Глава 4

Голова безумно трещит, не только как последствие прошлой ночи, но и из-за слишком громко орущего будильника. Еле поднявшись на ноги, я наконец отключила его и посмотрела на время. Чёрт! Тренировка через минуту, я же опоздаю!
Тело и без того болело, теперь прибавилась головная боль и тошнота. Я словно мертвец, но это не повод пропускать занятия, это же, по сути, мой первый день после знакомства со всеми. Прыгая на одной ноге, я влезала в лосины, а рукой поправляла боди. Я выбежала из комнаты словно пуля и рванула на второй этаж, минуя стоящую у дверей с подносом девушку. В памяти всплыла картинка светящихся красных глаз в полной темноте. Он ведь помог дойти и раздеться. Надо будет зайти поблагодарить, без него спала бы в углу как прибитая.
Я влетела в тот же самый зал, пытаясь отдышаться. Передо мной в самом центре стояла Мора, она вальяжно повернула шею в мою сторону, пройдясь не очень одобрительным взглядом.
- Ты опоздала на шесть минут. - Раздался тихий голос девушки.
- Прости, я вчера ночью...
Она медленно подошла ко мне и наклонилась к волосам. Я застыла, словно заяц перед волком, стало не по себе. Вспоминая её скорость и силу ударов, было непривычно видеть стражницу столь аккуратной и заторможенной. Она глубоко вздохнула и отошла назад на три шага.
- Лучше не связывайся с Сафирой.
- В каком смысле?
Мора не ответила, лишь склонила голову, засунув большие пальцы в карманы штанов.
- Генерал попросил рассказать тебе о некоторых правилах, значит, начнём с этого. Тебе запрещено опаздывать даже на минуту, пропускать тренировки по каким бы то ни было причинам. А что касается алкоголя... Пей столько, чтобы это не влияло на твою физическую силу. Когда ты станешь одной из нас, всех в любой момент могут послать на задание, как ты в таком состоянии пойдёшь выполнять свою работу?
- Но Саф...
- Она бывалый боец, с большой толерантностью к спиртному. Ей плохо не бывает. Тебе следует поучиться дисциплине и не говорить, пока я не разрешу. Кроме того, не водись лишний раз со стражниками, иначе Дейлор даст распоряжение об официальном запрете. Теперь давай начинать тренировку. Сегодня мы не будем практиковаться, для начала надо привести твои мышцы и тело в порядок, пошли. И да, на тренировки не приходи в обычной одежде и форме.
Мора вышла из комнаты, и я словно хвостик последовала за ней. Мы перешли в большой спортзал размером в несколько моих квартир. Здесь было абсолютно всё, знакомые и не очень тренажёры. До самого заката она говорила, что мне нужно делать, и рассказывала, что конкретно нужно исправлять. Ну, судя по её словам, - всё. Я бегала, прыгала, качала пресс, подтягивалась и даже успела походить с гантелями. Когда моё тело совсем выдохлось, стражница наконец закончила эти пытки и молча ушла. Завтра мне не жить, будет ещё хуже, чем с утра...
Еле передвигая ногами, я вернулась к себе, впустив служанку внутрь. Она принесла не только ужин, но и большую охапку вещей, которые я заказывала. Ну, хоть что-то хорошее за сегодня.
- Спасибо.
- Не благодарите.
Искупавшись и перемерив всё, я осталась под хорошим впечатлением. Пальто, сапоги, кроссовки, пару свитеров, рубашки, халат, красная кружевная пижама, тапочки - подошло абсолютно всё. После ужина сил не было никаких, и я прилегла на кровать в попытках уснуть, чтобы завтра точно не проспать, но удалось лишь вздремнуть на пару часов. Очнулась я в двенадцать часов ночи, и больше заснуть не получалось, как бы ни старалась. Заняться было нечем, решила пойти поиграть на пианино.
Одевшись и выйдя из комнаты, медленно изучая каждый угол, я отправилась в коридоры второго этажа. Тут слишком темно, свет выключен, даже кошка не смогла бы найти правильный путь. Пришлось ориентироваться по стенкам и лунному свету из окон.
Заворачивая за новые углы снова и снова, я поняла, что абсолютно не понимаю, где нахожусь. Воображение рисовало страшные тени, преследующие по пятам, пока я искала верную дорогу. Скоро я увидела странный свет вдали и поспешила к нему. Так светился огромный стенд с оружием, занявший всё специальное углубление в стене. Тут была расширенная зона, достаточная, чтобы вместить сотню человек. Так просто и открыто? Без дверей и замков? Подойдя к креплениям ближе, я увидела, что даже стекла нет, всё нараспашку. Кто угодно ведь может подойти и взять это. Глупость какая.
Половина крючков была пустой, но в других местах были пистолеты с золотой окраской, сюрикены, какая-то длинная резиновая верёвка с красной эмблемой змеи на конце, когти, катана с фиолетовой рукояткой. Последняя привлекла моё внимание больше всего, она не блестела, как все, и висела абсолютно отрешённо. Матовое чёрное лезвие, рукоять, обшитая золотой нитью, переливающейся в оттенок фиолетового. Красивая... Ничего ведь не будет, если я просто осмотрю её чуть поближе? Тем более, раз это всё оставили во всеобщем доступе, значит, можно, да?
Подойдя вплотную, я сердцем ощутила трепет, отклик, настолько сильный, что я аж схватилась за грудь, пытаясь нащупать пульс. Участился. Интересная реакция, но на что? Я ведь даже не злюсь. Смотря на катану, я понимала, что погружаюсь в опиумный сон, в туманном бреду я потянула к ней руку, слыша некий шёпот в голове. Женский, тихий настолько, что ничего нельзя разобрать.
- Я бы не советовал. - Раздался сзади меня властный мужской голос, который полностью вытеснил слабый шёпот в голове.
Странную манию к оружию сняло в один миг, пальцы застыли в паре сантиметров от загадочной катаны. Лениво я обернулась, ощущая прилив ненависти. Это оказался Блейд, уверенно стоящий в чёрном плаще.
- ...
Я промолчала, стрельнув максимально недовольным взглядом. Он же с улыбкой на лице подошёл чуть ближе.
- Что ты здесь делаешь?
- Не спится, решила пройтись. - Равнодушно ответила я.
- Как злостно ты на меня смотришь, однако.
От отражаемого света его скулы ровно очертились до бледных губ, а из-за близости между нами запахло дорогими табаком и виноградом.
- Я хотела взять катану. - Сказала я, не моргая, стараясь держать зрительный контакт как можно дольше, чтобы он напрягся и ушёл. В обычном мире людей такое вполне работало, но Блейд задумчиво рассматривал то, о чём я говорила, словно впервые видел.
- Интересно, почему?
- Не знаю, тянуло сильно.
- Ты в курсе, что это такое? - Спросил он, кивком очертив всё, что висело перед нами.
- Оружие.
- Верно, но не обычное.
- В плане?
- Оружие для стражников. На пустых местах были другие, но они обычно самоуничтожаются, если их хозяин погибает.
- Чем оно отличается от остальных? Почему висит тут, а не на складах?
- Такому нет места на складе. Жалко, что тебе никто не рассказал, придётся это сделать мне. - Он устало вздохнул. - Всё, что ты видишь перед собой, сделано из особой породы и веществ, которые учёные достали из разлома. Скрещивая между собой и переплавляя, получилось оружие, которым мы пользуемся.
- У каждого такое?
На его лице появилась небольшая улыбка, он отрицательно покачал головой.
- Некоторым оно не нужно.
- А у тебя есть оружие?
- Есть. - Мужчина достал из кармана небольшую коробку размером с небольшой кейс для украшений. - Цепи.
- Цепи? Они лежат здесь? Такие маленькие?
- Хах, новенькая, эта коробка всего лишь помогает призывать их, когда я захочу. В принципе, можно справляться и без неё, но я люблю носить её с собой.
- «Призывать»? Как такое возможно?
- На этой базе ты увидишь ещё много интересного и необъяснимого, уж поверь. Когда ученик становится стражником, его приводят сюда, и орудие выбирает его. Никак не наоборот. Если человек не готов, отклика не будет, он может попытаться взять любое, но оно моментально его убьёт. Если же произошло соединение, выбранное связывается с ним навсегда, до конца жизни, словно новый орган. Его необязательно держать рядом физически, нужно лишь подумать - и оно окажется в руках.
- Врёшь?
- С чего бы?
- Магия какая-то, такого в нашем мире нет, мы не в сказке.
- Правильно, нет, но мы и не в мире находимся, а на базе, где есть доступ к самым секретным данным, касающимся разлома, его состава и последствий воздействия. Всё это создавалось веками, не забывай. Разумеется, о таком никто, кроме здесь присутствующих, знать не должен. Погибло много учеников из легионов, когда учёные пытались методом проб и ошибок найти истину. Это сложно объяснить, но так и есть. У тебя тоже будет такое.
- У меня был отклик на катану, я хочу её взять.
- Странно, что так быстро ты это ощутила. Обычно такое происходит минимум через лет десять обучения.
- И всё же.
- Если твоё ощущение окажется ошибочным, она убьёт тебя. Лучше пока не пробовать.
- Мм...
- Эта катана - сильнейшее оружие из всех представленных тут. Мы её между собой зовём «Проклятая кровью». Потому что её действенность раскрывается только при взаимодействии с кровью хозяина. Рубит все поверхности: металлы, деревья, золото, серебро, что угодно, и это «что угодно» нельзя восстановить или склеить. Никому ещё не удавалось укротить её, хотя таких желающих, как ты, было много. Даже те, кто просто переносил её сюда и изготавливал, уже давно погибли. Захлебнулись кровью во сне.
Ясно, поэтому оно стоит в абсолютно открытом доступе, его никак не украсть, если верить словам стражника. В современных реалиях, где злобные непонятные твари нападают на людей, сказанное им перестаёт казаться чем-то необычным. Но вполне возможно, он просто не доверяет мне и не хочет, чтобы я раньше времени всех здесь порубила, пытается запугать. Он сразу счёл мои мысли из-за опустившегося задумчивого взгляда.
- Пойдём, покажу кое-что.
- Куда?
- Увидишь, давай. - Он махнул рукой, чтобы я следовала за ним.
За его широкой спиной было не так страшно, но всё же для меня оставалось тайной, как он так хорошо ориентируется в полной темноте. Мне, словно слепому котёнку, ничего не оставалось, кроме как идти почти вплотную к нему. Мы обошли весь этаж, поднявшись на последний.
- Что мы здесь забыли?
- Тсс...
Быстрым шагом уйдя в самый отдалённый угол этажа, мы подошли к какой-то двери, открыв которую, я не увидела ничего интересного, кроме моющих средств и швабры. Задавать новые вопросы я не решилась, и, заметив это, Блейд потянулся кверху и открыл совершенно незаметный люк, сливающийся с общим интерьером комнаты. Вытянул сверху вниз лестницу и полез на крышу. Интерес взял верх, пришлось сделать то же самое.
Я медленно поднималась по громоздким ступенькам, ощущая под руками холодный, жгучий металл. Каждый шаг отдавался эхом в закрытой кладовке. Когда я наконец достигла верхушки, меня окутал прохладный ночной ветер. Я остановилась, глядя на город, раскинувшийся где-то очень далеко. Огни горели, как миллионы звёзд, отражая жизнь, которую теперь я могла наблюдать только издалека. Вырисовывались силуэты крошечных зданий, затянутые туманом.
Я глубоко вдохнула свежий, напоённый ароматами ночи воздух и почувствовала, как глубоко в груди разливается тепло. Здесь, на высоте, я была хоть немного свободна от душащих стен и заборов. А море огней вперемешку с тёмными тенями внизу создавали в моей душе какую-то странную гармонию. Несмотря на тёплые ощущения в душе, моё тело вздрогнуло от нахлынувшего сквозняка. Стражник отчуждённо на меня посмотрел, будто правда не понимал, почему я резко схватилась руками за плечи, как бы обнимая себя. Постояв в негодовании пару минут, он снял плащ и надел на меня.
- Спасибо. - Сказала я дрожащим голосом.
Развернувшись, он пошёл на другой край, с обозрения которого рассмотреть ничего нельзя было. Чернота, пустота. От такого сюрреалистичного пейзажа стало не по себе, я впервые видела что-то настолько неосвещаемое и до боли пустое. Та самая запретная для людей зона.
Мы сели, свесив ноги с крыши.
- Ты был там? - Спросила я, кивнув в сторону абсолютной черноты.
- Был. Пять лет назад.
Пять лет... Значит, именно там была их последняя серьёзная битва, где погибло много стражников. Эта тема будто преследует меня, может, сейчас хороший момент, чтобы узнать что-нибудь о той битве? Вроде он хорошо настроен ко мне, хоть я и не до конца понимаю, чего он хочет.
- Почему вы не могли одолеть того Орса?
На удивление, он, не отрывая взгляда от пустоты, начал спокойно отвечать.
- Огромная регенерация, его шерсть и кожа мгновенно зарастали, становясь ещё плотнее, покрываясь веществом, похожим на металл, но более прочным.
- И... ни одно оружие не смогло его пробить?
- Нет. Катана могла бы, но, как ты поняла, она бесхозна и по сей день.
- Откуда он вылез?
- Из разлома. За несколько дней до нападения там были зафиксированы сильные толчки, их ощущали даже в городе, но в разных районах по-своему. Где-то сильно, где-то глухо.
- Как вам удалось его победить?
- Это надо сказать спасибо нашему любимому красноглазому товарищу, это он его убил.
- Азраил? Как?
Мужчина искренне и громко усмехнулся.
- Он сам и есть оружие.
- Что это значит?
- Узнаешь скоро. - Ответил он, наклонившись ко мне, взяв сигарету с зажигалкой из кармана плаща. - Слышал, ты опоздала на свою первую же тренировку, бьёшь рекорды, новенькая.
- Не смешно.
- Тут плакать надо только. Чего случилось-то?
- Выпила с Сафирой...
Его лицо помрачнело, застыв на пару секунд, он наконец закурил.
- Плохо.
- Что?
- Не водись с ней.
- Мне это говорят уже второй раз, в чём дело-то?
- Не зря говорят. Она немного умом тронулась после той битвы. Потеряла там своих друзей, да и сама пострадала. Лежала полумёртвая полгода, голова повредилась. Лечили её долго и по-разному, но почему-то ничего не помогало. Курт Фел сказал: из-за того, что её оружие поломалось, поломалась и сама она. Спас её, опять же, Азраил, вообще спас всех нас.
- Почему она всё ещё стражница тогда?
- Оружие сломано, но не до конца, использовать можно на лёгких противниках, но если попадётся ещё раз такой, как этот, то... Она не справится.
- Так и в чём опасность? Выглядела она вполне обычно, просто одиноко.
- Она много странностей творила: убивала своих служанок, нападала на нас в каких-то буйных порывах, бред несла, пыталась убить себя. В алкоголе она находит покой от голосов в голове, как она утверждает.
- Почему ты мне всё это рассказываешь?
- В смысле?
- Вы для меня наставники. Те, на кого я должна равняться и бояться, по словам генерала. Вы не общительные, мрачные, со мной никто толком не говорил до этого момента. А ты какой-то новенькой выдал кучу подробностей, не боишься?
- Тебя? С чего вдруг?
- Разболтаю лишнего или что похуже...
- Мне никто ничего не сделает, милая. Виноватой тебя выставят сразу, ты ведь тут пока никто, кандидатка.
- Верно, но всё же, к чему такая общительность?
- Нам всем тут одиноко и скучно. Почему-то в душе мне сразу показалось, что с тобой есть о чём побеседовать.
- Ты для этого меня позвал на крышу?
- Да.
- И всё?
- Можем помочь друг другу, стать... хм, друзьями.
- Слушаю.
- Я буду тебе помогать и направлять. От Моры ты этого не дождёшься, будь уверена. Расскажу, что захочешь.
- А я?..
- Должна будешь кое-что для меня украсть.
- Пф, замечательно. - Саркастично ответила я.
Я тут всего пару дней, а уже вмешиваюсь в беду. Раз такой, как он, предлагает дружбу за это, значит, задание рискованное. Вот к чему вся эта любезность. Пытается понравиться мне, стать другом, думая, что мне это необходимо. Хочет сыграть на этом?
- Ну так что?
- Сначала расскажи, в чём суть, и я подумаю.
- Вот как, ну хорошо. Где-то в комнате у Азраила есть брошь - чёрная роза, она мне и нужна.
- Кому она принадлежит?
- Я её проиграл ему много лет назад, но она имеет для меня большую ценность. Я был дураком.
- Так попроси вернуть, да и всё.
- Если бы. Всё, что попадает к нему в руки, - его собственность навсегда.
- Ну он же заметит пропажу, обвинит тебя, меня, вообще всех.
- Не думаю. Он точно хранит её у себя, но уже очень давно не носит. Наверное, пылится в одном из ящиков, он и не заметит пропажи, скорее всего. Проблемно просить напрямую, а украсть - нет. Шанс того, что будут какие-либо последствия, минимален. Да и шум он точно поднимать не станет. Не в его характере.
- Я согласна.
- Хорошо, его...
- Но перед этим хочу кое-что спросить у тебя.
Блейд презрительно сузил глаза, докуривая сигарету. Не понравилось, что перебила?
- Что?
- Моя цель нахождения здесь разнится от вашей и чьей бы то ни было. Я ищу ответы, и, раз ты заверяешь, что можешь мне помочь и стать другом, прежде чем совать голову в пасть льву, хотелось бы убедиться, что ты действительно сможешь быть для меня полезным.
- Полезным... Давно такой дерзости не слышал. Как говорится: бери зонтик раньше, чем промокнешь. Ну, продолжай.
- Ты бы мог провести меня в блок учёных? В лабораторию.
- Могу, наверное, но зачем?
- Мне говорили, что у них самая современная и актуальная информация имеется.
- Да, там достаточно большой архив, но это смотря что тебе нужно.
- Хочу попытаться найти что-нибудь про кое-какое вещество.
- Какое вещество?
- Синее стекло.
Мужчина задумчиво потёр подбородок, устремляя взор на прояснившееся звёздное небо.
- Инкол раньше имел дело с учёными, которые занимались им, но там не много информации. Не думаю, что ты найдёшь что-то реально полезное. В основном там записи о разломе и т. д.
- Я хочу узнать максимально известную миру информацию об этой дряни и уже, исходя из этого, думать, что делать дальше. Даже если там ничего не будет - я, по крайней мере, буду знать, что попробовала, и следует идти другой дорогой.
- Позволишь узнать, зачем тебе это?
- Нет.
Стражник улыбнулся и повернулся ко мне.
- Ты вроде как с Фелом крутилась, он тебя привёл, почему к нему не пойдёшь?
- Пускай это будет самый запасной вариант.
- Что ж, хорошо. - Он протянул мне ладонь. - По рукам?
Он много всего рассказал мне и мог бы больше, если бы я попросила. Значит, ему действительно нужна моя помощь, как и мне будет не лишней его поддержка. Однако только утром я хотела подблагодарить стражника за помощь, а теперь иду обворовывать. Нехорошо, надеюсь, это будет весомым предлогом, если я вдруг попадусь.
Молча заключив наши руки в крепкую хватку, было сложно не ощутить лёгкий ток, прошедший по коже.
- Как же мне найти его комнату? Прошлой ночью я случайно наткнулась на неё, но не помню как.
- Вот это тебя занесло, конечно. Его дверь отмечена красным полумесяцем, отличишь сразу, а что насчёт пароля от двери... Его знает только он, но нам это не понадобится. По четвергам он с часу дня до четырёх ходит в библиотеку, и двери не запирает.
- Опрометчиво.
- Разве? Он же рядом, может вернуться быстро, да и столько лет прошло, не думаю, что он спит и думает о том, что его обнесут. Некому.
- А как же я?
Мужчина не ответил, лишь посмотрел на меня максимально усмешливым взглядом, что вызывало внутри злобу. Сколько ещё он будет насмехаться?
Блейд медленно поднялся и галантно подал мне руку, я встала рядом. Его ладони такие холодные, на нём одна рубашка, почему же он не дрожит? Даже я с плащом начинаю чувствовать, как немеют пальцы ног, а ему будто всё равно...
- Принесёшь потом сюда, под выступ этот засунешь. - Указал его палец на укромный закуток, создаваемый в углу крыши, между полом и выступом. - На это же самое место. Тут никто не ходит, и это всяко будет лучше, чем лично пересекаться, создавая подозрения. Раз я собираюсь провести тебя в блок учёных, нам следует скрывать, что мы вообще разговаривали, так что будем избегать друг друга. Идём.
Стражник сделал несколько шагов к выходу, и я последовала за ним, но неожиданно для себя неуклюже поскользнулась, сделав всего один маленький шаг, уткнувшись в толстое образование льда. Моё тело моментально попятилось назад, падая вниз с здания. Я не кричала, лишь прикрыла глаза в слепых попытках ухватиться за невидимую опору, принимая свою глупость и мирясь с последствиями. Блейд слишком далеко отошёл, чтобы дать руку! Неужели я упаду вниз, и мои мозги рассыпятся в прах?
Когда меня уже подхватил ветер полёта вниз, всё тело окутало нечто прочное, не железное, скорее... каменное. Цепи. Огромные, чёрные цепи, от которых шла синяя дымка, держали меня прямо в воздухе.
Подняв глаза на стражника, я увидела, что они идут наравне с его рукой, которую он вытянул вперёд. Это не от коробочки, которую он показывал ранее, скорее откуда-то с рёбер или лопаток. Не издавая ни единого звука, они медленно кружили сзади него и постепенно окутывали вытянутую руку. Он указал ею на ковролин, и эти штуки покорно переместили меня поближе к нему, на крышу, а после, заходя за его спину, исчезли.
Значит, он говорил правду? У них действительно есть какие-то отличительные силы, способности, оружие, способное являться на призыв, когда им угодно?
- С... спасибо.
- Не за что. Не думал, что так рано увидишь. Не испугалась? Ты даже не закричала, дыхание ровное.
- Всё нормально, я просто... не успела ничего понять.
Явно не поверил мне, но рассказывать о том, что я крайне плохо реагирую на такие ситуации, совершенно не стоит. Его указательный палец обвёл мою щёку, убирая прилипший волос.
- Точно?
- Да. Как ты... этими цепями можешь убивать Орсов?
- Я их не убиваю, а связываю, но иногда могу нанести урон. В бою у каждого есть своя роль: кто-то добивает, кто-то лишает жертву возможности передвигаться, бьёт. Практически всегда моя роль заключается во втором. Эти цепи особенные, их нельзя сломать. Если Орс попадётся - не получится вырваться, но, как правило, это не так уж и просто, у них есть... что-то похожее на сознание. Эти твари вполне понимают, что с ними хотят сделать, и ловко избегают этого.
Это ж какую силу надо иметь, чтобы контролировать и удерживать столь свирепых чудовищ? Стрёмно и подумать, какие способности у остальных, но спрашивать не стала. Блейд проводил меня до комнаты и ушёл.
До четверга было ещё два дня. В перерывах между изнуряющими тренировками на тренажёрах я только и думала, как бы освободиться, отпроситься, ведь по плану у меня в то время, когда его нет в комнате, - идут тренировки.
В голову абсолютно ничего не шло, власти в этом месте у меня не было, как и права голоса. Мало места для разворота интриг и перемены событий в нужную сторону. Я не болею, ничего не сломано, что же делать?
Отменять операцию и не выполнять условия? Тогда наживу себе здесь неприятеля, у меня не будет поддержки. Причина отгула должна быть серьёзной, очень серьёзной.
Обращаться к Курту по такой мелочи я не стану, да и чем бы он помог? Выма¬ливать выходной для девочки, которая чуть ли не на коленях ползала, чтобы её взяли сюда, которая знала, на что шла?
К вечеру среды меня посетила безумная, ужасно неприятная идея, но, похоже, что выбора у меня не было. Я знала, что перед тренировкой ко мне придёт работница с завтраком. Она не зайдёт внутрь без моего ведома, поэтому я приоткрыла дверь и взяла украденный с прошлого ужина нож.
Утром четверга я взяла леденящий прибор и прижала к напряжённой руке.
Надо... нужно... я обязана это сделать. Для дела. У меня есть кое-какие познания о человеческом теле, не убью себя, но резануть надо серьёзно.
Рассчитав время прибытия служанки, глубину будущего пореза, я решилась. На спокойную и трезвую голову пальцы вдавили острие в кожу, образовывая глубокий, кривой порез, задевший вену.
Обжигающая, но слегка приятная боль пронзила меня насквозь, тёмная жидкость быстро начала капать на пол, перерастая в более сильный поток вязкой нити.
Чёрт, этого не хватит, чтобы потерять сознание до прихода служанки, надо глубже...
Игнорируя боль, я резко всунула нож прямо в открытую рану и медленно, словно хирург, прорезала вену практически полностью, оставив её висеть на соплях.
Откинув ножик в сторону, я легла в собственную лужу крови, закрывая глаза. Страха от осознания того, что я могла случайно переборщить, не возникало. Я уже пыталась убить себя падением с крыши, и у меня почти получилось, но неизвестно каким чудом осталась жива. Позвоночник, череп, всё осталось на месте. Однако это лишь слова врачей и родителей, сама я ничего не помню, лишь ощущение покоя, прямо как сейчас.
Эта идея сумбурна, опасна, но вынужденная. Если умру - даже записки не будет, только вот мне всё равно. Предупреждать мне некого и делить нечего. Сестра, возможно, узнает и расстроится, но это не стоило моих переживаний и размышлений. Она сейчас счастлива, не хотелось бы портить ей впечатление от жизни.
Никто не придёт на похороны. Моё имя даже не напишут на той плите. Умру так и ничего не добившись, ничего не принеся в этот мир, но мне не обидно. Больше нет.
Жизнь приносит куда большие страдания, чем рвущая боль в руке, отдающая током по груди. На секунду даже промелькнула мысль, что я могу закончить начатое, что-то тёмное глубоко внутри меня вскипало, разрывало на части...
Через несколько минут пульсирующая кровь стала холоднее, я быстро вырубилась, словно погрузившись в сон, готовая принять любое последствие этого поступка.
Сквозь бессознательное чувство я ощущала, как меня несут. Голоса появлялись надо мной, сбоку, спереди, были и везде, и нигде одновременно.
Мою рану зашили, и очнулась я в какой-то незнакомой мне белой постели, напоминающей койку в медицинских учреждениях. Больше тут никого не было.
Рука ныла, была тяжёлой, как и голова.
Выжила, значит. Ну, можно разве что похвалить себя за хорошие анатомические познания.
Над входной дверью висели часы, большая стрелка указывала на 2 часа дня. Как удачно, у меня есть ещё время. Я успею забрать брошь и вернуться сюда.
Стоило мне только приложить усилия, чтобы сесть на кровати, в палату вошёл до боли знакомый парень. Это тот самый стажёр, которого я видела в первый день, лёжа на столе.
- Ты... в порядке?
- Ну, вроде да, разве что рука болит.
Его вид стал крайне обеспокоенным, непонимающим, будто он увидел сидящий труп в морге.
- Лина Эйл, ты потеряла очень много крови. По нашим подсчётам, ты должна была умереть, ну или, как минимум, лежать без сознания ещё пару дней.
Он подошёл ближе, грубо взяв меня за лицо, поворачивая в разные стороны. Здоровой рукой я отмахнула его, демонстративно сведя брови.
- И кожа здоровая... Очень странно.
В течение минут двадцати он проводил тесты: сколько пальцев вижу, чувствую ли ноги, как реагирую на свет. И все показатели оставались в пределах нормы, хоть и прошло слишком мало времени даже для минимального восстановления крови и целостности организма.
- Кто ты такой? Нянька? И в прошлый раз сидел со мной.
- Я помогаю главному врачу.
- Стражникам нужны врачи?
- Разумеется. Он больше по их особенной части, конечно, но и если что генералу может помочь, прислуге. Он взял меня как своего ученика, в преемники готовит. К слову, меня зовут Эйдан.
- Ясно. Где я нахожусь?
- На пятом этаже базы Инкол. Тебе не показывали ещё, но тут главный кабинет врача, комната, в которой ты была в первый раз, операционная и эта палата впридачу.
- Ты в курсе, что за остальными дверьми, Эйдан?
- Нет, только в зоне рабочей разбираюсь, остальное скрыто. А что, интересно?
- Да. Почему же врач вечно тебя гоняет, а не приходит сам?
- Нездоровится ему последнее время, вот и всё.
Он устало сел на стул вдали комнаты.
- Зачем ты это сделала?
- Что?
- Пыталась себя убить.
- Не пыталась.
- А что тогда на руке? Коты поцарапали?
- Именно.
- Я должен знать, Лина. Я понесу отчёты генералу напрямую.
- Пусть сам спросит, если интересно.
- Ха, полагаешь, у него есть на это время?
- Мне всё равно. Можешь так и сказать.
Эйдан помотал головой, будучи явно разочарованным моими словами, но быстро смирившись.
- Уже должен быть готов твой анализ крови.
- Зачем его делать?
- Приказ генерала. Проверить на вещества какие-нибудь.
Забавно, он действительно подумал, что я напилась или что-то попробовала и сошла с ума? Мне всегда казалось, что я выгляжу как самая настоящая потенциальная самоубийца, а тут даже не поверили, что мне может быть плохо. Впрочем, Дейлор не глуп, может, он сразу понял, что причин так поступать у меня особо нет и ищет оправдания?
- Все уже в курсе?
- Не знаю, могу сказать лишь за себя, моего наставника и твоего начальника.
В его глазах не было ни намёка на холодность, закрытость или грубость, как было при первой встрече. Сейчас он выглядел вполне обычным опытным стажёром.
Я настолько отвыкла от обычного человеческого поведения, что это даже казалось странным. Раньше я много наблюдала за всеми вокруг: за их поведением, эмоциями, реакциями, и мне казалось, что во всём мире не найдётся другого человека, похожего на меня, или хотя бы того, кто искренне сможет понять меня. К здоровым и вполне обычным людям привыкнуть несложно, но когда это исчезает, и всё пространство занимают такие же странные люди, как ты, которых, как тебе казалось, не существует, начинаешь забывать о том, что ты вообще была человеком или имела с ними что-то общее. На самом деле, пересекааясь со стражниками, у меня начало появляться чувство, что мы с ними очень похожи. Холод, редкое проявление эмоций, отстранённость - я будто среди своих. Тех, кто понимает, что я испытываю, и более того, даже не замечает этого, принимает. Возможно, я наконец оказалась там, где должна быть.
- Задумалась? - вырвал меня из рассуждений красивый мужской шёпот, будто он боялся отвлечь меня от чего-то важного.
- Почему твоё отношение ко мне так поменялось? Жалко стало?
- Жалость - это последнее, что должен испытывать человек, претендующий на пост главного врача Инкола. Только расчёт и трезвая голова.
- И всё же?
- Лина, ты была никем. Незваным гостем, который мог нахапаться наших секретов и слить их новостным каналам за деньги. Теперь ты будущая стражница, хоть ещё и не убила ни одного Орса, ты отныне наша опора.
Его лёгкая улыбка сбила меня с толку. Видимо, только сейчас мой мозг полноценно осознал, кем я становлюсь.
Чёрт, ведь он прав. На мне висит ужасная ответственность. Я пришла сюда по личному делу, но ведь люди по ту сторону базы, живущие обычной жизнью, действительно нуждаются в защите. Во мне. Не скажу, что для меня пребывание здесь было развлечением или мимолётным интересом к секретной жизни. Скорее мучительно вынужденным обстоятельством. Теперь же всё переменилось. Моя жизнь... обрела второй смысл? На меня рассчитывают, ждут в надежде, что я смогу восполнить прошлые потери. Не стоит забывать, зачем меня Курт сюда привёл, но мне действительно теперь нужно больше уделять внимания тренировкам, освоению навыков, чтению книг, чтобы стать достойной. Защитить мирную жизнь.
Эйдан, заметив, насколько глубоко я стала уходить в себя, решил больше не мешать.
- Пойду гляну на результаты анализа. Часик отдохни, тебя не будут беспокоить.
Он ушёл, а я просидела ещё пару минут в размышлениях, но время тикает.
Надо действовать, пока могу.
Встав на ноги в длинной и плотной сорочке, я побрела на наш жилой этаж, оглядываясь в разные стороны. Впервые я рада привычной пустоте, которая теперь не смущает, а защищает.
В попыхах я выискивала заветный символ, и, как оказалось, он был самым ближайшим ко мне, но чтобы это выяснить, мне пришлось потратить двадцать минут, бесконечно блуждая между коридорами и отсеками.
Заветная дверь ничем не отличалась от других, кроме потёртой метки "кровавой" луны. Такая же тяжёлая, большая, с кодовым замком. Прежде чем заходить, я осторожно постучала, чтобы убедиться, что хозяина нет на месте. Раз, два, три, четыре - никто не вышел, значит, точно ушёл. Оглянувшись последний раз, проверяя наличие или отсутствие свидетелей, я толкнула дверь, и та под усилиями открылась внутрь, что самое интересное - совершенно бесшумно.
Я оказалась приятно удивлена атмосферой - комната была огромной, окутанная бархатными чёрно-красными оттенками. Тёмные шторы, сквозь которые едва пробивался свет, создавали полумрак, а лёгкий запах мужских духов слился со спёртым воздухом. Я прижала руки к груди, ощущая колкое, едва уловимое напряжение, и бросила быстрый взгляд по предметам. Посередине стояла роскошная двуспальная кровать, обитая бордовым атласом. Хм, интересно, у него вообще были когда-нибудь девушки, учитывая закрытый образ жизни? Так, хватит, возьми себя в руки.
В углу комнаты привлекал внимание дорогой шкаф из орехового дерева с серебряными ручками. О великие силы, что же я творю? Такую комнату мог бы себе позволить только безумно важный для всех человек. Почему-то сомневаюсь, что у других так же. Что же он может со мной сделать, если узнает?
Я открыла одну из дверей шкафа, и внутри обнаружила множество классических, в основном чисто чёрных костюмов, и два комплекта формы. Я провела пальцами по тканям, чтобы найти что-то, что могло бы подсказать мне, где хранится брошь. Карманы пустые, отсеки тоже. Открыв продолговатый ящик, я увидела идеально сложенное бельё.
Ну не-ет, я не буду копаться тут!
Вплотную с этой комнатой располагались ещё три открытые двери, и каждая из них была мне интересна. Справа была ванная размером с две моих комнаты. Левее располагалась личная игровая с бильярдом, диваном, телевизором и дополнительной, неизвестной мне дверью. Сквозь выключенный свет было трудно разглядеть, да и не хотелось. Вряд ли он хранит эту безделушку в этих местах. В Инколе же есть игровая, зачем своя? Сам с собой играет, что ли?
Аккуратно исследуя стол, кровать и вещи, я потеряла полчаса, не меньше. Мне пора уходить, а я так ничего и не нашла! Если в последнем комоде у кровати её не будет - я уже вряд ли найду возможность отгула.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста... Да!
Мои надежды дали результат, это она! Лежала спокойно в самом дальнем углу. Не сказала бы, что он о ней забыл, раз так близко с головой держит. Взгляд метнулся под подушку кровати, которая была на уровне моего лица. Оттуда виднелся пистолет. Мгновенно забыв про брошь, я достала его и покрутила в руке.
- Надеюсь, ты не заряжен, друг.
Открыв обойму, я не поверила сама себе - полная. Причём, судя по предохранителю и натёртости по краям, используется часто.
- М...
От греха подальше отложив оружие, пальцы не глядя вернулись к броши. Дабы убедиться, что это точно она, я поднесла её к единственному проходящему внутрь свету у штор.Чёрная, переливается блестящими камнями, искусная работа, видно, ручная. Ей лет семьдесят, не меньше, но чистая, идеальная.
Ладно, пора уходить.
- Ай! - Вырвалось из моих уст в момент, когда руку, в которой я держала украшение, резко сковал паралич.
Бордовая, практически черная дымка окружила меня и руку, будто её сжали прессом. Я не успела ничего сделать. Эта же непонятная, невидимая хватка грубо повернула меня лицом к двери, у которой стоял Азраил, из-за чего почти украденная вещица с грохотом упала на пол. Пришёл! Застал! От него и исходила эта непонятная штука, которая сдерживала меня всё это время.Он стоял уверенно, без улыбки.
- Как ты... это делаешь? - спросила я, не в силах придумать никакого оправдания тому, что я здесь делаю.
- Делаю что? - басом прозвучал красивый, насмешливый голос.
- Отпусти, мне больно.
На удивление, стражник послушал и сделал, как я просила. На руке не осталось следов, пятен, но было очень больно. Я отвела глаза в сторону, потому что от растерянности не смогла заставить себя взглянуть на него. Мне не хотелось видеть эти глаза, полные злобы и разочарования. Нажила себе очень сильного и авторитетного врага. Супер.
Азраил медленно подошёл ко мне и, приподняв мою голову за подбородок, грубо, властно и уверенно приказал:
- Смотри на меня.
Я повиновалась и могу поклясться - его правый глаз в этот момент буквально засветился, стал ярче второго. Гипнотизировал, проникал внутрь, под кожу, в вены, в голову, заключая все органы в оковы. Это явно не линзы. Откуда у человека могут появиться такие глаза, такая сила, похожая на магию из сказок?
- Я не чувствую в тебе жизни.
Не в состоянии ничего на это ответить, я просто захлопала ресницами, дабы как можно скорее выйти из-под этого контроля. Он, почувствовав сопротивление, отпустил меня, и его глаз вернулся в первозданный вид. Азраил мельком обратил внимание на повреждённую руку и нежно, заключив перемотанную кисть в свою ладонь, поднёс её поближе к своему белоснежному лицу.
- Ты это сделала только ради того, чтобы попасть сюда? Как самоотверженно.
Всё больше понимая, во что я вляпалась, решила, что надо действовать. Несмотря на его силу, может, у меня есть пара секунд, чтобы сбежать? Может, я смогу? Задание провалила, так хоть жива останусь.
Выдернув руку, ноги сами быстро понесли меня мимо него прочь к выходу, но, как и ожидалось, непонятная дымка вновь схватила меня и впечатала к стене прямо у двери. Вырваться было невозможно. Любое прикосновение дымки проходило сквозь предметы и тело, но чётко ощущалось физическое воздействие.
- И... что теперь ты сделаешь? Сдашь меня генералу? - спросила я зажатым голосом, сдерживая кашель.
- Сдам? Зачем?
- Я же... пыталась украсть твою вещь.
Неосязаемые путы вновь отпустили меня. Стражник поднял упавшее украшение и подошёл ко мне настолько близко, что я могла ощутить его парфюм, витающий вокруг с самых первых секунд нахождения тут. Он раскрыл ладонь с ней прямо передо мной.
- Эту? Интересно, что Блейд пообещал тебе за неё. Не расскажешь?
- Дружбу.
- Разве ты настолько в этом нуждаешься?
- Сейчас.. думаю да.
- Тогда можешь её забрать.
- Что? Но мне Блейд сказал, что ты ни за что добровольно бы её не отдал.
- А теперь отдаю.
Я неуверенно протянула руку к раскрытой ладони, но он тут же её зажал и, цокнув, сказал:
- Нет, нет, не так.
И прикрепил драгоценность на мою сорочку. Нежно, медленно, стараясь не задевать кожу, но даже так ощущался мороз от его очень длинных пальцев.
Ступор поглотил меня, хоть лицо ничего не выдавало.
- Ты хочешь что-то за это? За твоё молчание и помощь мне?
- Это не помощь, а подарок. Можешь отдать Блейду, если хочешь, если нет - оставь себе.
- Просто так?
- Ему лично я бы её не отдал, потому что надо уметь проигрывать и нести ответственность за принятые решения. А что до тебя... Мне кажется, она тебе к лицу. Да и не хочется, чтобы ты мешала моему покою из раза в раз, переворачивая комнату.
- Второй раз у меня вряд ли бы вышло.
- Думаю, ты не из тех, кто забывает про условия заключённого договора.
Сказав это, он развернулся ко мне спиной, снимая пиджак и вешая его на вешалку.
- Можешь идти.
Ему удалось меня впечатлить. Не думала, что хоть кто-нибудь здесь делает что-то просто так, не взымая никакой выгоды. Похоже, ему совершенно нет до этого никакого дела. Никаких интриг, договоров, скандалов, дружбы. Он не выглядит несчастным, скорее уставшим от обыденности.
- Почему ты ещё здесь? - громом зазвенел ледяной голос, потерявший к ситуации всяческий интерес.
- А, я... Спасибо.
- Не за что.
- И спасибо за ту ночь, ты помог мне.
- ...
Стражник промолчал, а я, не желая более смущать его, просто вышла в коридор, теребя закреплённую брошь на груди.
Никак не выходит из головы: что это за тёмная дымка, которая управляет телом и сковывает его? Магия какая-то? В учебнике Мартинсона по "Невидимой Физике" я не читала ни о чём подобном, хотя там много информации о необычных переменах в мире после разлома. Мутанты также бывали, которые не подчинялись обычным законам природы, но это... что-то другое. Может, он не человек?
Пройдя между этажами, я вновь оказалась в своей палате, где на краю белой койки уже сидел генерал, имея по-особенному недовольное выражение лица.
- Пришла значит.
- Да, я... искала туалет.
Мужчина вскочил настолько резко, что кровать дрогнула. Глядя на него сейчас под ярким светом больничных ламп, стало интересно, как он попал сюда? Как стал генералом в таком возрасте? Войны в Тенволе случаются по сей день, особенно в северных его краях, там бедность и холод правят людьми. Люди создали армии и воевали друг с другом лет четырнадцать, но около года назад заключили мирный договор. Дейлор тоже там был?
Говорят, в подготовительных армиях за любое неповиновение выбрасывали на мороз голышом, а ради проверки на прочность заставляли до судорог плыть против течения реки. Самая большая стычка между армиями была за день до подписания мирного договора. Столько жертв, взрывов, куча людей остались инвалидами - не только физически, но и морально. Никогда не понимала, зачем насиловать и без того страдающее человечество, уничтожать и без того ослабленную землю.
Вот она, обратная сторона работы стражником? Защищать не только обычных людей, но и ублюдков, насильников. Наверняка он неоднократно сталкивался с трупами, потерей друзей. Наверное, поэтому в его глазах пустота и серость.
Спрашивать что-то про его личность сейчас не к месту, да и не имею права. Я просто стояла перед ним, словно маленькая девочка, которая пролила молоко и ждала ругани. Дейлор схватил меня за горло, приподняв немного вверх, чтобы я едва могла стоять на кончиках тапочек.
- Кх-а...
- Никогда. Слышишь, никогда не смей врать мне. Особенно смотря прямо в глаза.
Сильным движением он отшвырнул меня в сторону, давая прийти в себя. Я, не сказав ни слова, быстро побрела к кровати и, сев на неё, попыталась размять горло. Генерал огромный. Его рука как три моих шеи, он мог мне её свернуть за секунду. Что за день-то такой?
Он подошёл ко мне и пальцем поддел блестящую брошь, о которой я сама успела позабыть, пока пыталась найти оправдание своему отсутствию.
- Занятная вещица, где взяла?
- Подарили.
- Подарили значит. Азраил стал одаривать своих подруг дорогими подарками?
- Я не его "подруга".
- В самом деле? Надеюсь, что так, поскольку ты должна знать, ну или хотя бы догадываться, что приказы и дисциплина здесь - мне крайне дороги. Без этого всё пойдёт к чертям, и нас всех сожрут вместе с костями, а следом и всё человечество. То, что я говорю, должно беспрекословно исполняться без промедлений и дополнительных вопросов.
Он наклонился ко мне так близко, что я могла разглядеть глубину цвета его глаз и глубокий шрам на лбу, едва скрытый в волосах.
- Хочется верить, что ты не начинаешь водить дружбу со своими наставниками.
- Я прекрасно помню наш уговор.
- Вот и славно.
- Зачем вы пришли сюда? Интересно моё самочувствие? Хотите узнать, почему я так поступила?
- Думаешь, мне это нужно? Не держи меня за безмозглого щенка, я прекрасно понял, что это попытка отмазаться от занятий.
Слушай, если ты не тянешь нашу программу или тебе слишком тяжело в каких бы то ни было смыслах, даю тебе последний шанс разорвать договор и уйти в мир. Прямо сейчас.
Думать на самом деле было не о чем, уходить я точно не собиралась. Мои вопросы пока что остались без ответа, а всё веселье только начинается. Второй раз мне не повезёт оказаться здесь, в месте, где самые умнейшие учёные под боком изучают образцы пород разлома. Но всему своё время.
- Нет.
- Как знаешь, но чтобы больше таких фокусов не было.
- Анализ крови готов, мне сказал Эйдан. Всё в порядке? Я не наркоманка? - спросила я язвительным тоном.
- Где бы ты здесь их взяла? Я хотел увидеть результаты ради другого. Не переживай, всё нормально, не забивай голову.
Пробормотав это, он спешно удалился. Что-то в его словах было не так, но дверь захлопнулась быстрее, чем я успела открыть рот.
После его ухода Эйдан периодически приходил ко мне и вкалывал непонятные лекарства, говоря, что для поддержания здоровья и сил это необходимо. Он наказал мне каждое утро перед тренировкой приходить к нему, чтобы он ставил мне уколы. Уже на следующий день я вернулась к себе, но перед этим отнесла брошь в указанное место.
Тренировки продолжались несмотря на повреждение, и мне даже показалось, что я стала сильнее, чем прежде. В таком темпе прошёл месяц. С Блейдом и остальными стражниками, не считая Моры, я больше не встречалась. Каждый новый день повторял прошлый, только вскоре мне прибавили блок самообороны.
Мора знает толк в боевых искусствах, и не агрессивно, а практично учила меня всему. Достаточно быстро моё тело преобразилось, стало крепче, пластичнее. Я отдавала всю себя в это дело и частенько даже приходила ночью в корпус, чтобы позаниматься дополнительно.
Как выяснилось, стражники тренируются реже и в других местах, нежели я. Поэтому мне не удавалось поймать своего должника. Я не знаю, обманул он меня или нет, в любом случае ему никуда не деться. Я терпеливо буду ждать, но если мне действительно что-то понадобится - я его из-под земли достану. Для меня это уже не такая проблема.
Из-за отсутствия выходных и, соответственно, свободного времени я начала забываться, задыхаться в рутине. Одиночество не смущало, скорее по-прежнему радовало, но утомляло то, что я снова перестала что-то чувствовать, ощущать. Моральные и физические силы были целиком направлены на собственное усовершенствование, а эмоции, как обычно, были спрятаны в дальний угол.
Не так давно я начала практиковать удары кулаками об стену, пытаясь вызвать в себе злость или хоть что-то похожее на то, что я испытывала, когда убивала родителей, но не получалось.
"Родители... Действительно я убила их?"
Задавалась я вопросом, смотря на стёртые в кровь костяшки.
В очередной вечер я смотрела на густую метель за окном. Заниматься не хотелось, спать, впрочем, тоже. Ноги сами понесли меня по ледяному полу в сторону бара. Там как раз никого не оказалось. Опустошая бокал с красным вином, я услышала сзади медленное, приглушённое цоканье каблуков.
- Наконец в первый раз пришла сюда сама? - спросил меня хрипящий голос стражницы.
- ...
Девушка, игнорируя моё молчание, присела рядом. После предупреждений о ней заводить разговор особо не хотелось.
- Случилось что-то?
Повернувшись полубоком в её сторону, я не обнаружила безумия в глазах, которое видела ранее. Сейчас она была такой же, как и тогда, стоя у плиты с именами дорогих ей людей, почти скрывшихся за слоем снега. Задумчивая. Серьёзная.
- Нет.
Ответила я из вежливости и нежелания её раздражать, и продолжила пить.
Тишину, вставшую между нами, прерывал лишь треск свечей и гул морозилки со льдом под стойкой. Она даже ничего не наливала себе, лишь смотрела куда-то вперёд, думая о своём.
- Одиночество рано или поздно начинает убивать даже самых стойких, верно? - спросила она, подкрепляя вопрос улыбкой. - Несмотря на всё это, мы такие же люди, как и остальные.
Я почувствовала, как её взгляд упал на мои разбитые в кровь костяшки.
- На твоём месте был каждый из нас. Подумала, ты захочешь услышать это.
К сожалению, эти слова были правдивы.
Даже я начинаю сходить с ума в этих гнетущих стенах. Из-за боли в пальцах и теле я не могла даже наслаждаться игрой на рояле, еда стала серой на вкус, цвета терялись. Наверное, за этим я и пришла к алкоголю.
- Я могу тебе помочь.
- С чем?
- Развеять одиночество.
- Спасибо, конечно, но...
- Нет, не как в прошлый раз.
Её совершенно бледная и ледяная рука нежно взяла мою ладонь и сжала длинными пальцами.
- Мы можем пойти погулять.
- Я не хочу идти в рощу.
- Нет, в город.
- В город? Но как? Отсюда не выпускают без повода.
- Верно, но неужели ты думаешь, что мы тут вечность сидим в четырёх стенах? Есть свои лазейки и способы покинуть базу, правда, большинство старается этим не злоупотреблять.
- Однажды ты уже подставила меня, прости, но я не хочу повторять это.
Я отдёрнула руку и вновь вцепилась в бокал. Не нужно было смотреть на неё, чтобы понять, что мои слова её задели.
- Обещаю, что если поймают - возьму вину на себя.
- Тебе ничего не будет.
- И тебе. Лина, кому ты можешь понадобиться поздно вечером? Хоть раз тебя кто-то звал? В это время наступает покой, у тебя нет тренировки, делай что хочешь, считай. Даю слово, в этот раз я сделаю всё, чтобы тебе не досталось.
Я окунулась в её засиявшие глаза и улыбку. Они показались совершенно добрыми и искренними, будто перед ней сидела не обычная новенькая, на которую всем плевать, а давняя знакомая.
Верить ей или нет? Мысли метались в кругу сомнений. Мне нужен воздух. Нужно хотя бы на пару часов вернуться в мир людей. Даже если поймают, пусть делают что хотят. Я... правда очень устала.
- Ладно.
- Супер, но есть загвоздка.
- Какая?
- Тем путём, которым я обычно выхожу, мы пойти не можем. Одну меня не заметят, но двоим не проскочить.
- И что делать?
Она наклонилась ко мне, её рыжие локоны повисли в воздухе, запахло свежей мятой.
- Под нашей базой есть туннель, который ведёт в город. Без понятия, зачем его строили, но я точно знаю, что он существует. Осталось только понять, где он.
- Опрометчиво делать туннель из города прямо на базу.
- Могу предположить, что это было сделано для тайных перемещений вышестоящих лиц, но он был заброшен ещё до того, как я сюда попала.
- И как нам найти его?
- У тебя есть варианты?
Я было хотела отрицательно помотать головой, но вспомнила, что у меня есть Мирелл. Она ведь наверняка сможет достать мне карту или что-то в этом роде, чтобы заслужить прощение.
- Думаю, да.
- Сколько это займёт времени?
- Без понятия.
Она встала, стягивая сумочку со стола.
- Приходи сюда в восемь часов вечера любого дня. Когда раздобудешь карту - я буду тут.
Развернувшись, Сафира вышла из зала. Я осталась одна и, допив вино, пошла спать.
На следующий день после окончания тренировки я отправилась в кабинет Мирелл. Она тихонько сидела на стуле, заворожённо читая книгу «Божественная комедия», но, увидев меня, та выпала из её рук.
- Л.. Лина? - Бывшая подруга вскочила с места и подошла ближе. В её взгляде виднелся страх. Она понимала, что я пришла не просто так, а значит, ей следовало сейчас лишь слушать и.. выполнять.
- Давно не виделись. Как ты? Довольна работой? - Равнодушно спросила я, нарочно растянув последнее слово.
- Всё хорошо. Спасибо.
- Может, тебе есть что мне рассказать интересного?
Мирелл нервно скрестила руки, поглаживая плечо.
- Молчишь? - Я подошла ближе и наклонилась к ней. - Уговор наш забыла?
- Нет. Я слов на ветер не бросаю! Просто... это не точно и вообще очень секретно, я лишь краем уха услышала.
- Что услышала? Не бойся, мне можешь рассказать. Никто не узнает.
- Кхм, ну, в общем, генерал уже несколько дней пропадает где-то, обсуждает что-то яростно по телефону. Слышала, что, возможно, для стражников скоро будет задание.
- Какое?
- Понятия не имею, честно.
Я погладила её ладонью по голове и сделала шаг назад.
- Что ж, замечательно, молодец. Мне нужна твоя помощь.
- Хм?
- Найди мне старую карту базы, которой не меньше 15-25 лет. Подземную, наземную, неважно.
- Что? Но как я это сделаю?
- Мне должно быть не всё равно?
- Лина, я правда хочу помочь, хоть и не знаю зачем тебе это, даже не спрашиваю. Однако как я найду такую старую карту? В архивы доступ только у генерала, учёных и их подопечных. Может, разве что библиотека, но там не хранятся настолько старые экземпляры.
- Значит, тебе стоит хорошо поискать и обойтись без лишнего опроса населения. На крайний случай есть кабинет генерала, компьютер... Ты ведь умеешь за спиной делишки проворачивать, верно?
Обернувшись к выходу, я произнесла:
- Даю два дня. Как найдёшь - оставь под крышкой рояля на втором этаже.
Трудно сказать, насколько полезной была информация о том, что для стражников готовится задание, поскольку меня это не касается. Но раз так... Им возможно предстоит битва с очередным Орсом, неизвестно, кто вернётся, а кто нет. Блейд тоже может погибнуть, так и не исполнив свою часть уговора. Надо напомнить ему об этом.
Последние два дня таких же плотных тренировок и уроков боевых искусств прошли достаточно быстро и однообразно, а поздним вечером я направилась к тайнику у рояля.
Серебряные блики от луны вперемешку с застывшими частицами пыли красиво просачивались сквозь окна и шторы. Даже свечи не горели, но клавиши были видны отчётливо.
- Я ещё сяду за тебя. Правда.
Оттопырив тяжёлую крышку, я нашла пожелтевший свёрток бумаги, в котором бледными чернилами была расписана огромная схема двух корпусов и того самого подземного туннеля. Разглядеть было тяжело, но это не столь важно, Сафира сама найдёт вход.
Молодец Мирелл, послужила так послужила. Интересно, где она его откопала и на что ради этого пошла.
На третий день в условленное время я пришла к бару, где, как и было сказано, сидела стражница. Я молча прошла к бильярдному столу и развернула свёрток.
- Ах! Супер. Как же тебе удалось?
- Неважно. Вот он, - я ткнула пальцем в отчерченный длинный подземный путь. - Судя по всему, он находится прямо под складом оружия.
- Верно.
Девушка помолчала, обводя глазами то, что я ей предоставила.
- Проблем быть не должно. Склад охраняется, но люк в туннель, похоже, находится в дальней его части, где почти никто не ходит. Пойдём ко мне, переоденемся и в путь.
- К тебе? Я могу сама од...
- Ой, - возмущённо махнула она рукой. - Что у тебя может быть толкового для нашего вечера? Идём.
Быстро свернув чертёж, стражница со скоростью света выбежала из комнаты, и я следом за ней.