачем нас вдвоём отправлять если брать меня опасно?
- В эпицентр пойдёт только Лина, и сделает всё тоже она. В твоей задачи будет помогать и управлять переносом данных, а так же в последнем бою ты внесёшь свою лепту, поможешь. Но будешь обязана без крайней надобности не использовать силы.
Сафира немного помолчала, недовольно сузив губы ниткой.
- Я справлюсь генерал. Вам не стоит сомневаться в моей верности - сказала я уверенным тоном, хотя в моей голове застыла дымовая завеса. Мне хотелось быть полезной чтобы мне доверяли, и я могла проще и более открыто добиваться своих целей и задач, но на деле я ни в чём не была уверена. Если Сафира едет со мной, я думаю она не даст мне умереть.
Курт тепло улыбнулся от моих слов, как и генерал, смеряя мою уверенность насмешливым взглядом.
- Знаю. Риск никто не отменял, но мы все рассчитываем на тебя, в том числе обычные мирные жители Тенвола которые нуждаются в тебе и твоих, пока что, человеческих способностях. Это будет твоим первым заданием, но не менее серьёзным. Теперь с этой минуты от каждого твоего решения, силы и выдержки, зависят судьбы миллионов. Не подведи. - Мужчина вернулся в своё кресло и скрестив пальцы оглядел всех присутствующих. - Можете идти. Как только Лина будет готова, Мора, приведи её ко мне, нам надо будет поговорить лично.
- Слушаюсь - ответила девушка как всегда безжизненным, машинально-низким голосом.
Все, в том числе и я поочерёдно покинули кабинет, кроме Азраила. Я решила его подождать чтобы поговорить, но прежде поймать Блейда, который уже спешно удалялся доставая из кармана сигарету.
- Стой!
Я крикнула ему через весь коридор так сильно, что это услышала Мора подходившая к лестнице. Она недовольно обернулась, сщурила взгляд, но ничего не сказав пошла дальше, а Блейд повернулся ко мне.
- Что такое?
Я подскочила к нему и дёрнула за рукав плаща. У стражника по лицу прокатилась волна негодования и недовольства, но он не сопротивлялся.
- Ты что, совсем позабыл наш уговор? - спросила я ледяным голосом, переходящим в шипящий шёпот. - Я давно выполнила свою часть, прошло очень много времени, а ты мне так и не помог. Что случилось?
Наконец он отдернул руку и отложил сигарету громко вздыхая.
- Раньше не наблюдал за тобой таких вспышек, ты немного изменилась.
- Просто я больше не могу терпеть. Совсем скоро меня отошлют на войну, буквально, а в своём личном деле так и не продвинулась почти ни на шаг. Я не хочу умирать так и не.. Не сделав что хотела.
- Хорошая мотивация вернуться, не так ли?
- Блейд!
- Ты сама не приходила.
- Я думала.. у меня будет больше времени.
Мужчина громко рассмеялся и подошёл ближе, почти вплотную, указывая на своё доминирование. Его глаза зловеще блестели сквозь свисающие волосы, торчащие из небрежного пучка. Цепь звенящая на штанах придавала угрозы каждому его шагу или наклону. На миг мне показалось, что нечто подобное я уже видела раньше, какое-то дежавю.
- Новенькая, я слово своё держу. Большую часть месяца меня не было на базе, я выполнял поручения, если тебя это успокоит. А что до нашего дела, могу хоть сегодня тебя провести туда. - Парень ненавязчиво накрутил мой локон на свой палец, а после закинул за спину. - Однако угроз и криков терпеть не стану. Я люблю продуктивные диалоги, стараюсь быть спокойным и мудрым знаешь ли.
Я призадумалась и вспомнила слова Орина. Если ему верить, все на базе в курсе чем я страдаю и что со мной такое, но говорить почему-то не могут. Проникая на закрытую территорию блока учёных я рискую лишиться доверия, головы, и пальцев рук. Ну или вообще быть ликвидированной за всё то, что я могла бы увидеть. Тогда, при заключении сделки у меня не было выбора, но сейчас всё иначе. Я могу безопасно узнать обо всём просто пообщавшись с Азраилом и слить информацию его брату, либо попытать удачу и постараться разговорить остальных. Мне бы хотелось быстрого результата, учитывая что скоро я уеду и времени практически нет, но если у меня в рукаве более жизнеспособные варианты, думаю надо сначала попробовать их.
- Мы можем немного поменять уговор.
- Зачем?
- Нам не придётся рисковать головами чтобы попасть в блок. - Я посмотрела в его черные как смоль глаза, и протянула руку в его большую ладонь, переплетая пальцы. - Тебе просто нужно будет сказать правду.
- Какую?
- Мне известно, что все на базе в курсе что со мной на самом деле происходит. И тогда, на крыше, ты просто делал вид что не понимаешь о чём я. Но сейчас обстоятельства иные, я знаю больше, вижу больше, и мне некогда играть в эти игры. - Я поднялась на цыпочки и протянулась к его уху. - Раз тебе известно, просто расскажи мне, и будем в расчёте.
Ягодный аромат пудрил мозг, находиться так близко к нему было и жутко и интересно одновременно. Пока он молчал моя рука двинулась к его груди, и даже под слоем одежды смогла ощутить его напряжение.
Быстрым движением Блейд перехватил мою руку откидывая её в сторону. На секунду мне показалось, что он был разочарован, и даже зол. Его лицо опустилось, и он отошёл назад оттолкнувшись от меня.
- Что творишь? - Его голос стал настолько низким, что я подумала будто рядом зарычал какой-то зверь. Послушный зверь.
- С ума сошли все здесь живущие, водя меня за нос. - Вместо интереса, спокойствия, и ноток наигранного флирта во мне начала быстро прорастать злоба. - Я камень на камне не оставлю здесь, если так будет продолжаться. Не скажешь - просто пойду к генералу и откажусь от задания!
- Смешная ты очень, дорогая Лина. С ним твои детские манипуляции не сработают. Если Дейлор поймёт, что ты мутишь воду и есть шанс того, что ты предашь нас, он убьёт тебя без промедлений, а потом найдёт замену. Не нужно было соглашаться. Хотя вряд ли у тебя был выбор как таковой. - Наконец он расслабился и улыбнулся.
- Думаешь я боюсь? Узнать что со мной и изменить это - цель всего моего существования, и если потребуется играть в опасные игры - я буду это делать. Если потребуется убить кого-то - я это сделаю. Ты же не пустослов, Блейд, ты должен мне. Говори, иначе потащу за собой, и скажу что ты украл брошь и хотел помочь мне пробраться в лабораторию.
- Дура. - Он грубо схватил меня за локоть. - Забыла что я тебе говорил минуту назад? Я тебя сейчас по стене размажу.
- Говори, Блейд!
От моего вскрикивания он явно опешил, и словно приходя в себя отстранился, призадумавшись потирая шею.
- Генерал запретил нам говорить об этом. Я могу лишь сказать что.. это не связано с синим стеклом.
- Как это не связано? О чём ты?
- Причина в другом, и ты скоро узнаешь её, можешь не волноваться, но точно не от меня. Я исполнил твою просьбу, Лина.
Закончив, мужчина развернулся и ушёл, оставив меня в терзаниях. Мне захотелось кричать, рвать на себе кожу. Не связано с синим стеклом.. Но как же? Я всю свою жизнь думала о том, что виной моей слабости передозировка этим наркотиком. Я столько времени провела за экспериментами, изучением, мечтала поступить в университет и стать учёным. Неужели причина правда в другом? Неужели даже Курт знал об этом? Конечно знал, и всё равно водил меня за нос, как и все здесь!
Я пнула батарею, но вовремя остановила поток страшных чувств, которые я испытывала перед потерей контроля. Я пыталась убедить себя, что Блейд просто отмазался от меня, чтобы не выполнять часть уговора, в конце концов он один раз уже подставил меня, затянув с обещанной помощью. Где гарант того, что он не врёт? Но всё таки.. если генерал действительно запретил обсуждать это, то Орин прав, и истины от стражников не узнаю. Значит сделаю как велено. Соблазню Азраила, и вытащу из него то, что мне нужно. Я не мастер таких дел, но видела довольно много подобного от своих сверстников. Хотя бы попробую.
Маячив у массивных дверей кабинета генерала в ожидании сиражника, я заметила что они слегка приоткрыты. Интерес разумеется взял верх, и сквозь маленькую, едва видную щель я просунула свой взгляд. Размытая, почти не видная картинка, зато голоса слышны.
Азраил стоял поодаль от генерала, пока тот нервно стучал пальцами по какому-то свёртку бумаги.
- Когда ты перестанешь выводить меня? М? Я кажется уже объяснил, что это - Мужчина ткнул по бумаге. - Приказ, а не настольная игра для дружеских посиделок.
- Понимаю генерал, и повторюсь, что ваш авторитет под сомнения никто не ставит, однако.. Я хочу, чтобы вы всё таки подумали над моими словами. Ей потребуется сила, это факт.
Повисло молчание, которое прервал по особенному пониженный голос Дейлора.
- Я не могу, тебе ведь известно почему. - Проговорил он на выдохе, словно объяснял это уже в тысячный раз.
- Тогда и на мою помощь в последующие разы можете не расчитывать. Пусть остальных расколесует какой нибудь урод, а потом сожрет как хлеб с джемом.
- Ты не имеешь права...
- Имею. Генерал.
- ... - Мужчина отчаянно выдохнув, похоже, вернулся в кресло. - И почему тебя это так волнует? Об Инне и Карле в своё время ты так не думал, ведь так?
- Верно.
- А она что? Иная?
- ....
- ....
- ....
- Ай, хорошо, делай что задумал.
Я бесшумно отскочила от двери и застыла. Интересно, о ком шла речь. Обо мне что ли?
Азраил вышел почти сразу, неспешно смотря то на моё лицо, то на ноги, руки, обводя устало-голодным взглядом.
- Ждала меня? - вскинул он бровь.
- Да. Ты говорил что расскажешь о своих силах.
- Ах да, верно, пошли.
Мы вдвоём направились к нему, а в голове без устали прокручивался их диалог. Не могу понять никак, что же такого есть у этого стражника, что он может оказывать такое давление на главу Союза, так ещё и настолько наглым тоном? Хоть это и в его стиле. Причём здесь Карл и Инна я так же не могла понять.
- Заходи.
Оказавшись внутри, он молча снял пиджак и оставшись в одной рубашке сел на кровать.
- Хотела знать, какой силой обладаю?
- Да.
- Ты строила всё это время теории? Или может быть догадки были?
- Я думала, что ты должен отвечать на мои вопросы, а не наоборот.
- Хах..
Азраил подскочил и подошёл ко мне, я старалась стоять на месте словно стена, хотя ноги подкашивались от одного его взгляда. Находиться с ним наедине было не впервой, и почему-то во мне живёт уверенность, что он не причинит мне вреда.
- Что смешного я сказала?
- С последней нашей встречи в тебе прибавилось жизненной энергии. - Не дав мне возможности что-либо сказать, он протянул руку к моему лицу, проводя пальцем по подбородку, скуле. От его кожи веяло морозом. - Этим ты делаешь моё влияние ещё более сильным.
- Что? Я не понимаю.
Он заметил моё серое подобие смущения и страха, и ловким, молниеносным движением схватил меня за талию, и развернув, оттолкнул в сторону кровати, на которую я упала буквально сбившись с ног.
- Что ты творишь??
Возвышаясь надо мной, его рубиновые глаза испепеляли меня, сидящую внизу на уровне его паха. Комнату начала заполнять та самая дымка, но уже чёрного цвета, которую я видела прежде. Наблюдав за ней я упустила то, что пальцы Азраила уже своевольно коснулись самого центра моей грудной клетки. Сильная, парализующая волна охватила меня, подчиняя каждую каплю крови, текущую внутри меня. Непонятная штука парящая вокруг нас начала заходить прямиком внутрь меня, протыкая насквозь. Больно уже не было, но дышать получалось с трудом. Я зажмурила глаза, сторонясь этого чувства, но ничего более поделать не могла.
Стоило ему сделать небольшой шаг назад, как я быстро рухнула на кровать, и в попытках отдышаться обнаружила, будто внутри меня что-то поменялось. Словно.. Я стала чувствовать всё то, что не могла прежде. Брови нахмурились сами собой, чего не происходило в обычные дни. Я стала ощупывать себя и осознала, что испытываю полноценный, яркий страх, непонимание, и вся черезмерная самоуверенность вмиг куда-то испарилась.
- Что я сделал сейчас?
- Я.. я не знаю...
Наступив коленями на угол кровати Азраил наклонился ко мне, и стал нежно проводить указательным пальцем по всей моей руке вдоль вен, до самых запястий. Я ощущала как он управляет движением моей крови в этот момент.
- Моя сила - жизненная энергия. Я могу подчинять своей воле любое живое существо, управлять им словно куклой. Руки, ноги, язык, всё в чем течёт жизнь - находится в моей власти. - Рука стражника продолжала чертить странные круги, перемещаясь к моим ключицам и шее. Что-то внизу приятно потянуло, что не было связано с его силами. - В первую нашу встречу я вообще с трудом улавливал в тебе эту энергию, но управлять ей всё равно было несложно. Теперь же всё изменилось. Ты стала живее. Нуежели сама не заметила? Чем больше в тебе жизни, тем проще мне подчинять тебя. - Он почти прижавшись ко мне обхватил шею, и вдавил меня в кровать. Я лишь могла хватать каждое его слово, не имея возможности и желания сопротивляться. - Могу забирать её, высасывая существо досуха, тем самым подпитывая себя, либо же наоборот, отдавать. Это я и сделал сейчас.
Его слова лились словно мёд, с каждой минутой находиться в таком положении становилось всё труднее. Моё тело покрылось мурашками, ноги сжались. Свободной рукой Азраил прошёлся от бедра до талии, как бы нежно придерживая её. Я по-кошачьи выгнулась, голову заполонил туман, между ног повлажнело.
- От тебя всегда таким жаром пылает? - Явно довольный, завладев ситуацией в свою пользу, он продолжил поглаживать меня, при этом совершенно не переходя оставшихся границ. Даже более того, не спрашивая на это дозволения. Будто его цель была совсем не в этом, и он видел лишь оригинальную подачу ответа на мой вопрос.
Что это черт возьми? Возбуждение которое я испытыва́ла в момент когда Курт нёс меня на руках в машину? Но это не идет в сравнение.. Сейчас, под ним, я словно стала другой. Равнодушие и холод отошли на второй план, меня наполнила энергия и жизнь, которая управляла мной, а не я ей. Почему позволяю себя касаться? Почему мне это так нравится? Насколько нужно иметь большую силу чтобы за пару секунд дать мне то, чего я думала добиваться годами? Это и есть то самое лекарство которое я искала! Без злобы, кипящей ненависти, я могу быть... собой. Живой.
Большая ладонь державшая мою шею чуть ослабла, а стражник прижался ещё ближе и на ухо прешптал:
- Только я могу дать тебе такое. Ни одна сыворотка не вернёт тебе полноценно то, что у тебя пытались отнять. Лишь иллюзии, временное удовольствие.
С этими словами он отстранился, дымка пропала. Несмотря на это, моё сердце буквально выпрыгивало из груди, и эмоции никуда не исчезли. Необъяснимая сила прошлась по всем моим мышцам и сознанию, как бы укрепляя, подкармливая. Усталость, отчужденность, всё исчезло. Я вскочила с кровати со страхом наблюдая за Азраилом. Кто он чёрт возьми такой?
- Как? Как ты получил такую силу? Я могу получить такую же?
- Хах, Лина...
- Ты поделился со мной жизненной силой, верно?
- Верно.
- От этого у тебя отнимаются месяцы жизни или что-то в этом роде?
- Нет. Я многие годы крал её у существ, хранил внутри, и теперь могу распоряжаться как захочу. Их потеря не влияет на меня, можешь не волноваться. - Стражник улыбнулся, его красные глаза горели в полумраке, не сводя с меня внимания. - Ты будешь такой как сейчас ещё около недели. Я дал тебе это, чтобы ты могла усерднее тренироваться. Эффект ослабнет со временем, ты перестанешь его ощущать и всё вернётся на круги своя, но на деле это не совсем так. Она будет так же храниться внутри тебя, и когда придёт время, ты научишься самостоятельно доставать её из себя.
- Я не хочу лишиться этого.
- Оно никуда не денется.
- Дай.. дай мне больше.
- Могу дать тебе столько, чтобы не заканчивалось, но боюсь на данный момент это невозможно.
- Почему?
Он слегка нахмурился, будто думать об этом ему было не совсем приятно.
- Это убьёт тебя. Как человека.
С бесцеремонной лёгкостью внутри меня проходил весь спектр чувств. Как позитивных, так и негативных. Я не знала, не понимала как их контролировать, поэтому мои некоторые слова и "выпады" были крайне непроизвольными и даже пугающе странными. Словно дитя, только родившиеся на свет, не понимает зачем он плачет и как управлять своими эмоциями и желаниями.
- Ты точно знаешь что со мной. Почему ты сказал что во мне мало жизни? Расскажи, Азраил! Знаю, что нельзя, но ты никому не подчиняешься, ведь так?
- Так, но рассказывать не стану. Это ради твоего блага и блага нас всех. Да и по правде говоря, я знаю причины не глубинно, как и другие. Нам их поведали в кратце, просто чтобы мы могли знать твою слабость.
- Что за бред - прошипела я. - Всё равно узнаю.
Вылетев из его комнаты я бросилась к себе в комнату в самых раздраженных чувствах на свете. Как же раздражает, бесит. Издевательство какое-то, в чем выгода не рассказывать? Может ли быть такое, что они и Союз в целом причастны к этому, раз так боятся моей реакции? Может они думают что я сорвусь, учиню скандал или впаду в безумие как в случае с родителями?
Мысли об этом заставили виски пульсировать, а голову болеть. Ударив кулаком по стене я и не заметила как в углу всё это время стояла высокая фигура Блейда.
- Эмоционально - заключил парень, медленно направляясь ко мне.
- Что ты здесь забыл? Это не проходной двор.
Сократив между нами расстояние насколько возможно, он громко вздохнул.
- Ощущается влияние Азраила. Была у него?
- Какое тебе дело?
- Мы ведь друзья.
- Нет, ты не дал мне того, что должен был.
- Позволишь загладить вину?
- Каким образом?
Стражник уверенно прошёлся по проходу между шкафом и кроватью, и сел на подушки.
- Хочешь, расскажу что нибудь другое?
Я начала потихоньку приходить в себя, и наконец задумалась. Блейд и никто иной не расскажет мне правды, как и говорил Орин, но как я могу добиться своего без прямых ответов? Половину того что просил сделать брат Азраила я уже выполнила. Мне известна его сила. Осталось лишь узнать о нём чуть больше, например как он получил такую смертоносную, буквально магическую мощь, и я буду у цели. Раз Блейд так сильно хочет загладить вину, он расскажет. Ему ведь неизвестно что благодаря этой информации я узнаю о том, что все так пытаются скрыть.
- Чего задумалась?
- Расскажи мне про Азраила.
- Заинтересовалась им? Не советую. Тёмная лошадка. Я бы на твоём месте держался от него подальше, как и все.
- Блейд, пожалуйста.
- Хм, ну ладно. Что ты конкретно хочешь узнать?
Я села напротив него, нервно постукивая ногтями по столу.
- Всё.
- Биографию?
- Да.
- Вообще я бы не хотел расковыривать это всё, но полагаю ты уже знаешь какое у него оружие.
- Сила, знаю. Жизненная энергия.
- Верно. Его настоящее имя Анхеан, и прибыл он в школьный легион по своей воле. Мальчик ещё лет в 6-7 вместо школы указал на легион, буквально сбежал туда от родных. Подробности мне неизвестны, но из того что слышал - он выделялся стремлением быть лучше всех. Его доминация, устойчивость к психическим и физическим нагрузками поражала даже учителей. Любое испытание он проходил с каменным лицом, и без зазрений совести подставлял знакомых и соседей по комнате. Он истребил манипулицями и связями всех с кем рос, и к 14 годам остался жить один в пустой комнате. Психом он не был вроде как, его просто притягивало всё.. тёмное. Людское ему было чуждо, как и эмпатия. Умело в карты играл, наращивал компроматы, шантажировал, обладал крайне острым умом. Легион в котором он жил в 15 лет буквально выпихнул его, потому что никто с ним не уживался и не мог противостоять подростку. Отвели к генералу на беседу. Тот только взошёл на пост, но тоже смог заинтересоваться мальчиком, решил принять его сразу же без определённых условий, и провел к оружиям, но Анхеан был равнодушен и неприклонен, он не был намерен воевать с чем-то обычным. Он хотел большего.
- Что ты имеешь ввиду?
- Был такой стражник, Джон Рейч, лет 100 назад. Он был учёным по совместительству, любил изучать породы разлома. О нём почти не сохранилось данных, так как было чётко приказано всё стереть, ну конечно кое-что всё таки просочилось и существует до сих пор. У нас, "местных", он буйная легенда скажем так. - Мужчина вздохнул поглядывая на окно. - Чёрт, можно покурить? Я устал уже.
- Нет, продолжай пожалуйста.
Блейд распустил свой вечно собранный пучок волос. Пряди красиво легли на широкие плечи, укутанные плащом.
- Он создал некое вещество из жидкостей разлома и вколол себе.
- Что? Как такое возможно? Он умер?
- В том то и дело, что нет. Наоборот, живее всех живых остался, правда пролежал долго говорят. Зато в конечном итоге получил.. некую силу.
- На подобии той что у Азраила?
- Верно. Того же он и захотел когда прибыл сюда 10 лет назад. Генерал изначально был сильно против, но Анхеан поставил вопрос ребром, и пришлось пойти ему на уступки.
- Но ведь данные стёрли, рецепт вещества наверняка тоже, как его воссоздали вновь?
- Без понятия. Вроде как небольшой запас вещества остался в лаборатории в которой работал Джон, буквально пару капель. Наверное решили не уничтожать как исторический артефакт, но хорошо спрятали, думая что это никому вреда не причинит. Ну вот, вкололи ему эту херню, так силу и получил. Как это работает - неясно. После такого успеха, учёные пытались создать такую же, но более безопасную сыворотку для всех стражников, опыты на людях проводили но все дохли как мухи. Тела не могли приспособиться, не к каждому приживалось. Далеко не к каждому.
Голову сразу пронзило воспоминание о старых записях в архиве заброшенной лаборатории, ведь там говорилось о похожих опытах! И о субстанции из разлома, где куча детей погибло. Так вот о чём это было... Азраил мог тогда не выжить, и наверняка понимал риски. Почему же он так жаждал вступить в легион и вколоть эту гадость? А может в этом и была цель? Но теперь неясно почему он подчиняется правилам и помогает, а не уничтожает. С такой мощью он мог бы буквально управлять миром, но не делает этого. Странно.
- Чего так нахмурилась?
- Ничего. Сила достаётся рандомно? Он её не выбирал?
- Как я понимаю, да, рандомно. Судя по тому что я видел, зависит от темперамента человека. Какой он - такая и сила.
- Ты так говоришь, будто видел не одного такого человека.
- Верно. На данный момент в мире существует только 2 человека с силами данным этим веществом.
- Кто второй?
Блейд хитро усмехнулся, поглядывая на меня исподлобья, словно я задала по-детски глупый вопрос, но скоро я увидела в его выражении лица сожаление.
- Мора.
Я оторопела, хотелось начать расспрашивать про неё, но взяв себя в руки решила сначала покончить с историей Азраила, так как именно она принесёт мне ответы на личные вопросы. О ней узнаю чуть позже.
- Так, ладно. Что насчёт его глаз? Они как-то...
- Связаны с этим, да.
- В них содержится сила?
- У Моры сила в крови, у Блейда в глазах, как я понимаю. Вещество оседает в определённых местах и становится своеобразным ядром.
- То есть, если выколоть ему глаза он потеряет способности?
Мужчина удивившись от столь жёсткого и прямого вопроса не стал уклоняться.
- Не знаю. Стоит проверить.
Повисла неловкая тишина, было трудно переваривать такой поток новой информации, но теперь вместо гнетущего разочарования я почувствовала облегчение.
- Поэтому он такой странный?
- По сути да, он не проходил терапию которую обычно проходят кандидаты чтобы восстановиться после школ. Поэтому вернуть некоторые аспекты его характера и человечности не удалось после принятия этой гадости. Он стал недосягаем для современной науки. Что Мора, что Азраил не болеют, и даже без боевой формы в разы превосходят обычных людей по силе и ловкости. Своеобразные машины для уничтожения.
- Почему же его зовут Азраилом? Кто дал такое имя?
- После первого задания его. Меня там не было я сам пришел в легион как раз на следующий год после, но Мора рассказывала, что пришедший Орс был похож на ангела, с крыльями и прочей хернёй. Азраил поглотил его жизненную энергию, буквально налету схватив голыми руками и захватив в свою власть все струны внутренностей существа. Вроде как грандиозное зрелище было. Поэтому и назвали так, Азраил переводится как "Ангел смерти".
- Поглотил жизненную силу чудовища?
- Именно. Поэтому и не советую вообще связываться с ним, поскольку сам он не совсем человек. Если можно его так вообще назвать.
Расслабившись окончательно, цепочка мыслей сошла воедино, но всё равно ответа на вопрос "Почему мать вашу он так поступил?" я так и не нашла. К чему такому могучему стражнику подчиняться приказам? Зачем вообще вступил в легион?
- Откуда тебе столько всего известно? Такие подробности.
- Много читал и наблюдал. Как жить и сражаться бок о бок с чудовищем, ничего о нём не зная? У меня хорошие взаимоотношения с генералом, большую часть он мне и поведал. Скажу больше, у нас, стражников, практически нет друг от друга тайн. Иначе как мы спасём друг друга в случае чего?
- Поняла. Спасибо за помощь.
- Это не помощь, а выплачивание долга. Теперь мы в расчёте. Если захочешь узнать ещё что-то, будь готова платить.
Улыбнувшись напоследок он покинул меня, а я вместо дальнейших рассуждений без зазрений совести решила всё написать брату Азраила. Надеюсь он будет доволен и такой информацией.
Я без сил рухнула в постель, а на утро не обнаружила ответа на письмо. Решив, что возможно прошло слишком мало времени для ответа, я просто пошла на тренировки. Теперь они были целиком посвящены оружию. На склад мы не ходили, однако переместились в большой зал напоминающий тир. Мора сказала, что у нас есть всего неделя, поэтому надо работать и стараться на износ, что я и делала. От тяжести разных винтовок руки немели, я практически всегда их не чувствовала, а пальцы натёрлись гадкими мазолями. Было странно так наблюдать за ней, зная что она тоже обладает силой схожего характера, что и у главного "чудовища" этого места. Но я так и не узнала какой именно.
Она пыталась спокойно всё объяснять, без лишних движений и слов, впрочем как и всегда, но я приметила, что с каждой последующей нашей встречей её взгляд всё больше тускнел. Словно она становилась призраком, пятном. На миг мне показалось, что ей было и впрямь меня жалко, но спрашивать смысла не было. Слишком нелюдимая, задумчивая, никогда не ответит.
Прошло 5 дней, после тренировки часов в 7 вечера я направлялась по коридору к себе в комнату. Поймала себя на мысли, что они уже стали такими родными, будто я забываю как было прежде. Было ли оно вообще? Жизнь за пределами базы..
За углом меня встретила идущая навстречу Сафира в милом бежевом берете и утеплённым пальто. Её образ отдавал светом, как и она сама. Я впервые кого-то встретила вот так идущего мне навстречу. Обычно тут никого нет, словно все никогда не выходят из своих нор, либо делают это, но с помощью тайных проходов.
- Привет - сладко протянула девушка, держа в руках какую-то сумку.
- Привет.
- К себе идёшь?
- Да.
Она слегка замялась и отвела взгляд.
- Как ты?
Видно этот вопрос давался ей не так уж и просто, слова тянулись словно жвачка, будто после каждой буквы она задумывалась, действительно ли стоит произносить это. На миг мне показалось, что ей страшно. Страшно что... Я её проигнорирую?
- Да пойдёт.
- Мора наверное наизнос тебя обучает.
- Ну, иначе никак, времени мало.
- Ты права.
- Не знаю что за допинг мне стали колоть, но благодаря нему мне значительно легче.
"И благодаря Азраилу, который накачал меня неведомой фигнёй" - подумала я.
Сафира нахмуренно смотрела на меня, прямо в глаза, и раздраженно, но в то же время спокойно процедила:
- Ты можешь отказаться от этого всего, знаешь?
- Не могу, да и незачем. Генерал прав. Если это действительно поможет спасти большое количество людей, я должна по крайней мере попробовать.
- Тебя правда волнуют их жизни больше своей?
- Странно такое слышать от человека, который всю жизнь положил на защиту других.
- Помнишь, у меня не было выбора. Я не жила с людьми. Обычными людьми. Поэтому понятия не имею кого защищаю и стоит ли оно того, но судя по тому что я видела на своих прогулках - некоторых точно не стоит. - Стражница широко улыбнулась. - Но вот ты жила в городе.
- Да. Там много уродов, но есть и те, кто нуждается в этой жизни. Они не плохие, и я бы не желала им смерти.
- Но ведь тебе придётся убивать в любом случае.
- Приходится иногда из двух зол выбирать меньшее. Я постараюсь сохранить как можно больше жизней, это единственное в чем я не послушаюсь генерала, и убью лишь тех, кто во всём виноват и несёт угрозу.
- Справедливо.
Моя собеседница задумчиво завела руки с сумкой за спину немного покачиваясь с места на место.
- Давай прогуляемся.
- Где? В казино?
- Нет, тут, в роще.
- Там холодно, и делать нечего.
- Вовсе нет. Там есть красивый сад.
Я устало кивнула и пошла вслед за ней.
Снег немного растаял, погода в Тенволе зависила сама от себя, либо как бы сказали верующие в бога люди - от божественной воли. Несмотря на лёгкий мороз, тут всяко теплее чем в последний раз когда я выходила на улицу.
- Мы идём к мемориалу? Не видела там сада.
- Нет, он чуть дальше.
Я ковыляла вслед за ней, как ребёнок за мамой. Наверняка она здесь бывала сотню раз, и для неё не составляет труда определять где она находится, но вот я когда обернулась вовсе не обнаружила выхода, сплошные деревья. Будто я и впрямь в густом лесу, темнота которого сильно давила. Всё вокруг походило на хоррор, но бояться уж точно было нечего.
Наконец мы обошли последние ели, и вышли к обнажённому от холода саду с замёрзшим фонтаном в центре. Маленькие и не очень кусты, каменные инсталляции, лавочки - всё укрывал большой прозрачный навес, который сложно не заметить. Территория была чуть меньше километра в длинну и ширину, наверняка летом тут ну очень славненько. Будто читая мои мысли Сафира вдруг оживилась.
- В тёплое время тут растут самые разные цветы, и летает много птиц и насекомых. За ними забавно наблюдать. Они свободны, разве не прекрасно?
- Зачем ходить сюда зимой?
- В погоне за тишиной.
- На кладбище разве что тише чем на самой базе.
- Верно, но там всё так.. гнетёт. - Сафира ощетинилась и вздрогнула. - Металл, бетон, двери, всё так бесит. Тут настолько далеко от этого, и воздух чище. Можно посидеть, зная, что никто и ничто не наблюдает за тобой. В общем крутая иллюзия покоя и истинного, не тревожного, здорового одиночества.
Мы прошли на небольшую лавочку и сели рядом друг с другом. Из-за навеса ограждающего нас от некоторой части ветра, падающих веток и небольших снежинок, тут было еще теплее, чем в остальной роще.
Наконец стражница раскрыла свою сумку и достала две коробочки из пластмассы.
- Знаешь что это?
- Мм, нет, кажется.
Открыв одну из них, я увидела горячую, аппетитную еду.
- Это бэнто, слышала о таком?
- Хм, это что-то из прошлого мира?
- Верно, из Японии. Люди так называли такие вот коробочки в которых хранили свои порции для перекусов и обедов. Брали с собой на работу и так далее.
- Говоришь людей не знаешь, но так интересуешься давно разрушенным прошлым?
- Мне кажется тогда люди были другими, и было меньше тупых правил. Это утешает, хотя кто его знает. Большинство знаний ведь утеряно.
- Почему тебя заинтересовала Японская культура?
- Там всё так консервативно, но при этом красиво и искусно. Они ценили природу, любили её, были на три шага впереди от остального мира. Они тоже жили, как бы, в изоляции, но при этом были полны свободы. Никто не мог сильно на них повлиять, жили на своём острове и хранили наследие. Это бэнто одно из них. Жаль что людей с Азиатскими корнями почти не осталось, они красивые, неправда ли?
Она улыбнулась, и подала мне традиционные деревянные палочки, которыми я конечно не умела пользоваться. Сафира осторожно и бережно учила меня их держать, двигать в пальцах. Это оказалось проще чем я думала, и я успела приступить к еде быстрее, чем она превратится в лёд. Бэнто было полностью заставлено различными вариациями блюд о которых Сафира рассказывала с великим удовольствием. Омлет, онигири, рисовые шарики, яйца в соусе, овощи, и небольшой кусок рыбы, таящий во рту.
- Это.. безумно вкусно! - воскликнула я, доедая последний кусок моркови.
- Я рада, что тебе понравилось.
- Почему служанки такого не приносят? Даже не знала что наши повора умеют готовить блюда старого времени, особенно Японские.
- Умеют, у них есть огромные сборники рецептов, да и отбор жесточайший. Однако им запрещено регламентом. Это всё приготовила я.
- Ты?
- Именно.
- Как же?
- Ночью есть всего 2 часа времени, когда на кухнях нет абсолютно никого. Я пробираюсь туда и готовлю.
- Разве там не строгий учёт продуктов?
- Конечно, но я оставляю деньги всегда чтобы восполнять потери.
- Не думала что ты...
- Умею готовить? Да, это умиротворяет. Знаешь, если бы я была не той, кем являюсь сейчас, а жила бы в мире с обычными людьми, я бы точно работала поваром в ресторане. - Сафира подкрепила свои слова мечтательным взмахом руки.
- Я если честно тоже люблю готовить.
- Неужели? - лицо девушки залилось персиковым румянцем.
- Да.
- И я бы не подумала что тебе будет такое интересно. Да вообще что-либо.
- Понимаю. Только это было вынуждено. Если бы я не привила себе любовь к готовке, все бы в моей семье передохли с голоду. Есть помои никому не хочется, правда же?
- Верно. В этой адской дыре надо на что-то отвлекаться. Если захочешь, можем пойти вместе, я чему-нибудь тебя научу.
- Даже как делать эту странную рыбку?
- Конечно!
- Спасибо. Тебе. - Вымученно произнесла я.
Наступило молчание, и когда мы окончательно доели, сложили всё обратно в сумку. Я поблагодарила девушку за столь вкусный ужин. Этот жест озадачил меня, наверное даже чересчур. Она позаботилась обо мне, захотела удивить, порадовать, для меня никто не делал такого.
- Хочу признаться тебе, Лина, что первое время очень сильно тебя презирала. Презирала за то, что ты пришла сюда, в этот ад, добровольно. Я прилично много размышляла о том, какой бы была моя жизнь, если бы не тот день, когда меня украли из рук матери. Я могла быть как все, мечтать, работать, иметь друзей, приезжать к родственникам на праздники, завести семью.. - Она повернулась ко мне, её зрачки расплылись как нефть. - Я потеряла всех кто любил меня и кого любила я. Мама, папа, а потом и единственные друзья, которые давали надежду и любовь, а вслед за ними и начал теряться мой рассудок. Это место уничтожает, убивает, здесь никто и никогда не сможет быть счастливым. Системе мало украсть ребёнка и подвергнуть его психологическим и физическим пыткам, взращивая неуязвимые машины для убийств, разрушая личность. Никто не спрашивает мнения, желания, всем выгодно чтобы такие как мы жили в вечном адском пламени потери и скорби, дабы быть жёстче в бою. Я презираю Азраила, презирала тебя за то, что вы оба пришли сюда добровольно. Его мотивы мне до сих пор неизвестны, да и он сам мутный тип. Я до сих пор виню его в смерти Инны и Карла. Я считаю, что он не вмешивался так долго в той битве намеренно, чтобы Орс убил их. Он никогда не испытывал к ним симпатии, считая нашу дружбу, любовь и преданность балластом. Мне подумалось, что ты такая же, но нет. - Она положила свою ладонь поверх моей. В этом жесте не было любви, скорее трепет, осторожность, и желание заострить внимание на своих словах. - Ты согласилась на этот ад ради цели. Такие заслуживают уважения. Я вижу в тебе доброту и любовь, хоть ты вовсе этого не проявляешь. Твоя душа жива, этим ты похожа на Инну. Удивительно, что до сих пор это место тебя не сломало, но не знаю сломает ли твоё последующее задание.
- ...
- Не была готова к откровению? Прости, но я хочу чтобы ты понимала, что ты здесь за такое короткое время, стала для меня близка. Ты не такая, как остальные. То, что ты спасла ту несчастную девушку в казино, было очень благородно.
- Я просто делала что должна, это не особенность.
- Ты ошибаешься. Даже не представляешь насколько эти качества глубоко утеряны в современном мире.
Убрав руку и громко вздохнув, она немного отодвинулась от меня. В её мимике можно было заметить долю облегчения, возможно этого разговора она ждала достаточно долго.
- Скажи, ты когда нибудь любила?
- Нет - выпалила я совершенно не раздумывая. - Не любила.
- Никогда и никого? Парень? Девушка? Родственники?
- Ты ведь знаешь что я убила своих родителей, сомнительно спрашивать меня о любви. - Хихикнула я.
- Да, и поэтому захотелось спросить как ты решилась на такое. Неужели ты не испытывала к ним никаких чувств, сострадания?
- К ним - нет. Я не считаю что должна любить их или что-то ощущать просто потому что они меня создали. Если уж на то пошло, лучше бы и этого не делали. Они мою жизнь в ад превратили, и даже если бы очень захотела, у меня бы не получилось полюбить. Это чувство похоронено во мне, как и всё остальное, что я и пытаюсь вернуть. Я бы хотела.. научиться любить.
- ...
- Прости, наверное это грубо звучало учитывая судьбу твоих друзей и мамы.
- Нет, наоборот, я согласна с тобой. Хоть и на убийство возможно бы не решилась. А у тебя боольше никого нет?
- Никого.
Я не захотела упоминать сестру, которая для меня никем по сути не является.
- Быть может если.. точнее, когда ты вернёшься с задания, мы могли бы подружиться? Что думаешь?
- Можно попробовать.
Мы кивнула друг другу и направились обратно на базу, где нас с грозным лицом встретила Мора.
- Ну и где вы пропадали боюсь спросить? Вас ждёт генерал на аудиенцию. Немедленно.